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第三十九章

“子悦不习武艺所以不知道，那黄忠虽官职低微，但相貌英伟，气势不凡，当是一员猛将。”

“哦？”王可觉得张炎的判断准得邪门，“那比大哥如何？”

“当不在我之下。只是他年纪也不小了，便能收归我用又能征战几年呢？”

“大哥此言差矣！白发廉颇尚能攻赵击魏，黄将军正值壮年，正是建功立业之时！”

张炎哈哈大笑：“子悦好没耐性！你方才不也是拿话试我么？难道我就不能试试你？”

王可一愣，这才恍然大悟，不禁语塞。

“我看你对他也多有留心，所以才想和你商量商量——你却拿那些话来搪塞我。”

“怎敢，子悦也是怕看走眼，大哥说的是——我又不习武艺，怎知他能征善战否？不过是见他气度不凡故而多看几眼罢了。”

张炎也不理会他的狡辩，只说道：“不激你是难得听到一句真心话的。”

王可只有赔笑的份。

次日，王可前往临湘见过刘琦，讨要黄忠。韩嵩，王粲极力赞成，刘琦也没二话——张炎与孙策并无仇隙，此次出兵却是为了他刘氏家门之私，不要说讨一个小小武将，便是要什么更重要的他也只能一口答应。刘磐有点不愿放人，但他主子都发了话他还能有什么意见呢？于是黄忠便被“借”给了张炎——自然是有借无还。

不久，张炎率兵东进，先于豫章见过刘繇，合兵一处后顺江而下。此时孙策已下秣陵，正围攻泾县。却说当日周瑜袭取曲阿后，刘繇与神亭岭大败于孙策，军队四分五落，他自己脚底抹油逃得老远，那些忠心耿耿的部下们倒还各自收拾残兵，投就近的城池固守。此事刘繇只知道泾县还在自己势力掌握之中，但具体谁是守将他也不清楚。

大军还未到泾县城下早已有探子报与孙策，孙策原本想趁着泾县兵少一鼓作气将之拿下，没想到援军来得这么快，为防腹背受敌只得鸣金收兵，后撤数里下寨。

到得城下，刘繇于城东扎营，张炎则绕道城北扎营，挡在孙策军队与泾县城之间，与刘繇成犄角之势。诸事还未处理停当，刘繇便已进了营中，邀张炎王可一同进城。

“刘大人动作倒快！”王可打趣道，十来天的相处，他倒是颇喜欢刘繇。

“子悦莫要笑话我。”刘繇白净的面皮略微红了红，“我于行军却是不在行的，以至有曲阿神亭之败。”言罢神色黯然。刘繇这话说得老实，对于打仗他的确是一窍不通。若在太平盛世，他或许会是个相当不错的地方官，但逢此乱世，他这样的谦谦君子是没有出路的，无论是遇到袁术，还是孙策，他都只有败退的份，就连笮融这样的小虾米都可以欺负他一番——若不是笮融兵匪本性难得民心，恐怕他连豫章这块最后的立足之地都抢不回来。王可开始有点看不起刘繇，渐渐地才发现其实他为人正直谦和，也颇有才气——文人的才气，便和他相处得十分融洽。

见刘繇神伤，王可忙安慰道：“大人还须放宽心，此次张益州亲自领兵来为大人报仇，断无不克之理，定将那孙策小儿撵过江去，还大人江东之地。”话是好说，王可心下也明白，孙策那是那么容易对付的呢？就算能夺回土地交到刘繇手上，他守不守得住还是个问题。

张炎不便让刘繇久等，趁两人说话间把事情大致交待给张松文聘，带了黄忠和十来个侍卫便和刘繇王可一道出营而去。

泾县守将早已带人出北门迎接，见张炎刘繇等人走近，连忙滚鞍下马，单膝跪地抱拳道：“末将太史慈拜见刘大人！”

刘繇下马，上前扶起太史慈道：“子义力挡孙策大军，功莫大焉！”

“死战而已，不敢言功。大人知遇之恩，慈虽死不能报万一！只是神亭一战被冲散后便未得大人音讯，也不知大人是否已保得平安，终日牵挂，寝食难安。今日得见大人，慈虽死无憾。”

刘繇已是湿了眼睛，这段时间被打得东窜西逃，倍经挫折，唯一可以信赖的盟友朱皓也被笮融所杀，令他愈发明白了忠心难得，此时见了独立支撑的太史慈怎能不感动难持。

王可在一旁看着也有些心酸，从一般的标准上讲，刘繇却是算得上是个好人，不过还是那句话——宁为太平犬，不做乱世人，尤其是乱世的好人。心酸之余，他也把那太史慈看了个仔细，刘繇本来不矮，太史慈却比他还高出一个头，年龄和王可相仿，约莫二十□□，面颊瘦削，双目炯炯有神，银盔银夹，腰悬佩剑，背上两只手戟乃是近身搏斗所用，而旁边小校手中的一杆黑铁□□也是他的兵器，在日光下闪着森森的冷光，不知已沾了多少人的血。

“好一员虎将！”张炎低声对王可说，却被身后的黄忠听到，只听他冷哼了一声，似是充满了不屑。

张炎回首笑道：“汉升神勇，鲜有敌手，我看子义也非凡品，来日战场上自可见分晓。”

黄忠慨然道：“定为大人拿下头功！”