第九章 此情怎能忘（1 / 1）
桌上的油灯终于燃尽，“卟”地灭了，守在床边的灵儿也熬不住打了个瞌睡，此时被忽然惊醒，立即看向床上的母亲，只见母亲脸色虽苍白，鼻息却规律，不禁略微放心。
望向窗外，已是天色微白，听到脚步轻响，萧在野走了进来，见灵儿脸色苍白，轻声说道：“你也累了，且歇息一下，我来守着伯母，有什么事再叫你罢!”灵儿摇摇头不语。
萧在野又看见她腰上的绿竹箫，心头一动，问道：“灵儿姑娘，冒昧问一句，这绿竹箫可否让在下一观？”
灵儿闻言略有些迟疑，此竹箫乃母亲珍藏之物，原不愿轻易让旁人观看，可萧在野昨夜却救了自己和母亲的命，是大恩人，不禁看向床上的母亲，程姜正好醒来，听到了后一句话，便点了点头。
萧在野接过竹箫，微微转动，果见一侧有一小小的“萧”字，顿时心潮激动，朝程姜问道：“伯母，此竹箫却从何处得来？盼能见告!”
程姜道：“少侠昨夜救了我们母女性命，有问不敢隐瞒!此箫乃是一位恩人所赠。”
萧在野颤声道：“这位恩人可是姓萧名潜？”心下激动，声音竟忍不住颤抖。
程姜闻言不禁一惊，问道：“少侠如何得知？”灵儿也惊异地望着萧在野，却听他说道：“萧潜正是家父!”
程姜和灵儿闻言都不禁“啊”了一声。程姜道：“怪不得我一见你就觉得有些眼熟，原来是恩公的公子!这多年来，大恩时刻不敢忘，如今又受了你的恩典！我…我…”说着挣扎着要起身行礼，灵儿和萧在野同时上前阻止。
萧在野问道：“伯母是何时遇到我父亲的？”程姜叹了口气道：“一晃已过七年了，那时灵儿方七岁，幸得恩公大义释了我母女二人，又让我们母女来此处庇身。”
萧在野仍存了希望问道：“后来伯母可曾再见到我父亲？”
程姜道：“一直感念大恩，此后却一直未曾再见!萧公子，你却为何到此？你所说受伤的朋友难道是…是谁？”心中初以为受伤的是萧潜，一转念马上觉得不对，萧潜是他父亲，绝无称自己父亲为朋友的道理。
萧在野闻言心里一阵失望，却仍把事情大致说了，末了歉疚地说：“都怪我不好，是我引得那黑衣人进谷，我的一念之仁却连累了你们。”
程姜听了摇头道：“只怕未必？此事怪不得你!”萧在野见她皱着眉，似被某事困扰，不敢打扰，灵儿不明所以，亦不作声。
程姜心情有些激动，略气喘道：“今夜‥这些黑衣人和‥当年‥那两人‥极为相似…，熊赀，你‥你真…如此狠心！”
萧在野听她话中之意，当年也曾有人追杀，却似疑熊赀（即楚文王）所为，便摇头道：“当年之事不知其详，但此次定与文王无关！文王已薨有五年了！”
话音刚落，只听灵儿一声惊呼，程姜竟似又要晕去，幸未晕倒，只见脸色更显苍白，语音颤抖，问道：“熊赀…他…已…去了…五…五年了？”
萧在野心中奇道：怎地她却不知？略一思忖已明白原委：那程姜母女一直居于谷中，竟是丝毫不知楚国之事，见她眼中蕴泪，似乎极为伤心，心中不禁更是奇怪。
当下便道：“正是，如今是文夫人之子艰为楚王。”程姜颤声道：“他…他是…怎么…死的…？”萧在野虽然奇怪，仍把自己所知如实告知。
先年楚王曾与巴君同伐申国，惊扰巴师，巴君心中甚怒。五年前，攻袭楚国那处（即今湖北荆门县东南），守将阎敖不敌，逃回，文王大怒，处死了阎敖，阎氏族人因而心怀怨恨，约巴人伐楚，愿为内应，巴人果然伐楚，双方大战于津，即现今湖北荆州市南江津戍，阎氏族人假作楚军，混入阵中从背后偷袭，楚军阵脚大乱，巴人乘虚而入，楚军大败，文王虽神勇，却终于重伤而回。巴人也不敢追赶，自收兵回国，阎氏族人亦不敢回，遂从巴人而去，而文王终于伤重不治而薨。
程姜听后半晌不语，灵儿急道：“娘，你别多想！先躺下休息吧？”程姜闭目摇头，两颗泪珠却顺着脸颊流了下来，灵儿和萧在野见她如此伤心，不知道原因，却不敢多劝。
片刻后，程姜轻声说道：“灵儿，有些事娘也该说与你知道…”灵儿忙道：“娘，你身体虚弱，待过些日子好些了再说与我听吧！”
程姜却顾自说了下去，“你一直想知道你爹在哪里？为何不与我们在一起？…”
