29 其二十八 蛛女（1 / 1）
“所以我才想方设法保全她的性命！所以我这十年来担惊受怕只为……”奶娘突然顿住，大口喘着粗气竭力压下激动。
“乳母……”杜灼久久说不出话，只得紧紧握住对方颤抖的双手，无声传达此刻内心的担忧。
奶娘好容易缓下情绪的波动，沉默须臾，才缓缓开口问：“小姐甚么时候开始怀疑的？”
“味道。”杜灼微微一笑，将头伏在奶娘膝上，视线巡过烛火摇曳的连枝灯台、吐着袅袅香烟的铜炉、清风扬起薄纱帐幕拂过不远处静静躺在几上的古琴。四周一派温馨、静谧，全然不适合谈及“蛛女”这样恐怖的话题。
如灼嘴角动了动，轻声解释：“在莲塘破宅接近‘蛛女’时闻到的淡雅香味，同儿时躺在乳母怀中的感觉一样，很温暖、柔和的味道，令人不由得想起小时的事，如此想到很多，突然发觉黎奴会舍命遮掩的人除了乳母，再无他人。”
“黎奴那孩子……”奶娘摇摇头，脸上不知是喜还是悲，她轻抚如灼青丝的手微微颤抖起来，仿佛勉强压抑内心泛滥的感伤情绪。杜灼失神望着奶娘失去青春光泽的双手。她的长大，是乳母用了自己宝贵岁月换取的吧？一时间悲从中来，她突然有些不忍逼迫对方道出不愿提及的往事了。
奶娘满眼疼惜看着沉默不语的如灼，微微叹气后说道：“黎奴心里认定便难更改，可我至狱里探她，几番发问，她总是不言，我实在不知晓她究竟从唐爱爱尸身旁捡到甚么……”
“定是因为金水县令胡元翊在旁偷听……”杜灼皱眉，想起那日进到县衙南监探视黎奴时的情形。
杜灼坐直身，手中比划一番，说道：“金簪。这样大小的一支，簪头是个琥珀质地的赤金蜘蛛。”
“金簪？”奶娘的手僵在半空，大惊失色反问道，“小姐如何晓得这个物件？”
“黎奴上堂听审时，灼儿见她拿金簪随意挽了个髻，心底便觉得蹊跷，要知道她从不喜用珠翠的，思及黎奴是因擅动唐爱爱尸身被人撞破才遭拘禁，她要掩藏的东西既不能冒险丢弃现场，便唯有随身携带一途。倘若那物件是个显眼之物，县令大人早已查获，而胡元翊却迟迟不能宣判，只因查找不出黎奴所藏，或者他根本未想到黎奴擅动素不相识的唐爱爱的真正目的。”
奶娘闻言恍悟，她神情严肃倏忽站起身，走到寝间拿来个带锁的斑犀螺钿小漆盒，从身上取出钥匙，她打开盒子问道：“那孩子藏着的是与这个一般模样的蜘蛛金簪么？”
如灼就着室内映照光明的烛火定睛一看，见得分明奶娘拿出一支金簪，通透琥珀为身，赤金打成头首模样的蜘蛛造型，栩栩如生的造型仿佛会突然迈开四肢扑食猎物般，的确与牢狱里黎奴手上紧握的那支一样无二！
“争可能？”杜灼惊呼出声，脑中飞快思索，她不确信地问，“难道是……对簪？”
“果然。”奶娘深深叹息，目光凝视金簪上闪烁的耀眼光泽，感叹道，“真是孽缘啊……”
杜灼大惑不解，问道：“若黎奴误认陈尸现场遗落的金簪为奶娘所有，那么她拾到的簪子究竟是……”
“我手上这支，与黎奴……不，应该是唐爱爱持有的那支本是一对。小姐很想知晓‘蛛女’的事吧？”奶娘缓缓起身，眼神迷离，思绪飘到遥远的过去。她忽的回首一笑，另问道：“说起来，小姐是否还记得幼时乳母讲的‘蛛女离魂’传奇？”
“记得，乳母经常讲起蛛女传说，所以灼儿记得真切里面的每个细节。”杜灼轻闭上眼，脑中回想起孩童时奶娘讲述故事时嘴角含笑的神态，声音恬静柔和，缓缓道来：
百年前，当天下仍是杨姓主宰时，此地有个名唤玉珠的娴美女子，因她髻上常佩一支蜘蛛金簪，人们渐渐遗忘了她的本名，而将其唤为——“蛛女”。
……店主人贪恋蛛女美貌，逼迫不成，……将其杀害埋于后宅地面之下。
蜘网缠绕，蜘蛛满身，蛛女复仇来了。
……
随风飘荡起玄色薄丝披帛，蛛女衣着通体黑沉的褥裙，缓缓走来……
那时，心生惧意的她总会怯生生地躲进奶娘温暖的怀里。不怕，不怕，她仿佛听到奶娘这样说，不怕……
“讲完传说，小姐总会问出令人为难的问题。”奶娘笑了笑，出言打断杜灼的回忆。
“灼儿那时都问甚么了？现下却是争么也忆不起了。”
“小姐问——”奶娘有些恍惚，眼前这位小姐一开始便找到了问题的关键，她深吸一口气，以平静口吻说道，“小姐歪着脑袋，奶声奶气的问：为何众人找不到‘蛛女’呢。”
