23 对镜脉脉不得语（心之章）（1 / 1）
乔绾搁上电话，出了会儿神。
“有什么麻烦事吗？”曲颖帆笑问道。
“没什么。”乔绾扭头道：“我谢绝了楚家的邀请。”
“为了拍卖会？”曲颖帆挑了挑眉。
乔绾点了点头。
作为行内人，乔绾常常被一些名门望族请去竞拍古董。对于乔绾的眼光，每一个人都是放心的。
然而作为代理竞拍人，乔绾是不能同时接受两家邀请的。她一向有自己的原则，行内人都知道她不问关系亲疏，只管先来后到。这次是年内规模最大的中国文物拍卖会，据说云集了一批精品。不少行内人早早的就来到了本市。
乔绾早在几个月之前便接受了云家的邀请。云家是老主顾了，双方合作过好多次。云夫人希望本次收入几面铜镜，具体事宜完全放手给乔绾。
“楚家？”曲颖帆有一丝犹豫。
“有什么不对吗？”乔绾淡然道。
“云家是老主顾了，也没什么特别要注意的。”曲颖帆道：“楚家——我有一点说不出的感觉。”
“楚家有什么不对吗？”乔绾了解曲颖帆轻易不会说这样的话。
曲颖帆皱了皱眉，道：“这个家族太复杂，目前似乎又面临权利之争。虽然不是黑道起家，但因为各种原因早在黑道挑起麻烦——对了，邀请你的是楚家什么人？”
乔绾微微一笑，道：“挺奇怪的，楚家的邀请来自不同的两方。昨天是楚炫，今天的代表是楚焱。”
“这两个人——”曲颖帆没有一丝笑容：“都不简单。楚家掌门人之争如同炼蛊一般，彼此蚕食后的得胜者为蛊。”
乔绾明白了：“这两人就是进入决赛的候选人？”
“最后的。”曲颖帆点头道：“楚家掌门人势必从两人中选出，他们中有一方将胜出。”
乔绾耸肩道：“他们争他们的，跑到拍卖会上来做什么？来看谁竞拍的东西多谁就得胜吗？”
曲颖帆摇头道：“说不定两方都想得到什么呢。你没有答应任何一方是对的——你别在这个时候卷入楚家。”
面对曲颖帆的告诫，乔绾道：“我已经答应云家，不会的——你认为楚家危险吗？”
曲颖帆道：“我没有直接跟楚家打过交道，但是过去青帮有所涉及。楚家太过错综复杂，给我一种深藏不露的绵里针的感觉。楚炫和楚焱都不是简单人物。”
“既然他们还在争夺，那么目前楚家掌门是谁？”乔绾问道。
“上代掌们的未亡人，楚老夫人向来深居简出，我也只见过她一次。”曲颖帆道：“几个老一辈的人在共同管理楚家。”
乔绾淡淡道：“无论如何，我没有答应楚家什么，这件事自然与我无关。”
两人便将这件事抛下了。
“乔小姐，我们主人希望请您一叙。”乔绾被两个衣着整齐，满脸笑容的年轻人拦住了。
乔绾不动声色。这里是人多的地方，对方正大光明的邀请自己，所指的又是一家普通的咖啡馆，至少表面上不会有歹意。
乔绾想看看是谁请自己，微微点了点头，随二人进了咖啡馆。
室内放着轻柔的音乐，只有几桌客人。靠窗口的一名男子立刻站了起来，欠身道：“你好，乔小姐，在下楚焱。”
乔绾一怔，居然是楚家的二龙之一，不由得打量起让曲颖帆也不能小看的其中一人。
虽以“焱”为名，楚焱无疑是温和的，斯文的面容，彬彬有礼的风度，似贵公子般的气质。
乔绾在他亲手拉开的椅子上坐下，淡然道：“楚先生请我喝咖啡，不知道有什么指教？”
“不敢当。”楚焱深褐色的眼睛平淡无波：“因为拍卖会一事，希望乔小姐能再考虑。”
这到是乔绾意料之中的答案，只是她有那么一点奇怪——自己能被堵上，说明楚焱对自己有一定了解，那么他应该明白自己的做事风格，何必旧事重提呢？