灵儿柔声道：“以前是我不懂事，现在我不想知道了，娘，你先休息一下吧！”心里却不禁想到：从小母亲对自己温柔宠爱，任她如何捣乱顽皮，不舍苛责半句！可只要问起爹的事，她却厉声责骂，绝不许提起！现在母亲要告诉她了，她却一点都不想听！不是不想听，只是心里不知为何？竟有隐隐的恐惧！
萧在野见她们要说家事，自己不便在旁，起身欲走，却听程姜说道：“少侠听了也无妨。”萧在野抬眼望向程姜，见她朝自己点点头，便又留了下来。
程姜望向窗外，慢慢说道：“那一年，我十六岁，只比灵儿你现在大了两岁。家中有父母，还有一个哥哥，都对我爱护有加，日子虽不富有却过得很快乐！那时我们全家住在那吴国五湖的湖边上，每日父亲和哥哥打鱼，母亲操持家务，我和女伴们采莲摘菱，无忧无虑！”想起那一段日子，耳边仿佛又听见采莲女唱着采莲曲，“江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。泛舟采菱叶，过摘芙蓉花。”
灵儿和萧在野见她脸上出现微笑，似是回到了那段快活的时光，均不忍出声。程姜又接着说道：“那一天，莲花开得真好！他坐着大船来了，那么多人围在他身边，却掩不住他的光彩！他站在船头，英武神勇，真如天神一般！我忍不住偷偷看他，却看到他眉间有一丝忧郁。像天神一样的他，怎么还会有忧郁呢？直到后来我才明白！可是当时我却不懂，心里只想上前去安慰他，让他不要有忧郁！”
萧在野忍不住惊讶，猜测道：这人却是谁？难道是灵儿的父亲？怎有如此排场？心里想着，却不敢打断程姜。
“今夕何夕兮，搴舟中流。今日何日兮，得与王子同舟。蒙羞被好兮，不訾诟耻；心几烦而不绝兮，得知王子。山有木兮木有枝，心说君兮君不知。”
此乃越人歌，传为越女思慕楚君子皙所作，灵儿和萧在野听她忽然轻声唱起歌来，不禁讶异，只觉得歌声中情意甚是深切！
歌声渐歇，程姜又接着说道：“我扔了一支莲花上去，正巧打在他身上，他终于看到了我，眼睛忽然闪亮起来，转头和旁边的人说了几句话，又朝着我微笑。我虽然低下了头，却仍然能感觉到他看了我很久很久！”
“当晚他就来找我了，像他这样的人，想找到个采莲的女子，自是容易得很！他连来了三天，却什么话都不说，送给我这块莲花玉佩！又用那么温柔的目光看着我，偶尔几声叹息，我的心早就被他的目光溶化了，听到他的叹息，什么也不再多想，什么也顾不得，就和他在一起了！我真是傻！可是当时我却是自愿的！”
这一段情事，程姜说得坦然自若，言语中情深意切！许多人都以为古人非常保守，尤其男女之间，其实那是近古时代，在远古时风气远比后来要“开放”得多，没有那么多繁文缛节，女子如看到中意的男子，可以把水果丢给他，如果男子也有意，就回赠信物，彼此定情。一直到汉代，还有此风，据说有名的美男子潘安仁，驾车出去，都“掷果盈车”满载而归呢！
灵儿早已听得神思飘远，听到此处，想起自己身上贴身带着的莲花玉佩，难道这就是“他”送给母亲的那枚玉佩？正想取出，忽想起旁边还有一人，转头去看时，正好萧在野也正看着她，不觉忽然之间脸上晕红，忙转开头去。
萧在野见她白皙的脸上忽然飞起嫣红，更显娇美无限，心神不禁一荡，忙强自收敛心神，继续听得程姜说道：“他拥着我，嘴里低声叫着，起初我在他怀中，一颗心儿飘飘荡荡的未听清楚，后来却清楚地听到他叫的是‘文妫’，是另一个女人的名字！我心中顿时像被泼了一盆冷水。
“我推开他，伤心地看着他，他却对我说：‘我心中甚爱是妫氏，费尽心力终于得到了她，可是她却一直不肯把心给我，连着三年不对我说一句话！尽管如此我仍是甚爱她！’我又伤心又难过，问他：‘为什么要来找我、骗我？’他说：‘你的眉眼和她极为相似，那天看到了你，一时还以为是她。’又说：‘如果她有像你的一半温柔对我，那我真就生无所憾！’”
“我越听越是心凉，我以为是两情相悦，却从头到尾是我的一厢情愿！他心里没有我，只有她！我不过长得和她有些相似，只是别人的影子！”
