11 十、何大小姐（1 / 1）
大堂角落里唱评弹的老人架起三弦拨了拨，咿咿呀呀开了腔。只听他且说且唱，偶尔把怀中的三弦拨弄两下，连日阴雨把琴弦润得潮湿，琴声愈发低沉激越起来。芸双是北方人，听得不甚了然，只觉得老人念时语声铿锵，唱时余韵悠长，倒也好听。身旁的年轻人倒似甚是喜欢，提着一支竹筷，和着节奏轻敲碗碟，摇头晃脑的，时而又拎起酒壶自斟自饮，极为陶醉。
小二端上重新热过的饭菜，芸双心中焦急，胡乱吃完了。待到结过账准备离开的时候，邻桌的年轻人忽转过头来冲她笑笑：“这弹词唱得好，味道很正，不比苏州城里的差。”
芸双也只好随意附和两句，才告辞出门，打马赶回扬州城。
远远可望见城门的时候，芸双勒住了马。
路边站着一个人。
他面向一棵树，一动不动地站着。芸双只看到他的背影，看到风吹动他的黑衣和黑发，明明是一身读书人的装扮，可在江南草长的青翠中，他的人却像一把纯黑色的剑，挺拔而锐利。芸双咬咬嘴唇，她确定这就是方才在客栈里喝酒听评弹的年轻人，可是就在她离开的时候，他还慢悠悠喝着酒，给唱评弹的老人鼓掌叫好，怎么一转眼间就跑到前面来了？
“你在看什么？”芸双牵马走上前。
年轻人似乎早知芸双在身后，也不回头：“你看这棵树，这里，还有这里，有两道红色的痕迹。”
芸双凑过去细看，果然，在树身一人高的位置，有两道浅浅的红痕，像是被什么人画上去的：“这是什么？”
“也没什么，只不过偶然发现，一个老朋友似乎也来了扬州。”年轻人终于转过头来，露出好看的笑容，“我叫莫含，你呢？”
莫含说，他是苏州人士，家里还算富裕，颇有几个闲钱。家里兄弟姐妹很多，个个被父亲逼着读书，他嫌无趣，偷偷跑出来游山玩水，父亲也奈何不了他。这一次路过扬州，正打算到扬州城里去瞧瞧，因正好同路，便随口邀芸双一道进城。
到得城里，莫含打算尽早找家客栈住下，芸双则要回杨家，两人正要道别，忽听大街上一人嚷道：“吓死人了，这是怎么搞的！足有十好几个人，都提着明晃晃的刀，围在江记钱庄门口……啊，可不就是那家新开的，城西最气派的那家……”
芸双和莫含对望一眼，难道杨天磊已经沉不住气，直接找上门去了？
江记钱庄门口果然站着几个人。可是刚才在街上大喊大叫的人显然言过其实了，来人只有六个，虽然带着武器，却都好好收在鞘里，完全没有剑拔弩张的架势。
芸双和莫含挤在看热闹的人群里望去，六个人全部是十几岁的少年，在钱庄大门口一字排开。他们穿着整齐的白色绡衣，佩着相同样式的紫鞘短剑，难得的是高矮胖瘦都相当，个个眉目清秀，粉面乌发，望去甚是赏心悦目。
“这不是杨天磊的人……会不会是沈三公子？”芸双问身边的莫含。
“谁知道。不过看这装模作样又不知所谓的排场，倒很像那些世家子弟的做派。”莫含事不关己地笑道。
此时只听其中一个少年高声喊道：“客人来了这么久，主人还不出来迎客么？”
钱庄大门开着，帘幕低垂，半晌没有动静。
那少年又喊：“怎么，江家竟没有一个人敢出来招呼客人么？”
“客人，哪里有客人？”帘子终于被掀起，走出一个长身的男人来，是芸双见过的，江府吴管家的儿子，吴桥。
“若是钱庄的客人，麻烦你走进来，自然有人招呼。若是找江府的人，前面左拐是江府内院，去那里叫门。”吴桥扫视面前的少年们，“若是小孩子胡闹，还是换个地方玩吧。”
白衣少年抬抬下巴，看了吴桥一眼：“来者何人，报上名来。”
“现在的孩子都这么没礼貌吗？”吴桥挠挠头，“这种时候应该是围在别人门口的人报上名来吧？”
“够了。”清脆的女声带着凛然之气，从巷子的另一头传来，众人耳中听到一串铃铛响，叮叮咚咚地，仿佛大大小小的珍珠落了一地。循着声音望去，入目是一团火红的云，缓缓飘来。
那是一个火红的女人，骑在火红的马上。她的身后是两匹白马，马上两个少女，一样的白色绡衣，一样的紫鞘短剑，唯有双手腕上各系着铃铛串起的手镯，叮咚作响。
红衣女人策马行至钱庄门前，傲然望了望吴桥：“不用问了，这个人叫吴桥，我认得。”吴桥抬眼望去，暗暗吃了一惊。那是个很美的女人，粉面修眉，一双眼睛尤其大而明亮，眉宇间一股英气透出来，一身火红衬着她白玉一般的面颊，更添娇艳妩媚。在一群白衣少年中间，像是最艳的胭脂一点。