乔绾道：“我认为我已经说明了，我已接受了云家的邀请，不能为楚先生效力了，希望下次有机会和楚先生合作了。”
楚焱一点也不奇怪乔绾的拒绝，微笑道：“我是生意人，所以直说了。毕竟拍卖会尚没开，好比合同生效前一方解约也是常有的，只要愿意承担违约金。”
乔绾承认他说的一点也没错，但还是道：“不错，云家确实不会有意见，但我不习惯做事有违自己的风格呢。”
楚焱放下咖啡杯，笑道：“相信这件事依照正规途径解决，不会有违乔小姐的做事风格。听闻云夫人有意请乔小姐代理竞拍古镜，楚某愿将收藏的的面古镜捐给云氏。”楚焱并没有将自己代表成楚家势力，而是清楚告诉乔绾自己作为单方利益者。
乔绾皱下眉：“楚先生，相信能担当这项任务的人有很多，你又何必一定要我呢？”
“因为乔小姐是最好的。”楚焱靠在椅子上，透出一股慵懒之意，也不掩饰自己对乔绾的女性欣赏。
乔绾叹了口气，道：“楚先生，你这样坚持，究竟要我做什么？”
楚焱笑道：“帮我为老夫人拍到她心中想要的古镜。”
乔绾有些弄不明白了——他捐出古镜却要得到另一面古镜，而且这样做仅仅是讨好那个掌门人选决定者吗？
楚焱的眼中漾起一丝笑意，道：“老夫人希望得到她祖上丢失的古镜。”
乔绾道：“本次拍卖会有三面古镜。”
楚焱扶了扶金边眼镜，道：“大概是老夫人要考我们吧，她并未言明究竟是哪一面。”
乔绾摇头道：“这个迷题可不好猜。”
“相信若是乔小姐，一定能最终选出正确的那一面。”楚焱嘴角带着笑意。
“哦？”乔绾淡淡的嘲讽道：“阁下与老夫人相处多年都无决定，我区区一个外人能猜中？”
楚焱不以为然，道：“乔小姐是最好的，一定有办法选中。”
乔绾正想开口，楚焱突然道：“据我所知，老夫人祖上所丢是因为战乱，以后便再无消息。这次是她突然所提。”
乔绾不置可否。
两人谈了一会儿后，乔绾起身告辞，楚焱极有风度的起身相送，笑道：“拍卖会之前，随时欢迎乔小姐首肯，请乔小姐多加考虑。”他倒是一点勉强的意思也没有。
乔绾也没有答应他什么，只是点了点头。楚焱给她留下了很好的印象。虽然神色不变，告别时乔绾的眼色柔和了许多。
转身之际，她听见楚焱淡雅的声音：“希望能和乔小姐随时相聚。”
待乔绾离开后，楚焱依旧带着温和的笑容，只是轻声叹道：“我怎么说了那句……”
“有点奇怪呢。”曲颖帆一针见血道。
“你也觉得？”乔绾为两人倒了茶。
曲颖帆笑道：“疑点有三：第一，这个时候老夫人拍古镜，这是比孝道还是有别的意图？第二，楚焱今天找你只是再次邀请那么简单？第三，楚焱已经出手了，接下来楚炫会做什么？”
“这个麻烦避都避不开。”乔绾一手撑脸道。
“你怎么想？”曲颖帆问道。
“不搅进麻烦。”乔绾摆手道：“静观其变。”
曲颖帆点头道：“不错，先不做任何改变，看对方出牌。”她眨了眨眼：“对了，你对他挺有好感的？”
乔绾并没有掩饰，道：“他确实能吸引人，我有些欣赏他。”
“他还是达到一点目的了。”曲颖帆道：“你对他印象不错。”
“一件事归一件事。”乔绾不考虑楚焱使用“美男计”。
曲颖帆眼珠一转，咯咯笑道：“不知道楚炫会怎么样？两只狗会不会为了肉骨头打架？”
乔绾白了她一眼，决定不去理她。
“曲小姐。”二人说话之间，一黑衣男子轻步进入，恭敬的向曲颖帆行礼。
