63 银板条约（1 / 1）
夜浓得深沉，黑暗无孔不入，甚至蛰伏于赫梯人的心头。
这场戏剧化的战斗中，赫梯国王的兄弟、库尔将军不幸阵亡，赫梯军队车毁人亡，尸横遍野。而埃及的阿蒙神军团本已呈孤军深入之势，埃及法老却能于千军万马中取其上将首级，最终带领残部与第四军团扭转败局。
哈吐什尔得知了库尔的死讯，心中悔恨不已。只怪他布下此局，库尔吃了定心丸，更是有恃无恐，终酿成此祸。卡叠什之战双方损失惨重，胜负难分，哈吐什尔只好派遣急使回哈图沙向国王禀报军情，再做定夺。
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赫梯首都，哈图沙。
贵族议会正如火如荼地召开着。
“国王陛下，亚述王尼拉里一世再次攻入米坦尼王国，其大部分国土已归入亚述王国……”
亚述本是米坦尼的附庸国，但这位亚述的统治者不甘于此，实施改革，集中王权，自封为“亚述王”，建立了强大的军队，力图自强于诸强之中。尼拉里一世同喀西特巴比伦进行战争，捍卫了亚述南部的边境，又进攻米坦尼，反抗压迫。此次，亚述又趁赫梯与埃及征战之机再次攻入米坦尼，推翻了它的国王，并将其大部分国土收入囊中，亚述的势力直逼赫梯的边境。
“国王陛下，亚述来势汹汹，不容小觑。如今，我军倾巢而出，滞留在卡叠什地区，只怕北方守备空虚，亚述再次趁虚而入……”
穆瓦塔利斯听着大臣们你一言我一语，眉头紧锁，突然开口道：“卡叠什战况如何？”
大臣们面面相觑，还未有急使来报，不知是忧是喜。
伊瑟此时正躲在议政厅外偷听他们的谈话，她也在等，等卡叠什的消息，心里七上八下，忐忑难安。
纷乱的脚步声打断了伊瑟的遐思，几名侍卫簇拥着一个风尘仆仆的男人走进殿内。难道是卡叠什来的急使？伊瑟连忙竖起了耳朵。
“参见国王陛下！”
“免礼请起！卡叠什战况如何？”
“回禀陛下，库尔将军英勇阵亡，赫梯大军功败垂成！”
话音刚落，议政厅内一片哗然。
“哈吐什尔呢？为什么我四万大军竟灭不了埃及区区两万军？”穆瓦塔利斯厉声道。
“陛下息怒！埃及的阿蒙神军团已全军覆没，但我军的战车队损失过半。两军历经六个小时的酣战，依旧不分胜负。埃军退守至奥伦特河西岸，我军固守卡叠什城……”
“若再开战，结果如何？”
“哈吐什尔将军说，胜负难分。”急使毕恭毕敬道。
“如此看来，这场仗是打还是不打？各位大臣意下如何？”穆瓦塔利斯若有所思道。
“陛下，此仗非打不可！我军必灭埃及，以慰库尔将军在天之灵！”一个年轻气盛的大臣说道。
“陛下，不能打啊！北方的亚述虎视眈眈……”一个贵族老头儿谨慎道。
“正因为如此，我们更要打这场仗！”一个沧桑且沉稳的声音突然响起。
“丞相大人何出此言？”贵族老头儿不客气地问。
“此时打败埃军，我军胜算颇大，若待到日后，埃及与亚述联手，我国必败无疑。众位可还记得，埃及法老塞提一世统治时期，亚述王尼拉里一世曾给埃及写信称其为‘兄弟’？”
“尼拉里一世狂妄自大，塞提一世当时并没有理会他。”贵族老头儿不以为然道。
“但由此可见，亚述有意与埃及结好。”丞相一字一句道。
“这可不能冒险啊！”贵族老头儿颤巍巍道，“北有亚述，南有埃及，一旦战败，赫梯必亡！”
“莫非丞相大人有退敌妙计？”年轻的大臣插嘴道。
老丞相沉吟半刻，慢悠悠道：“有是有……只怕陛下……”
“丞相不必多言！”穆瓦塔利斯突然开口厉声打断了他的话，眉宇间流露出凛然不可侵犯的气质，“难道我赫梯就那样不济？还要以人相要挟？”
“丞相大人说得也不无道理。”伊瑟施施然走进议政大厅，步步生莲，浑身流露的高贵优雅的气质令在场的贵族大臣们无一不为之倾倒，甚至都没有人对她无礼的举动发出质疑的声音。
“纵然是你改变了初衷，我依旧不会改变。”穆瓦塔利斯注视着伊瑟一步步上前，面上波澜不惊。他的骄傲，不允许他以她为质；他的私心，亦不允许他以她为质。
