36 （三）（1 / 1）
此回出使，虽名为开启两国交好之大门，但西荻那头情状究竟如何，谁也说不了准；淙允原不欲携爱妻一同赴任，但琬榆听了他的理由后，反而坚持欲往。
「你都说此回前途茫茫，不就明摆着需要一个人负责你的安危么？」琬榆扣住淙允指节，那双眼温柔却坚定。「那儿虽有桂家，但总比不上我就近照顾吧，要是万一真出了什么意外，我还能以仙术保你周全；桑儿还小，可不能就让他少了个爹呀……」
「榆儿，妳的意思我懂，但我也需要替桑儿着想；妳与桑儿亲近，我俩皆往西荻去了，谁来照看桑儿呢？」
「桑儿与娘感情也是不错，交给娘暂带，可以放心的；就算娘无法全心照顾他，好歹也还有采芙、心荷可以帮衬。」像是早已想好了后路，琬榆答来是简洁又明快，「你却只有我能照看，你说，我该不该同你一块儿去呢？」
淙允放开爱妻柔荑，轻声叹着，「榆儿，妳……都与娘亲还有采芙、心荷妹子都说好了？」
琬榆一听便知淙允妥协，扬唇笑开，「当然，法子是我想的，我当然要准备周全了，才与你开口。」
淙允苦笑着，转身凝望那一脸欣喜的娇妻，「该不会连衣裳、细软什么的都准备了吧？」
美眸转呀转，她不自觉的抚上左耳耳坠，口吻玩味，「你说呢？」
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夫妻俩即日启程，随行使节百人，淙允身负皇命，带着古玩珍宝、丝绢、绸缎等物，沿着边境，直往西荻都庆府里去。
一路上路途大多平顺，饶是踏上了西荻疆土后，沿途所过郡县听闻□□使节来访，亦是以礼相待；兴许此回前来西荻，不仅促成两国交好，亦可尽速返朝复命。淙允心底，忍不住这般设想着。
入了西荻京城，淙允受邀，与其使节暂住于馆舍；接待之人得知眼前使者，即是大名鼎鼎的孙学士后，竟是赞誉有加，因而备受礼遇。
好不容易婉谢了来者盛情，关上房门，淙允忍不住与琬榆对望一眼，而后皆是笑出声来。「你的名儿原来竟是这般响亮，不出来这一趟，我还不知道呢。」琬榆这下才知，为何朝中竟有人举荐淙允；毕竟淙允不过区区七品直学士，官品比他高者大有人在。
「我也好生意外。」淙允摊了摊手；他偶尔兴起，信手拈来的那些风花雪月，想不到竟成了此回出使的意外收获了？
两人将衣物稍做整理安顿；天色渐晚，此处馆舍亦有专人负责餐食。许是方才那人特别吩咐过，淙允的晚膳特别丰盛，而受淙允告知是为眷属的琬榆亦是被「爱屋及乌」的，也奉上了精致餐食。
望着漆盘上的大鱼大肉，琬榆那张精致俏颜霎时皱了起来；她动了动筷，将那些她不吃的全都分给淙允。
「唉……从我这儿把菜夹去吧。」说是菜，其实还真没几根菜根；淙允无奈苦笑，知道这里人们的用心招待，对琬榆实乃「亏待」也。
经她讲明，淙允才清楚，她们与其说不喜吃荤菜，不如说不能吃；哪有花草喜啖大鱼大肉的呢？因而琬榆当出生下茂桑，坐月子的时候特别辛苦。孙母所精心熬制的补品汤头里头，大多是琬榆不能吃的，因此淙允只得代为接收。还好琬榆习医，又善烹饪，因此自是能将身子顾牢，不麻烦他人了。
一顿饭吃来索然无味。琬榆很快的抹了抹唇，便搁下了箸；忽闻外头人声渐起，她行至窗边，往外头探看，「欸？他们晚上商家还做生意！」看着底下灯火通明，而摊贩纷纷掌起灯来，店家外头亦悬挂灯烛，整座都庆府彷佛白昼，仍是热闹不已。
淙允勉强将能吃的都吃下，这才来到娇妻身旁，与她一同往底下望去，「妳出外游历时，没来过都庆府？」见她一脸惊讶，却像是头一回见着此景。
「没来过。咱们尽往塞外、大漠那里走去，却是漏了这儿。」琬榆彷佛发现什么珍宝似的；老喜爱往热闹地方钻的她，回头又是一脸请求，方才吃食的不悦彷佛烟消云散了。「淙允，咱们能不能出外走走？」
「可是……谁知西荻太子会不会突然派人过来？要是我这使者不在，岂不丢了□□脸面？」
「不会的，你不也听见了？」琬榆努唇，试图说服着这责任心忒重的夫君。「刚刚那个接待咱们的老丈说了，叫咱们先在这儿休憩一晚，待明儿个再会见那太子？应是不会现在就派人过来的。」
