第15-17章（1 / 1）
第十五章采花大盗
“木玄虚，二十七岁。成名兵器：燕子铛，杀人不见血，内功尽得武当龙门派心意门铁风道长秘传，武当第七代俗家弟子。三年前因采花恶迹事发，逃出武当。曾夜入门户奸杀女子十数名。是江湖上最著名的采花大盗，官府悬赏通缉中。”
“李秋阳，年龄不详。惯使一柄极窄的铁剑。据传为海南派弟子，继‘三星’之后为武林中要价最高之杀手，信誉极佳，从业以来从未失手。然其性凶暴嗜杀，只要杀人时有无辜外人不幸旁观，他亦照杀不误。”
两张纸条握在唐浔手中，读到这里，他的手不禁一抖，差点将手中的茶溢了出来，道：“听说他杀人之后，喜欢将一块绣着自己名字的手绢塞到死者的口里。”
“杀手的脾气一般都比较怪……”唐潜缓缓地揭开茶盖，浅啜了一口，语气倒是半点也不惊讶。
“唐鸿、唐浣这两个人你当然知道，不用我多说了。”
唐潜双眉微微一蹙，不知这话究竟引向何方：“这几个人和我有什么关系？”
唐浔拍了拍他的肩，显得格外亲热：“老弟，两年的囚禁我五个月就把你放了，你总得带罪立功一回吧？”不等他接口，又道，“你得替唐门把这四个人解决掉。——前两项是行侠，后两项是清理门户。反正清理门户是刑堂的责任，你出去一次，不如顺便一起办了。唐家要是有位义薄云天的大侠，在江湖上也好说话。——至少债主们见了我们，也客气三分。”
可以这么说，唐潜与唐浔的交情一直追溯到婴儿期。唐浔只比唐潜大两个月，小时候两个人就常常被人误认为是双胞胎。
儿时好友长大之后往往就有这样的问题：无论这个人将来有多大的出息，在你的脑子里他永远是一副流着鼻涕的样子，所以很难把他的话当真。
坐上掌门的位置不到一年，唐浔一直为手头庞大的债务忙得焦头烂额，几乎隔不了十天半月就要接待一位债主。饶是他眼乖耳顺、巧舌如簧，到了这债台高筑的地步所能用的伎俩也不过是“挪东补西”四个字。只好忽而抵赖，忽而诉苦，忽而信誓旦旦，忽而顾左右而言他——理屈词穷亦面不改色，谈完一轮再谈一轮，总算是胆战心惊、勉勉强强地将这一年应付了下来。唐潜每日听他抱怨，耳朵都磨出了茧子。虽然他现在一开口，说出来的话与几年前的唐澜一模一样，且还带着一股子横劲。——这是人家的难处，几十年兄弟一场，不找他找谁？他不帮谁帮？
“如果我没听错的话，你的意思是要我奉命行侠？”唐潜很不屑地哼了一声，“这不大妥当罢？”
“你究竟是去还是不去，老弟？”
“去。”他无可奈何地答了一句。
“好兄弟，回来咱哥俩儿好好喝一顿，”他的肩膀又给唐浔拍了一下，“记住，打得过就打，打不过就逃，性命要紧。”
——依稀记得，打认识唐浔的第一日起，他就不断地拍自己的肩膀。自己小时候就不知道帮他打过多少回架。
——也许这就是唐浔无论做什么事都有惊无险的原因。
他心中暗叹，再次发誓，下次绝不再纵容这个人。
“不过，”他很不舒服地坐在那张硬邦邦的太师椅上——个子太高，而椅子太矮——搞得他的一双长腿没处放，他仍然很悠然地品着手中的清茶，慢吞吞地又加了一句，“总不会是我一个人去罢？”
唐浔忙道：“当然！有一个你最喜欢的人吵着闹着要跟你去呢。”
唐潜眉头一皱，刚要张口，只听见一个喜气洋洋的声音道：“潜叔，是我……是我啊！”
紧接着一阵吊儿郎当的脚步，唐芃快步走进大厅，嘻嘻哈哈地向两个人各打了一个招呼。
唐潜顿时头大如斗，对唐浔悄声道：“能不能换别人？这小子尽爱惹事……”
“武功比他强的不多，其它的人选还有唐溶，唐滨，唐……”
“那还是唐芃好了。”唐潜道。
“药阁已替你配好了一套解药，据查‘双红’目前在郴州花家。其它的人都不好找，不过唐芃说他会想办法……”
“是啊潜叔，找人的事儿让我来，正的邪的我都会。”一见唐潜首肯，唐芃乐得手舞足蹈，恨不得立即就去打点行李。
“跟我去没关系，不过得答应我一条，干完正事立即回家，不许惹事生非。”
“什么都答应你。”
“真是个好孩子。”唐浔和唐潜一齐道。
辛未年冬，十二月初二。
《江湖快报》载：唐潜、唐芃杀“唐氏双红”。
唐家在江湖上最臭名昭著的两个子弟，号称“鬼手双魔”的唐鸿、唐浣从此消失。
同月下旬，江南试剑山庄的庄主谢靖出银十万激李秋阳杀唐潜。
银子，大笔的银子，是唯一能找到李秋阳的办法。
壬申年二月初五，唐潜在洪口湾码头杀李秋阳。
江湖大哗，快报飞传，唐门一夜间声名再起。
武林泰斗西山先生为此特招唐潜唐芃去他的西山草堂小酌，陪坐的据说还有另外四位在武林中不常露面却是名重如山的老人。
这实在是很少见的荣誉。
这次宴会唐潜应付自如，谈笑风声，在老人们面前既谦逊又恭敬。
“果然不愧是双刀的儿子，”西山先生和蔼地指挥着自己的家仆替唐潜布菜，“你父亲年轻时也是这里的常客……可惜后来好像不大出门了。”
“大约是我太拖累他了。”唐潜浅浅地一笑，谢过身边人递给他的一块糕点，彬彬有礼地答道。
“贤侄不要这么说。你父母若天灵有知，看到你干的这些大事，心里也一定十分自豪。”西山先生哈哈一笑，对这个举止温和的青年很是喜欢。
“世伯抬爱了。”
“贤侄这一趟东下，武林顿时少了三个大害，真是不简单啊，铁风，你说是不是？”
“怎么不是？当年我还和唐隐刀过了几招呢……哈哈……只是我没有他那么有福气，有这么一个能干懂事的儿子，唉……不说也罢。”铁风道长一捋长须，叹了一声。
他穿着一件洗得发白的道袍，面容严肃，浓眉鹰目，大约五十来岁的样子，是武当掌门松风道长的师弟，却比他小十来岁。可算是武当最出色、最年轻的长辈，在江湖中地位尊崇，人缘也很好。只是不料出了这样一个恶名四播的弟子，令他颜面扫地。据称他当年曾自断一指，在祖师像前忏悔，发誓一定要将木玄虚捉回，清理门户。
“我们一直都在找木玄虚。”看见铁风左手的小指果然连根切断，唐芃心中一热，突然插了一句。
“哦！”铁风猛然抬头，显得十分惊讶。
“老伯既是他的师傅，可知道他在哪里？”唐芃大大咧咧地道，一句话正戳中他的痛处。
铁风的一张脸立即扭曲起来，咬牙切齿地道：“那厮躲我还躲不及，我怎会知道他的下落？你若打听得到，不妨告诉我！”
唐芃正要说什么，唐潜淡淡地打断他：“我们也正在打听，如有消息一定相告。”
铁风正色道：“我为这厮重出江湖三年，至今没有他的下落。深悔当初将一身功夫教与了他！你们年轻人消息来得快，无论如何，请两位一定将此人留给我带回武当。铁某今生今世，就算是走到地狱，也一定要手刃了这厮！”
唐潜低眉垂首：“晚辈谨聆教诲，敢不从命。只是……我和唐芃都不认得木玄虚。”
“我这里有官府里的通缉像，还有一幅是我自己画的，窃以为要好得多。”铁风转身从包袱里拿出两卷纸轴，递给唐芃。
唐芃展卷一览，笑道：“想不到道长还是丹青高手。有了这幅画像我们若还找不到他，那唐家的人就太笨了。”
“他行踪隐秘，也擅长乔装打扮，找到他也不是件容易的事。两位多多费心。”铁风肃然道。说罢却有点不大放心地看了唐芃一眼，觉得这少年服色鲜丽，笑容灿烂，完全是一副大大咧咧、虎头虎脑的样子。
——这种人，办事牢靠么？
吃罢晚饭又陪着五人寒暄了一阵，叔侄二人告辞而出，走在乡间的小道上。
