第32章（1 / 1）
然而，不管是不是事先安排好的，事实就是摆在眼前：和别人打一个你已经知道答案的赌，这就是不诚实的行为。
“最后，如果要我也比照前例，列举出一个类似个案的话，那我会毫不迟疑地举出‘约翰·特威尔’一案。特威尔对他情妇感到厌倦时，就赏了她一罐下了氢酸的啤酒。”
全体会员以崇敬的眼神看着她。看来，他们似乎已来到此案的谜底了。
查尔斯爵士说出大家的心声。
“如果你已掌握任何实质证据来支持这个论点的话，丹蒙小姐……”他暗示着倘若如此这般，只不过等于将绞绳套在尤斯特爵士那粗厚的红颈子上面罢了。
“你是说，我提出来的证据仍不够具有法定效力？”丹蒙小姐冷静地问。
“心——心理学上的推演，对陪审团起不了太大的作用。”查尔斯爵士赶紧拿陪审团当挡箭牌。
“我已找出尤斯持爵士和梅森氏信笺之间的关联。”丹蒙小姐指出。
“恐怕就这一点来说，尤斯特爵士可以提出对他有利的质疑。”查尔斯爵士显然认为，他的陪审团不会接受心理层面上的矛盾。
“我提出强而有力的动机，而且也发现他和一本记载类似案件的书、一本关于毒药的书都有所关联。”
“是的。噢，是那样没错。但我说的是，你有没有任何真正的证据，可以将尤斯特爵士和那封信、巧克力以及包装纸确切地连结起来呢？”
“他有一枝欧尼斯牌的钢笔，而且他放在图书室里头的墨水瓶中，装的就是哈费尔德牌墨水，”丹蒙小姐笑道，“我心中仍然笃定。在下手的前一晚，他应该是整晚都待在彩虹俱乐部，但我已经证实九点到九点半之间有半小时空档没有人看到他。他九点离开餐厅，九点半的时候一位侍者端了一杯威士忌苏打到大厅给他，期间没人知道他在哪里。他没在大厅。那他人在哪儿呢？门口的脚夫发誓没看见他走出去，但也没见到他走进来。不过那儿有个后门，如果不想被人注意到的话，倒是可以派上用场，就像他的作法一样。我以开玩笑的方式问他，他的回答是晚饭后他去图书室查阅一本和打猎有关的书。当时还有谁也在那图书室里面吗？他说没有其他人了，半个也没有，自从加入俱乐部以来，他从未看过有谁待在图书室里头，我向他道谢，然后挂下电话。
“换句话说，他说他待在图书室，是因为他知道没有会员能证明他不在那儿。那半小时里他到底做了什么？想当然耳，他从后门偷溜出去，快步跑到滨河大道区去寄包裹（就像薛灵汉先生也见到班迪克斯先生匆匆忙忙的模样），再偷溜进去，跑回到图书室确认没有任何人在里面，然后才走到大厅点了一杯威士忌苏打，藉此证明自己一直在那儿待到很晚。这样不是比你那班迪克斯先生的版本来得更合理吗，薛灵汉先生？”
“我必须承认你是对的。”罗杰只有同意一途。
“那么，你就是没有任何实质的证据喽？”查尔斯爵士悲叹道，“没有任何可以让陪审团信服的东西？”
“不，我有，”丹蒙小姐平静地回答，“我将它保留到最后，是因为我不想靠它来证明我的推论（我自认已经办到了)。这是最关键、最有决定性的证据。请各位检视一下这些东西。”
丹蒙小姐从提袋里拿出一个牛皮纸包裹。她打开它，取出一张照片和一张看似打字用的四开纸。
“这张照片，”她解释道，“是前几天我从莫司比总探长那儿拿到的，但我没告诉他我的用意。照片拍的是那张伪造信，完全相同的尺寸，我希望大家拿它和这张真正打字的信纸做比较。薛灵汉先生，您是不是先来看看呢？看完请将它们传下去。也请特别留意那小写s的勾勾，以及大写H的缺口。”
一片静寂声中，罗杰注视着这两样东西。他检视了足足两分钟，但在其他人看来，却好像两小时那么久，然后他才传给他右手边的查尔斯爵士。
“无庸置疑地，这两张是用同一台机器打出来的，”他严肃地说。
丹蒙小姐依旧不动声色。她的声音仍是一贯的不带情绪，仿佛只是在宣称找到两件可以搭配穿着的衣裙似地。从她说话的语调听来，绝对让人想不到她口中吐出的字句，其实就像是一条绞绳，正往某个男人的颈项上缠绕。
“在尤斯特爵士的房间里，你可以找到那台机器。”她说道。
连布雷迪先生也被打动了。
“我就说嘛，他是自做自受，”他的口气懒洋洋，一副事不关己的模样，甚至像是要打出哈欠来了，“老天啊，好一个露出马脚的笨蛋！”
