5 其四 曲水（1 / 1）
翌日清晨，别院笼罩在薄绸状的雾霭中，飘渺模糊的景致里，偶或传来一两声清脆婉转的雀鸣。
杜灼斜依在扶几（注一）上，百无聊赖地看着东君渐次划破白蒙蒙的雾气。花间露珠汇集光亮，缓慢移动闪烁耀目，时光沿着淙淙流水一路前行，不变的唯有清池茶室这刻的宁静。
阿宝缓步行至小姐身旁，将当日服用的汤药端放案桌上，盛在褐髹漆碗里的混沌液体顿时荡漾出一阵浓烈的药香，如灼表情麻木地拿起喝下，继而抬眼注视忙碌添香的阿宝灵巧有序的举动。
“小姐，今日焚甚么香？”阿宝轻声询问，一面打开花鸟螺钿漆香盒，将日常使用的香饼、香丸一一罗列出来。
杜如灼随意扫了眼，挑出个棋子大小，用花模做成桃花形状的香饼，道：“仍用昨日的七宝香罢。”
阿宝诺诺答应，拿出匙著将细碎香煤掺到保持温燥的炉灰里，以火燃烧后，她另拿起小姐挑好的七宝香饼放置云母片上，等待铜炉里形成适合焚香的微火，才把云母隔火放于香灰之上（注二）。
一番琐碎下来，茶室里飘荡开味道幽邃的香气，缠绕着室内仕女衣裳上的描金花枝纹路，久久不愿离散。
此间茶室略高于园中其他宅院，举目四望，杜灼突然寻到消遣对象，透过半卷的竹帘，她饶有趣味地看着不远处宴会上的情景。
“苏姑子作好梦否？（注三）”郭玉霑悄无声息来到杜如灼身旁，突地作揖笑问。
“姐姐失望了，如灼未有好梦可作，奈何？”杜灼侧身让出个视野开阔的舒适空间，一面挪了个蒲团与表姐。
“时近端阳，当真未有好梦么？”郭玉霑意有所指一笑，依着表妹身边席地坐下，随侍的婢女一阵忙碌，鱼贯送上点心。
“早起服药后便在此处闲耗，好梦实在没有。”如灼眨了眨眼佯装不明所指，她伸手挑开面前遮挡视线的竹帘，指着不远处另说道，“笑料倒是不少，姐姐同看。”
玉霑顺着杜灼所指方向望去，正是几个素衣仆人引导宾客进入宴席，宾主间一番谦让，好不热闹的场面。收回注意，她笑着说：“妹妹这般急切，现下就开始挑选夫婿了？”
“哪会有甚么急切，”如灼将扶几移到面前，微微倾身就前，开口吩咐侍女阿宝将竹帘卷起，嘴上自嘲道，“姐姐也不看看爹爹为我选的恁样人物，‘金木水火土’，如今五行只差水了。”
“五行差水？”玉霑困惑不解，反问道，“这是争么说的？”
“姐姐先来见识见识这些令人绝倒的世家公子。”杜灼笑而不答，反转花鸟团扇以檀木扇柄指向宴会方向。
视线率先落在穿庭溪水左侧最末位青白色衣着的男子身上，听着如灼介绍道：“那便是‘金’了，其人出身河东薛氏，单名一个钰字。名里虽有‘金’却是命里缺金，看他一副穷酸模样，哪里像个门阀士族？”
正说着，二人发现薛钰双手垂放膝上，拼命抚着裳上清晰可辨的折痕，一脸局促不安地注视旁人的举动。在周围众人妍丽锦缎映衬下，他身上青白色的陈旧衣料仿佛老去的红颜，被无情岁月洗尽了曾经的光华。
府中婢女送上精致点心，薛钰神情尴尬地不停点头表示感谢，手脚慌乱之下忽地撞倒桌面酒樽，酒水撒在衣上瞬间渗出一片淡黄，令他心疼得猛皱起眉，直可惜这套压箱底的门面，那凝眉纠结的滑稽模样，愈发连个贵族都不像了。
玉霑想到如灼方才形容的“穷酸”一词，心里赞同，连声应和：“有理，有理。”
如灼得到旁人认同，得意之下愈发来了兴致，她另指着薛钰身旁面目和善、身形高大的绯衣男子，笑问：“那是京兆韦剡，姐姐在京都应该听过他的轶事吧？”
“京兆韦家虽与我大公主府有些来往，但这位公子，未曾有幸一见。”玉霑在记忆里搜寻不到曾经见面的映像，摇头回答。
“实在遗憾。”如灼忍住笑，神情认真地说，“别看他现下装出这副慈眉善目的菩萨模样，背里却是火焰般暴烈脾气，更有传言他曾多次笞死过府中婢女，只因韦家权势通天，才压下这段丑闻。”
“姑父疯了不成？妹妹如此柔弱身体争能配这样暴躁之人？！”玉霑一下失去脸上笑容，匆匆扫了一眼远处宴席上大口喝酒、高声谈话的韦剡，更觉得他面目可鄙。
“只是传言罢了，姐姐无需上心。”如灼轻声笑了笑，完全未想到韦家公子亦是她婚嫁选择之一。