程姜说这话时，语声凄凉，过了这么多年，提起往事仍为之神伤，当年真不知是如何之甚？情这一物，竟伤人如此！
“他见我伤心，对我说：他会带我回去，让我过锦衣玉食的生活！我要的是他对我的情意，不是锦衣玉食的生活！可是他给不了我，他的情意都给了她！”
程姜说到这里，心情激荡，不禁喘息起来，身上伤口显是裂开，又有血从包扎的布中渗了出来。灵儿惊道：“娘，你别说了！…”
程姜止住她，喘息道：“不‥碍事！让我‥把话‥说完…，它们‥在‥我‥心里‥闷得太‥久了！”灵儿为母亲揉着胸口，屋里静了下来，只有程姜的喘息声。
过了片刻，程姜才平下气来，又接着说道：“灵儿，你以后却不可如娘这般糊涂！你喜欢的人，定要他也是一心对你，否则…否则…”
她却未想到情之一物，又岂是人力所能控制？否则她也不必自苦这么多年！只是此时心中所牵挂的就是眼前这个女儿，不由就吩咐了出来！
灵儿听到这里，迅速抬头望了萧在野一眼，见他并未看着自己，心头一松，却又惘然若失，似是想到了什么，忽然间又脸色羞红，不由低下头去，幸喜无人注意。
其实萧在野已经看见，只是不知道她为什么忽然又脸红？两人均默不作声，听程姜继续说下去。
“愿得一心人，白头不相离！既然我得不到他的真情，亦不愿做她人的傀儡，我转头就要离去，他似是料不到我会如此，知道留不住我，叹了口气，说‘什么时候我想通了，就到楚国王宫中去找他，他定不负前言！’”
萧在野听到这里，隐隐感到程姜所说这人即是楚文王，有些心惊：不料两人之间竟有这样一段感情纠葛！不知他是否即灵儿的父亲？
当下听得程姜又说道：“我心中凄苦，回到家中却不欲告诉父母，本想日子久了会慢慢忘却了他，哪知两个月后，却发现自己竟怀了他的骨肉！”
灵儿已听得泪光莹莹，此时惊呼出声：“那‥那‥是？我‥是‥是‥？”一句话话竟未说得完整。
程姜怜爱地看她一眼，明白她心中所想，缓缓点头说道：“是的，那正是你－灵儿！你的父亲就是楚文王熊赀。”
萧在野虽心中早已有此猜测，但听见程姜亲口说出，仍是感觉震动，却见灵儿神色复杂，有惊讶、有疑惑、有愤恨、有伤心、有自怜…，却紧抿着嘴不说话。
萧在野心中颇有些怜惜，又不知该如何劝慰她？
“我虽然未告知父母，却哪里逃得出他们的眼去？只是他们爱我怜我，不忍增我心中难过，故意装作不知罢了！”程姜的语声哽咽，目中隐有泪光，有着对父母深深的依恋和欠疚之情。
“过了近五个月，我心中渐渐平静下来，对他的思恋也淡了些，转成了对腹中胎儿的关切。我已决定：我不再见他。他虽对我无情，可是我却爱腹中这孩儿，我要一个人把他养大，让这孩儿虽然只有母亲，却不感到和有父母的孩子不一样。”
灵儿叫了声：“娘，…！”便哽咽说不下去，扑到母亲怀里去了。
程姜摸了摸灵儿的头发，又说道：“我不知道上天为何这样待我？就在一个晚上，也是这个时节，天气已转凉，母亲见我疲乏，便催我早早睡了。家中屋仅有两间，里间又隔作两室，我与哥哥各占一室，父母睡在外间。近半夜时分，突然惊醒，觉得口中干渴，便从里间走出，只见父母屋中有两个黑衣人，就和昨夜那几人一模一样，父母亲一声也未哼，就已倒在血泊之中，此时哥哥听到动静也赶了出来，那二人二话未说，便拿刀砍过来，哥哥受了重伤却拼命护着我跳进五湖之中，幸亏水性好才得以逃了出来。”
程姜一口气说到这里，她语气平静，灵儿和萧在野却听得心惊，看昨夜这些黑衣人的凶残模样就可知当日的惨烈景象。
“当年我们不知为何会遭到暗杀？哥哥和我躲在芦苇荡里，第三日方敢偷偷地回去探听情况，才知道我们的屋子已被火烧得精光…”
“我们不敢露面，逃到一个远房世伯家里，不过几日，哥哥就伤重而死，死前对我说道，那日回去探听情况时听得有人提到，前一日曾有陌生人打听我家的住处。可见他们是有备而来，可是我一家人与人相处素来和气，并未与他人结怨结仇，为何要如此痛下杀手？真是一点也不明白？眼见亲人几日间俱离己而去，只觉万念俱灰，只想随哥哥而去，去陪父亲母亲。”
