第十五章 挑衅（1 / 1）
冬日淡暖，金芒微刺。碧空如洗，浮云朵朵。
白梅盛开，花姿繁丽，如寒霜轻覆，如灵雪压枝。远望而去，蔚然如雪海。
梅枝虬劲，曲欹盘旋，高低错落。幽幽寒香，盈溢盘旋。阵阵冷风拂过，悄送墙外。
疏影淡淡，遍撒一地，瓣瓣雪梅，点缀其上，似重花绽放。
繁花入眼，美则美矣，然对惯于寒冥谷清空、高旷的我，还是觉得有些繁杂。
暗香浮动间，素枝下缓缓而行。
不过一阵，目色豁然开朗，一方长宽皆数丈的空地绽现眼前。五张径为丈余的暗红檀木圆桌放置其中。其旁，配了十张同质暗纹兀凳。
放眼望向桌面，十数只仿如皓月般的圆形玉盘，盛放着各色菜肴，或翠綠如玉，或洁白如雪，或明黄如火，或粉嫩如霞，真可谓姹紫嫣红，丽如繁锦。不觉间，清丽的梅香中，已悄然盈杂了点点诱人的菜香。
看着这些精致而亮丽的佳肴，心下不得不叹服张淑妃玲珑剔透的心思！然，转瞬，也立即明白了父皇之喜好。
张淑妃挽着父皇，莲步轻移，径自朝那上首圆桌行去。
方行数步，父皇却徐徐放缓脚步。到得距离圆桌数步之遥处，竟停了下来。
他微微侧身，向身后的皇后唤道，“云梦！”说话间，他那本被张淑妃紧挽的左臂，已不着痕迹地抽了出来。
“臣妾在！”皇后轻轻放开握着我的手，欠身回应。
父皇斜眸，瞄了瞄低首答话的皇后，并未施与任何吩咐，只是低低地“嗯”了一声。
皇后立时会意，她直起身，就要前行，却又蓦地停住。踯躅须臾，悄然回眸，眄了眼我后，又思忖一晌，方径自走向了父皇悄然右移，为其挪开的空间。
斯时，我陡然明悟父皇之用意。左，为上首位。若父皇任皇后停留于其后，那么张淑妃必然会顺其自然，抢夺先机，占据本应属于皇后的位置。皇后方才沉默，不动声色，除了因父皇之故，更多的，恐怕还是因为其膝下空虚之故罢！这一刻，我蓦地体味到了皇后那般隐忍之无奈和暗藏之苦涩。
张淑妃目观此景，方才那盈余面上的娇柔媚态，若潮汐般，悄然褪却，嘴角虽余几分牵强之笑，但沉冷之气，已暗自浮现。那乌黑的剪水瞳，幽深似潭，静静地凝望着皇后。
皇后粉霞似桃，目色沉稳，一抹似有若无的笑意，悄现嘴角。
她刚至父皇身侧，父皇便微微探身，朝张淑妃低柔呼唤，“淑妃！”说话间，右手已探出，做出牵手状。
张淑妃嫣然一笑，又恢复了之前的娇媚之态。可是，那黑黝黝的瞳仁，仿似大海，烟霞浩淼，潮绪翻波。
她，恍若仙子般，轻轻飘到了父皇右侧，将其雪白细腻的柔夷，递至父皇粗大的手掌中。
父皇携着皇后，牵着张淑妃，在上首位落座。
按理，父皇今日既然出城相迎于我，那么必当举宴接风。但，此刻却是以赏梅为名。这前后重轻，可谓天壤之别。我想其中必有道理。且，目下于宫中情形，父皇众妃嫔以及几个弟妹，性情一无所知，在这种情形下，还是低调方为上策。
想着，不由故意迟留，悄退一旁，静观此桌的坐位之序。
和德妃，拣了皇后身侧的位置坐了，而李贤妃，坐到了张淑妃之侧。元恪和福寿，径自选了和德妃身旁的两个位置，永昌自然而然地和李贤妃坐在一块。
如此一来，只余了最下首的两个位置。犹豫片刻，我终于挨着永昌坐了下来。
源于她方才那声甜甜的“泰康姐姐”？还是因为元恪兄妹刚刚的冷淡？我不知道，或许二者皆有。
垂目视着面前的白玉碗，以避过与众人相对无语之尴尬，暗自思虑父皇今日这般举动之根由在何。
父皇出城相迎，当众颁诏，任命师傅为侍中，加授大将军，兵部尚书，进号辅国将军，其意当同之前所想告诫暗杀我和师傅之人。然，我不过一公主，父皇便兴师动众，率众出迎，相较父皇唯一的皇子元恪，礼数似乎已有些出格了。况，记得外公曾言，兵部尚书左仆射张岱乃张淑妃之兄。父皇那番任命，加之出城迎接，都必引致张淑妃不快。可是，帝王之术就在于平衡。如此一来，这赏梅会，便可以理解了。
怔想间，感受到一束探视的目光悄然射来。偷眼循望，却是父皇。
