第一章（1 / 1）
“大姐，快点快点，吃早餐啦！真是的！为什么你总是起得这么迟嘛！害得大家都要等你！”叶芸叫嚷着。
“对不起了嘛！哎呀，我就说嘛，让大家以后不用等我啦！爹又不在家，不用那么守规矩也可以吧。”叶风挠挠头。
“不行！礼不可废！这是规矩！”叶清道。
“清哥哥真像个老学究！”叶芸嘟囔着，却被叶清眼睛一瞪，立即吓得缩缩头，赶紧吃饭。
“呵呵，告诉大家一个好消息哦！”看到气氛有边紧张的趋势了，叶风赶紧道：“爹今天就会回来了！”
“真的吗？那太好啦！”叶萏开心道，“爹爹会记得给萏儿买礼物吗？”
“会的！当然会啊！萏儿那么听话，怎么会忘呢？”叶清笑着摸摸萏儿的头，没有看到叶芸在身后悄悄地吐了吐舌头。
看着一家人在一起幸福的样子，叶风开心地笑了。
自从几年前被叶斌捡回家后，妻子早逝并无儿女的他就将自己认作女儿了。叶家世代经商，经营布荘生意，到叶斌这一代，分号早已开遍北冥包括安北城在内的十三个城。几年前，叶斌便是去安北城查帐后回家的路上经过毓秀城，将昏迷在路边的叶风捡叶家的。叶家布荘的总号便在这南方的小城，静平城。是以叶斌便将叶风带回了叶宅。
叶风本以为，这叶家布荘是在叶斌手里才如此红火的。谁知完全不是这样。那叶斌，原来是个武痴，虽有些天才，却完全用在了那武学上，于生意上的事情是半点兴趣也没有。这倒也不能怪他。原本这叶家布荘是交由他兄长叶文打理的，他在家里是受人宠爱的幺子，自然不用操心这些事情。谁知他兄长于去年忽染重病不治。去世后，这叶家的担子便自然落到了叶斌的头上。叶斌去安北城查帐那年，便是他刚刚接手布荘，去各地的分号查帐。
既然叶斌不擅经营，叶风自小便开始在布荘四处观察，学习生意经。叶斌见她聪敏，便不以她为女子而有丝毫轻视，倒十分支持她。他曾想，即便自己没有多少出息，日后将这布荘交与风儿打理，一来不致毁了几代人的基业，二来，这日后叶风生活上也不愁了。便是将来要嫁人，这布荘也可作了她的嫁妆。叶斌却未想到，这布荘若作了叶风的嫁妆，便不会再姓“叶”，这几代人的基业岂不白白送了人？他却从此安心习武，便连静平本地的布荘，也很少去了，至于其他分号的事情，则干脆全部交由叶风飞鸽处理。叶风的字非常好看，且十分大气，丝毫没有女子的娇弱，非书法大家是绝看不出什么的。只不知那些分号的掌柜们若是有一天知道了他们一直颇为赞叹的经营方案都是由一个小丫头想出来的，会有什么感觉？
静平城位于北冥城的南方。北接毓秀城，南临钟灵城，东有望阳山，西为鸣风谷，是一个多小溪小河，气候温暖，风景如画的美丽的地方。叶风当初逃难期间，常常是饥肠辘辘，从未有过一顿饱饭，导致她身体一度十分虚弱。幸而自小便习武，加上南方气候宜人，叶斌又一直小心调养，倒也恢复得很快。两年后便开始快速地成长，及到如今，方才十四的年纪，却已面容出众，亭亭玉立，像个大姑娘了。兼之她身高比一般的男子亦不低，且思虑周详、行事果断，已经可以独当一面了。
她现在有了新的名字，新的身份。随着自己将二弟芸儿小妹萏儿捡回，两年前又收留了清儿，这个家，是越来越热闹了。因为爹一直不曾续娶，所以叶风便日渐成为家里的女主人。虽说平日里是懒了些，但是年近十五的她公认的越来越能干了。家里的大事小事料理得十分周到。如今即使是爹的布荘，也时常要她出些主意。不过，叶清到底天赋非凡，被“捡”到家里后的一个星期内，他的聪敏便让所有人诧异，惊叹。然而，叶清虽能文能武，与生意上却并没有什么兴趣。叶风倒也不勉强他。
然而一年前，叶风突然在听风苑内待了整整三天，叫所有人担心不已。出来后，她便修书将叶清自书院唤回。之后，便常常将清儿带在身边，时时刻刻地教他生意买卖之道，叶清虽无兴趣，却也替叶风心疼，是以十分虚心向学，希望早日帮助叶风，做事颇为用心，想必过不了多久，就可以独当一面，替爹分忧了吧。
到那时，我……想到这里，叶风明亮的双眸黯淡了下来，微眯了眯眼，将目光投向大厅外碧蓝的天空：古严，这么多年了，你还记得那个被你诬告叛国，全家灭门的“风兄”吗？没有关系，即使你忘了，我会让你重新想起的！不知不觉，叶风的手，在桌下握得紧紧的。餐桌上骤然安静了下来，仿佛有种看不见的气流不断地涌动，压迫得桌上的人几乎喘不过气来。
