18 受挫折的下半年（1 / 1）
林小米要发奋了！她要考大学！要弄一张学历证明！于是，林小米也学着小花一样，加入了自考大军。
小花真名叫张杰英，“小花”是朋友们给她起的外号，原因是刚认识她的人都觉得她有点花痴的嫌疑——她看见帅哥就走不动道儿。后来小花这个外号慢慢地传开，以至于有不少认识小花的人都不知道张杰英才是她的本名。林小米和小花相处的时间久了，发现小花是一个非常精明的女孩，可以说是深藏不露，也可以说是貌似忠厚。
小花是林小米的邻居，同在一个小区住了七八年却互不相识。因为现在城市里的居民楼和以前的胡同平房不一样，各家都像火柴盒似的自我封闭，所以自从林小米一家人十年前搬进新楼，到十年后林小米也不认识一个这个小区里同龄孩子。再加上后来林小米在外地打工好几年，更是对小区里的男孩女孩一无所知，直到她去年夏天在小区里和小花吵了一架，才认识了小花。
说起来林小米和小花吵架的原因有点可笑，就因为一串极不文雅的毛蛋两个长的都还算是漂亮的女孩差点动起手来。
林小米她们小区一到夏天就会有小商小贩在小区中间的广场摆摊卖烧烤，赚点傍晚溜弯散步人们的银子。林小米特别喜欢吃楼下一个老太太卖的烧毛蛋，这种未出生家禽被人带壳煮熟后，再放在火上加辣加盐加孜然地一阵猛烧热烤，直到本来蜷缩成蛋状的小家禽变得又黑又皱，外表更加可怕味道却愈加让人不能拒绝。
林不米每次吃毛蛋都觉得自己好像也是这种小鸡，还没成熟就被命运推到了社会这个大熔炉里又烧又烤，最后还没长大就已死亡。她常常带着这样的感情，哀伤却不影响食欲地吃掉一整串毛蛋，之后心满意足地回家睡觉。
那天傍晚，林爸爸和林妈妈去离家里不远的俱乐部听健康讲座，林小米自己无聊就跑到楼下溜达，之后又被烤毛蛋又香又浓的味道吸引过去，让老太太给她烤一串她自己走一圈就回来。等到她回来的时候，正好看到炉边儿上放着的一串刚刚烤好的毛蛋，她以为是自己要的那串，便拿起来就吃。
没想到刚咬了一口，一个正在旁边系鞋带的女生站了起来，冲着林小米叫道：“唉！我的！”
说得林小米一愣，才明白“我的”是指她手上的这串毛蛋。她忙问那个老太太这是不是自己那串，老太太扬扬手里的那串，说，这个是你的，马上就好了。
林小米忙冲着那个女孩说：“不好意思，那把我这串给你吧？！”
那女孩却气哼哼地说：“那边都等着我呢！你也不问问就吃？真烦人！”
林小米不好再说什么，只好心里不痛快地吃着烤毛蛋准备往回走，正要转身的工夫却听那个女孩说了一句：“德性！”小米回头白了她一眼，正好那女孩也盯着小米，两个女孩的眼光在空气里就噼噼吧吧地打起了火花。后来两个女孩不可避免地吵了一通，再后来，两个八零后的争吵引来了一群八零后围观，最后以五零年代老大妈的劝解结束。两个人就这么认识了，后来时间长了，俩人就渐渐成了朋友，小米也随着大家管张杰英叫小花了。
前些日子林小米偶然在家门口遇到小花，小花抱着一大摞书往自己家走。小米便问她干嘛看这么多的书？小花说：“自考呀！现在没文凭也不行呀！试试自考吧！”林小米一开始没当回事，后来觉得自考也是一条路，最少可以证明自己有学习能力吧？于是林小米不开始准备参加自考。
现在小米天天在店里看店没时间出去玩，倒省了不少钱。偶尔她还是去图书馆看书借书，但把更多的精力都转移到了自考复习中。看着林小米天天拿着本书像个小学生似的看了读读了背背了写写了忘，喵喵她们都笑话小米像个小呆子，但这样一来，日子倒是过的挺快。随着夏天的到来，商场也到了淡季。
一个春天，林小米和李左一起去洗了两次澡，给宝子介绍过一个女朋友，还认识了一个叫亚当的外国男人，小米虽然差点成了夏娃，但还是差了一点……她教会一个新疆小男孩扭秧歌，和这边的新疆人关系都不错。日子过的这么快又这么无聊，进货卖货好像一下子成了林小米的全部生活，到了林小米二十五岁生日的时候，她忽然觉得自己特别可怜。难道自己就这么到了二十四岁？就这么成了一个未嫁的，没有男友的老女人？
