第八章 进退维谷（1 / 1）
“圣旨到，两湖总督沙家淦接旨！”
宣双桂斜睨一眼，早已跪在身前的沙家淦等文武要员，展开圣旨，尖声尖气宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰：兹有湖广两地天道教逆贼，私设香堂，妖言惑众，打家劫舍，危害百姓，更为甚者，贼寇连连谋害朝廷命官。。。所作所为，猖獗已极。此沉痼不除，社稷永无宁日。。。责令，两湖总督沙家淦于三月内，不惜任何代价，剿灭湖广一带所有天道教反贼，还我大明之太平盛世。。。钦此。”
接旨后，沙家淦躬身引宣双桂步入内堂，毕恭毕敬道：“公公，上座。”
“沙大人，不必客气，您先请了，杂家坐下首便可。”
宣双桂说完，便一屁股坐下，三百多斤肥肉，折磨得楠木太师椅吱呀呀的叫。。。
宣双桂，宣公公位及内官之首，时任东厂厂主，乃当今天子身边大红人也。此人不仅生得弥勒佛般慈祥面容，为人也十分圆滑，从无跋扈之相，故而，与诸位大臣关系甚为融洽，沙家淦当也是其中之一。沙家淦本为沙鹤亮之事心神不宁，见皇上指派宣公公前来，当即宽心不少。
“公公，千里迢迢来此武昌城，实在辛苦万分啊。”沙家淦开口道。
“皇命所在，岂敢言辛苦两字？”宣双桂呵呵笑道：“也巧，杂家与大人多日未见，正思念得紧。。。”
“下官也十分思念公公，无奈公务繁重，鲜有机会进京拜谒。。。”
沙家淦嘴上说着，心中暗道：思念得紧？只怕是思念老夫银子了吧？笑道：“公公，光临此贫寒之地，下官实在想不出拿什么来招待，听闻公公嗜书如命，下官此处有古书一本，望公公笑纳。”
副将张彪林取过一精装书盒，呈与宣双桂。
宣双桂微笑接过，一拈量，估摸不少于百两黄金，哈哈笑道：“圣人说的好，书中自有黄金屋。。。杂家十分喜欢，十分喜欢。。。”
“此书能得公公赏识，下官荣幸之至。。。”
沙家淦跟着干笑几声，道：“公公，皇上为天道教之事，竟如此烦心，要公公亲临？”
既然大礼送出，自要言归正传。
宣双桂正色道：“皇上本没留意这班草寇。。。后来，大人也知道，令公子在京城被天道教挟持，惹得龙颜大怒，加之秦少保进谏。。。”
“秦大人如何说？”沙家淦抢言道。
宣公公品啜香茗，淡然回道：“秦少保可是铁面无私包青天，他会说什么，沙大人不听也猜得到，不必杂家多口舌了吧？”
闻言，沙家淦不由心烦，本意让长子一家金蝉脱壳，如今弄得沙鹤亮下落不明，不知是被朝廷抓回？还是神女门捣鬼？当然天道教也十分可疑？唯一庆幸的是，被朝廷扣押的郝伯忠心耿耿，至死咬定乃天道教所为，不然，自己便是欺君罔上，人头早保不住了？
“公公，有关此事，想来京城已是流言满天，倘若有何诬陷下官之辞，万望公公在皇上面前，替下官辩白一二。。。”沙家淦有点不打自招。
“沙大人一贯忠心耿耿，皇上早有明鉴，岂会听信流言？不过。。。”宣公公将话锋一转，道：“若是沙大人不能如期剿灭天道教反贼，那皇上怪罪下来，杂家也不能担待。”
“那是当然，在下必会倾尽全力。。。”沙家淦忙表决心。
送别宣双桂，沙家淦连夜召集心腹议事，众人听得宣双桂之言，不少人即刻主张，先剿灭天道教，稳住朝廷，方为上策。