傍晚已过，炊烟四散，野外一片难得的宁静。
走着走着，唐芃忽然道：“你为什么不告诉铁风，据可靠的消息，木玄虚很可能在神农镇一带？”
唐潜嘿然一笑：“你忘记我们来这里是干什么的了。”
“没忘，我们是来当大侠的。”
“铁风如若找到了木玄虚，我们的大侠岂不是当不成了？”
唐芃背着手笑道：“潜叔说话几时怎么这么‘唐门’起来？那木玄虚可不是一般的人，武功只怕还在李秋阳之上，多一个帮手岂不更好？”
唐潜道：“倘若木玄虚真的是传说中的那样厉害，铁风已不是他的对手。不然他岂能让他在外逃窜多年？方才我听他说话时运气的样子，已是个迟暮的老人，当年想必受过很重的内伤。我们还是帮他多活几年为妙。”
唐芃抓了抓脑袋，道：“我却想不出木玄虚怎会躲进神农镇？那里是慕容无风的地盘。想在那里闹事，慕容无风也不会跟他干休。”
“云梦谷可能完全不知道这件事，慕容无风一向与江湖保持距离。”
两人快马加鞭地赶到神农镇，找了间客栈住下。他们在镇子里找了整整十日，甚至不惜贿赂本地的丐帮，却没有木玄虚的半点音信。
“他果然个聪明人。这里舟船便捷，马路通畅，外地人多，流动亦快。客栈里的流水薄一天都要更换十好几页。任何一个人都可以不声不响地来，不声不响地走。在这里找人真是比登天还难。”这一天，唐芃望着路上拥挤的人群，终于发起了牢骚。
“我在想，木玄虚会不会逃进了云梦谷。”唐潜道。
“那他得装病才行。云梦谷自从上次楚荷衣出事之后，已变得戒备森严。”
“在慕容无风面前装病，也不容易。”
“或许咱们可以找吴大夫想想办法？”唐芃眨眨眼，试探着道，“你从人家的医馆门口路过，没有十次也有九次罢？到了这里也不去打声招呼，潜叔，你的定力可真不坏啊。”
“我只是做事比较专心而已。”唐潜将他探过来的头一拨，淡淡道。
大街上全是匆忙的行人和扯着嗓门叫卖的小贩。
空气清凉，几辆马车从他的身旁飞驰而过，卷起一地的尘埃。
迎面传来一股浓郁的脂粉香气和一股刨花油的味道。他知道自己又路过了滴夜楼，——自己第一次也是唯一一次真正接触女人的地方——不禁想起了那一夜的激情，那一夜的荒唐。
那个叫作“三更”的女子并没有像传说中的妓女那样给他留下任何恶劣的印象。相反，她像少女的初夜那般认真地接待了他，给他留下了一片美好。——当然，她也许对每个人都是这样。她不想长大，只是一遍又一遍地“过家家”，一次又一次地沉溺于童年的快乐。
——也许那个戴着面具的她，那个在嬉戏中的她，或那个在故事和想象中的她比真正的她更加真实。
夜女三更，如今是否还在？
他承认自己一听见木玄虚在神农镇就感到一丝莫名其妙的兴奋。可是每当路过竹间馆，又感到一阵失落与茫然。自从那一天在凌虚洞边遇到了慕容无风，他明白了慕容无风的绝望，也就明白了吴悠的绝望，继而明白了自己的绝望。可是他还是禁不住时时想起她，想起他们相处的短暂时光。虽然自始至终他都显得很傻，他还是觉得那段时光十分美好。美好得自己也要表现得十分美好，才能配得上那段时光。所以当他坐在阴冷潮湿的囚室里面壁思过时，不曾感到一丝遗憾。
是啊，他并不了解女人。
自从认识了吴悠，他突然明白女人原来并非像他兄弟们常说的那样。
女人可以是任何一种人。
为此，他一次又一次地从她的门口路过。
只是路过。
“无论你怎样厌倦这个世界，也不要放弃对它的希望。”这是父亲去世时说的话。
是啊，希望。
他黯然地想道。
今天是二月十九。
他忽然有一种莫名其妙的感觉。
感觉告诉他，今天是个特别的日子。
“你晓得，江湖上想做大侠的人多了去了，想找木玄虚的人，除了官府里捕快，还有试剑山庄的几位公子。他们凡事都爱出头，据说追捕了数月，全都无功而返。”找到一个路边的小肆，坐定下来，唐芃要了一杯酒，继续说道。
一路上他不停地说着话，唐潜却只顾闷头想自己的心事，几乎连一句都没听进去。
小店里有一股浓浓的羊膻味，他不禁皱起了眉头。
只听得唐芃嘻皮笑脸地道：“这家熟羊肉店只怕是这里味道最好的一家了。咱们来一碗羊肉羹饭罢。这是冰糖三花酒，你尝一尝……”
他想说什么，唐芃已飞快地替他摆好了碗筷。
他只好闭嘴。过了一会儿，见唐芃仍在殷情地端汤送水，他放下茶杯，淡淡开口：“你自已吃好了，我不吃羊肉。”
“潜叔，给羊肉一次机会嘛……”唐芃起劲地劝起来，“你晓得，这一碗羹饭老板故意给你很多，让你一次吃不完。临走的时候，你还得给他们二十文，叫他们再烩一次，这一趟叫作‘走锅’，若还想漉去浮油，就叫‘去尾’。走锅才是最好吃的！”
——唐芃永远都要尝试新的东西。他不以为然地摇了摇头，独自要了一个牙笋火腿，一碟梅花包子，一杯果劝酒。
刚要举箸，唐芃忽然踢了踢他的腿，小声道：“点子来了，在你左边。”
一个沉稳的脚步声，越过他们的桌子往大厅深处去了。
接着一个低沉而年轻的声音传过来：“小二，来一碗羊杂面。”
——来人显然很穷，羊杂面五文钱一碗，是这里最便宜的东西。
唐芃眯眼看过去，只见那人身长七尺，形容黑瘦，一脸的落腮胡子，穿着一件脏得几乎辨不清原色的袍子，一双眸子无精打采。
“你肯定是他？”唐潜悄悄地道。
“虽然他留着长长的胡子，却逃不过我的眼睛。何况他脸上还有一道伤疤，和画里的一模一样。乖乖，这人也不打扮一下，这样子一看上去就像个逃犯嘛。”唐芃小声嘀咕着，摸着剑就要动手。
“这里是闹市，小心伤了旁人。还是知会一声，邀他到镇西的土地庙里去。”
“武林规矩对这种人管用？我怕他乘机溜走。”
“所以你在这里看着他，我在那边等着。你不要和他交手，行么？”
“为什么？”
“你不是他的对手。”
唐芃憋红了脸，欲言又止。
那人要了一大碗酒——他好像把自己身上所有的银子都拿来买了酒——然后便一碗接着一碗地喝了起来。
唐芃走到他面前，道：“木玄虚？”
那人醉醺醺地道：“我……我不姓木，也不叫木玄虚。我叫……王大虎。”
“是么？”唐芃笑了笑，突然一脚踢翻了他屁股下的凳子。
就在同时，那人腿一滑，好像要摔倒，身子一歪，却不偏不倚地坐到了另一张凳子上。
“你知道我是谁么？”唐芃道。
“你和他都是来找我的？”那人苦笑，一仰头，将杯中之酒一饮而尽，指了指唐潜的桌子。
“这么说来，你承认你是木玄虚了？”
“不错。阁下是？”
“我是唐芃，他是唐潜。”
“瞎子几时喜欢管起闲事来？”
唐芃一掌掴了过去，却被木玄虚一把抓住。
他明明喝得烂醉，手却很稳定。双眼忽然发出刀锋一样的光芒。
唐芃抽回手，道：“这里人多，我们不妨到镇西的土地庙去理论。木兄以为如何？”
木玄虚看了看唐潜，一副酒已经醒过来的样子，冷冷道：“看样子，我好像不能不走。”
唐芃道：“如果我是你，绝对不死在羊肉铺子里。这种死法会让人笑话的。”
木玄虚道：“我不是你，我也不在乎我的死法。”
唐潜走过来，道：“这屋里还有三个小孩。”
他沉默，看了一眼正在旁边桌下玩耍的一对女童，将手中一个灰色的包袱一背，道：“好，我跟你们走。”
这条路并不远，对唐潜而言，大约就是三百步左右。
他的心情却不大好。在这样一个胜利即将来临的日子，连他自己也说不出为什么。