查尔斯爵士将证据传下去。
“丹蒙小姐，”他深受感动地说道，“你为社会做了一件大事，我恭喜你。”
“谢谢你，查尔斯爵士，”丹蒙小姐一副当仁不让的模样，“不过，这是薛灵汉先生给我的灵感，你知道的。”
“薛灵汉先生，”查尔斯爵士加强语调说道，“掌握到的讯息比他自己的认知还多。”
原本希望藉着解开此谜案、好在自己的功绩簿上再添一笔成就的罗杰，此时只有苦笑不已。
费尔德-傅立敏夫人为这个窘境解了围。
“我们已经创造了历史，”她以恰如其分的庄重口吻说道，“当全国警力都放弃的时候，是一个女人解开了这桩邪恶悬案。爱丽夏，这是个值得纪念的日子，不只是为你，不只是为这个研究学会，而且也是为了所有的女人。”
“谢谢，梅宝，”丹蒙小姐回答，“听到你这么说真好。”
证据缓慢地传了一圈，然后回到丹蒙小姐手上。她把它交给罗杰。
“薛灵汉先生，我想你最好把它保管起来，你是主席，这事就交给你了。你知道的跟我一样多，而且你可以明白，要我亲自去通报警方，这会令人多么讨厌啊。你和警方说明的时候，千万不要提到我的名字。”
罗杰摩搓着下巴。 ※棒槌学堂の精校E书※
“这个应该没问题。我只是把这些东西交给他，并告知打字机的所在，然后就让苏格兰警场自行去挖掘此案。关于动机、大众饭店服务生的证词，我也必须告诉莫司比，我想这些才是警方真正会感兴趣的事情。哼！今天晚上我最好就去见莫司比。查尔斯爵士，你要一道去吗？你一起同行会让我们更有份量。”
“当然，当然。”查尔斯爵士爽快地答应，
众人的表情和心情都相当严肃。
“我想，”在肃穆的气氛中，区特威克先生羞怯地说，“我想，你不能再多等二十四小时吧，是吗？”
罗杰露出惊讶的表情。
“啊，为什么呢？”
“嗯，你知道的……”区特威克先生羞涩地支支吾吾，“就是……我还没有报告，你知道的。”
五双眼睛不可置信地盯着他看。区特威克先生霎时满脸通红。
“没错，还没有，没错。”罗杰尽量圆滑地说，“那么——嗯，也就是说，你想要报告，是吧？”
“我有个想法，”区特威克先生谦逊地说，“我——我不想要报告，不想。但是我有一个推论。”
“是的，是的，”罗杰一边说，一边无助地看着查尔斯爵士。
查尔斯爵士伸出援手。
“我相信我们都对区特威克先生的推论很有兴趣，”他说道，“很有兴趣的。我们何不现在就来听听看呢，区特威克先生？”
“它还不很完整，”态度不悦但坚定的区特威克先生说，“我希望能有二十四小时的时间，来澄清一两个疑点。”
这下子查尔斯爵士弄懂了。
“当然，当然。我们明晚还要再聚会一次，听听区特威克先生的推论，这是当然了。同一时间里，薛灵汉和我会去一趟苏格兰警场，然后——”
“我希望你们不要去，”仿佛陷入痛苦深渊的区特威克先生说道，“我真的如此希望。”
罗杰再次无助地望着查尔斯爵士。而这一回，查尔斯爵士却无助地回望。
“那么——我想，再多等个二十四小时应该也没多大的差别吧，”罗杰不情愿地说道，“毕竟都到了这一刻了。”
“不会有太大的差别，”区特威克先生恳求。
“嗯，当然不会有太大的差别。”显然困惑不已的查尔斯爵士同意道。
“那你是同意了，主席先生？”区特威克先生坚持立场，口气非常悲恸。
“如果你如此坚持的话。”罗杰有点冷漠地说道。
于是，会议在狼狈的气氛下结束了。
第十七章
情况正如区特威克先生所说的，他是不想要做报告。隔天晚上当罗杰请他上台时，他几近哀求地看着大家，但没有人同情他。区特威克先生一脸无辜的表情，就像是个老蠢妇。
区特威克先生紧张地清了两三次喉咙，然后才开始说道：“主席先生，各位先生女士，我很清楚各位心里是怎么想的，而我也必须请求你们的谅解。尽管各位一定觉得我刚愎自用，但我还是要说，虽然听过丹蒙小姐精巧的推演和证明，也耳闻了之前许多对此命案言之成理的解说和证据，但我还是不禁要怀疑，也许丹蒙小姐的理论并不像你们在乍听之下那么站得住脚。”
克服心理障碍的区特威克先生，在连珠炮地一口气讲完后，却猛然眨起眼睛，想不起来精心准备的下一句话为何。
他话题一转，再次开始说道：“这次能参与这个活动，是一种荣誉，也是一种职责。