其中，嚷得最凶的，便是沙家淦次子沙超亮：“孩儿早说过，天道教决不会按什么好心！他们无非想收渔翁之利。无论我们成败，与天道教难免一战，索性先灭了他们再说！”沙超亮怒气冲冲，又道：“我兄长之事，十有八九乃天道教所为，此举再明白不过，逼咱造反嘛。”
“灭了天道教，便万事大吉？”沙家淦瞪眼问道，暗忖：这小子从小不喜读书，跟着武当玉玑子学了几年功夫，便狂妄自大，但凡遇事喊打喊杀，根本不懂谋略二字，与鹤亮差远了，亏得自己还给他取名超亮。。。
“沙大人，灭了天道教，至少能暂时麻痹朝廷，赢得更多时机。”
开口之人是那于猛，躲入沙府后，他跟二公子最为合拍。
副将张彪林则忧心道：“于捕头，灭天道教并非易事，移山堂一干头目本领都不小。。。”
沙超亮傲然道：“爹爹有雄兵十万，还对付不了一群草寇，张将军实在是多虑，这般前怕虎后怕狼，干脆回家种田。”
“住口！”沙家淦拍案怒道，“无知小儿，岂可与张将军如此说话？”
沙家淦明白天道教人数虽少，但个个武艺高强，最要命的是他们不要命。若是硬干，敌暗我明，只怕自己脑袋先搬了家。
许是自小宠惯，见父亲生怒，沙超亮似也不惧，还嘴道：“天道教有何了不起？昨日，便被我逮了那个姓刘的堂主。”
沙超亮一言惊得沙家淦跳了起来，狂怒道：“小畜生，竟敢背着我做此忤逆之事，好啊，你不把老子放眼里，今日我便宰了你这孽子！”
沙家淦真的抽出佩剑，幸亏众人拉住，才渐渐怒息。。。
经此一闹，众人皆不敢多言，纷纷望着沙家淦，盼其定夺。
沙家淦双目微闭，心中沉思道：依沙鹤亮书信之词，和今日宣公公之言来看，秦则方定是要对自己下手，目前，不过利用自己来除去天道教罢了。这算盘打得蛮精，既削弱了我的实力，又可分散我的精力，到时，自己就算不死在天道教手中，也无力与其抗争，只有束手就擒的份。。。
可真要起兵，沙家淦一点把握也没有，自己那十余万人马，就算有天道教援助，与朝廷百万大军如何相敌？唉，看来只有拖一天是一天了，所幸的是，皇上还没有认定自己是乱臣贼子，天道教也没有想取自己性命。
“我看这样，尔等再多布些眼线，密切关注朝廷锦衣卫有何动静。。。黄将军，你负责打探鹤亮一家下落，天道教那边，我也不放心，彪林，你代我去。。。”沙家淦一一布置道。
“爹爹，那姓刘的如何处置？”沙超亮问。
沙家淦语气稍缓，道：“小超，此事可曾被天道教察觉？”。
于猛一旁打包票：“没有，绝对没有！”
“那好，先扣着他，或许能派上用场。。。唉，刁红问起来，又该如何作答，真是头痛。。。”沙家淦苦闷万分，支着头不再言语。
刘皇叔失踪！
接到刁红传信，成光连夜从大同赶回武昌，见面便道：“红姐，光儿辜负重托，将我交与沙家淦。或许，能有一丝转机。”
刁红苦苦一笑道：“此等话，蔡擒龙也说过，可沙家淦若真起疑心，你们白白送死有何用？”随后，刁红又叹道：“早知与沙家淦打交道如此之难，还不如拚个你死我活，来得爽快。。。”
其实，刁红与沙家淦一般，都是进退维谷，心烦意乱。。。
这两日，梁顶天连连催逼，刘易楚又突然失踪，沙家淦可能马上会对天道教下毒手。然而，最让她奇怪的是，朝廷迟迟不对沙家淦下手。