他有一种直觉，这青年在某一处打动了他，虽然他完全想不出原因。
也许是因为他低沉的嗓音和落莫的语调；也许是因为他方才说的话；也许是因为他喝了很多酒，而一个像这样四处逃窜的人不该如此放纵地喝酒……
也许这些就已足够。
“他只是个无恶不作的采花大盗。”他黯然地想到。
冬月里的泥土十分坚硬。关公庙在一个偏僻的小山上。
不知道为什么，他又想起了泥土的问题。他正在想，他会把这个无恶不作的人埋在哪里。
每一个被他奸污的女子都死得很惨。先被他用一根绳子勒死，然后，生怕她死得不透，还要将头砍掉。
头一次死掉的是两个十四岁的女孩，住在武当山脚下的一个镇子里。她们是邻居，第二天被同时发现。
此后几乎每三个月死一个。
“对于你这种人，原本不必讲武林规矩。不过，我希望你死得心服口服。所以，唐芃，退后十步。”唐潜站在山顶道。
“死在天下第一刀的手下，我木玄虚也算是死得其所。”他抖开包袱，拿出一双燕子铛，“呛”的一声对碰，发出只有百炼纯钢才会有的金石之声。
“很好。我虽出身唐门，却从来不用暗器，你不必担心。”
“我虽出身武当，却从不爱讲面子，你也不必担心。”木玄虚忽然说了这么一句。
——他觉得他的话也很有趣。然后，他定了定心神，要将自己的直觉赶走。
“请。”唐潜淡淡地道。
“请。”木玄虚道，“你先出招。”
唐潜愣了愣，有点生气，蓦地，又平静下来：“那就不客气了。”
手一闪，刀光暴涨，直劈木玄虚的头顶。
他手中的燕子铛每击一下，就有一股很响亮的风声，所以他第二刀再劈过去时，便将木玄虚左手中的那一铛削得火花乱跳，几乎飞了出去，两人在空中疾跃，互对一掌。
“砰”的一声，内力袭来，汹涌澎湃，木玄虚的手优美地一让，又往前一推，竟是春柳拂风般的太乙柔化之势。
“外界传说木兄乃是武当七代中最杰出的弟子，尽得心意门的真传。今日得见，果然不假。”唐潜心知那一掌自己虽未吃亏，却也没占多大便宜，心中不禁有些佩服。
“唐兄若是想仔细领略，何不再来一次？”木玄虚深吸一口气，内息平静，身上骨骼咯咯作响。
他内力深厚，收放自如，已可列入当今十大青年高手。
难怪这么多人追杀都杀不了他。
“应该轮到你来领略我的刀法了。”唐潜身形忽闪，已如白鹤般冲天而起，刀脊上的一道血槽在阳光下溢出深红的光芒。木玄虚连退三步，斜蹿而出，一铛急削唐潜的左腿。另一铛却滴溜溜地向他飞去，直切他的头颈！
这一招叫做“临镜看花”，是铁风道人当年的成名之作。
他早已算好，唐潜就是再聪明，最多也只能躲过两招之中的一招。
山坡上不知几时已起了一层薄雾，空气中蓦地多了一团令人窒息的阴冷之气。
刀光净如春水，却快似流星。
银铛削过时，仿佛早已料到这一着，唐潜突然将头一歪，身子一侧，轻描淡写地将它化解了过去。随后钢刀脱手，在空中一跳，他身子跟着一转，左手接刀，右掌推出，一掌正中木玄虚的胸膛！
他用了近九成的内力，木玄虚的身子飞了起来，“砰”的一声，从山坡上滚落，正好滚到唐芃的脚下。
他想爬起来，挣扎了数下，却无能为力。口中一咸，胸中内气狂涌，不禁“哇”地一声，喷出一大口血。
唐芃一脚踩在他的胸口，掏出怀中的卷轴，道：“木玄虚，你自三年前始，奸杀无辜女子共计十三人。最近的一次是辛未年秋十一月初五，你夜入离此地十里之外的蒋家庄，奸杀寡妇蒋冯氏。这些罪名，你认还是不认？”
木玄虚冷冷地道：“罪名我是不会认的，你要杀便杀。”
“呸！死到临头还敢狡辩，你这恶贯满盈的家伙！”唐芃见他还要抵赖，忍不住一脚又踢了过去。
唐潜喝道：“唐芃让开。”他将一只匕首扔到木玄虚面前，冷冷地道：“你中了我一掌，命已不久。一人做事一人当，这才是好汉。我们不逼你，你还是自绝于此，留个全尸。不然被官府的捕头知道了，你大约也只有凌尺这条路，比这更惨。”
木玄虚狂笑一声，道：“我宁愿死在你的刀下，也不会自绝。自杀乃是胆小畏罪者所为，我木玄虚绝不会自杀。唐潜，你何不给我一个痛快？你的刀正要饱饮恶人之血方才不愧为侠者，不是么？”
不知为什么，听了这话，唐潜的心里有点不大舒服，只好道：“你还有什么话要讲？”
木玄虚双手一摊，道：“这个时候，我为自己辩护一句行么？”
唐潜举起刀，又放了下来，道：“你说。”
木玄虚喉结滚动，喘着气道：“就算前面所有的女人是我杀的，最后的那个蒋什么氏也不是我干的。”
唐潜愣了愣，道：“空口无凭。何况她死的方式和前面所有的女人一模一样，你又正好出现在这一带。”
木玄虚道：“你说得不错。不过，十一月初三，我被人袭击受了重伤，所以第二天我根本连站也站不起来，更谈不上是去杀人了。”
唐潜道：“可有证人？”
木玄虚道：“那一天我化名作王大虎到云梦谷求医。大夫在我的身上动了手术，忙了几乎整整一天，而我也谷里呆了几乎近十天才能勉强下地走动。”
唐潜道：“你还记不记是谁替你做的手术？”
木玄虚道：“当时我一直昏迷不醒，醒来的时候已转移到了另一间房，由谷里的两位侍女照料。她们告诉我是慕容先生亲自做的手术，不然现在我已是死鬼一个。”
唐潜想了想，忽然点住他周身大穴，道：“既然你有证据，我们就去找慕容无风，听听是不是真的是这么一回事。”
木玄虚道：“既然你已怀疑此事，我的心愿已了，我……累了。”他伤势沉重，头一歪，昏死了过去。
唐潜将那沉得的身躯扛在肩上，道：“唐芃，找辆马车，我们这就去云梦谷。”
第十六章绿蚁浮杯
院宇深沉，黄昏。
深冬无雪。
帘外疏雨滴梧桐，点点滴滴，都到愁人心上。
卧室内温暖如春。
燻炉中刚刚添了几把红罗香炭，炭火燃烧，发出欢快的毕剥之声。
洪叔静悄悄地坐在床外的一把椅子上，愁容满面地看着绛纱帐中半躺着那个纯白衣影。
荷衣去世之后，帐中人变得比往日更加沉默。
每个夜晚，做完了一天的工作，他都会喝一点酒。然后斜倚在床头，远远凝视天香小几上的一枝闪动的银烛，独坐至夜半，方才就枕。
以前，他独自一人住在这院子里的时候，没人知道他究竟是如何度过这些漫漫长夜。
他只是一动不动地坐着，发呆，好像自己只是房子里的一件家俱。
那可笑的幻觉还是经常发生，渐渐地，似乎越来越严重。有所察觉之后，他终日愈发沉默，却时时情不自禁地恍惚起来。
大家都知道，他在内心里喃喃自语，好像荷衣还在他身边时的样子。
最令人哭笑不得的是那只放着荷衣所有遗物的箱子。
每到夜深人静烂醉如泥的时候，他都会拉响绳铃，叫人将箱子撬开，一遍又一遍地翻检箱中之物。
第二日醒来，他又会叫来木匠把箱子重新钉牢，而且叮嘱他“再加上一把锁”。
接着，好像生怕自己忍不住，他冲到湖边，将钥匙全部扔掉。
过不了多久，又是某个醉酒之日，他会将以上举动重复一遍。
第二日，箱子上的锁变成三把，四把……六把。
渐渐地，到最后一次的时候，木匠老刘发现箱盖的木头已全是洞眼，再钉新锁已不可能，只好吞吞吐吐地建议：
“谷主，这锁没法换，木头全松了。”
“那就换个箱子。”慕容无风道。
老刘鼓起勇气，又加了一句：“俺看不如找个铁匠把这箱子做成铁的，然后想法子将盖子封死。这样，你就再也没法子打开它了。”
