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回到周家和叶家已经傍晚，天冷了后，黑夜便来得很快，周边人家的窗口都朦胧了团团昏黄却温暖的灯火，而周家和叶家的灯火则更明亮，看起来也更温暖。
从门口就看到了老太君他们在厅堂的八仙桌旁入坐，丫鬟正在布菜。
“奶奶，爹，娘，我回来了！可以开饭了吗！”蜻蜓提着那只竹节蜻蜓高兴地一路小跑进去，却没有看到老太君有些不悦的脸色。
“怎么去了那么久，”白杏笑着拉她坐下，“慕遥都带你去哪里玩了？”
“好多地方呢！”蜻蜓笑道，“京城真大，我以前只在一条街上逛过，没想到好玩的地方这么多！”
叶慕遥也过来坐下，笑道：“我先前只想带她去一下大佛寺，却不想她怎么也看不够，又去了好几处，现在腿酸得要命。”
“叶大哥，那是你好不好！”蜻蜓假装不满，“年纪轻轻就那么不经走，一定是平时骑马坐车惯了！”
“你就很不错了么？”叶慕遥也取笑她，“走路也不注意，差点被别人的马给撞了！”
白杏听得变了脸色，忙道：“真的么？哪里撞伤了没有？是谁家的马？”
“没事，幸好有叶大哥在，没事的。”蜻蜓忙安慰她，一边提了手中的竹节蜻蜓道，“爹，娘，奶奶你们看，这蜻蜓好看么？是叶大哥买给我的！”
那竹节蜻蜓一颤一颤的，却突然从手中滑落，恰好落入丫鬟刚端上的汤碗里，弄得汤汁四溅。
“啊呀！”老太君惊叫起来，旁边的丫鬟忙用手绢擦去溅在她衣襟上的汤汁。
蜻蜓顾不上去捞汤碗里的竹节蜻蜓，忙问道，“奶奶你没事吧！”
老太君没有应她，只是恼怒地重重“哼”了一声：“把那汤和那什么蜻蜓的给倒了！饭桌上这么好玩的吗！”
蜻蜓怔了怔，低声道：“奶奶对不起，我刚才太不小心了。”
周正明和白杏忙劝道：“娘，笑笑也是不当心才这样，她不是故意的。”
“不用说了！”老太君拄了雕头拐杖起身，“这饭我吃不下了，你们吃吧！”她也不看蜻蜓一眼，就让丫鬟搀扶着往内室走去。
“娘，我惹奶奶生气了是吗？”蜻蜓内疚地看白杏。
白杏和周正明对望一眼，安慰她道：“没事的，俏俏不在，奶奶原先心情就不太好，你不用想太多，我让丫鬟端饭菜到她房里去。”
蜻蜓点头，又看叶慕遥，他好像要起身，顿了顿，又坐了回去。
这时有家仆来报，说门口有位姓何的姑娘求见，众人正在疑惑是哪个何姑娘，便听到有女子轻快道：“我找叶慕遥，我是锦绣阁的何婉！”
何婉？是下午在街上碰到的那个白衣女子？
起身回头，果然是那个白衣女子，看到蜻蜓时眼睛一亮：“是你呀！你也住在这里的么？那你肯定认识叶慕遥了！”
蜻蜓点点头，勉强笑道：“何姑娘，你找叶大哥有事吗？”
“其实也不是我，都是我哥啦，非要给我和叶慕遥说亲事，所以我来……”何婉笑了下，“来找叶慕遥有点事。”她环顾了一下四周，又道：“那个叶慕遥呢？他不在么？”
“亲事？”先前一直默不做声的叶慕遥忽然开口，“什么时候的事？我怎么不知道？”他这样说的时候，眼睛一直盯着叶景天。
何婉微愣，然后就笑了起来：“原来你就是叶慕遥！那我们不是下午就见过了么？”
叶慕遥没有理她，依旧盯着叶景天。
叶景天别过眼，淡淡道：“何小姐的兄长是锦绣阁的何彦生老板，就是昨晚上来过的那位，而你跟何小姐的婚事，几个月前有媒人来提过，那时你去了外地，何小姐也不在京城，所以是到今天早上才定下来。”
“何彦生？就是昨晚来捣乱的那人？”叶慕遥的声音有些冷。
“他并不是存心捣乱，只是受了小人的欺瞒。”叶景天道，“这一点你可以问你姨父。”
周正明点头：“何彦生的确是个很出色的生意人，他的锦绣阁可以与天织阁媲美。昨晚的事我想他也是并未存心。”
“那是你们的看法，这一点恕我无法认同。”叶慕遥冷声道，“另外，何小姐应该对我很不满意，下午之事便可见一斑了，不是么？”
何婉不悦道：“你不要这样说，我也是下午回来才知道亲事这回事，所以匆忙得差点撞到你们。不过——”她突然笑眯眯道：“你是挺凶的，不过我觉得挺有意思，还没人这么对我过呢！所以……这门亲事我会好好考虑，也许我就答应了呢！”
叶慕遥没有再说，起身便朝内室走去。
“叶大哥……”蜻蜓忙唤他，他却头也不回。
“那我也走了！”何婉也不生气，依旧笑眯眯，“不过我还会再来，他这人……有意思！”
何婉走后，蜻蜓愣愣地也不知道该干什么。
今天在外面一直很快乐，可回来后，好像什么都不一样了。
俏俏不知道去了哪里，奶奶忽然对她很生气，连叶慕遥……都要成亲了。
回房后，蜻蜓只一会儿便坐不住了，忍不住去厨房拿了一些糕点到老太君房外。
刚想敲门，却听见房内有说话的声音，好像是白杏和周正明，她不知为何就停了下来，静静站在了门外不显眼的角落里。