淙允搂着琬榆，忍不住贴近她颈间，低沉的笑着，「妳怎么这么肯定？万一因一时轻慢之举，而引来西荻太子不悦，进而坏了大事，那可该怎么办呢？」
琬榆今儿个梳了个高髻，露出纤白颈项，他的鼻息点点洒落在她颈间，引来她咯咯娇笑，「哎呀！别这样，会痒……」佳人笑着，玉掌推拒着夫君。她再三劝诱，可淙允心底有所顾虑，就是不肯答应。「哼，叫你陪我出门活像要你的命似的，不去就算了。」她垮下俏脸，满是失望。
淙允实在没法子，只得硬着头皮赌一回了。「榆儿别气。好吧，咱们……出去走走便是。」
「真的？不是戏耍我？」琬榆眼睛忽地又亮起来，旋身来挽淙允臂膀。
淙允既无奈又宠溺的抚上玉颜，「咱们再去问那位老丈一回，确认确认，顺道探探这都庆府里有哪些地方值得夜访，这总可以了吧？」
「果然淙允最疼爱我了！」琬榆喜不自胜，连赏了淙允几个香吻。
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许是百姓都用过了晚膳，夜晚的大街，益发热闹起来。
莫怪桂家虽出身于□□，但亦将生意版图扩张至西荻来，只因西荻人重商，对商人亦是特别礼遇；君不见此等热闹夜市，即为一例也？
淙允带着琬榆在大街上四处走看；此处不同于京城，商家、小贩所卖的吃食、器物与□□那儿自是不尽相同，更别说两人从未见过此等繁华夜景，因此益发新鲜有趣。
淙允褪下官服，只着儒衫，腰挂德佩，走起路来音调清和，即使心底喜悦，仍是不急不徐，举止得宜。
琬榆拉着淙允逛着，虽为人母，这些年来是也沉稳许多，但那开朗热络的个性仍在；也许是因为桑儿不在身旁，她与淙允许久未能像生下桑儿前独处，如今像是回到新婚时刻，自然愉悦欣喜了。
「慢些，榆儿。」淙允微微一笑，轻扯着琬榆衣袖，「我都快赶不上了。」他扬了扬眉，指着一旁小贩。「对了，妳还饿着吗？要不要吃些东西？」
「不了，你忘了？我不吃东西也行。」琬榆给他牵着，亦是缓下步伐来，「更何况这儿就算是吃外头，大概也尽是一些牛啊羊的吧？点了又不吃，徒增浪费。」华灯初上，映照在琬榆那张娇艳芳容上，更显柔媚清丽。她笑吟吟，瞧见前头似有人潮围观，好奇心顿起，便指了指那儿，「淙允，那儿不知看些什么，我们也过去凑个热闹。」
夫妻俩来到人群外头；琬榆、淙允个头已不算小，但跟这等外族百姓比起来，却是小巫见大巫了；好不容易钻到前头，才知道一个人说着外族语，牵着一只猴子，正耍着猴戏。
见着精彩处，琬榆不自觉的也与身旁百姓一同鼓起掌来。欣赏好一会儿，夫妻这才又自人群里退了出来。「京城里也能见着些杂耍，但与猴子一道的，我还是头一回见到。」
「出来外头，不正是要开开眼界么？」淙允浅笑，揽着琬榆纤腰，又是走了一段，这才来到一间佛寺，门前热闹非凡，更胜方才大街。
西荻虽为外族，但却也崇扬佛法；刘氏更奉佛为国教，此处清云寺，便是都庆府里香火最为鼎盛的佛寺。
「方才我与老丈相问，他便说清云寺夜晚金碧辉煌、白昼庄严巍峨，各异其趣，遂建议咱们来这儿走走。而且这儿据说卜国运忒灵……」淙允说着，正欲往寺庙走去时，身旁娇妻突然一脸戒备，定在原地不肯入门。
「榆儿？」淙允见状，亦是知晓琬榆似有所感。「这寺庙……有什么不对吗？」这些年来，琬榆虽不喜爱求神卜卦什么的，但从未见过她说哪个寺庙进不得的。方才老丈提这寺庙作为景点，他原本十足放心，直到琬榆神色有异，这才惊觉。
琬榆也不明白自己为何停下脚步。她望着里头那庄严的大殿，明明与一般佛寺无异，但就是不想再往里头多踏一步。
「榆儿？」
琬榆回过神来，朱唇逸出浅笑，她摇摇螓首，「没事，但这儿，我等下回再来看吧。你不是要求签么？你去吧，我在外头逛逛，待会儿就约在寺庙大门相见。」
淙允握住娇妻素手，有些担忧，「真没事吗？妳方才的脸色不大对，莫非里头有些什么？」
琬榆呵呵巧笑，「不过就是些佛像、僧人，还能有什么？你去吧，我在外头等你。」她柔声催促着，见淙允仍犹豫不决，她拧着黛眉，推着他，「去啊，别担心我，我没事儿。」