见刁红苦闷难堪，成光又提道：“红姐，还是将我解去沙府吧。”。
“光儿，那你说说，有何打算？”刁红松口道。
“我的打算，便是摸清沙家淦有何打算。他若将我杀了，那皇叔必是在他手中，如此，红姐你便再无顾虑，动手便是。。。”
“我看试不出什么，沙家淦不一定会杀你，我想他最担心还是朝廷那头。”
“试试何妨？”成光依旧坚持。
“不行，说不定，有个山高水低。。。”红姐实在不愿成光冒险。
“红姐，光儿记得你常说，身为天道教弟子，命便不是自己的。你就让我去吧。”成光再三恳求道。
红姐凝视成光，缓缓点头，心中叹道：移山堂正是有这一辈又一辈硬骨头，才闯得今日之局面，自己若不能领他们走出目前困境，真不知怎样去面对活着和死去的弟兄。
当日午后，沙超亮正在打盹，忽听家将们慌乱来报：“那姓成的小子来了！说是要见老爷。”
沙超亮听说过成光大闹法场之事，不由心惊道：莫不是刘易楚之事，被天道教知晓，成光前来要人？于是，急忙召齐人马，设好埋伏，自己带着十余名身手最好的家将来到前门。
门庭内，成光一人傲然肃立。。。
沙超亮见状，宽心道：“成少侠，找家父所为何事？”
成光冷然问道：“沙大人，可在府中？”
沙超亮傲慢道：“家父前去视察军务未归，有事告知本少爷便可。”
沙超亮并不友善，成光本想回去，可转眼想到，自己好不容易才求得红姐答应，若又回去，红姐定不肯再放自己来。于是，开口道：“今日，在下特为大公子之事，前来谢罪。”
“噢？”沙超亮眼睛一亮，咄咄逼人道：“成少侠自认有罪？”
“嗯，我护送。。。”
成光刚想说话，只听沙超亮大喝一声：“来啊，给我拿下！”
成光未料沙超亮突然变脸，心一惊，本能退后一步，摆开对敌架势。。。
“成少侠是来找岔？还是请罪？”
沙超亮见其一人，摆明着能硬吃，所以语气甚为严厉。
成光这才想起来此目的，收剑入鞘，坦然道：“二公子，想扣留下在，请便。”
家将们二话不说，一拥而上，七手八脚将成光捆个结结实实。
夜深，沙府地牢内，沙超亮懒懒靠在椅上，望着对面成光，有点不知所措。本来，他认定沙鹤亮乃天道教所扣，可问来问去，成光言词中寻不得一丝可疑，沙超亮本想用大刑拷问，但又怕沙家淦怪罪。
此时，一名虬髯大汉走进地牢。。。
“于猛，狗贼！”
仇人相见分外眼红，成光未见他时，尚能忍耐，一见此人，成光咬牙切齿，恨不得立时扑上。
可他扑不上去，于猛倒是冲上前来，劈手给了成光一巴掌，骂道：“小兔崽子，还敢跟我横！”接着又对沙超亮献媚道：“二公子，嘿嘿，这小子自己来送死了。。。”
“送死？”沙超亮不解。
“对啊，二公子，今日沙大人不在，真是天赐良机啊，这小子武功高强，留着绝对是沙家一大祸患。。。”
于猛当然是巴不得成光人头落地。
沙超亮冷笑道。“于捕头，敢情你是到我家来报私仇啊？”
于猛嘿嘿一笑：“实不相瞒，俺真有此意。。。话说回来，二公子日前不也力劝沙大人，对天道教下手吗？咱们来个先斩后奏，到时，沙大人不动手也不行了。。。”
“你好大胆，竟敢逼我爹爹行事？”沙超亮怒道。