“嗯，说得有理，”慕容无风看了他一眼，双眉一抬，“不过，我还是喜欢木头箱子。”
老刘无可奈何地看着他，心中暗叹，这人的病什么时候才能好？
已不记得自己最后一次像这样喝酒是什么时候。
只记得那是某个黄昏。
夕阳绚烂，湖面上荷花盛开。
他坐在亭中，只觉得眼前的美景不堪忍受。
只好飞快地逃回屋中，迫不及待地打开酒瓶，仰头狂灌。
现在，黄昏又到了。
他支开身边所有的人。
忍着入骨的疼痛，咬着牙给自己倒满了一杯。
他喝得并不快，只为享受那一份微醺的酒意。
现在无论他干什么，都不想让旁人看见。
一大口灌下去，脑子开始发热，整个身子，飘飘欲仙了起来。
他闭上眼，静静地享受着这一刻难得的自由。
哪怕只是幻觉。
独坐良久，几上烛影微微一晃。仿佛有一缕微风从窗外漏了进来。
与此同时，他听见了敲门声。
很客气很斯文的敲门声。
只有懂礼的陌生人，才会这样敲门。
他眨眨眼，努力想把自己从幻觉中拉出来。
两个高大的身影一声不响地来到了他的床边。
他勉强支起身子，靠着枕头，一面醉眼朦胧地看着来人，一面暗忖：为什么谷里雇了那么多高手，唐门的人还是可以自由出入。
唐潜彬彬有礼地道：“深夜来访，并非故意打扰，实是有急事请教。”
“有何贵干？”
“有位病人命在垂危，想请先生施手一治。”
“阁下只怕要等一天。谷里的规矩，重病者以入谷先后为序医治。今天所有的大夫都很忙。”慕容无风缓缓地道。
——虽并不参诊，每天的医务却是由他一手安排的。谁的手上有什么病人，他都一清二楚。
“所以我们只好来找你，”唐潜一句话压过去，“你好像不忙。”
——岂止不忙，他居然还有闲心喝酒。
屋子里飘着一股浓浓的酒气。
诧异且无可奈何地看了他一眼，慕容无风道：“人在哪里？”
唐芃道：“我们已将他放进了你的诊室。”
他冷笑：“两位对竹梧院真是了如指掌。”
唐潜面不改色：“过奖。”
慕容无风的状况比唐潜唐芃想象得还要糟糕。
他竟不能自己洗手。
唐芃只好将他的手仔细地洗了一遍。
接着，他又发现慕容无风的手臂无法抬高。只好将他的左臂抓起来，放在木玄虚的手腕上。
修长的手指在病人的脉上微微一按，慕容无风抬起头，对唐潜道：“这人是你打伤的？”
唐潜一阵尴尬：“你对内功有研究？”
“我对内伤更在行，”他继续道，“他断了一根经脉。”
“你是说……他的武功废了？”没来由的，唐潜紧张了起来。
“你下手有多重，自己还不明白？”
“要不然我也不会来找你，对吧？”明知自己理亏，他干脆不讲道理。
“这么说来，你一定是做了什么错事，不然也不会这么心虚。”慕容无风毫不客气地道。
听了这话，唐潜感到自己的虎口发僵，几乎要把手中的竹杖拧断，迟疑了片刻，问道：“他究竟有没有救？”
“死不了，只是有些麻烦。他需要一个月的时间完全静养服药，还需要一个内力深厚的人助他疗伤。”
“我可以替他疗伤。”他吁了一口气。
“现在他的伤势太重，且昏迷不醒，要先休养四日才能动手术，那时我相信田大夫已可以腾出手来了。由我在一旁看着，不会有问题。”
“太好了。”唐潜道：“你这么一说，我完全放心了。不过，这个人我倒并不放心把他放在云梦谷里。照目前的说法，他不是一个好人——”
他的话音未落，慕容无风忽然猛烈地咳嗽，仿佛被痰呛住，脸立时憋得通红。
两个人顿时慌作一团，一人按住他的身子，以免他滑了下去。另一个人从地上拾起唾盂，在他的背后猛拍了一掌，逼着他将肺中的痰液咳出。
折腾了半天，咳嗽渐停，他的整张脸却开始发灰。
唐芃道：“咱们得赶快把他送回床上，他的脸色看上去很可怕。”
两人蹑手蹑脚地将他送回卧室，做贼一般地把他塞进被子时。正在想下策，忽听门外一阵脚步，接着，一个声音从他们背后冷冷地传过来：
“两位想干什么？”
唐芃回头一看，见是一个五十来岁的青衣人，满脸阴沉地看着他们，要回避已来不及，只好道：“我们……是谷主的朋友，这次是特意来探望他的。”
青衣人冷哼了一声，道：“谷主的朋友？谷主从来没有朋友。再者，既是朋友，何以不告而入？”
他抢步上去，看了看床中的慕容无风，低声在他耳边说了几个字。慕容无风闭着眼，亦回答一句。青衣人神色转缓，道：“谷主请两位在书房内暂候。”
两人在书房内坐了近一柱香的功夫，方见青衣人将慕容无风送出来。
他已更换了一套衣裳，屋子里明明燃着一个三尺多高的燻炉，他却仍然感到冷，大半个身子都裹在一张厚厚的方毯之内。
而坐在他对面的唐芃、唐潜却只穿着一件薄薄的宽袍，坐的椅子虽离燻炉有一丈来远，却还是被热气熏得满身大汗。
不知为什么，唐芃只觉这间摆着沉重花梨木家俱的书房四处都是阴影，好像洞穴一般幽深。
而书房的主人垂眼静坐，身体残废，姿势高贵。
他有一张消瘦的脸，却有一双镇定的眸子。看人的时候双目微合，眼神中总带着一丝冷漠。
他的嗓音很低，却很动听。只不过常人非要竖起耳朵才能听明白他说的究竟是什么。
他对陌生人也很客气，客气得让你觉得他根本就不想认识你。
青衣人在慕容无风的身边耳语了几句，似乎在问他还需要些什么。慕容无风摇了摇头：“我没事，你去罢。”
那人很不放心地看了唐潜一眼，静悄悄离开了。
屋内重新陷入沉默。
经过这一番折腾，大家好像忽然间都忘了自己要说的话。
慕容无风轻轻地咳嗽了一声，道：“接着说下去，这人究竟是谁？”
“他叫木玄虚。你也许没听过这个名字……”
慕容无风双眉微蹙，仿佛陷入某种沉思，过了一会儿，忽然道：“木玄虚……是不是那个有名的采花盗？”
——看来他总算还有些江湖常识。
唐潜、唐芃不由得同时想到。
唐潜道：“不错。他这几个月都住在神农镇。”
慕容无风看着他，一言不发，等着他说下去。
接着，唐潜把事情的经过说了一遍，然后道：
“他告诉我，去年十月初四，他曾化名王大虎到你这里来求医，还说你曾亲自治过他的伤。”
慕容无风摇了摇头：“我绝没有见过这个人。”
“没见过？”唐潜怔住，“这么说来，他在骗我？”
“也不一定。这个好查，我这里有所有的记录，很快就能找出答案。”
唐芃走过去，按照慕容无风指的方向，将一旁书架上的好几本册子翻出来放到他面前，慢慢翻阅，让他过目。
看了片刻，慕容无风道：“不错，十月初四的确有一位叫王大虎的病人。记录上写着他是戌末的时候来的，胸口中了一刀，内伤严重，吐血不止。是王大夫做的手术。”
“那一天，你可曾去过王大夫那里？”
“去过。不过我当时和另一位大夫在他隔壁的一间诊室里替另一个病人手术。那些侍女看着我进出，想必是把人搞混了。”他拉了拉身边的绳铃，派人叫来了王紫荆。
三人复又将王紫荆带到诊室查看。王大夫十分肯定地道：“不错，是他，我记得很清楚。他胸口的伤疤也还在老地方。”
“手术的时间有多久？”慕容无风问。
“大约是一个时辰，之后他昏迷不醒，第二天晚上才醒过来。”
唐潜道：“根据杵作的记录，那一天采花盗是在临晨的时候动的手。以木玄虚的伤势……”
“绝无可能。”慕容无风道。
“这么说来，他是冤枉的？”
“至少这一回是的。”
“我能不能求你一件事？”唐潜忽然道。
“什么事？”
“你能不能把木玄虚弄醒？”
“荷衣，替我端碗独参汤过来。”