到了九月份的时候，商场半年的合约期马上就要到了。小米决定再交一年的租金并且把隔壁的那家小屋也租了下来，就压上了她全部的家底，还从灵灵那儿借了三千块钱。本来她的计划是自己的小店扩大以后，收入能提高到三千元左右，那样她就可以雇个小服务员看着店铺，她林小米还能像以前自由自在！可是让她万万没有想到的是，她的全部家当就在交完租金的一个月后，全部打了水漂。
那天是二零零四年十月十五号，小米和同行们一如往常地到大厦门前准备进去开店，可是左等大门也不开，右等大门也不开，按说这个时候应该已经开门了。有人等不了，踹开大门闯进去的时候，大厦里面已经空空荡荡，半个人影也找不到，而且不少小店的门被踹开，里面的商品大都被洗劫一空。后来小米他们找了两天才知道商厦的老板因为巨赌而把所有的钱都卷走了。所有的人作人员都被他欠了两个月的工资，保安和打更的人眼看开不出工资就监守自盗，干干脆脆地把商场里面业户的货品偷走了一部分。
小米店里的东西没少，可是因为这家商场所欠税费资不抵债，已经被法院卖给一家实业公司，而且是强制执行，限令所有业户必须半个月内全部搬出！小米只好在半个月里将所有的东西都低于进价卖了出去，把灵灵那三千块先还了回去，之后便天天和一群像她一样被骗走钱财的业户们跑公安局，到处打听那个老板的消息。一直折腾了一个多月，自学考试小米没心情参加，那个卷跑她们钱的老板更是半点消息全无。林小米认命地决定把这些事情都先放一放，赚点钱再说，于是她又去倒狗拼缝。
进入二零零四年十二月的时候，林小米忽然想起了她去年倒券的生意，她又跑到各大商场去问打折的事情。让她没有想到的是，今年商场开始不再打折，而是直接开始了“满三百收一百六”的促销方法。这让林小米很受刺激，好像她的生活一下子就没有了希望。她开始发疯似的找工作，却没有让她满意的，还有一次差点被人骗到外地做传销……
多个朋友多条路，少个朋友多堵墙，虽然是民谚，却十分有道理，就在小米走投无路的时候，小花对她说：“小米，你到到我们单位来试试吧？”小米去面试，顺利通过，然后就稀里糊涂地成了服务大军中的一员，进入了据说是世界知名企业的的五星级酒店工作。
从来没有在服务行业工作过的林小米，第一次知道了给别人服务低人一等的滋味；第一次知道了叫一声XX先生早安，就可以得到五十元的小费；第一次知道，清纯的如同大学生的女孩也可以是□□；第一次知道，自己曾经骄傲的面对生活，在资本横行的现实面前是多么的不值一提。
她进入HOTEL绝对是不情不愿，所以在工作中她可以说是想尽一切办法偷懒，能不换的床单尽量不换，能不吸尘的地面尽量不吸，能不碰的马桶干脆不碰，可惜她的一切行为都被领班发现，警告批评处分最后差点把她踢出酒店。没有办法之下，林小米只好尽力工作，却还是不断出错。她一再告诫自己：现在工作不好找！自己的钱打了水漂，这份工作再没了，自己怎么生活？难道回家里啃老妈？在这种心情中，林小米艰难地工作着，艰难地生活着。艰难地度过了2005年。
林小米以为自己会崩溃，可是生活越是这样没劲儿，林小米却越是得提起精神头儿四处奔波找兼职。虽说兼职没有下文，可林小米还是觉得自己挺能折腾！她在和灵灵打电话的时候说：“我林小米好像是打不死的‘小强’，就算受了严重的打击，最后不仅不死，还能到处乱爬。”顾灵灵在电话那边笑。
李左知道林小米的遭遇后说可以借她点钱让她重整旗鼓。可是林小米死也不同意，因为她知道她不能陷的更深了，因为她已经很喜欢，很喜欢这个老男人了，虽然，他已经结了婚。
林小米也不知道李左知道不知道自己暗恋他，反正她是喜欢这个幽默，沉稳，有时候喜欢发呆的男人。她和李左在一起的时候，有时候像是处对象的情侣，又好像是多年的朋友，无话不说却又点到为止。
十二月三十一号的时候，林小米对着月亮许愿，她希望自己明年可以中五百万，还希望自己越来越漂亮，希望自己可以遇到一个比李左更可爱的男人，从而让她可以离开，从而可以让她忘记……