14 13. 步家（1 / 1）

番州步家，西北境内最大的镖局世家，百年来重诺守诚，声名远播。垄断西北官、商镖物。步家主事老爷育有二子二女，一年前，将主事之位传于长子步青风。半年后彻底摆脱俗事，携发妻云游四海去了。京城步家的事物则由二子步青云看顾。

这日步家帝京分号，接到朝中一批发往番州的往返镖务，指名要步二爷亲自押送。步青云虽觉得有些奇怪，但来人已申明此次镖务重要，且自己已近一年未返乡探望，便欣然接受了。

镖队安然跋涉数日，快要进入番州境内。这日正行在荒野驿道上，青云忽然听左侧密林中传出女子呜咽的呼救和男子的谑笑声。青云向身后的镖师打了护队的手式，自己拉马要入林，身后一位老镖师忙上前：“二少爷，这荒郊野外的，还是少事为妥！”

“王师傅，帮扶弱者是习武人的本分，你们在这看好镖物，我去去就回！”

果然不出所料，入林后不出百米，青云便发现一辆损坏的马车，不远处数个山匪样的男人正拉扯一个女子，忙怒吓出声，拔刀相助，几个回合山匪不是敌手，纷纷逃窜。青云确定匪人已走，才回身探视受害的女子。

“小女子卢南影，多谢公子救命之恩！”

“卢姑娘不要客气，请快快起身！”青云一边还礼，一边打量眼前的女子，月白素衣，清丽莲容，并不十分美艳，眉梢眼角自有一番别致韵味，面上似有泪痕未干，更显怜楚动人。

“今日若非公子相救，小女子恐已遭匪人……”眼下一红，声已哽咽。

“姑娘末要伤心，请问姑娘何方人氏，在下可安排姑娘还乡。”

“小女子乃青州人氏，父母已相继亡故，为还家债，在戏园做了两年琴师，这次本是要上帝京寻找多年不见的表舅，不料途中竟遭此劫难……”言未罢泪又下。

青云不由心中一软，略一思忖，便正色道：“在下是番州步家镖局的步青云，这次押了趟往返镖物从帝京至番州，十日内会启程返回帝京，若卢姑娘没有更好的安排，可先随在下去番州，十日后再随镖队往京，镖队现就在驿道上，不知姑娘意下如何？”

“如此就只好打扰步公子了，公子大恩，真是不知如何报答！”言罢盈身行了大礼。

南影至已损毁的马车中抱了张琴和一个小包袱，便随牵马在前行走的步青云出了密林，见驿道上沿绵近一里的镖队整肃，‘步’字镖旗迎风飞扬，心中暗叹：“好个百年世家，这次的劫数你要何去何处！”

不出三日功夫便到了番州，镖队先至番州府衙交了镖物后，一行人来到步家堡。步家堡位于番州城东，依山而建，始于约百年前，步家世代居住于此。当年司马氏打天下时，骠骑大将军被敌军追至番州，遇袭，步家主事带家丁相助解围，后司马氏得天下，特对步家大加封赏。当年骠骑大将军江翼，也就是现今朝中江尚书的祖上，感激步家救命之恩，便将女儿许给步家少主，其后步江两家多有联姻，步家也逐渐成为番州第一大族。

南影一人坐镖车内，隔帘外望，路边每隔十步便有家丁扶彩旗夹道相迎，沿绵数里，镖队行进渐缓，慢慢停了下来，全数人下马，对在亲自到大门口迎接的步家主事行礼，车内看不真切，只听得外面欢呼之声，一派和乐融融。

南影随镖队进到堡内，在偏厅休息了小半个时辰，便有丫鬟来请。转过二道回廊来到个小客厅。

“哥哥，这位就是卢姑娘。卢姑娘，这位是我家兄步青风。”

“小女子卢南影，见过步堡主。我有幸得二公子相救，又要在府上打搅，真是不知如何言谢。”南影福身行礼，同时将眼前人细细打量，这个步青风年约二十五六，仪表堂堂，有主事风范，看他对步二公子相迎之殷切，可知是个知情重义之人….，心下又一转念，果然是人不可貌相！

步青风大早便在门口相迎一年未见的弟弟，心中忐忑很快被相逢之喜悦替代。嘘寒问暖了许久，见青云说起路上救了一名戏园的女子时，面上似有红痕划过，当即便要求请来一见。

这位卢姑娘，容颜姣好，身形纤长，神情言语有戏园女子的风情，但气质却有些说不出的清洌，尤其一双如夜黑目，看不出情绪，青风脑海中不由忆起另一双眼来。

“卢姑娘不要客气，遇人有难相助是理应的，姑娘就请安心住几日，我这弟弟必保姑娘平安。”