他说话的时候头一偏，好像真的有个人一直站在他的身边。
眼前一片黑暗，唐潜顿时有些摸不着头脑。
难道这屋子里还有一个女人？
为什么自己毫无觉察？
楚荷衣不是已经死了么？
王紫荆表情复杂地看了唐潜一眼，什么也没有说，匆匆地走了。
只有唐芃毫无所觉，还道慕容无风是一时的口误，冲着他笑了笑，道：“我能不能喝杯水？”
两个人扛着一个大活人寻了一下午的大夫，还没来得及喝一口水。现在终于放下心来，立时觉得口渴如焚。
“等内子把药端过来，就替两位烹茶。我这里刚好有一盒味道很不错的铁观音。”慕容无风兴致勃勃地道，脸上竟有了一丝红晕。
唐芃抬起头，迷惑不解地看着他。生怕自己失礼，他赶紧低下头，却又偷偷地瞟了一眼唐潜。
唐潜淡淡地道：“那就多谢了。”
不一会儿，王紫荆端来了药，径直走到木玄虚床前，用银针在他的头顶扎了两下，将药强行灌入口中。又轻轻在他的胸口推拿了片刻，木玄虚终于幽幽地醒了过来。
王大夫将一杯茶端到慕容无风面前，小声地道：“先生，要不要喝点茶？”
慕容无风道：“我不渴，你去罢。有荷衣在这里照料就行了。”
王大夫愣了愣，不敢说话，半晌才道：“那……学生告退。”
看着他离去，慕容无风回头看着唐芃，道：“铁观音的味道如何？”
他问这句话的时候，两个人的手边既没有杯子，更没有茶。而唐芃却早已口渴如焚。他想来想去，已猜出大致是怎么一回事，便道：“味道好极了。抱歉，我要出去方便一下。”
说罢他一闪身溜出去找水去了。
唐潜抬起头，茫然地看着空中，湖水般平静幽深的眸子里忽然有了一丝说不出的空虚与寂寞，想说什么，却又把想说的话咽进了肚子。
沉默片刻，他问道：“木玄虚是不是已醒了？”
只听得一个沙哑的声音道：“你果然把我带到了慕容无风这里！”
虽然木玄虚说话的声音很轻，唐潜一听之下，却仍然怕他心怀不轨，出手伤人。当下将慕容无风的轮椅一拉，拉到自已身边，伸手疾点，“啪啪”数声，将木玄虚全身的穴道重新封住。沉声道：“阁下非敌非友，只好委曲一下。”
那浓参的苦味还在口中，木玄虚看着慕容无风，眼中复现嘲讽之意，道：“木某何德何能，今日竟喜得唐大侠和神医先生的垂顾。”
慕容无风冷哼一声，道：“你认得我？”
“天下谁人不识君？”
“原来是位风雅的采花盗，失敬了。”
“说得不错，慕容先生，在我最绝望的时候，曾想过一刀自宫，以洗清白。”
“为了清白而让自己变得不是男人，这清白的代价也太高了罢？”慕容无风慢吞吞地说道。
“所以一个男人可以被别人误会成任何一种人，但绝不能是采花盗。”
说话这句话，仿佛觉得很好笑，他竟放声大笑了起来，笑声悲凉，冲破屋顶，鬼魅一般在唐潜的耳中盘旋。
就连慕容无风听了，都颇觉不是滋味。
好不易等他笑完，慕容无风道：“我们方才刚刚查了记录，那最后一个案子的确不是你干的。”
木玄虚苦笑：“我以为这世上已不会再有人肯听我讲话。”
慕容无风看着他道：“如果是真话，总会有人听的。”
唐潜道：“既然那一次不是你干的，你大约知道谁是真正的凶手。”
木玄虚道：“我当然知道。”
慕容无风看了唐潜一眼，道：“你说。”
木玄虚道：“是铁风。”
两人愕然，沉默良久，唐潜道：“有什么证据？”
“我就是证据。”木玄虚道，“他第一次干的时候还不像现在这样老练。那天凌晨时分，我出去访一位朋友，回来得很晚，就从一条岔道往山上走，结果半途中正好遇到师父。他竟穿着一件夜行衣，见到我之后，说话结结巴巴，神态十分紧张。我当时很吃惊，却没有多想。第二天我就听说山下有少女被奸之事。”
慕容无风道：“那时你师父有多大年纪？”
木玄虚道：“四十九岁。”
唐潜道：“就算是那天你正好碰到你师父，就算是他穿着夜行衣，也不能证明他就是凶手。最多只是有可能而已。”
木玄虚道：“你也许不信，我当时想得比你还简单。我根本没有怀疑他。他看上去虽很严肃，却是个和善的人。在道观里人缘特别好，在江湖上也走得开。对几个徒弟尤其照顾。我当时几乎算是他最看重的弟子。一句话，你怎么看都看不出他会做这种事。出事之后的第三日，他还把我叫到他屋子里，说我的内功进步很快，他决定禀明掌门，把龙门派心意门最上乘的太乙柔化功传给我。我头脑一热，愈发将此事抛在脑后。直到有一天……”
他咬了咬牙，脸上露出痛苦之色，道：“直到有一天，我又去拜访我的朋友，到他的屋子里才听说他已于两日之前暴毙。我当时便起了疑心。我朋友是个从外地来赶考的书生，半途盘缠不够，这才在山下的小镇赁屋读书。我去的时候村子里的人刚凑钱替他买了个棺材，还没有入土。我打开棺材一瞧，便知他为高手所害。身上虽没有痕迹，内脏却已粉碎。这一招是龙门掌法中最厉害的一种，叫作‘夜气浮山’。天底下能打出这一掌的人只有铁风。”
“我当时直气得手足冰凉，一时间便把这几件事情从头到尾地串在了一起。那天晚上，我便要冲回武当找师傅对质。不料还没走到山门就被他领着一群弟子追杀了出来。我东躲西藏，第二天才知道我去的那个村子里又有一名女孩被人残忍地奸杀。听说消息一传到山上，我师傅就揭发了我，说这已不是我第一次干，头一次的夜晚他就在山道上碰见过我，而且穿着夜行衣，他只是当时完全没有想到而已。”
慕容无风突然打断他的话，道：“你既已不在山上，你师傅揭发你的事情，又是谁告诉你的？”
木玄虚道：“是我三师弟丁衡告诉我的。我们俩很小的时候就入了武当，一直是好朋友。那天他听了师傅的话，不肯相信是我所为，便独自跑到山下来找我。”
唐潜道：“他为什么不肯相信是你所为？”
木玄虚道：“只因前一个月我刚刚认识了一位很好看的女孩子，我们经常下山去找她。那女孩子对我也有意。所以他不相信我会干这种事。”
慕容无风淡淡地道：“铁风想必把你的这位师弟也一块杀了。”
木玄虚一怔，道：“你怎么知道？”
慕容无风道：“我猜的。”
木玄虚道：“还有一件事你一定想不到。”
慕容无风道：“他想必把和你相好的那位女孩子也杀了。”
木玄虚又是一怔，道：“你怎么知道？”
慕容无风道：“我猜的。”
木玄虚面色苍白地道：“我永远也不会忘记阿清死时的样子。我一听到师弟的死讯就不顾一切地飞跑着去找阿清……却还是晚了一步，却被守在那里的捕快逮了个正着。那一天我已快发疯了，一顿厮杀之后我逃到一座山上，在一个悬崖的顶上独坐了一夜。我真的很想死，却觉得不能便宜了这个人，至少也得和他同归于尽！”
他说这一番话时，双眸炯炯，神情激动，触痛内伤，不由得发出一阵剧烈的咳嗽。
慕容无风吃力地从一旁柜架上拿出一个玉瓶，递给唐潜：
“这是药，给他服一粒。”
唐潜将药丸塞到木玄虚的口中。他渐渐地平静下来。
过了一会儿，发现木玄虚不再说话，唐潜忍不住问道：“他昏过去了？”
慕容无风道：“没有。”
“为什么他不说话？”
“因为他服了我的药……现在……只怕正在产生幻觉。”
唐潜道：“他方才讲的话，你信么？”
慕容无风道：“听起来倒不像是假的，不过一个人要为自己辩护，总能找到一个故事。何况知情的人都已死光。”
唐潜点点头，道：“只有一点我不大信。我遇见过铁风道长。他的声音听起来中气不足，好像一副老迈的样子。这种人……会……会很想干那个么？”