正对而坐的他，悄然凝望着我。一双墨玉般的黑眸，暗隐深长韵味。
眸光相触，我却并未谦卑地移开，而是温柔一笑，以目色暗递一丝坦然。
父皇默视一晌，缓缓敛了目光。转瞬，他扬首，朝着其余几桌早已随之落座的妃嫔大声说道，“梅开迎春，梅花献瑞，乃吉兆也，故邀众爱妃一同赏览。”说着，父皇垂下眼眸，望着那一桌美味，徐徐道，“而这些菜肴之用料，均为淑妃昨年采摘的梅瓣腌制而成。”说罢，父皇徐缓举箸，探向一盘碧蓝如水的佳肴，夹起一片蓝瓣。其，莹薄如纸，光可暗透。
缓缓送入嘴中，凝神屏气，细细品味好一阵，方赞许地点点头，“不错，清淡甘美，怡人心神！”说着，父皇又举箸取了一片，咀嚼一阵，再次赞道，“真是不错！”说至此，父皇放下手中的玉箸，扭过头，轻轻拍了拍张淑妃搁于桌边的手，“爱妃心灵手巧，此番备宴，多为劳累！”
张淑妃宛尔一笑，欠身说道，“陛下为国事日夜操劳，更为辛苦，臣妾无法分忧，能尽微薄之力，已是万幸！”柔软的语气，仿如春风般和煦。
父皇含笑颔首，凝视片刻。转而，他侧首，冲身旁的皇后说道，“你也尝尝！”
“是。”皇后谦然一笑，也举起玉箸，慢品起来。
这时，父皇回首，向众人道，“都尝尝吧，莫要拘束！”
话音一落，大家方敢拿起桌上的玉箸，开始品味。
不过一顿饭，父皇便如此盘动心思，真是烦累无比。看来，这皇帝，也非那般容易。
怔想间，一个柔媚似能酥人筋骨的声音，乍然想起，搅断了我的思绪。
“陛下，这梅宴，清寡淡薄，了无兴致。臣妾听闻泰康公主深喑歌舞，不知可否一献助兴？”
我深喑舞蹈？真是天外奇闻！这张淑妃此番言辞，恐怕不过想以献舞为由，贬嫡我之身份。毕竟，献舞，为有乐人才侍。当然，除了这个目的，她还可因此让根本从未学习歌舞的我，当众出丑。这样刁难，恐怕多为今日父皇亲自出城相迎之故。当然，也不排除十余年前，……
想着，不由抬眸，望了过去。
张淑妃仰首，深情地凝望着父皇，那双娇艳欲滴的樱唇，微微上翘，似撒娇状。
父皇听闻，微微侧首，看了看张淑妃，便敛了目光。正欲启口，一旁的皇后，却率先轻启朱唇，为我婉转开脱，“依臣妾之见，莫若歌舞相伴，更为妥当。”
父皇沉吟一许，方望将过来，“泰康以为如何为好？”磁实的声音，中气宏厚。
精明的父皇，撇开提议两人，将问题扔给了我。而众人的目光，也随之转移，尽数投向了我，有好奇，有冷然，有蔑视，有温和。
略一思忖，放下手中玉箸，宛尔笑道，“泰康在外多年，未能尽丝毫孝道。如今回宫，定竭尽全力予以补偿。今日盛宴，能为父皇献舞，实乃泰康之万幸！”说着，徐徐起身，向父皇欠身施礼，“然，泰康自幼习武，却从未学过歌舞。一会如若舞姿拙漏，望父皇、皇后和诸位娘娘多多宽谅！”说罢，慢慢转身，向众人躬首致谦。
柔软的话语，暗藏锋针，将方才张淑妃一席话，悉数驳尽。张淑妃面上虽依旧含隐笑意，但那丝笑容却已变得颇为牵强。转观皇后，还是淡笑暗凝，威仪至极。再视父皇，眸深似潭，但点点赞许之意，自那黑眸中悄然流泻，暗布面庞。
敛了笑意，柔声说道，“父皇、皇后稍待，容泰康去更衣。”说罢，就要转身，余光却捕捉到了两束冷蔑的目光。
略一停留，迎其而视，依然是那元恪兄妹。元恪目光冷傲，福寿面呈蔑色。
我想元恪必是自幼习武，而福寿定在歌舞上下过苦功，常常博得父皇称赏。两人露此面色，当在情理之中。
淡静一望，收回目光，冲身侧那含笑凝望着我的永昌公主笑了笑，便转身向不远处的小殿行去。
步步行来，暗自盘算，是舞剑为妥还是舞绫为当？
此番回宫，若想查明当年真相，必得仰仗父皇。而要达此目的，须先唤醒父皇对娘之深情，方易行事。况，在这险恶的后宫中，与我真有丝微联系的，也唯有父皇。
斟酌再三，还是决定袖舞长绫。其刚柔并济，既能投父皇喜欢柔美之好，又能突显我之武功，让父皇明白我绝非寻常女子。