于猛却是不惧，依旧道：“此话不能这般讲，沙大人如今也是犹豫不定，你我正好帮令尊下此决心。二公子，依我看，沙大人早有此意，否则，为何扣押那刘易楚？”
此言一出，成光大叫：“皇叔，果然在你们手中！”
“于猛。。。”沙超亮怒视于猛，气得说不出话。
于猛身为名捕，自不是无知莽汉，他假装不经意间将扣押刘皇叔一事说出，已是逼得沙超亮不能不杀了成光。
一时间，在场众人包括成光都明白其意。一大胡子家将抢前道：“就是这小子，那日在丁字街口杀了我胞弟。恳请二公子为末将报仇！”
“杀了他！杀了他！”众位家将纷纷嚷道。
沙超亮心道：事已至此，杀了成光，倒真能让老头子痛下决心。于是，开口道：“好吧，于捕头，你去将他杀了，不过，你记住，爹爹问起此事，我会说：孩儿去解个手，是于捕头为报私仇，偷偷将成光杀了。”
于猛不由迟疑，心中暗骂沙超亮：他娘的！你小子倒会明哲保身。万一沙家淦怪罪下来，俺如何担待得起？。。。
沙超亮见状，冷言讥道：“于捕头方才还粗声大气的，现今怎没了胆？”
于猛见是不杀也不行，横下一条心，抽出新制的精钢链，对成光发狠道：“小兔崽子，老子当年就用这玩意，送你师父师兄归了西，今日，该轮到你了！”说完，锵啷一声，精钢链紧紧缠住成光颈项，要将成光活活勒死。
成光不畏死，可这般不明不白死在仇人手中，着实极不甘心，可偏又无力反抗，恨得成光双眼快瞪出血来。。。
就在此刻，当一声响，套在成光颈上的精钢链，被一支飞镖射断。。。
在场之人，武功都不弱，当即，朝飞镖出处望去。。。
邪门，地牢戒备森严，怎凭空多出一个黑衣蒙面人？
“放了他，饶你们不死！”
咦？众人脸上皆露不可思议的神色，因为，他们都清楚这句话，可谁也没听到一丝声音。。。
只有成光心中惊喜道：汪姑娘，是她！是她在自己求生欲望最强烈一刻，如救世主般降临人间。
“少他妈的装神弄鬼！”
也有不信什么救世主的，离丽妮达最近的那个家将，不管三七二十一，举刀向她劈来，可马上他再也不用相信什么了。。。
沙超亮见状，大惊失色，他根本没看见黑衣人出手，只见她向前走了一步，那家将便横尸地上。
“听见没有，放人！”又是一句诡异的话，传入众人脑中。
此时，成光开口叫道：“别放他们走！”
那人是天道教的？莫非是梁顶天亲临？沙超亮只觉后心发凉，哪有心思应战，嘶声叫道：“你等给我上！”
自己一转身，夺路而逃。。。
于猛不傻，当即，也脚底抹油向外逃去，可怜那些家将们，硬着头皮往前送死。。。
“冥顽不灵！”
银芒长射，一名家将额头长出颗红痣，一会，那红痣渐渐扩展开来，成为一个恐怖的血洞。。。
成光再看丽妮达手中那把“九转柔剑”竟是一点血迹没有，可见出手快极。。。
余下几名家将自然也不会是丽妮达的对手，不消片刻，或死或逃一个不剩。。。
丽妮达劈开锁在成光身上的铁链，正要动手来解绳索。。。
“让我自己来，你快去追那两人！”成光想起刘皇叔尚在沙超亮手中。
丽妮达十分听话的嗯了声，飞快地冲出门去，跃上正殿屋脊，放眼一望，两条黑影正隐入后院假山之中。