“小姐！小姐！”一只手悄悄握上了叶风的手。
“什么？”叶风惊讶地回过神来，微微一笑，看着叶清。
“喝粥吧，别放凉了。”叶清笑了笑，不动声色地给叶风盛了一碗粥。
院里的小池塘边设了一排的竹椅。叶风静静地坐在竹椅上看着池塘中一簇簇的莲花，雪白的，没有丝毫杂色的莲。这池塘是叶风来的时候就有了。原本池塘中的莲花都枯萎了。自叶风来了后，爹又重新打理了池塘，种上了白莲。因为柳风无意中说，莲花本是高洁之物，只这白色，才最配得上它。
今年，莲花开得尤其美呢！
“小姐！”
叶风回头：“哦，清儿，今天不用去布荘吗？”
叶清微微一笑：“去布荘学做生意已经有近一年了，最近觉得越来越熟练了，很多东西都不用再学啦！李掌柜他们也说现在有很多东西他们反而要问我呢！”
“是啊！是啊！清儿，生意学得快，武功也不能落下啊！当今之世，战乱不断，还是要有一身好武艺才能保护自己，保护芸儿他们啊！”叶风欣慰地笑了笑。
叶清却严肃了起来：“小姐，你为什么不学叶家家传的武艺？老爷的破虎拳和伏云掌即使在江湖上，也是数一数二的。若是小姐有意，老爷断不会因你是个女子而不肯的，且看他一般地教导芸儿萏儿便知。况且你常常为老爷指点生意迷津，老爷从不以为忤。小姐，什么男女有别，那都只是借口罢了，你从不介意这些的,为什么不肯跟着老爷学武？”
“嗯，清儿，今天怎么想起来问这个？”
叶清不语。
看着清儿坚持的神色，叶风强笑了笑：“再不介意，总还是个姑娘家，别人的眼光始终还是要顾一顾的。这些年来帮着爹打理布荘已是有些逾矩了，等再过段时间，布荘的生意你就可以全权负责，我就可以安心……”叶风说着，突然住了口。
“安心什么？小姐，你怎么不说了？”叶清皱眉追问。
叶风却不语，半饷，道：“你是芸儿萏儿的清哥哥，做哥哥的要沉稳些。你现在这样焦躁，以后怎么保护他们，保护这个家？”
“小姐，你明知我只有遇到你的事才会如此。好！你不说，我替你说！”叶清盯着叶风，继续道：“小姐你之所以不学爹的武功，不是因为别人的眼光，更不是为了什么女子的贤淑，而是因为你已经有武艺在身了。你不学爹的武艺，因为不想引人注目，希望隐瞒你会武的事实。你之所以希望将布荘的事交给我，希望我能练好武，照顾芸儿萏儿，是因为到那时你就可以自由了。你就可以安心了，安心地去做你一直想做的事。对不对？是不是这样，小姐？”
“呵呵……你胡说什么啊？我怎么会武功？我被爹捡的时候才6岁啊！那个时候什么都不懂啊。又怎可能会武？之后我除了琴艺和女红就什么都没有学过啊。一年后我为了学习布庄的生意，才开始学习读书认字的啊。况且，我有什么事要做的？我的事就是照顾好爹，照顾好这个家啊！你胡思乱想些什么啊？”叶风笑得越发甜美了。
“小姐！你不用再瞒我了！从小就是这样，你一有什么事做错了想让我帮你蒙混过关，就会这样笑，因为你知道你一笑，我就什么都会答应你了！”叶清摇摇头，无奈地说。
叹了口气，叶清抬起头来：“罢了。小姐，你不想说，我也不会逼你的。我只希望你按照你自己的愿望去做。无论做什么，我都会支持你帮助你的！所以，一旦你决定了什么事，请不要瞒我。好吗？不要让我担心。因为什么都不知道，所以更担心。小姐，你懂吗？”
“好！”叶风郑重地点点头，“我答应你，一旦我要去做什么，会告诉你的！”
两人不说话，只沉默地看着池中的白莲。
“那，我走喽，小姐。”过了一会，叶清道，挥了挥手，转身离去。
叶风微笑地看着清儿离去的背影。
突然，他停下了脚步：“小姐，恭喜你了！”说罢，回头对着叶风由衷地笑了笑。
叶风怔住了。
“小姐！小姐！”小丫鬟小紫一路大叫着冲了过来。
“慢点跑！你看看你，跑得气喘吁吁满头大汗的，有什么大不了事要你这样激动？”叶风微微摇了摇头，将视线从池塘中央那株新开的白莲上收回。这朵白莲去年只是中央那株最大最美的白莲花瓣旁的小不点呢。今年却已经与她的“姐姐”不相上下啦！看着真是叫人感觉欣慰，原来生命中的努力，并不止于人类呢！
“小姐！老爷回来啦！现在正在客厅呢！”小紫停住脚步，喘了口气，继续说：“而且老爷还带回了一个人哦，是个年轻的公子呢！长得很英俊啦！简直就像小姐你读那些词中所写的……啊！是了——面如冠玉，顾盼生辉。就是比咱们的清少爷，也毫不逊色呢……”小紫说着说着，突然停下了，面色也变得不太自然了。
