第一章 （三）（1 / 1）
这一辈的大家长便是年纪虽轻，却已名噪江南一手撑起威武镖局的桑律吕。自从镖局生意运行稳定后，他不再轻易出镖，每日里只在楼中与各方镖局来的总把子们商议局中要务，具体事宜皆交由胞弟桑羽翔负责，自己整日不是读书便是舞剑，日子过得甚是逍遥。
但他也并非对外界事不闻不问，他人在楼中坐，外界镖局的大小事务事无巨靡都逃不过他的一双利眼，一个“威”字用在他身上是再合适也不过。单看那些在外面威风八面的总把子们在他的面前如同老鼠见猫般乖巧便可知他御人之能。
桑律吕好静，读书舞剑时皆不喜外人打扰，若有谁不慎摸着了老虎尾巴，未经他的允许而扰了他的清静，其下场是很悲惨的，至于是什么悲惨法，外人不得见，只有当事人心知肚明。不小心触怒虎须者在楼中时是静悄悄的，自楼中走出时也是全身完好无一丝破损的，但面色惨白、四肢僵硬，被人威逼利诱也不敢吐露一个关于楼中遭遇的字。
自此以后再也不想接近绛霄楼百步之内，甚至望见绛霄楼顶便腿肚子抽筋，可叹的是绛霄楼实在太高，想不瞧见都是难的。还好迄今为止有此不幸遭遇的只有惟二的两个，一个是桑大家长一奶同胞的亲亲兄弟桑羽翔，另一个是桑二少爷的贴身护卫申豹。申豹也就罢了，可怜的是身为当家之一的桑羽翔，明明怕得要死，却还得三不五时重游梦魇之地。
连自己亲兄弟都不放过的辛辣手段深深让众人惧服，自那一日主仆二人形容狼狈地从楼中出来后，即使无人守卫也再没人无事敢接近绛霄楼半步，就热闹的镖局而言，此地可说是掉根绣花针也听得见响动了，而有事无事便要请求上楼观书的宗家子弟也明显锐减。
小红来镖局的日子不算短了，她三年前入府在厨房当杂役，一年前因长相端正、手脚麻利被调到夫人房中。这些事也不是没听人讲过，可一想到那英俊无匹的面容，一颗心就怦怦乱跳个不停，脑中想的全是他的好，什么告诫什么不可全都自动拍拍翅膀飞得不知去向。小红也清楚地知道，虽然关于大少爷有那么多可怕的传闻，但镖局上上下下有哪个姑娘见了他不是脸红心跳的，他就是，就是那么迷人嘛！
想到这儿，小红脸一下子红了个通透，真真是应了她的名。大少爷就在楼里，进去就能见着了！心里这般想着，脚却像长在了地上一样分毫也挪动不了。进去，如果不小心惹到大少爷不高兴该怎么办？大少爷真的会像传言中那么可怕吗？想起以前在厨房时厨娘神神秘秘低语的那些话，小红不禁打了个寒颤，不，不，不会，大少爷不会是那样的人。小红头摇如波浪鼓。他、他是那么完美，一想到曾小心偷窥到他的侧面，小红眼中又冒出梦幻似的火花。
桑羽翔摇摇头微叹口气，唉，一会儿摇头一会儿点头，还脸泛红晕的模样，瞎子也瞧得出来又是大哥的一个仰慕者，这世上就是有这么多不到黄河心不死的人。不过大哥也是，好好的一个男人长成那副尊容，真是——唉——大家同宗同根又是一个娘肚子里爬出来的，怎么就天差地别那么远。
“你在这儿杵着干什么？”桑羽翔语气不善地问道，虽然他性子比大哥随和些，但该有的威严还是要有的，要不难道让下人们骑到他的脖子上拉屎拉尿吗？呃，话有点儿粗，不过也没办法，天天和那些粗鲁的镖师们混在一起，近墨者黑嘛，谁能像他家大哥那样天天有钱又有闲地在那儿孤芳自赏。就说他是苦命人嘛。