慕容无风道：“很难说。道家秘门功法里有不少采丹之术。以前道士们都炼外丹，也就是炮制各种长生的丹药。现在有不少人改炼内丹。”
唐潜道：“内丹？”
慕容无风道：“有一些练内丹的人相信与女人交合可以长生不老。这些女人通常被称做‘鼎’。炼丹的过程，叫做‘铸剑’。”
唐潜忍不住想笑，道：“你怎么知道？你炼过？”
“书上有记载。”
唐潜叹了一口气，道：“我希望你不要老是猜对。”
慕容无风淡淡一笑：“我很少猜错。”
说罢，他吹灭了一只蜡烛，室内灯光顿时昏暗了起来。
唐潜听见慕容无风轻轻拍了拍木玄虚的胸口，用一种很空洞的声音叫道：“木玄虚……木玄虚……”
接着，他听到一声长叹。良久，木玄虚问道：“你是谁？这……这是什么地方？”
“我是你师傅……”
“师傅？……”
“我知道……那些事……都是你干的……是你干的，对么？”慕容无风轻轻地道。
“不是！”木玄虚突然大吼一声：“不是！是你！是你干的！你为什么要害我？你为什么……为什么要杀了小清？你……你……不是我师傅！”他双目紧闭，咬牙切齿，胸口起伏，浑身都在颤抖。
慕容无风掉过头来，将另一瓶药交要唐潜手中，道：“看来他说的是真话。方才他服的是我配制的迷幻剂，服下去之后便尤如做梦一般。”
服过解药，木玄虚平静地睡了过去。
唐潜长长地吁了一口气，已觉自己一身冷汗，叹道：“幸好我没有杀他！”
“看来当大侠也不是一件容易的事情。”慕容无风冷嘲了一声。
唐潜板着脸道：“你挖苦我？”
慕容无风双眉一抬：“唐门的人做事一向是手快过脑子，我说得没错罢？”
唐潜道：“别把一整个唐门都压在我头上，我只是唐潜而已。”
“总之这事你做错了，现在成了铁风的帮凶。”
唐潜默不作声，过了半晌才道：“就算他说的是真话，我去杀铁风，也要有证据。不然，我岂不成了为虎作伥？”
“铁风是武当的成名长老，又正当盛年，武功应当比你高。何况他竟连你的耳朵都能骗过，至少说明他的内力完全收放自如。你可能不是他的对手。”
“我承认你在内伤方面是专家，不过在武功方面，你基本上是外行。”唐潜冷冷地道。
慕容无风的脸又气青了。
“我们能做的事情只能是想个办法让他把事情再做一次，在做的时候抓住他。同时，身旁还要有证人。”过了一会儿，慕容无风道。
唐潜道：“我们？”
“我们。我和你。唐芃也可以算一个。”
“神医几时也爱起管闲事来？”
“我只是不喜欢有个采花大盗在我家门口乱晃而已。”
“虽然铁风定期会做一次案，要想正好在作案的时候抓住他却很难。神农镇这么大，这么乱。我们就算找到了他，也不知要等多久他才会有下一个目标。”
“我当然有法子让他快一点。”慕容无风慢吞吞地道。
“什么法子？”
“你可曾听过一种药，叫作‘美女一笑散’？”
这是坊间流行的一种春药，他当然听说过，只是不好意思承认。脸不禁微微有些发红，道：“你好像忘了我是唐门的人。”
慕容无风道：“我会减少剂量。只要是个正常的男人，服下之后只会有些不大舒服，完全可以克制。倘若不正常……神农镇里的妓院也有好几家。倘若是十分不正常……那我就不知道他想干什么了。”
唐潜道：“你来下药，我盯着他。”
“我？”慕容无风皱了皱眉，“我去下药？这种人我一见就恶心。”
“你可知道铁风在江湖上的地位？我们这些小辈哪里请得动他？”
“你要我怎么做？”
“以你的名义请他吃顿饭，趁机动手。你的面子大，他一定会来的。”
实际上，除了生意之外，慕容无风从没有以自己的名义请过客。
他不爱见人的脾气，江湖上却是人尽皆知。
所以以他的名义请人吃饭，那是一件很罕见的事情。
慕容无风眉头拧成一团，道：“和这种人在一起，我怎么吃得下？”
唐潜拍了拍慕容无风的肩膀，道：“老兄，为了神农镇的安全，这顿饭你得吃。”
慕容无风叹了口气，想了想，道：“好罢。”
唐潜忽然明白唐浔为什么老是拍他的肩膀了。
如果你想要一个人做一件事，你只要一边拍着他的肩膀，一边和他说，他总是很难拒绝。
“那就多谢你帮忙。”他笑了笑道，“唔……这铁观音竟比建溪的龙团还要好，赶明儿我也买几包带回家去。”
慕容无风道：“我什么时候请你喝过铁观音？”
第十七章月明星暗
二月廿四，夜。
月淡云疏。
唐潜一身玄衣，负手走入小巷的阴影之中。陪在他的身边的是一个陌生人。
这个人姓叶，临安人，是临安府的捕快。
他的名字叫叶临安。
一听到这名字唐潜不禁莞尔。这世上原有不少省事的父母，这一位仁兄的双亲取名就很痛快。只是若全天下的人都这么给自己的孩子取名字，那就糟了。
唐芃告诉他，叶临安中等身材，个子很瘦，黑头黑脑，貌不惊人，是个不苟言笑的年轻人。看不出他的武功家数，不过听他走路的脚步便知他的武功绝对不弱。
个子……长相……肤色……这些描述对一个瞎子而言几乎等于零。他生下来三个月就失明了，根本不记得失明之前的世界是什么样子。可是唐芃和唐浔却始终相信，即便是婴儿也该对那段时光有些印象，记忆中至少还残留着一些颜色和光线。
所以唐芃谈得津津有味，他也不愿拂了人家的好意。
他不无遗憾地在内心里叹了一口气，感到自己的世界别人无法想象。
就好像别人的世界自己无法想象一样。
——他很早就明白了这道理，很早就放弃了争论。
不过，叶临安身上总有一股小葱和黄酒的味道，让他不大喜欢。当然，也许是自己的嗅觉过于灵敏。那其实只是一种很淡的气味，常人恐怕未必感觉得到。
相比之下他更喜欢坐在慕容无风的书房里。
那房里有一种奇妙的香味，不是花香，亦无烟气，淡雅疏致，格外宜人。
他一直以为慕容无风是个深居简出的人，并不喜欢和陌生人打交道。所以住进云梦谷的第二天，接过慕容无风遣人递来的“小酌候光”的贴子，他不免有些吃惊。
席间慕容无风向他们介绍了叶临安。
“两位一直说需要一位证人，证人我给你们找来了。这位叶兄是临安府的捕快，在他那一行里，颇有名气。”慕容无风坐在饭厅里，缓缓地道。
唐芃马上接口：“陕甘一带的名捕我们认得不少，大前年一锅端了河间大盗的胡以霄胡捕头，挑了‘太行九蛟’的倪峻倪大侠都是叶兄的同行罢？”
叶临安面无表情地道：“在下这一趟原本是冲着贵府的‘唐氏双红’和这一起花盗案而来，想不到唐潜兄已然自行清理门户，省了我动手，佩服。”言下之意，对唐门颇为不屑。
唐芃正要动怒，脚却被唐潜踢了一下。
“那就多谢叶兄手下留情，赐给‘双红’两具完尸。唐某感激。”唐潜不紧不慢地回了一句，保持着客气。
叶临安审视着唐潜空洞的眼神，温文尔雅地加了一句：“在下正要报给唐兄另一个坏消息。唐灵已被捕入临安府大狱，拟定秋后处斩。”
——虽然唐十在江湖上滥用毒器，杀人无数，已是恶名远扬。他也知道她不会有什么好下场。乍然听了这话，心里还是有些不是滋味。他苦笑：“想是峨眉的贺回和沈桐给叶兄递的消息？”
叶临安道：“不错。”
贺回是出了名的高傲，手下的剑绝不杀他不耻一杀的女人。不过，能从唐十的毒药和暗器下逃生已不容易，更不要说将她擒获了。
酒宴上的菜是一流的，气氛却并不愉快。