“怎么了？小妮子莫不是动了春心？哼哼！若是让清儿知道了你如此评价他的相貌……”叶风故意不说了。
“小姐！小姐！是小紫错了，小紫不说啦！小姐你替我向清少爷求求情嘛！”小紫赶紧上前拉住小姐的衣袖晃了晃。被道明亮的视线一扫，赶紧乖乖地放开，垂手站在一边。
“算啦！算啦！”叶风回过头来，看着身后的叶清笑道，“小紫也是在夸你长得好啊！你就不要计较啦！”
叶清叹了口气，看向小紫：“这次就算了，下次再让我听到你妄议主子……”
“是！是！小紫再也不敢了！没有什么事的话，小紫告退了！”小紫行了个礼，悄悄吐了吐舌头，赶紧走了。
“清儿，你怎么总是对他们那么凶嘛？不止那些下人们，就是芸儿，你也总是很严厉，甚至更严厉。全家上下，你就只对萏儿好些，为什么要让别人误解你呢？你其实是一个很温柔的人啊。”叶风问。
“萏儿最小，又是女儿家，自是不同。至于他们，小姐，有时候，善良是一个致命的弱点，不能让人看出，否则很可能被利用的。所以，他们也该知道这点。”叶清说，继而又露出了他灿烂的笑容，“不过在小姐的面前，不用掩饰。走吧！小姐！爹让我叫你去书房，可能有什么要紧事。”
“好！”叶风道。贪恋地看着眼前的叶清。清儿，你知道吗？你的笑容里，有种融化冰雪的力量。温暖得，仿佛再冷的角落，也可以迎来春天。
到了书房门口，叶风却停下了脚步。
“清儿！”
“嗯？怎么了，小姐？”叶清诧异地问。
“今天是百花节。听说晚上东宁街上会有很壮观的花市，你陪我去看看吧。”
叶清怔了怔，叶风是从不爱凑这种热闹的啊。不过很快地，他点了点头：“好！我陪你去！”
叶家真正的书屋是承自祖上的，方圆数十里，按书的种类，分别置于七个形状大小均相同的房间。书屋的整体造型，犹如一朵盛开的梅花。最中央的房间摆着的，是早已绝版的各种古书，种类齐全，从早已凐没的名家兵法，到特立独行的武功心法，剑谱拳谱等，应有尽有。即使是皇家的御书院，若要比藏书，怕是也有所不及。叶风甚至还在其中找到过一本书，专门介绍琉璃烧制的独门密术。
摆设很简单，却很讲究。书桌坐椅，笔墨纸砚无一不是最好的。即使是不起眼的一方镇纸，却都是上好的羊脂白玉。但这书房却是建于地下，入口极为隐蔽。“匹夫无罪，怀璧其罪”的道理，身为书香世家的叶家，自不会不懂。而知晓这么一个地方的，除了叶家的家主叶斌，就只有她叶风叶大小姐了。
平日里处理布庄荘的生意，商量事情，接待客人用的书房，却是叶宅里的一个朴素至极的书房，与一般的小富人家为附庸风雅所建的并无不丝毫不同。一般的红木书架，摆有几套四书五经或是时下流行的话本等。若非日常有下人打扫整理，怕是早落了厚厚一层灰尘了。书房名为“阅银阁”，叶风一时心绪不佳胡乱所起，叶斌却居然采用了。之后叶风也曾多次劝说，却被叶斌以“俗雅但在人心.何况此书房内所读为帐本,所算为银钱.此名再合适不过。”推搪过去。
“阅银阁”便建于叶风所居的“听风苑”前竹林的右边。
刚住进来时，叶风便喜欢上了这里的幽静。与爹所居住的湖心小轩不远，却又有一片竹林相隔，将竹林扩栽后，更是仿佛一个独立的住所，竹林中布了阵法，即便没有这阵法，以叶家待下人的宽厚，平日里也绝不会有人前来打扰。这里俨然成了叶宅的禁地，即便是丫鬟小紫，也只到过竹林前的小亭。那里，叶风设有一根金丝线，一端接往“听风苑”大厅中央的小金铃。平日里有紧急事务要通报叶风，只需拉动金丝线，叶风自会出来处理，倒也不觉不便。下人们常说老爷待大小姐尤其不同，这便是一个铁证了。
书房内，叶斌坐在主座上正悠闲地品着茶，正对着书桌的坐椅上一个绿发的年轻人正背对着门与叶斌交谈着。
“叩！叩！”彬彬有礼的敲门声响起。
“进来！”叶斌应了声，继而对他面前的年轻人道，“他们来了，你们可以好好地谈一谈。”
“我很期待！”绿发的年轻人很有风度地站了起来。
叶风进了书房的瞬间有些眩晕。面前的男子的确够得上小紫所说的“面若冠玉，顾盼生辉”了。每个部分都长得特别好看。这优秀的各个部位所组成的，是世上最令人心动的美了吧？尤其是一双璀璨的双眸，明亮得，仿佛夜空里的星星，配上他翠竹般碧绿的头发，让人的视线都难以离开。