“难道灼儿的问题与‘蛛女’传说真相有关？”杜灼轻声笑了起来，胡乱猜测一句，却看见奶娘瞬间变了脸色，她不敢相信的喃喃问，“不会是真的罢？灼儿问的问题……究竟……乳母，究竟争么回事？”
奶娘哈哈大笑起来，脸上全是坠入地狱的绝望：“甚么传说，甚么‘蛛女’复仇，根本是两个害怕追究刑罚的人胡编乱造出来的东西！”
如灼讶然，静默不语等待对方的说明。奶娘顿了顿恢复面上柔和线条，道：“事到如今，我也不打算再隐瞒下去牵连无辜，明日我便到县衙将黎奴误会金簪一事告之县令大人，只是小姐须得答应：无论今后事情会争样发展，绝对勿要让黎奴再做傻事，毕竟她是……不，这个事与黎奴无关，她只是长得有些像罢了……”
奶娘话语含糊，顿住不再继续关于黎奴的话题，转而说道：“我这十日假扮‘蛛女’，故意叫人识见，只为了让人相信‘蛛女’索命的传说，从而消除县令对黎奴的怀疑。实际上，我这样明目张胆装扮‘蛛女’，是因为……”奶娘再次停顿，缓缓开始了回忆，“那是十年前——我还未至杜府之前——”
杜灼屏吸静气，认真聆听，奶娘在屋内走了两个来回缓下内心彷徨，接着说：“当时我不过二十一、二岁年纪，新婚不久死了丈夫后回到爹娘身旁，在一大户人家帮忙些杂活。可巧那府上有个二八年华的待嫁小姐玉珠……”
“玉珠？！”如灼经不住提高声音，惊讶反问：“那不是与‘蛛女’的名字么？”
奶娘不答杜灼问题，浮现哀戚自顾述说，脸上却因痛苦回忆显得有些扭曲，在跳动的烛火下，看着像是来自幽冥深处的低语。“那小姐长得形容靓丽自不用说，更喜她身上毫无富家小姐的骄横任性，一味知书达礼、温柔娴静，虽然性子懦弱了些，却是最得底下人敬爱的。”
“一来二去，我二人成了无话不谈的密友，更一度随着性子结了金兰手帕。”伴随回忆，奶娘又换上温柔的笑颜，仿佛遥远的过去仍旧历历在目，未曾因岁月的流逝而有丝毫减退，“呵呵，现下想来着实可笑，士族与庶族之间隔着天地一般遥远的距离，哪里可以结甚么姐妹，可我们不管，偷偷拜月行礼认了长幼。”
“哪知天有不测风云，本来和美的生活突然被场变故打乱，小姐失去亲人，我不得已带着她逃到涞州金水附近，不幸又遭遇瘟疫。因当时亲子染病无钱就医，我竟然……我竟然……”
奶娘捂住脸失声痛哭起来，身体不住颤抖。杜灼愣愣坐于胡床上，不知如何处理眼前情况，犹豫许久，她起身走到奶娘面前，拥住对方，轻声劝道：“已经过了，乳母，勿再悲伤，已经过去了。”
“不，这样的痛苦将伴随我直到生命终结那刻，逃不开，永远无法逃开。”奶娘摇头惨笑，“我一时鬼迷心窍，竟然与人合谋将玉珠小姐绞杀，你说，我应该争样宽恕自己？！”
如灼闻言顿时僵住，身上血液凝结，涌出一阵寒意。“与人合谋……绞杀……”
“合谋之人是唐爱爱？那传说中自缢上吊的店主人是……”杜灼解开部分疑惑，却又生出另一个问题。
“那是唐爱爱的夫君，‘品莲居’的店主人许远山。他将玉珠小姐杀害后埋于食肆后院。我心里不忍，想着玉珠小姐在这异乡作了孤魂野鬼，未话知他们便擅自移动它葬。次日晴娘，也就是唐爱爱发现尸身不见后告之丈夫，却未料到那凶徒竟要杀害发妻来充数。”
杜灼面色苍白，默默听着奶娘的讲述，听到“充数”一句，她喃喃问：“为何？为何他要杀害妻子？”
奶娘低下头，紧扯手上帔帛解释道：“早前与他有约定，见了玉珠小姐尸身才会付钱。”
“如此你们便编造复仇传说逃脱刑罚？恐怕上吊自缢的店主人并非自责赴死，而是唐爱爱，或者你二人联手所致……估不到，真相无关风花雪月竟是这般残酷。”
奶娘扬起一抹苍白的笑，点头赞扬：“小姐这样聪明，真叫从小奶大她的乳母高兴。”
杜灼抬头定定看着对方，沉声道：“可灼儿并不欣喜，因为乳母竟是……”如灼将脸别向一旁，哽咽着声音再无法说下去。
“好了。”奶娘长长呼出一口气，整个人脱胎换骨一般轻松，她脸上神情认真，道，“明日我便去解救黎奴，将这些往事说出便可以洗清黎奴冤屈。”
久久无法收回视线，如灼看着晃动烛火在奶娘脸上留下的变换阴影，隐隐约透露出一股决绝的意味。