第五十八回 遇故人（1 / 1）
到腊月二十五这一天，家里请店里的帮工们过来吃了一顿饭，支付了工钱。一个离家远的先回去团年了，店里的帮工便只剩下一个做粗活的了。
紫鹃身体已经大好，也常帮着魏妈做些家里的伙计。连紫鹃最不再行的针线也学着做了几件，东西虽然粗糙，可留着自用也没什么挑剔的。
往年的时候紫鹃也用不着操心这些年货上的琐碎家事，不过陪着姑娘们赏花赏雪，年后家里开几天的戏，猜灯谜。紫鹃只负责照顾黛玉的饮食起居，再说还有底下一层的小丫头及婆子等。今年回家后见家中是如此场景，心中有些不忍，便道：“妈，这些年让妈辛苦了。”
魏妈笑道：“还好，今年你在身边我也省了些心了。”
紫鹃笑道：“这下妈还要赶女儿走么，多一个人多一双手，妈也可以趁空儿歇歇。”
魏妈叹道：“往年也没什么，不过就应付应付也过去了。今年又添了生意上的事，你爹也不管家中了。”
紫鹃道：“妈，什么时候让我去看看我们家的店铺吧。”
魏妈忙道：“你一个女孩子家又不会那些加减乘除，买进卖出的，去哪做什么。仔细伙计们要看笑话。女孩子家就应该在家好好呆着，，不要抛头露面的好。再说还有你爹和你哥哥，不用你来操心。”
紫鹃心想，怎么说我也是读了几年的经济学了。怎么说不懂加减乘除呢，那些生意上的买卖也没什么难的，想了一回便道：“这些生意上的规矩究竟也没什么难的。妈以前带着我上街逛的时候我也曾遇见过几个女掌柜。我在里面的这几年里也读了几本书，想来也不算什么难事。”
魏妈忙道：“真不知你这脑袋里整天在想些什么。怎么就没个安分的时候。我看你和你哥哥两人的性格很应该调一个才是。你哥哥人老实，话少。偏你这个做妹妹的却鬼机灵，整天不知道嘴巴里胡说些什么。也不知道林姑娘这几年怎么过来的。”
紫鹃扑哧一笑，接着又说：“若你的女儿安分老实怕也不会被赶出来了，也说不定被那些人怎么欺负呢。”
魏妈听得如此说便叹了一声，紫鹃只当没听见。魏妈找了一个掐丝的盒子来，装了一盒自己做的枣泥山药糕，前儿送店里伙计的还剩了些，转身对紫鹃道：“好秀秀，我走不开身，你替我跑一趟吧。”
紫鹃笑嘻嘻的放下手中的伙计起身道：“交给女儿吧。”
魏妈继续交代着：“你将这送到荣宁街后面岔道口的卜大姐那里去，就回来。我带你去过一次的，想来你还记着路的。”
紫鹃原想不再和贾家有什么瓜葛，怕遇见什么熟人脸上尴尬，待要推辞因又想道整天在家里呆着，出去透透气也好。再说王夫人和凤姐人等平时是不轻易出门子的。她稍微的犹豫之后，先回房理了理头发。
魏妈又在外面喊了一句：“外面冷，多穿件衣服。”
紫鹃答应着，多添了一件灰色的小毛斗篷，端了盒子就出门了。
此时正是寒冬腊月，耳边那凛冽的北风呼啦啦的刮个不停。紫鹃不由得打了一个寒战，走得更快了。直到穿过了胡同，又绕过了两条巷子方到了荣宁街，街上行人甚少，开门做生意的也不是很多。紫鹃并没做过多的停留，也不走正街，只从一个岔路上过去了，便来到了卜氏这边。
紫鹃只见门虚掩着，她抬手敲了敲门，好半晌才有人应声过来开门。紫鹃抬头看时，一愣，这不正是贾芸么。她先笑了笑：“原来芸二爷在家。我妈让我送糕来，不知大娘在家否？”
贾芸听说忙侧身让紫鹃进去并笑道：“妈这两日身上不舒服，这会儿正睡觉呢。”
紫鹃将盒子递给了贾芸，贾芸便要给紫鹃倒茶，紫鹃忙说：“不劳芸二爷呢，我得回去了。”
贾芸道：“姐姐坐坐也不迟，这么冷的天赶着送来。喝杯茶也暖暖手。我见姐姐面善，像是在什么地方见过，可不一时想不起来。”
紫鹃笑道：“芸二爷记性果然不差。我以前在园里当差，现在出来了。”
贾芸忙道：“这就是了，但姐姐似乎不是宝叔房里的人。”
紫鹃冷笑道：“那么大的园子，除了了宝玉总还住着别人。”