待她追到假山口，朦胧月色中，眼前的石林如恶魔巨怪般耸立，丽妮达微微一楞，凭着江湖经验，她知道那两人绝不会无缘无故的逃进假山中，里面肯定会有什么机关。丽妮达不由放慢脚步，默默潜行。石林中寂静无声，那两人的鼻息听不到半分，莫非，另有暗道溜了？丽妮达正疑惑间，突然，脚下发出嗒哒一声，想是踩中什么机关。
果然，即刻便有一阵微香的烟雾扑鼻而来，这种烟名为“香瘴烟”，是洞苗一种秘制奇毒，寻常人只要闻上一小口，便会人事不醒。丽妮达内力极强，几乎百毒不侵，但闻之也不免有些头晕，当然这不打紧，丽妮达马上屏息运气，想穿过这层烟雾，可紧接着，四周假石中一片机簧之响。。。
疾风骤雨般暗箭！顷刻将至，丽妮达正欲闪避，忽听，背后风声乍起，有人猛然扑来。。。
在这间不容发之际，丽妮达一个“燕子抄水”，反脚抵住来敌，人却紧紧俯向地面。。。
那黑影却也身手了得，猛然前冲之时，竟能硬生生地收住身形，侧向一闪，恰恰躲过丽妮达致命一脚，腿是躲过了，但他再也躲不过突射而来的冷箭。。。
“汪姑娘，你干。。。什么？”
是成光的声音，丽妮达急忙扭头，见成光前胸后背各插一支长箭，心中愧疚：哎呀，自己怎这般粗心，竟没去想乱箭将至，又有哪个敌人会冲上前来？也只有这傻小子，想要来解救自己。。。
可如今不是抱歉的时候，丽妮达立马背起成光，往院外奔去。
“找沙超亮。。。找刘皇。。。”成光似乎还不肯离去，但他没说上半句，便昏死过去。
迷迷糊糊，将醒未醒之时，成光突觉有人在替自己解衣服。。。
“谁？”成光立时醒了过来。
“我呀，没过几天就不认识了？”说话之人正是丽妮达的侍女紫霞。
“你在干什么？”成光问道。
紫霞一边替成光解衣，一边说道：“放心，这次不给你上刑。”
让一个陌生姑娘解衣，成光不免害羞：“住手。。。”
“哈哈，你这大男人还会害羞啊。”
紫霞娇笑起来，不过她手没停下：“你道我愿意啊，那是小姐吩咐的活，要我替你上药疗伤。。。唉，做丫头就是命苦，脏活累活全得干。。。”
紫霞埋怨着，将成光上衣解去，但见成光肩膀宽阔，胸背浑厚，肌肉坚实，条块分明，无一不尽显雄性之美。
紫霞双眼蓦然一亮，轻轻说道：“这活干得还有点味。。。”
“什么味？”成光懵然。
“没什么。。。”紫霞忙岔开道：“我说你这么大个，怎么老让人家打成这样呢？”
成光无言以答，回想自己学得耀日神功后，倒像走了霉运，几度昏厥，仇人没杀成吧，还差点送了命，难道耀日神功真是不祥之物？
“下次，有人揍你，便告诉我，我来替你打抱不平！”紫霞口气像个大姐大。
“你家小姐呢？”成光无心听她说话。
“小姐，成少侠叫你呢。”
紫霞喊声未落，丽妮达便已出现，一身汉人姑娘打扮，同样美艳不可方物。
成光见她站在门口，半晌不进屋，猛然间意识到自己赤着上身，十分的不雅，急忙抓件衣服想披上，怎奈胸背受伤，双手不听使唤，任是穿不上去。
“看见了，全看见了。”
一旁紫霞乐得哈哈直笑。丽妮达见状，也不禁莞尔：“鬼丫头，还不帮成少侠披上。。。”
成光原觉丽妮达如雪山圣湖，神秘而高贵，不容凡人半点荼渎。此时，见她笑容如此灿烂迷人，不由斗胆痴痴凝望起她来。。。
这般如火的眼神，丽妮达见过不少，可此刻见到，猛然有种心跳的感觉，难道自己？丽妮达蓦然羞涩，忙开口问道：“成少侠，觉得好些么？”