“小姐，恐非传言呢。”阿宝闻言凑了过来，禀告道，“前日韦公子刚至别业，薛公子不知说了句甚么开罪他的话，他二话不说，直接朝薛公子面门就是一拳，奴婢在旁看得真真切切，半点不敢说假。”
“无怪‘田舍奴’今日唯唯诺诺、小心谨慎，原来有这么个过节。”如灼好笑出声，心里隐隐有些同情懦弱的薛钰。她忽收回团扇遮掩脸上笑容，拉着玉霑问：“哎哟哟，姐姐快看那粗蛮人喝了酒后面红耳赤的样子，可像京师东市肉行宰杀牲口的屠夫？”
“妙极，妙极，如灼不说，我们倒想不起像个甚么。”玉霑听着妹妹说话打趣，不由得噗嗤一笑，转瞬又严肃了表情劝道，“妹妹可不能选那样的人作夫婿。”
“哪里会选这种人。我虽多病，却是极度留恋红尘，不舍这繁华世间。”如灼呵呵笑了起来，嘴上说得毫无顾忌，停顿片刻，她又道，“姐姐再看绯面屠夫对首旁若无人侃侃而谈的是‘土君’卢岳逸；另一位温文尔雅、模样俊秀的绿沈男子是郑云儿的族兄。”
“范阳卢氏，荧阳郑氏，这不是关东世族么？这下双方真要打起来了。”
杜灼以扇击手，大笑着说：“爹爹怕就是要借着流觞选婚之宴挑拨关陇、关东两派为我一人争执，如此才好提高我婚嫁价值，一方面又可打压世家漫天要价陪嫁的嚣张气焰，如此一箭双雕的好事，何乐而不为？只可惜玉霑姐是大公主之女，婚姻需得皇帝陛下做主，不然也让爹爹给姐姐挑选一二。”
“哪里就说到我头上了。”玉霑不理如灼玩闹说话，作色道，“真要选择，还不如我二人一道择个尼姑院，从此了却嫁人烦扰。”
“这未尝不是个好主意。”如灼垂下眼，开始在心里思索身披缁衣的可能。
看着表妹认真考虑的表情，玉霑哭笑不得地发问：“妹妹倒真想做姑子去？”
杜灼暗暗好笑自己的摇摆不定，否认道：“想想罢了，如灼暂不能舍弃肉糜美味。”二人说笑两句，玉霑开口另问：“适才妹妹说的五行，我们一路数将下来，除了卢公子的‘岳’字可看作‘山里有土’，却还差个‘木’，莫非那郑公子名里带木？”
“非也，非也，”如灼摇头晃脑否认姐姐说法，压抑着笑意解释道，“郑云儿族兄名唤郑升，因他极善书写、吹奏，身上总不离尺八，所以才唤他‘木君’。人看着还勉强入目，只是每每有貌美婢女经过身旁，我见他眼睛哧溜转动，举止总显轻浮。”
郭玉霑闻言仔细看了过去，果然见到郑升虽面朝杜刺史随□□谈，又装作欣赏四周美景的样子，眼睛飘忽不定在席间穿梭往来的使女面上寻找什么，心思全然不在桌面菜肴或谈话上。
杜灼拿起案桌上的酒杯，看向表姐，戏谑道：“别业里有这样捧腹之人物，我二人难道不该引满此杯？”
“当饮，当饮。”郭玉霑爽快回答，将杯中甜酒一饮而尽。饮罢二人仰躺下来，哈哈大笑着嘲讽世家子“风华绝代”的举止。
正当二人沉浸在说笑里，外间忽响起一阵喧哗，如灼与玉霑好奇起身，见着两个身穿青衣的婢女经过溪旁游廊一路说笑过来，杜灼招招手，扬声问道：“风晚，梳影，你二人可是要到宴席上去？”
婢女们停下脚步行了礼，恭谨回答：“是的，小姐。奴婢正是得命奉了驱邪避毒的蒲酒（注四）送至宴上。”
杜灼眼珠咕噜一转，心里闪过计策，她抬眼看着表姐，含糊问道：“争样，姐姐愿否见识见识？”
“求之不得。”玉霑扩大了脸上笑容，出言表示赞同。二人相视而笑，直看得两位婢女不知所措互望一眼，神色慌乱喃喃道：“小姐，表小姐……”
“过来，”如灼摆出小主人的威严，强忍着笑意吩咐，“与我二人换了衣裳。”
阿宝垮下脸，直感觉背脊阵阵发凉，虽然她亦想跟过去看热闹，可是没有及时出言劝止小姐过分行止的事若让黎奴知晓……
眼见小姐乐在其中，听不进劝说，阿宝悄然退出茶室，急急找寻黎奴解决这个棘手的问题。
注：
一、唐人席地而坐，于身旁放置的几架，与日本平安时代的扶手功能一致，为人们久坐疲倦依靠所用。
二、唐代虽已有焚香之俗，但留存世间的系统书籍较少，故此处描写以宋·洪刍《香谱》及明·高濂《遵生八笺》卷十五中关于焚香的方法、合香名为主。
三、原句“苏姑子作好梦也未”为当时俗谚，意为是否有好事，语见唐·蒋防《霍小玉传》。
四、即菖蒲酿制的酒，唐代端午有饮用此酒的习俗。唐·殷尧藩《端午》诗云：“少年佳节倍多情，老去谁知感慨生。不效艾符趋习俗，但祈蒲酒话升平。”