她知道自己是在偷听，而且她知道自己不应该这样，可她还是这样做了。
后来，也不知站了多久，她听到有开门的声音，于是悄悄躲到了角落的阴影里，待白杏和周正明走后，再走出来，看着窗扇上映出的屋内的灯光发了好一会儿怔，然后也走了。
那盘糕点，她又拿回了厨房。
她现在知道了，那盘糕点送进去后，即便没有当着她的面被退回来，也会在她走后被扔掉。
她很后悔刚才的行为，没有偷听的话，至少她还可以很安心地在周家当周笑笑，可现在，她只能假装什么也没发生过。
她听到老太君说：“她在那种烟花之地待了那么久，谁知道是不是真只是个丫头？！就算没卖身，那种地方出来的人能干净多少！”
白杏和周正明还在替她解释，可在周家的大家长面前，却是如此薄弱。
“她哪里有大家闺秀的样子，你们瞧她晚上做的事，在外面疯到这么晚还不够，还在饭桌上疯！蜻蜓蜻蜓，不就是个野丫头的名字么！”
“你们身边有俏俏，也不差这么个生分的女儿，不如早点给她许个人家嫁了！”老太君又说，“慕遥的亲事就是我和景天一起商议的，她整天缠着慕遥，说不定会把慕遥带坏了。”
…………
她走到后门口，那里放了一只泔水桶，那只竹节蜻蜓就漂在泔水上面，湿漉漉的，沾满了吃剩丢弃的饭食。
她捡回了那只竹节蜻蜓，打了一些井水冲洗干净，提在手里看它一滴一滴地往下滴水，碧绿的身子在昏暗的月光下，映出了一层亮亮的水光。
“我就知道你舍不得它。”身后忽然响起叶慕遥的声音。
她愣了一下，回头道：“叶大哥？”
他们在后院的小天井边坐下，夜已经深了，两家檐下的灯笼在夜风中微微摇晃。
叶慕遥看她手里的竹节蜻蜓，道：“在汤水里浸久了，恐怕就绿不起来了，到时候会很难看。”
“不会啊，”她轻笑道，“我喜欢它，不只是它碧绿的样子。”
他不置可否，过了一会儿，说：“你娘现在好多了吧？”
她点点头：“是好多了，我昨天去看她，精神很不错，脸色也很好。”她笑了笑：“说起来还要谢谢你，不然我娘哪里可以这么让人照顾。”
他只是扯扯嘴角，也没笑，忽然侧过脸来看她道：“如果你是我，你会娶何婉么？”
他问得那么突然，她倒是一下便怔住了。
娶何婉？想到他可能就要成亲了，她心里忽然很不是滋味。
为什么呢？只是因为这个像叶叶的人就要有另一个女子陪在他身边了么？
那个女子，有秀丽的眉眼，有明亮的笑容，还有让别人都认同喜欢的家境，而她自己，似乎也并不讨厌她。
可是，为什么心会被扯得有些痛呢？
她咬唇，故作轻快地笑：“为什么不娶？何小姐很不错啊，应该是个很爽快的人！”
可他却奇怪地看她，末了冷声道：“可我不喜欢被别人安排。”
“你爹……”她想到老太君的话，强笑道，“……他们也是为了你好，你和何小姐很合适，如果成了亲，我想那个锦绣阁，应该对叶家和周家都是有好处的。”
这应该是不可否认的，就算在醉烟楼长大，她也知道什么是门当户对，越是高门大户就越讲究这些。
他却冷笑：“你在周家才几天？怎么这么快就了解了这一点！”
她有些局促地看他，是不是她的话让他误解了，可一想，好像自己的话也就是这个意思。
“我原以为你会不一样，没想到也不过如此！我倒是忘了，醉烟楼出来的人看得最重的还不就是钱么！”他起身自嘲地笑，一边拿出一个袋子丢到她面前，“这是你的酬劳，这几天做得不错，只是不要再像今晚这么得意忘形了！”
他的话震得她心里一阵一阵地痛，她有些颤抖地捡起地上的袋子，竟然是个钱袋，里面装了不少纹银。
“我虽然讨厌别人的安排，可我爹说得也不错，我始终要找个正经人家的姑娘。”他冷冷说着，睨了她一眼，目光仿佛没有温度的刀刃扫过，然后，转身就走。
她拿袋子的手还在微微颤抖，后来颤得厉害了，袋子从虚拢的掌心滑落，“啪嗒”一声落在了冰冷的青石板地上。
好像有人狠狠在她心上打了一拳，连带着那只竹节蜻蜓也掉落了。
她忙捡起来，拭去竹节蜻蜓上沾的泥土。
可是手还在发抖，她想站起身，却发觉原来脚也不住发颤。
她不由苦笑：叶慕遥，我有什么资格可以告诉你不要管别人怎么说，你要和喜欢的人在一起？我又有什么资格可以说你不要接受何婉了，和我一起吧，这样我会很高兴？
她嘴角微微一动，泪水便滚落下来。
她想到以前在醉烟楼的后院里看蜻蜓飞来飞去，那么喜欢这种小生灵，就是因为它们看起来那么自由，飞舞得无所拘束。她的名字叫蜻蜓，也是希望可以有一天能自由来去，不用在乎太多。
可从小到大，直到现在，她蓦然发觉自己从来只是一只竹节蜻蜓，被人提在手里来去，提着的手一松，她就会摔得很惨很重。
眼泪落到手中的竹节蜻蜓上，刚刚开始干了的碧绿外衣又被一点点洇湿，湿了的地方，颜色便很深很重。
她不由攥住那只蜻蜓小声哭起来：怎么办，我现在只有你了……
竹叶做的翅膀从她的指缝里翘出来，一抖一抖的，月色下碧绿莹亮。