“噢。。。”成光也觉自己唐突，赶紧笑道：“没事，我有神功护体。。。”
“是我一时糊涂，害你受伤，实在。。。”
“汪姑娘，此话折煞我也，那救命之恩，小生正无以为报呢。。。”
“区区小事，何足挂齿？况且。。。”
本是寡言少语的两人，竟说出一大堆客套话。。。
紫霞不禁笑道：“啊哟，牙快倒了，都是江湖儿女，搞这么多话干吗？一个说：谢谢。一个说：不用。就得了嘛。。。”
紫霞年少无忌，又与丽妮达稔熟，话说得十分随便。
两人一窘，相对无言。。。
“光儿！”
红姐的叫声，将成光从青涩甜蜜中唤回，刁红小游子在心湖大师陪同下，走了进屋来。刁红一进门，便直直打量起丽妮达。。。
丽妮达见状，欠身恭敬道：“大姐是？”
“我是光儿的姨妈，姑娘是？”
“噢，姨母大人好，晚辈姓汪。。。”
成光忙道：“红姐，这位姑娘便是我与你说的，汪伯的女儿啊。”
谎言当场点穿，刁红依旧面不改色道：“汪姑娘，天生丽质，武艺高强，又有一付侠义心肠，实令人钦佩万分。”刁红说着，令小游子取出五百两银子：“大恩不言谢，这些聊表我们家一点心意，万望姑娘不要推辞。。。”
五百两银子绝非小数，当时一般人家一年花销最多也就一百两。丽妮达自然不愿接受，一旁成光也开口劝道：“红。。。姨妈，汪姑娘救命之恩，外甥自会报答，这银子嘛，我看就算了。。。”
推来将去，刁红干笑着将银两收回，假怒道：“你这孩子真不懂事，那如何好意思？”
刁红心里却道：如此看来，汪姑娘不贪财，那她为何冒死营救光儿呢？光儿不是潘安宋玉，这姑娘却生得惊人美貌，总不会是她一眼看上光儿了吧？待我再细细问来。于是，开口道：“姑娘，家住何方？来武昌城所为何事？”
在场之人皆听出这分明就是审问。
“江湖飘零，居无定所。来武昌说不上何事，一时兴起而已。”
凡说谎话者，必有自以为可信之借口，丽妮达不说理由反倒显得坦荡了些。
“汪姑娘，又如何得知光儿被官府所擒？”刁红又问。
这话成光也想问，丽妮达自是推托不过，说道：“今日午后，我在茶楼听得一大胡子将官，提及成少侠被官府扣押一事，那人还道：天赐良机，终能报得杀弟之仇，云云。”
其实，此言乃丽妮达在牢外偷听而来，可成光却未细想，急忙和道：“对，对，是有这么一大胡子。。。当日，我确是杀了几名沙府家将，哎，如今想来也是冤孽。。。”
刁红虽感此事过巧，却也无可奈何，转眼又问：“听说，汪姑娘将光儿送来湖心寺之时，光儿已昏迷不醒，姑娘是如何得知此地的？”
没等丽妮达回话，成光已抢言道：“姨妈，别再多问。此地是孩儿告诉汪姑娘的。”
刁红见成光可全然信得此女，自是不便再问。于是，拱手道：“青山常在，绿水常流。我等就此告辞，汪姑娘对我家恩德，他日必当相报。”说完，对小游子道：“扶上你表哥，我们走。。。”
这就走？成光虽知移山堂规矩，对结交外人向来慎之又慎，但他刚从师姐迷情中解脱出来，又将与丽妮达道别，不觉有些怆然，想到这一别，或许再无缘相见，不由心生不舍之情，分外珍重道：“汪姑娘，再会了，有事找我，尽管与心湖大师讲。。。”
“再会，成少侠。”丽妮达表情淡然，若无其事。