“你不在尧哥那里办事，怎么上我这儿来了？”曲颖帆知他来意不凡，笑道：“什么事要你传话？”
乔绾站了起来，道：“你们慢聊，我还有事。”
男子退到一边，礼送乔绾离开，方才转身对曲颖帆说道：“曲小姐，尧哥派我来通传，各龙头老大聚会，请您过去。”
曲颖帆并没有太大的惊异，只是轻道：“来的到是真快。”
不知道接下来的日子是否还有如此的清静。
乔绾知曲颖帆近来有事，自己也不便过问青帮的事，只是嘱咐其一切小心罢了。乔绾自己一切如常，依旧跟云家保持联系，对楚焱也不做任何答复。到是云家不知哪里得来消息，以为乔绾有危险，反而劝她去楚家，以免惹祸上身。
云家的一番好意让乔绾没了后顾之忧，不过她也是笑笑，言道等等再说。
楚焱似乎并不勉强乔绾，自己依旧风度翩翩，时不时来店中探访。对延请一事只是偶尔一提，见乔绾不开口也就略过了。每次只是微笑着与乔绾谈天说地。
乔绾静立风眼中心不动，也不推辞楚焱。每日相处，虽然谈不上亲密，但渐渐也习惯了楚焱的相伴。
“楚先生让你们来的？”再次面对拦路邀请，乔绾轻道。
来人显然一愣，垂首道：“楚先生请乔小姐务必上车。”
似乎有点不对，乔绾素来敏感，感到来人似乎不对——莫非不是楚焱……
“退下。”车门打开，一名男子自车上下来，倚门而立——虽修长，却能看出是个练家子，俊郎不凡，竟是一罕见的美男子。
楚炫——乔绾明白了来人是谁。好一个“炫”字，果然如光般耀眼。
楚炫上前几步，来到乔绾面前，一抹欣赏之色闪过眼中，低沉的开口道：“你知道我是谁了？”
乔绾在他如网般的眼光中竟有一丝微颤——他太危险了，太炽热了。
“楚先生——”乔绾顿了顿，道：“找我有什么事？”
“楚焱找你什么事，那也正是我的意图。”楚炫一针见血，不隐瞒自己的意图。
乔绾叹了口气，道：“楚先生耳聪目明，自然知道我没有答应任何事。”
楚炫微微一笑，似乎更欣赏乔绾了，眼中不隐藏心思。
太过炽热的目光，乔绾不由后退一步。
楚炫在她耳边道：“我跟他不同，我不接受任何拒绝。”
乔绾有些晕眩，心中一角也跟着塌陷下去——
“你回来了？”乔绾才推开了门，见曲颖帆正坐着喝茶。
曲颖帆笑道：“可累死我了，你到是闲啊，有空跟俊男一起吃饭。”
乔绾并未否认，她才刚被楚炫送回来，自己竟——不能推辞。
“你答应楚炫了？”曲颖帆问道。
“不——没有。”乔绾摇头道，但自己能抗拒多久呢？
曲颖帆叹了口气，道：“乔绾，这件事不是拍卖会几件拍品那么简单，任何人走错一步恐怕都有危险。”
乔绾见她如此，一怔：“果然如此，究竟怎么了？”
曲颖帆道：“楚家是个旋涡，一边是掌门人之争，另一边却在黑道搅事。”
“青帮出事了？”乔绾问道。
曲颖帆道：“楚家果然不简单，楚炫楚焱没有出手，楚家竟有人卷入黑道——反正现在道上有股不小的力量，似乎楚家有第三股力量在搅和，黑道上利益分配自然引发混乱，恐怕又杂着楚家——总之要理个头绪也不是简单的事。”
“我的天哪。”乔绾撑住了头——怎么莫名其妙地把自己掺入这么麻烦的事里去了。
曲颖帆清楚乔绾聪明过人，处事妥当，但终究不是是非圈中的人，且太心思空明的人纠缠在这些事中只怕会惹祸上身。
“乔绾。”曲颖帆一手搭在乔绾身上，问道：“你怎么想的？”
乔绾道：“我不愿卷入这些事中，但是我不否认自己对楚家那两个人有些困惑。”