“陛下可否听我一言？如果我的办法行不通，各位大臣皆可提出异议。”伊瑟看着穆瓦塔利斯，目光坚定。
到底是什么办法？穆瓦塔利斯也不禁好奇起来。“你且说来听听。”他终于松口了。
“无可否认，当今西亚地区的两大霸主分别是赫梯和埃及，两国战火不断，然而势均力敌，长期胜负难分，是时候该结束这种无意义的战争了……”伊瑟娓娓道来，身为埃及王后，她对两国的复杂关系了如指掌，“如今，北有亚述扰境，赫梯若不及早从卡叠什之战中脱身，必将让亚述坐收渔翁之利。只要赫梯与埃及化敌为友，区区亚述何以为患？”
伊瑟的话犹如一记重锤击上众人的心口。赫梯与埃及化干戈为玉帛？只要有利益就会有争夺，只要有争夺就会有冲突，只要有冲突就会有战争。赫梯与埃及在叙利亚地区的利益纷争不得到合理的解决，战争就永远没有尽头。
“即便法老军队此次愿意退兵，又怎么能保证下一次不会卷土重来？”赫梯丞相老谋深算，对亚述曾向埃及示好一事耿耿于怀。
“两国只要制订一份战争合约即可。”伊瑟随口道，战争合约在二十一世纪的人看来是稀疏平常的。只是不知，对三千年前的人而言，却是闻所未闻。
“战争合约？”连穆瓦塔利斯都忍不住欠身前倾，“愿闻其详！”
“就是终止战争，恢复和平的条约，”伊瑟解释道，“一旦订立，两国均需遵守。”
“真是个新奇的办法，昨日战场兵戎相见，今日兄弟握手言和吗？我可是一直想将埃及踩在我的铁蹄之下！”闻言，穆瓦塔利斯毫不动容，“除非，这条约对我赫梯大大的有利。”
“那当然！国王陛下可以将条约拟好送至埃及法老，法老班师回朝，赫梯大军便可撤回北方。既能使南方边境长期处于和平状态，促进隶属于赫梯的北叙利亚的贸易发展，又能北击亚述，抵御其扩张壮大，保证赫梯帝国的霸主地位……”伊瑟侃侃而谈，自信满满。
“可是，埃及法老会同意签署这项合约吗？”那个年轻的大臣小声嘟囔道。
“当然会！”老丞相微微颔首，掷地有声，“因为这位，就是当今的埃及王后！”
埃及王后当真在赫梯？众大臣瞠目结舌地看着眼前娇小玲珑的妙龄少女，怎么也无法将她与强大的埃及帝国的王后联系在一起。
“没错，我正是伊瑟王后！”伊瑟坦然地迎上了众人质询的目光。即便是个逃跑的王后，她还是要利用这点特权，尽可能来促进两国的和平。
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“伟大而勇敢的埃及法老，”来自哈图沙的赫梯特使恭敬地站在拉美西斯面前，将一块银质书板递了上去，“我谨代表赫梯国王送上战争合约的草案，请法老过目。”
拉美西斯略微疑惑地打量了起来，银板上刻满了楔形文字，条条框框，历历在目。
条约规定：两国实现永久和平，永不交战，永远保持美好的和平和美好的兄弟关系，两国实行军事互助，共同抵御任何入侵之敌，两国承诺不得接纳对方的逃亡者，并有引渡逃亡者的义务……
这本是穆瓦塔利斯拟定的初稿，在伊瑟的加工完善之下看上去倒变得很现代，很人道了。
拉美西斯一字不漏地看完，眼底隐隐有了笑意。依他对伊瑟的了解，这类文笔章法的条约定出自伊瑟之手。她一向不喜战争，签署这项合约一定是她喜闻乐见的。更何况，他发动这场战争的初衷就是为了她。
在这之前，拉美西斯拒绝了利比亚王国的和亲，新国王恼羞成怒，在埃及西北边境蠢蠢欲动，扰得锡瓦地区近来也不甚太平。此次卡叠什之战，阿蒙神军团全军覆没，损失惨重。两队若僵在此处，长期的战争消耗，只会让两国两败俱伤。
穆瓦塔利斯的求和正中拉美西斯的下怀，拉美西斯却不动声色道：“去告诉你们的穆瓦塔利斯二世，如果他有诚意的话，就亲自将埃及王后送过来，我同意你们赫梯的一切条款！”
她终于要回来了，那个令他朝思暮想、魂牵梦萦的身影……