吴桥咧嘴一笑：“咦，早说嘛。若知道是这么漂亮的姑娘敲门，我早就出来迎接了。”
“不得无礼！”一个白衣少年喝道，“你可知我家小姐是什么人？”
“姑娘认得我，我怎敢不认得姑娘。”吴桥懒洋洋地抱臂而立，“金陵何家大小姐，‘红影’何小钏。那句话是怎么说来着？金钏敲什么的……”
“金钏响透琉璃影。”莫含站在芸双身边低声接道，又笑了一声，“嘿，不通得很。”
芸双两手一拍：“啊，她是何家的人。何家的人找上门了！”
“怎么？”莫含不解。
“那个金陵何家，听说是江家的仇人呢。”芸双压低声音。
莫含偏头想了想：“我怎么记得何家家主何彦风，跟江君夜是师兄弟呢？”
“那是因为……哎我也不清楚，只是听江家的人这么说过。”
“哦……”莫含瞥了芸双一眼，不再说话。芸双也瞥了莫含一眼：不想读书遛出来游山玩水？江湖上的事这不是门清吗？
另一边，何小钏被说出来历，心中得意，愈发盛气凌人起来：“叫你们少主出来说话。”
“是是。”吴桥连连点头答应，随即又皱起眉头，一副为难的样子，“可是我家少主不在家，我一时也没处给姑娘找去呀。”
“哼，说话不尽不实。那就叫吴总管出来。”何小钏冷笑。
吴桥更为难了：“姑娘，吴总管那是我爹啊，他从来不听我的，我去请他也不会来的。”
然后他忽然笑了笑，指指自己的鼻子：“姑娘干嘛非要找别人呢，我也可以陪姑娘聊天，喝茶下棋，都没问题。”
“就知道你没有实话。”何小钏眉尖蹙起，玉手一扬，“回去告诉你们少主，一柱香的时间还不出来见我，我就把这破钱庄拆了！”
芸双暗暗赞叹这女子果然名不虚传。“红影”何小钏是出了名的美艳火暴，按说她也不小了，算来今年已满二十岁，即便是武林中人也到了该嫁人的年纪。可是上门求亲的人虽多，她大小姐却没一个满意，全部一口回绝。求亲的若要再纠缠，就少不了被她羞辱一番。时间一长，大家也都知难而退，渐渐少人上门了。是以拖到如今，竟连亲也没定下。何小钏自己倒是满不在乎，仗着武功不错，家世显赫，时常带着手下呼啸来去，倒也潇洒自在。
芸双正在想着江叶航不知会不会出现，就听身旁的莫含叹了口气，摇头道：“这个女人真凶啊，怪不得嫁不出去。”
然后他侧头看看芸双，问：“对了，这一家姓江的，你认识？”
看到芸双点点头，莫含恶作剧似的笑了：“那我们就帮他个忙，把这凶女人赶走。”
他抬头四处张望了一番，似乎发现目标，向着街角走去。芸双不解地看他找到一个乞丐，蹲下来说了几句什么，又掏出一锭银子塞在乞丐手里。那乞丐原本只是坐在街角，晒晒这难得露面的太阳，此时他一脸惊愕地看着莫含，连连摆手。莫含又说了几句什么，伸手在乞丐背上拍了拍。乞丐终于疑惑地站起身来，点头答应了。
莫含笑吟吟退到一旁，冲芸双眨眨眼睛。那乞丐则把银锭子揣到怀里，向江记钱庄大门走去。
看热闹的人群眼见一个脏兮兮的乞丐走过来，无不下意识避让，于是那名乞丐顺利的走到何小钏面前。
何小钏怒道：“什么人！做什么？”那些白衣少年见状，迅速围上来，挡在何小钏面前。
那乞丐似乎有些害怕，连声道：“不做什么不做什么，是有人让我给何小姐带个话。我说完就走。”
何小钏久在江湖，知道有些乞丐是不能小瞧的。虽然此丐脚步虚浮目光无神，不像是身怀武功的样子，但还是将信将疑地命白衣少年们退下，说道：“什么话你说好了。可不要想耍花招。”
那乞丐“哎”了一声，上前两步，低声对何小钏说了句什么。他声音很低，语速也快，连何小钏身后的白衣少年们都没听分明，却见何小钏猛抬起头：“这话是谁告诉你的？”
乞丐为难道：“……那人不让我说。”
眼见何小钏柳眉倒竖，又连忙补充道：“他说何小姐不会为难我。”
何小钏恨得咬牙，在人群里徒劳地张望了半晌，终于有些不甘地低下头。吴桥对这突然的变故倒是兴味盎然，一脸看戏的表情。却见何大小姐略一沉吟，冷冷道：“改日再来拜访！”然后一挥手，带着白衣少年少女们离开了。