曲颖帆何等之人，自然不会说什么此时不宜掺杂情感之类的话。她知道乔绾自会处理好私事。
“楚炫楚焱我没有直接打过交道，不能给你私人意见。”曲颖帆推心置腹道：“但是千万小心，他们的身上有太多复杂背景，本人又极不简单——不过，我觉得‘顺其自然’比较好。”
“多谢你的四字箴言。”乔绾真诚道。
“我惦记着楚家隐藏的第三股势力，它究竟意欲何为？是想取代楚家二龙？还是想在道上搅起风云分一块？”
“我的事能自己处理，你将心思放在青帮上就行了。”乔绾知道曲颖帆不是孤家寡人，眼下青帮有事她自然要全身心投入。人人都有不得已，曲颖帆必须妥善处理她自己份内之事，自然不能让她分心。
曲颖帆笑道：“我们分什么彼此呢？况且眼下的事都搅在一起了，妥善理清就行了。”
乔绾点头答应了。
曲颖帆继续道：“乔绾，我们不能老在被动，需主动出击才是。”
乔绾笑道：“你有什么建议？”若说起设计行事，曲颖帆是一等一的人才。
“我要处理青帮的事，这事你要出面才行。”曲颖帆笑得魅力无比——骨子里有丝嗜血的她一旦只手翻云覆雨开始兴奋了。
“你要我做什么？”乔绾问道。
“我要你进入楚家。”曲颖帆的眼中闪过诡异。
“乔小姐，请跟我来。”年长的管家恭敬的对乔绾说道。
乔绾一身淡蓝色长裙，青丝以同色的发带束起，全身上下只有腰间一块飞天玉佩。
“有劳。”乔绾随管家在廊间穿行，偌大的楚园竟似无人一般。
乔绾边走边看，心下对这座园子的设计者万分佩服，竟将古典之美与现代设计融合的如此完美。
乔绾直接来见楚老夫人——这是她与曲颖帆商议后的结果。要进入楚家，无论是通过楚焱还是楚炫都不合适，最直接的方法是直接见楚老夫人，这一步棋要比拐弯抹角有效的多。
乔绾知道一旦进入楚家，后面的路要靠自己了。不论楚家第三方势力是谁，自己必须全力应付。而外面的曲颖帆则全力处理青帮纷争，她们两个无论是谁做得越好，对对方也越有利。
“乔小姐，请。”管家推开一间雅室的门，让乔绾入内。
幽幽青烟之中，乔绾终于见到了楚家老夫人。
“乔小姐，请用。”楚老夫人——事实上她尚不满四旬。
“多谢。”乔绾接过的是一盏白瓷盛的——清水，正如眼前的夫人一般，淡然若水。
“楚家人对乔小姐多有打扰，得罪了。”楚老夫人的声音一如她本人般清冷。
乔绾突然觉得有种奇怪的感觉，她不动声色道：“楚家的邀请不算失礼，何罪之有。”
楚老夫人微微一笑，道：“为了我的小事，让楚家人劳神，还扯上乔小姐，我真是过意不去。”
乔绾回了个礼貌的笑容，决定直截了当：“楚夫人，楚家两位先生盛情邀请，原本我不便接受，但云家的委托已另有渠道完成，我决定接受楚家邀请。”
楚老夫人的神色一点都未变：“能有乔小姐的相助，相信我的愿望必能实现。乔小姐打算接受哪位楚先生的邀请？”
乔绾心中那股奇怪的感觉越来越重了，她将小盏放下，道：“二位楚先生皆是为夫人奔走，既然如此，我何不直接为夫人效力。”
楚老夫人的手一顿，静静的看了会乔绾，露出一个清若莲花的笑：“如此——也好。”
半晌，楚老夫人方道：“拍卖会的事就有劳乔小姐了。我这段时间要礼佛，恐怕无法相陪，望见谅。”
在楚家关键时刻礼佛，对拍卖会似乎也兴趣缺缺。这位楚老夫人竟是如此奇怪。
乔绾也不再多问，今日的目的已经达到了。