慕容无风悠然地喝着茶，不动声色地看着面前这几个人剑拔弩张、明讥暗讽。这几日天气骤暖，他的身子也跟着好转，手上的风湿已消解不少。
饭毕大家起身告辞的时候，叶临安忽然道：“这顿饭值多少银子？”
慕容无风愣了愣，随后道：“我不清楚。”
“总管想必很清楚。”叶临安看着郭漆园。
“我想……大约十五两银子。”郭漆园张口结舌地道。
叶临安从怀里掏出一个皱巴巴的钱袋，摸出三两银子放在桌上：“我从不欠人情，吃饭一向自己付帐。只求谷主下回请我吃便宜一点的东西。我的俸银有限。”
慕容无风浅浅一笑：“叶兄太客气了。”
两个人在阴暗的小巷里等候多时，听风楼的酒宴早已散去，却并没有看见铁风的影子。
过了一会儿，仿佛没话找话，叶临安道：“我从没见过铁风，他真的是武当山上最年轻的长老？”
唐潜道：“不错。”
叶临安道：“你觉得他的武功比你如何？”
唐潜道：“我们没有交过手，暂时不清楚。”
叶临安道：“那么等会儿是我们两个同时出手，还是轮流和他单挑？”
唐潜道：“视情况而定。”
叶临安道：“我喜欢计划在先。”
唐潜道：“那就先单挑，不行再一起上。对这种人，咱们不必太客气，你说呢？”
“就这么说定了。”
唐潜在心中叹了一口气，他实在不喜欢叶临安，觉得这个人很烦，正在后悔为什么要把唐芃留在云梦谷，叶临安忽然小声道：“他来了，在屋顶上。”
唐潜道：“我已听见了。”
说罢身形一晃，一掠数丈，消失在夜色之中。
他循声追去，却发觉叶临安已不紧不慢地跟在了他的身后，步履轻如飞羽，呼吸深长稳定。
他不禁略感吃惊，想不到六扇门里竟还有这样的高手。
避免被发现，他们一直和铁风保持很远的距离。
“我想……他要去的地方是妓院。”叶临安压低嗓门道。
“是么？”唐潜道。
“我调查过，他来这里的第一天晚上，就去了滴夜楼的顶楼小屋，想会一个叫作“三更”的女人。据说那女人架子极大，十分难见。也不知他有什么地方不对头，还是哪一道手续没过关，被人家一口回绝。”
远处传来三声鼓响，他的心陡然一沉。
前面滴夜楼的灯火忽现，顶楼上的小馆内却一片漆黑。黑影穿窗而过，飘飘然如冯虚御空，一纵即逝。
漏残更尽。楼内虽还有调笑喧闹的客人，发着酒疯的客人，推着牌九喝着花酒的客人……平日红袖招摇，人来人往的院落已空无人迹。
唐潜已加快了脚步，几乎是紧接着那黑影跃入了窗子。
这只是他们布下的一个圈套，最关键的两步便是时间和跟踪的技巧。
屋内一片宁静，芸香环绕。
他什么也看不见，只觉身后隐隐传来一股黄酒的味道，叶临安悄无声息地跟了进来，在他的右臂上轻轻地拍了一下，算是打个招呼。
他忽然觉得有些庆幸。
这一路的跟踪已让他明白，如果陪着他的人是唐芃，两人联手也未必是铁风的对手。潜入屋中的人身手敏捷，轻功卓绝，与他在西山草堂里遇到的那个迟迈老人大相径庭。
悄悄地向前走了两步，脚下忽有一物横卧。他轻轻用脚一踢，俯下身来，用手探了一探。
是个男人，大约就是今晚的来客，已然身亡。
突然间他听见地上“格吱”一响，好像是一个人不小心踩碎了什么东西。
那声音来自内屋，那女子的卧室。
唐潜悄无声息地冲了过去。
黑暗中刀光一闪，消失。
那人身子轻轻一扭，一让，一掌击来，却是粘在他挥出去的刀背之上。一股沉厚柔韧之力猛然袭来。唐潜闪身挡住妆台边的女子，与来人对击一掌。
那人的内力绵长淳厚，竟如滔滔江水般不绝地向他涌来！
只听得叶临安笑道：“唐兄今天真是有运气，竟能领略到心意门最出名的这招‘夜气浮山’……铁长老慢来，唐潜兄领略完了，还有区区在下。”
说罢“哗”的一声燃响火折，手指一弹，四面的墙壁顿时灯火辉煌。
唐潜掌力一凛，胸中内息翻滚，向前跟进一步，身子几乎被铁风的掌力粘住。
与此同时传来一声冷笑，铁风道：“小娃儿刚刚出道，就以为自己是天下第一……恁的好笑！”说罢掌力一收，手中一枚棋子弹出，幸亏叶临安闪得快，不然额头上已多了个洞。
唐潜心知自己方才一掌在内力上已大大吃亏，断不能再与他拼比内力，当下，刷刷数刀，暴雨狂风般砍过去，一瞬间竟挥出了三十余刀，全然不给人半刻喘息的功夫，只将铁风逼得连连后退。
这一招“骤雨归鸦”是当年唐隐刀的成名招式，至今无人可以全身而退。
为了练这一招，唐潜花了整整一年的功夫。一年中他每日闻鸡而起，每天练刀超过六个时辰。连睡觉做梦手指头都在动。
像这样疯狂的练法连他父亲看了都觉不忍。
母亲则每隔几日都要补一回被儿子梦中踢破了的被子。
练习了这么久，这一招他还是头一次用于实战。
想不到头一次使用就毫无效果。虽然在自已凌厉的刀风之下，铁风不免左支右拙，十分狼狈，但那三十几刀只不过割破了他的衣裳，最后一刀终于削到他的手臂，却也不过是划开了一道浅浅的伤痕，滴了几滴血。
那女子一直向内垂首而坐，显得十分安静。三个男人骤然出现在屋内且大打出手，她居然并不惊慌。
叶临安向她亮出自己的腰牌，道：“这是官府拿人，姑娘莫要害怕。”
那女子点点头，漠然道：“走的时候记得灭烛关门。”说罢，将绣花锦帐一放，竟自顾自地睡去了。
她刚刚卧倒，只听得“砰”的一声，临窗处的棋盘被铁风一脚踢到半空，上面的棋子一阵乱响，倾刻间如暴雨飞花般漫天洒下，他将棋盘顺手一挥，十几枚棋子如离弦之箭向帐内疾射！
彼时叶临安正在床边，忙伸手将女子拉出。
苦斗了一百多回合，仍不见胜负，铁风已觉心烦意乱，猛见这女子蹿出身来，当下毫不思索，一掌猛拍了过去！这一掌便是打在一个武林高手的身上，都要吐血三天。若是常人，沾上一点掌风便会丢命。所幸此时唐潜已然赶到，伸臂一拉，将那女子拉到自己身后，无可奈何，只好硬生生地替她受了这一掌。
饶是内力浑厚，他仍感到胸中窒闷难当，一口血涌到嘴边，又强行咽下。趁此一乱，他突然反手一刀削了过去！
只听得“哧”的一声，正中铁风的颈部。一股鲜血顿时飞溅开来，洒了众人一身。
沉重的身躯终于倒下。
唐潜不禁想到，方才若不是这女子突然蹿出，无端给他添了一个难得的机会，也许倒下去的那个人就是自己。
“他死了，”叶临安熟练地检查了一下尸体，道，“剩下的一切由我来处理……”
唐潜补充了一句：“莫要忘了你是证人。”
叶临安一笑：“就算你自己忘了我也不会忘。”
唐潜点点头：“我要带这个女人离开这里。”
叶临安立即反对：“她也是证人，我正要问她姓甚名谁，家居何处，可有执业的牌照。若是逃跑的官妓，还要验明正身，押回礼部归案。”他打量了女子一眼，见她的脸上涂着厚厚的白粉，画着一层浓妆，长发高髻，状若鬼神，不禁心中一阵厌恶，既而又觉忿忿不平，“这种女人，还好意思一夜收人一百两银子，比我一年的官俸还高！”
“地上明明躺着两个死人，你证人应该够了吧？何必坏了人家的生意？再说，刚才她自己也差点丢了性命。”唐潜继续为她说情。
叶临安迟疑了一下，又想了想，勉强地道：“好罢。”
马路上没有尘埃，远处的街面飘来一股若隐若现的梅香。
那女子披着一件斗蓬。他陪她走到街口，停下步来，胸口气血狂涌，再也按捺不住，找了一个角落，一连吐了三大口血，方觉胸中窒闷之气略为消减。然后掏出手绢将嘴角擦净，走回原处，对那女子道：“你住哪里？我送你回去。”