「好吧，妳在这儿等我，我去去就来。」淙允点了个头，这才跨进寺庙里，往大殿走去。
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入了大殿，寺庙里幽深寂静，只闻几处经文声响，腰间德佩相碰；那佛像金身，法相庄严，面貌和蔼；袅袅檀香轻烟，顿时隔绝了外头喧嚣，心情也随之平静肃穆起来。
大殿佛前一名姑娘衣着华贵，口里喃喃念着，像是经文，一旁还有另一名ㄚ鬟打扮的姑娘随侍在旁；他原想走至佛前参拜，却见那跪着的姑娘背影，彷佛全神贯注着；为免惊扰了姑娘，退而求其次，只是站在较远处顶礼膜拜，便转往殿内僧人处开口求签。
他甫一开口，那位僧人先是一楞，思索了一会儿，这才合掌顶礼，「施主，求签，这边请。」僧人口中说着不熟练的语调，请淙允至大殿一角落处抽签。
淙允这才想起，他人这是在西荻境内，僧人打扮虽与□□那儿无异，但语言却不相通；还好此僧人说来虽有些别扭，但仍能表情达意。
淙允先抽了一支国运签；听闻僧人解了签诗意涵后，随即笑开怀。此行顺利完成圣上嘱托，应无疑虑了。原想就这样离去，但既想难得至此，莫不再给他夫妻俩抽一支签来？
僧人看了签诗，脸色顿时一沉；淙允赶忙接过，只觉得有如天书，急忙问道：「敢问师父，此签诗做何解释？」上头都是西荻文字，看了也是不懂的。
僧人亦是不知如何贴切表示此签意涵来，但意思大致如此，「施主，虽无远虑，必有近忧；施主与尊夫人，近期内灾劫将至，不可不慎啊。」
灾劫？他们都已经到了这儿，还能有何灾劫？淙允眉头紧攒，握着那看不懂的签诗，在殿内踱着步。「施主，先失陪了。」僧人指了指他处；淙允回望，原来是方才于佛前念诵经文的姑娘过来，也要求签。
他们口中说着西荻语；淙允听不明白，也无意猜测，只是径自揣度着此签深意。腰间德佩轻响，却是越发凌乱了。
那僧人亦引那位姑娘来取签诗，淙允停下脚步，这才闻得另外一串大佩轻响；正是从那位姑娘腰间传出，其声缓急有度、轻重得当，显然此人身份尊贵，不同一般。
淙允眼光不自觉的寻找着响声来处，这才与那姑娘相望，但令他大感不解的是，西荻人的姑娘奔放豪迈，不管出嫁或未出嫁的姑娘，皆以真面貌示人。但眼前这位姑娘却学起□□姑娘的打扮，头上戴着帷帽以遮其脸面，只露出一双眼儿来；隔着轻纱，叫人无法自外头窥看芳容。
若说琬榆的作风有如西荻姑娘那般不拘小节，那眼前的她就有如□□的姑娘娇羞典雅。
淙允与她四目相对，那双明眸望见他，像发现了什么似的，在他脸上停驻了一会儿，这才转往僧人处；淙允自是察觉这等异状，亦是与之对看。但不知是否此举已冒犯了这位姑娘，只见她身旁的ㄚ鬟说起西荻语，而声调颇为激越，像是正对他表示不满似的。
那姑娘回过头来，先是说了一句西荻语，而后缓缓开口，竟是说起淙允熟悉的话语来。「吾家ㄚ鬟不懂事；她以为公子瞧着我，有意冒犯。」她微微朝淙允顶了个头。「还请公子勿怪。」
淙允拱了拱手，「在下亦是失态了。多谢姑娘告知。」他微微一笑，自怀里取出一锭□□银两，向僧人问道：「这个，可否拿来添做香油钱？」
僧人一看，双手合十，「施主，功德无量。」
将之交给僧人后，又朝那位姑娘点了点头，随即握着签诗，大步离开了清云寺。
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「求个签这么久，莫非是遇见了什么麻烦？」琬榆早就在寺庙门口候着，闲得发慌呢。
「是有些。」淙允心头仍萦绕着那句看不懂的签诗，握着琬榆柔荑，显得若有所思。
「什么样的麻烦？」
淙允望着娇妻那张艳绝芳容，情不自禁的抚着，「嗯……里头的僧人听不懂我说的话，这才多耗了点时辰。」
「那你的签诗，可不是白求了？」琬榆指了指他，「都忘了这儿可是西荻哪。」
淙允轻笑了几声，不着痕迹的将签诗遗弃。但那位僧人语重心长的神情，与所解签诗之意涵，却令淙允耿耿于怀，挥之不去……