“啊？”小红从幻梦中惊醒，猛一抬头便看见平日随和不常见到的二少爷正神情严肃地倚门抱胸而立，目光灼灼地直视着自己，脸上漂着一丝不悦的阴云。小红的心“扑通”一跳，话也结巴起来，“二、二少爷！”
“夫人有什么事吗？”桑羽翔自认有过目不忘的本领，连蚊子从眼前飞过他也能分出哪一只是刚刚的，哪一只是才来的。这丫头虽不起眼，每回去娘房里请安时也曾不经意地瞥见过，这么大个活人哪有遗忘的道理。再者自从那件事发生后，没有重要的事，不管多仰慕他家大哥也没人有胆敢靠近绛霄楼半步，有什么理由让这丫头跑来又在门前犹豫不决，除了他老娘外，不做第二人想。唉——有一个处处比他强的大哥气死他也就算了，偏偏还有一个整日处在半疯癫状态的老娘，真是天要亡我啊！
忽然间感觉有些头痛，而眼前这花痴丫头似乎还处于半呆愣状态，也不知听没听见他的问话，唉——天天唉声叹气，不知会不会早死！五指微张在小丫头发傻的面前晃晃，如愿地抓回她的心神，问话的声音有几分玩世不恭夹着一丝好玩的意味：“今天又摔了几个？”
“啊？”刚回神的丫头有些不知所云，猛然忆起这趟来的因由，忙道：“我来时已经是第八个了。”“
“哦？”羽翔一边眉毛高挑，八个，破了记录了。嘴角微勾，有些纨绔的模样，“那个唐三彩摔了吗？”
“没有。”小红头摇似泼浪鼓。呵呵，老娘也没真疯嘛，净捡不值钱的花瓶摔。
羽翔冲小红一挑眉，邪气地一笑，“知道了，你回去吧！”这一笑笑的小红脸红心跳跳，忙低了头不敢抬起，转身如火烧屁股般地跑开了。
为了逼大哥成亲，一向惜物的老娘这回是折了老本儿了，嘿嘿，这回大哥是在劫难逃了。就说嘛，老天也不能处处都向着那个自大的狂人，总要让他历些劫难，吃些人间的苦，不是有那句什么“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为”吗？桑家鸿运正长，后几项大约是与大哥无缘，但“苦其心志”嘛，嘿嘿，说不得是要历上一遭了。羽翔回转厅里，一直在心中暗笑。今日心情大好，竟觉得这绛霄楼也没平日那么令人讨厌了。
“娘又怎么了？”桑律吕低头看着羽翔几百里奔波刚送回来的地图，朱笔勾点着图上的几处要隘，头也不抬地问道。
“没什么，”羽翔大咧咧地随意靠坐在椅上，微掸一掸外衫上的薄尘，语气悠闲而自在，“不过是娘又摔了八只花瓶，小丫头们慌了来报告罢了。”
“八只？”桑律吕笔停顿了下，已经连摔一个月了，还没摔够吗？
“呵呵，大哥，看来这次你是顶不过去了。”羽翔在旁嘻嘻言笑。
“此话怎讲？”桑律吕将朱笔放下，拿起放置在桌边的热巾擦了擦手，随口问道。
羽翔坐没坐相，也不着急把话说完，只是似笑非笑地望着他亲亲的大哥。
桑律吕不为所动，对他诡秘的神情视如不见，优雅地端起茶盏，动作舒缓以茶盖拂略去漂浮的叶片，微呷了口上好的碧螺春，香气在喉间盘桓三匝，才慢慢顺喉而下。
他舒服惬意地微吐口气，敛眉执起笔标下最后一处险要，身微后撤，满意地审视自己刚刚完成的杰作。又浅啜了一口香气四溢的碧螺春茶。