女子轻轻道：“你的伤要不要紧？”
他对着她微微一笑：“我没事。……你还记不记得我？”
在路上，他一直扶着她的手臂，以为她是个娇弱的女人，方才又受了一番惊吓，不免走起路来腿软。走着走着，渐渐有些惘然，不知道是自己扶着她，还是她牵着自己。话声刚落，只觉女子手臂猛地一抖，静如止水的嗓音中有了一丝异样的波动：“你以前来过这里？”
原来她早已不记得他了。
在那样漆黑的屋子里彼此裸然相对，他们并没有说很多的话。而且那是他的第一次，无论怎么做都显得笨手笨脚，相信并没有让她得到什么享受。
“来过一次。”
“对不起，真的不记得了。”她有些歉然。
“临走的时候你要我不要再来了，所以我就再也没来过。”
“我对所有的人都这么说，”她已经完全平静下来，语气渐渐转缓，“免得老被同一个人纠缠。”
这回答让他意外，却又让他无话可说。
他又问了一个愚蠢的问题：“这样算下来，你挣不了什么钱，滴夜楼的老板会不会不满意？”他一向听说妓院的老鸨对妓女格外苛薄，略有姿色的就要整天被逼接客。像她这样动不动就将人拒之门外，且不接受回头客的，就算夜资再高，收入也极为有限。
三更笑了：“原来你在担心我的生计问题。”
他窘然。
“我的确不怎么挣钱。——清淡的时候还要贴上几笔。好在我白日另有生意，可以相互弥补。”
他愈发惊讶，还想再问几个问题，可是走到一个十字路口，她忽然停住了脚步：“你可还认得回客栈的路？”
他立即反问：“你怎么知道我住在客栈？”
“听口音你不是本地人。”
“蜀中人氏。”
她抬头凝视着他的脸，一缕月光正好照向他的额头，他有一双动人的眸子，宁静如午夜的森林，幽深如秋日的湖水。她深吸了一口气，淡笑：“我们就在这里分手，行么？”
“行。”他放开了她的手，继续向东走去。
“谢谢你救了我，”她恋恋不舍地看着他的背影，平静地叮嘱了一句，“不过，分手之后，请忘掉我。”
“当然。”他没有回头，举起手，做了一个“保重”的姿势。
她站在街角，一直目送他走到下一个街口，方转身离去。
……
“咣当！”
“关家娘子，这是什么？”
“咸鱼。”
“啊……不必……药钱实在没有就赊着罢，年终结帐也行啊。”
“年终结帐也是咸鱼，还不如现在就给你。”小个子女人将一个沉淀淀的藤筐从肩上放下来。
那藤筐有水缸一般大小，足以将她自己全部装进去。
老金坐在柜台边，叹了一声道：
“听我说句丧气的话，关家娘子。这孩子又瘦又病，我看是指望不上的，还不如捐到庙里，或许还管得了他几顿好饭呢。”
“不是你的儿子，你当然不心疼了。谁说他没指望……这不是活得好好的么？”她温柔地看了一眼在怀中熟睡的儿子。
已经五个月了，他看上去好像并没有长大，还像一只刚生下来的小猫一样闭着眼蜷在布兜里。稍有一丝风吹草动他就会发烧咳嗽，然后一病几天，喂什么都往外吐，连吃奶的力气都没有。
“这个样子也叫活着？不出一年就把全家的积蓄花个精光……吃了多少药，扎了多少针，管用么？”
“那可就得问您了。您是大夫，这针不都是您老给扎的啊？”
“我那点三角猫的功夫，只能治人家头疼脑热，惭愧。”
“您还有别的法子么？”
“没法子了，过一天是一天罢，想开点儿。哦……对了，前天镇子里来了一位方大仙，被村东的张家请过去三天了，你要不要也试试？我看这孩子大约是……咳咳……中了什么邪了……依我看，叫大仙来驱一驱也好……”
“多少钱一趟啊？”
“一百文一次罢，倒不贵。只是需要一头猪，当然……酒水是不能少的。”
“那您还说不贵？猪没有，咸鱼可不可以？”
“人家北方人，不吃这个。”
“哦。”她沮丧地叹道。
老金也是渔民，早年曾跟着一位江湖郎中到“外面”逛过，算是村子里唯一见过世面的人。旺季捕鱼，淡季开了个小铺，卖点杂货和药丸。村子小，四处山深水大的，大伙儿有点头疼脑热都来找他。他扎针拔火罐，样样在行，渐渐的，也就把他当成了大夫。
“要不这样也行……”老金瞟了一眼女人细小的腰肢，吞吐了半晌，道：“我家堂客去年没了，不如你嫁给我……那头猪我替你出了……你儿子的病也只管交给我……包他多活几年……”
他今天只有四十岁，一点也不算老。人家给他介绍了好几个女人，他左看右看都不如眼前这个成天找他开药的关家娘子。相中的就是她那一副甜蜜蜜的嗓子和细挑挑的身子，还有那一手好渔技。这女人一下水，打的鱼比村子里最强悍的小伙子还多一倍，娶了过来，一定是个能干的好当家。
不过，人们都说，关月的脾气也挺大。生了这个男孩之后，变得更加惹不得。村子里一大群后生，打了鱼后都喜欢聚在西头晒鱼场里以调笑过路的女人作耍。偏偏关月每天都要从那里路过。
她只给胆子最大的小罗取笑过一次。之后，大伙儿见了她，都很客气地问好，不敢多说一个字。
那一次，她打了小罗一记耳光，小罗的头第二天就肿得跟猪头一般。
过了一个月，涂了好些膏药，那肿才全消下去。
过了整整一年，小罗才心有余悸地回到晒鱼场。见了关月就老实地垂下头，全然一副驯服的样子。
众后生心中暗忖：这小个子女人身手好生了得，平时怎么看都看不出来。
想到这里，老金偷偷地看了一眼关月，见她的表情没什么变化，心中不禁一喜。
“大叔真会开玩笑！”关月笑着道。
“我是认真的。”老金笑逐颜开地道。
“为了儿子嫁人倒也没什么不可以，”关月一双眸子忽然刀锋一般地扫到他满是麻子的脸上，直瞪得他一身冷汗，这才不紧不慢地道，“只是也要嫁个像样儿的。大叔……您家不会趁人之危罢？”
本地村话喜欢尊称别人为“您家”。
住了一年，她已然说得一口流利的本地方言，早将自己以前的口音忘到爪哇国里去了。
“这个……咳咳……哪里哪里。”老金的表情僵硬了起来。
“这咸鱼您家要还是不要？折成铜钱也怪麻烦的。要不，您以后就不用做咸鱼和熏鱼了，我都给您家包了，好不好？算是药钱。”
“这个……咸鱼我自家已有几大缸子了。”老金皱起眉头。
“那就给你铜钱好了。”关月从怀里掏出一个小布包，从里面掏出一串钱，虽然一串就是一百文，她还是认真地把每个铜板从头到尾地数了一遍。
“药我已经包好了。一天喝一次，一共是一百零八个铜子儿，收你一百，那八文就算了。”
人情不成生意在，买卖照做。老金面子过不去，却又不想让人家说他斯负孤儿寡母。一把将钱接过来，数也没数，便扔到柜台下面的小簸箕里，摆出一副生意脸。
“那就谢谢了。”关月提着药，抱着怀中熟睡的儿子，朝门外走去。
“等等。”老金忽然叫住她。
她站住。
“最好带他到镇子里去给邱大夫瞧瞧……诊费是贵了点，但人家是坐堂的大夫，经常出去走动，见过世面，只怕有法子。”看着这女人孤零零的背影，老金不禁又多起一句话来。
从这里走到镇子要走两天的山路，翻过两座大山。山里有狼有豹子有毒蛇。平日就算是大白天，也要七八个男人结伴才肯同行，一个女人家还带着个生病的孩子，哪里有这个胆子？
关月转身望了眼村后耸立着的群山，苦笑。
就算是划船从江上走，也要六个时辰才能遇到一个大镇子。
大镇子里什么都贵，一年挣下的铜板还不够半天的房钱。
“谢谢大叔，暂时没有钱，钱攒够了一定去。”她扭过头，难过地咬了咬嘴唇。