告辞出来的时候，乔绾又见到楚老夫人露出的清冷的笑容——心中一怔，这笑容竟是如此熟悉。
乔绾在信中细细写了楚园之行，最后加了一句“楚老夫人寻镜一事恐怕另有内情，且其本人滴水不漏。”写罢折好，起身交给门外的黑衣男子。
“我会亲自交给曲小姐。”黑衣男子垂手道。
“麻烦你了。”乔绾想了想，问道：“曲颖帆可好？”
“曲小姐出面必能解决。”男子回道：“道上不稳，但也只是时间问题。青帮一直占上风。”
乔绾点了点头，没有再问了。简单的一句话，背后却不知道有多少腥风血雨。曲颖帆没事就好，楚家果然不简单，一时本会儿也压不下去。
男子方待离去，又扭头对乔绾道：“乔小姐务必小心。”
乔绾道：“我晓得。”
“特别是楚家三位长老。”男子言罢后离开了。
楚家长老？这次在楚家并没有遇上。他们是代理楚家掌门的人，若是楚炫和楚焱中的一个掌权，利益受损最大的就是他们。那么，楚家第三股势力是他们了？
突然，乔绾想到了一个极重要的问题，楚炫和楚焱，哪一个会赢？乔绾在椅子上坐下，自己过去没有去想这个问题，但现在已身在其中，况且这个问题闪过心中时竟是——楚炫和楚焱，我想哪一个赢？
“怎么一个人坐着？”带笑的声音自身后传来。
转身，是微笑而立的楚焱。
“怎么了？”楚焱见乔绾不语，笑问道。
乔绾回过神来，垂下眼帘，道：“你来了。”
修长的身形已坐下，道：“忙完了，来看看你。”
乔绾为楚焱倒了杯茶，递过去。
“楚家人多复杂，你且小心。”楚焱也不问别的，开口便是叮嘱之语。
似有似无的温柔让乔绾一愣，道：“我替夫人做事，早日解决也好。”
楚焱的嘴角微微上扬：“只要问题解决，其他的并不重要。那几面古镜我已派人送去云家。”
乔绾真的有点诧异了，楚焱竟对自己突然投至楚老夫人那里不做任何疑问。究竟是如表面那样简单，还是有其他什么……
突然一双似火似网般的眼睛闪过脑中，乔绾心中有些乱乱的。
几天内来去楚园数次，与自己商议的是管家，问起楚老夫人皆被“夫人礼佛去了”挡了回来。
乔绾不动声色，心中却也有些波动——楚家究竟意欲何为？
那日远远的见楚炫走来，乔绾下意识的躲在一边，心中却不由问自己躲什么呢。
背后冷哼一声——乔绾转身，发现一群人正立在身后。
“这是乔绾乔小姐。”管家低声说明。
没待乔绾开口，为首的一清瘦老者傲慢道：“委托的事何必拿进楚园来说。”
“这是老夫人的意思。”管家连头也为抬。
乔绾心下已明了，来者正是楚家长老。计划已将他们归入观察类，既不需要冲突也没有沟通的必要了。当下，乔绾一声不吭，心下将三人与戏剧《麦克白》中三女巫相比。
“不知道她怎么想的。”另一老者不满道：“眼下事情那么多，小小的拍卖会还兴师动众的。”
乔绾心下一动，捣腾拍卖会是楚老夫人个人的事情喽？这跟楚家内争有关系吗？
“走吧。”从头到尾没有正眼看乔绾的第三人说道。
“三位叔叔如此繁忙，今天有空一起造访夫人吗？”身后笑谑的声音伴着似乎灼热的呼气扫过乔绾的后颈。
楚炫——
乔绾无法控制自己的微颤，只要这个人出现，自己向来平静的心中仿佛如虎跳一般，一股言不明白的——欲望。
初见时最直接的吸引，无法否认。
“楚炫，最后胜的人未必是你。”清瘦老者道：“你不要太过分了。”
“用不着在外人面前说公事。”另一人道。
乔绾愕然——楚炫竟用手圈住了自己，道：“是不是我的，大家心中有数——各位叔叔还是顾好自己的事吧，免得让七帮八会的人赶尽杀绝。”口气狂得将三人踩在脚下。