灵儿听到此处，不禁叫了一声“娘”，语中竟有几丝惊惶，虽然看到母亲此刻仍在自己身旁，可是听到母亲说得凄凉，竟似身临其境一般，真怕母亲当时真的去死！
程姜望了灵儿一眼，目中俱是慈爱，说道：“便在此时，突然感到了你在我腹中动个不停，觉得自己在这世上已不是一个人，还有你！终于还是打消了死的念头。哥哥死后，我怕连累了远房世伯，便欲告辞。世伯见我一人孤苦无依，这里离我家也太近，怕泄露了消息，遂秘密地吩咐我到他一个早年的至交好友处暂避。我千辛万苦到终于到了那处，是在黄山脚下的一个小村子，那位老伯好心收留了我。过了一年，却得知在我离去后第三天，我那远房世伯家中又突然被火烧了，无一人逃出。我想都是我这个不祥之人，连累了这么多人！”
萧在野听她语中自怨颇深，不由想到：这些黑衣人同出一处，难道当年竟是楚文王熊赀派了人来杀她？此事真令人不解？
屋中静了片刻，程姜又继续说道：“从此却过了几年平静生活，灵儿四岁时，这位好心老伯过世了，我见事情过了这多年，应该平息，遂带了灵儿住了下来。直到灵儿七岁那年，萧大侠找上门来，我终于确知一切均是楚王的许姬所为，她怕我进宫争宠，诬我为吴国奸细，却害了这么多人！我根本无意进宫，这么多人却因我而死！归根结底还是为他所累！”讲到此处，又怔忡半晌。
灵儿轻声问道：“娘，你…恨他吗？”心中虽知“他”即是自己的父亲，却不愿称他为父亲。
程姜似是未听见，不曾回答，心中却在不停地问自己：我恨他吗？他心中没有我，却因为他死了这么多人，我是该恨他！可是为什么知道他死了我却这么伤心？我心里到底爱他多些还是恨他多些？当真连我自己也弄不清楚！
突然之间觉得心痛如割，呻吟出声。灵儿忙问：“娘，你怎么了？”程姜强忍疼痛，对灵儿说道：“灵儿，娘恐怕‥以‥后‥不能陪‥着你了！”
灵儿闻言哭道：“娘，不会的，你不会死的，你会好起来，不要丢下我…”
程姜惨笑道：“人终会死，我能‥看着你‥长这么大，我愿‥已足矣！”又转头对萧在野道：“萧少侠，求你‥一件事！”
萧在野看她服药后已稍有好转，此时眼见病情又忽然加重，心里奇怪，正在暗暗思忖，听她有求自己，当下起身正色道：“但有所托，不敢推辞！”
程姜指着灵儿说道：“她身上‥余毒未清，还望‥萧少侠‥能护送她‥到楚国，找到她‥爷爷，也就是‥谷神医！”
灵儿闻言哭道：“娘，我哪儿都不去，我在这里陪着你。”
萧在野惊道：“灵儿姑娘身中何毒？”
程姜道：“我原不‥知她中毒，说是从胎里带来，幸亏当日‥萧大侠指点‥我母女二人来到此处，得神医‥医治，现暂时得以压制，我义父就是为了‥根除她体内余毒，方赶到楚国去，一晃‥三年有余，却不知‥情况如何？”
萧在野说道：“我当尽我所能护灵儿姑娘周全！”程姜听了心中一松，听萧在野又说道：“伯母安心将养，身体定会好转。”
程姜摇头道：“我的身体‥我自己‥知道，怕是‥过不了今夜。”灵儿一听又惊又慌，哭出声来。
见灵儿哭泣，程姜又说道：“灵儿，娘‥这些年要是‥没有你，早就‥不在这世上了，如今‥老天让我‥多活了这么‥多年，已是眷顾！况且有萧少侠答应‥护送你去找爷爷，有其父‥必有其子！萧少侠的人品‥必是好的，况且武功‥又高！有他陪你‥前去，我自是‥放‥心！”只觉胸中疼痛难忍，过了片刻方接着说道：“找到‥爷爷，他必有法清除你‥身上余毒！”
强忍疼痛又问萧在野，“那文妫‥是死‥是活？”萧在野不知她何意，仍回答道：“她还在宫中住着，那许姬却在艰即位后自缢了。”
程姜闻言竟出现了一丝笑意，“他却‥早已死了！如今我‥去陪‥伴他，她却‥不能…”话音未落却见气息已绝，脸上兀自带了一丝微笑。
程姜本来生活平静安乐，自遇上熊赀后，所爱非人，遭遇连串不幸，亲人离世，一直颠沛流离，临死时竟还念着那个不是爱着自己的情郎！
真个是“忆了千千万，恨了千千万，毕竟忆时多，恨时莫奈何！”
本书由潇湘小说原创网首发，请勿转载！