贾芸不好意思的笑笑。紫鹃暗自打量了他一番，只见他身上的衣服皆是半分新旧，脸上的神情也不似那次在凤姐那边遇着的那般窘迫，看来有几分出息了，因此问道：“芸二爷如今还在琏二奶奶那边做事么？”
贾芸笑道：“刚结束了一个工程，也没什么大事了。不过帮忙跑跑腿，做些小事。“
紫鹃点头赞叹，心想小红的眼光果然是不错的。想到卜氏既然生病在卧也不好打扰，因此就告辞了。贾芸忙送了出来，紫鹃笑道；“芸二爷请留步，替我妈问候一声大娘吧。就不打扰了。”
贾芸目送紫鹃远去，心中正在嘀咕这女孩是谁。自己不熟悉，但她似乎对自己很熟悉，既然不是宝叔屋里的人，更不是琏婶子那边的人。那么又是谁。
正在发怔的时候，走来一个体格壮硕，身材魁梧的一圈络腮胡子的汉子，此人正是他的街坊，名叫倪二的，那倪二过来拍着贾芸的肩膀笑道：“二爷，走，喝酒去。”
贾芸忙推辞道：“这会儿不敢出门，母亲正卧病在床怕呼唤。”
倪二笑道：“我见二爷也体面了，该请个丫头来服侍。”
贾芸笑道：“这阵子哪里请去，老二先去吧。”
倪二道；“二爷不知道，我昨天将那马贩子给打了。”
贾芸忙道：“怪道不得昨天下午我回家的时候还碰见过他，见他脸上挂了彩，待要问，又怕他动怒。怎么他将老二给惹了。我见你们素日里也是有交情的。”
倪二道：“唉，这事说来话长，如今我也有些后悔，下手着实狠了些。你知道我喝了酒后就这样。只好先躲他几天等正月里再说吧。”
贾芸道：“偏老二还是这脾气。”
且说紫鹃从贾芸家里回来以后在巷子口遇见了一人，紫鹃留神细看，那不正是怡红院里被赶出去的茜雪么。她旁边还跟着一个妇人。茜雪也认出她来了，上来笑道：“这不是林姑娘那边的紫鹃姐姐么，怎么在这里遇见呢？”
紫鹃道：“我记得你，你是怡红院里的茜雪。这阵子上哪里去？”
茜雪答道：“家去。”
紫鹃笑道：“你出来这么久了变化也大，竟有些不敢认了。”
茜雪笑道：“怡红院里的那些人还好？宝玉怎样？”
紫鹃道：“你到这时还记着他们呢。我说给你听吧，如今我也不在里面了，出来好些天了。里面的情况也不怎么清楚。”
茜雪听后有些惊讶：“怎么可能，紫鹃姐姐是林姑娘身边的第一人，怎么出来呢。难道你也和我一样打坏了东西不成？”
紫鹃道：“这怎么说呢，竟也难讲。我家就在杨柳胡同那里，也好找，目前只我们一家在那里住着，有空上我家里来玩吧。”
茜雪答应着，她身边的妇人一再催促着她。茜雪说了句保重的话就走了。
紫鹃便低了头一步步向家里走去，想着昔日在一起的姐妹们，如今真的是各自干各自的去了。今后还不知道怎样呢。她又想到贾家以后必遭劫难，只希望林黛玉能平安的渡过。那时候她再想法子将她救出来。只是目前这身份地位只怕有这个心思却没这个能力。还有王夫人一干人等，若她们急着要和宝玉订婚该怎么好。
紫鹃心中也没个主意，不想就已经到家门口了。魏妈站在门口道：“你怎么去了这么些时候，急死我呢。”
紫鹃道：“才这么会儿的时间妈就担心了。我遇见以前怡红院的一个丫头呢，站着说了些话。”
魏妈见女儿回来也放下心来，因又问道：“卜大姐在家做什么？”
紫鹃回答道：“大娘据说生病了，正睡觉，我也不敢打扰，将盒子递给了芸二爷。”
魏妈笑道：“说起那芸二爷，我看卜大姐也算是苦尽甘来了，你也看见了人模人样的，又在那边府里当差，真正出息了。我看你两个哥哥也顶不上人家一个。”
紫鹃道：“怎么贬低起自己的亲生儿子来。”
魏妈道：“倒不是我贬低他，这是大实话。你们就没有交谈交谈？”说着直往紫鹃脸上看去。
紫鹃只装作不知，一脚踏进了屋子，道：“唉，妈这话女儿听不明白。他一个大老爷们我有什么好给他说的。走了这一趟竟也冷。”
魏妈上来道：“那你去那边烤火去。”
紫鹃便坐在火盆边，解了斗篷，摸了摸身上的绢子。紫鹃一见这绢子便也发愣起来。这是夏天的时候还在潇湘馆做的，她和林妹妹一人一条，一模一样，只是不知道她现在怎样呢。