“咳！”羽翔有些尴尬，就说过大哥不是人，比定力，他这只小狐狸又如何斗得过已快成了精的大哥，识相的还是自己先开口吧，“大哥……”
“你告诉程伯，山西吕鸿升十万两黄金的镖就照这条路线走，在这三个地方不停镖、不走夜。”桑律吕打断羽翔的话，指着图中三处朱笔标的处嘱咐道。
羽翔略起身，看清图情后点头称是。桑律吕起身将图交给羽翔，“这趟镖耽误不得，在局中多待一日便多一日的凶险，威武镖局树大招风难保没有胆大妄为的凶徒觊觎。以防万一还是早上路的好。你刚回来本该好好休息，但事关重大，还要劳累你再跑一趟。”
羽翔一翻白眼，真疼惜我，就不该拿我当牛使，又说这些好听的，当我是三岁小孩好骗吗？心里这样想，嘴上却说：“大哥放心，小弟还赶得回来喝大哥的喜酒。”
桑律吕眸色一暗，薄唇微抿。
羽翔面露狡诈算计，向桑律吕眨眨眼，“老娘已经日摔八只了，你再不点头，早晚有一天娘会狠下心去摔那只昂贵的唐三彩以示决心。以往桂家不提也就罢了，如今那边都点了头了，娘的疯癫上来，你怕是想躲也躲不过。”
桑律吕眸光闪烁了下，直直盯视着与他隔桌相望的嬉皮笑脸，哼声从齿间传出：“我还有事要忙，那就麻烦二弟出门前替我奔走一趟，代我告知娘亲，这门亲我应下了！”
“真的？”羽翔眼睛一亮，脸上露出一记标准的狐狸狡笑，还以为要大费一番唇舌才能说服，没想到大哥这么快就缴械了。还是老娘厉害，不用言语就轻易瓦解了大哥的傲气。妙！这一招一定要牢记，呵呵。
“真的。”桑律吕肯定地点了下头，不再多言越过羽翔径上二楼。
待得他身影完全隐没在楼梯间，羽翔才从暗爽中回过神，好像有哪里不太对劲，他食指轻敲茶几细细思忖大哥刚才的话，啊，让他去告知老娘，羽翔只觉发根发紧，自己不就是为了逃避半疯癫老娘过分的关爱才甘心任大哥挥到东指到西的吗？老娘，心中怀念即可，见面，呵呵，就免了吧。将图往怀里一揣，快步奔到厅门口，可是大哥，心中顾虑一起，不自觉地，脚步放缓，渐至停下，颈后阵阵发麻，如果这次没按大哥的吩咐亲自将口讯传到，大哥睚眦必报，难保几年前的噩梦不会重演。
唉——羽翔丧气地颓下双肩，连连叹气，原来这就是害人终害己！唉——在这样诡谲的环境下成长，自己能长得如此人格健全还奢求什么？认命吧。
走出绛霄楼势力范围，羽翔冲着天空怒吼一声：“申豹，马上给我滚出来！”
他内力充沛，这一吼声震四宇，阵阵回音一圈圈在威武总局里回荡，一道黑影身影矫捷若豹，迅速向他移近。看到申豹的大体概貌，羽翔脸上又露出他招牌式的邪气笑容，独乐乐不如众乐乐，大哥我惹不起，你这个舍弃主子于水火的小人岂能轻易放过！不多时申豹已来到眼前，他正当壮年，体格粗壮，脸不红、气不喘，显见得武艺不俗，只那闪转不定的眼神暴露些许心中的羞惭。
他声音有些干涩：“二、二少爷！”
“哼！”羽翔极是不屑，以鼻音嗤他，随即吩咐道：“随我去兰苑！”不理他的回应，抬脚便走。哼！敢不跟来，哼哼……
“啊？”申豹嘴巴大张半天合不拢，这样的神情出现在他一向拘谨的脸上，模样甚是滑稽。才刚刚避过不入虎穴，却一脚自投入了狼口，早知道要去兰苑，刚才装聋听不见就好了，唉，申豹唉声叹气地紧跟上羽翔的步伐，万分不甘愿地随了去。