三人面色突变，瞪了楚炫一眼后匆匆离开。
果然跟他们有关，乔绾心中盘算着探得更多消息。
“他们斗不过曲颖帆的。”炽热的气直接冲入耳内，耳垂被含住，而喃喃细语却让乔绾的心一寒。
乔绾挣开楚炫——依旧在他怀中，道：“你知道。”
“让楚家内斗。”楚炫的笑似阳光，战场上带血的阳光：“楚家人不会做无意义的事。夫人要找古镜扯上你，把曲颖帆卷了进来。”
是这样吗？通过自己将曲颖帆引入，那么楚老夫人是想借青帮除去楚家长老势力了？为什么牵上自己？乔绾心中还是奇怪。
“你以为自己——赢了？”乔绾的眼前又闪过另一张脸，如风般。
“江山属于能者。”楚炫的笑意更深，将乔绾困的更紧：“美人也一样。”
曲线密密的帖合，急促的呼吸令身子酥软。乔绾有无数问题要问，开口却发不出一个字，心中素来平淡的一张脸慢慢散开。
“她把你扯进来，太意外了。”迷迷糊糊帖在榻上，如正午让人晕晕的阳光般声音，在自己身上游走：“让我赢的更多。”
恍惚，如在镜中般，看着纠缠……
离开楚园，已是第二日，送她离开的是管家。乔绾觉得自己整个人懒洋洋的，似在温泉之中被包围。
“乔小姐，需要我为您备车吗？”管家的话惊醒了有些恍惚的乔绾。她摇了摇头，自己清晨散步回去也好，正好理一理心绪。
“乔小姐。”有人在门口挡住了她。
“你——”乔绾认得他。楚焱身后的司机，不怎么听到他开口。
管家是何等通人事，立刻对乔绾道：“原来乔小姐与楚焱楚先生相熟，何不由专车相送？”
乔绾觉得脚下虚软，嘴里有说不出的苦味，涩涩道：“你们楚先生在楚园？”
司机的声音十分平淡：“楚先生昨晚回的楚园，见乔小姐累了，便叮嘱我一早送乔小姐回去。”
原来——他已经知道了。乔绾突然觉得揪心，一时也说不清怎么会有这样的苦涩充盈心中。
司机再不多说一句，打开身后的车门，垂手而立。
乔绾没有动。
“告诉楚焱，乔小姐多谢他的好意了。”管家已退至一边，头发尚有些凌乱的楚炫似笑非笑的站在那里。乔绾的面色有些白。
司机怔了一下，关上自己打开的车门，恭敬道：“有楚先生相送，想必乔小姐能安全返家，我退下了。”
一时司机与管家静静离开，只剩下乔绾跟楚炫。
“不打招呼就走吗？”楚炫将乔绾揽入怀中。
“别这样。”乔绾闭上双眼，无法正面面对楚炫。
楚炫露出了破云的微笑，相当满意乔绾的表情。
“我喜欢把如玉的美人弄暖了。”楚炫在乔绾耳边轻道，将她揽上了自己的车。
乔绾的呼吸似昨夜般急促起来，她勉强稳住自己的心绪，顿了顿神，开口道：“你——楚家将我卷进来，究竟要干什么？”
“或许——是意外。”楚炫倚在车背之上，一只手绕着乔绾垂在胸前的乌丝。
乔绾不言语，静静的看着楚炫。楚炫的手指延着她的曲线缓缓的游走。
“那——楚焱和你——”乔绾鬼使神差的提了另一个名字。
猛得，乔绾被拉入楚焱怀中，身上的手施加了重一些的力量：“提他做什么？”
乔绾并不隐藏什么，道：“我认识楚焱——”她轻呼一声，身上的手大概已经在她身上留下印记了。
“他请你清谈吗？”楚炫眯了眯眼睛：“还是——如我一样抱得美人归。”
乔绾白了他一眼。
楚炫笑道：“好了好了，我告诉你一些事——楚焱和我是楚家掌门最后的竞争者，而我势在必得。楚夫人虽在名义上代理楚家，不过楚家三长老势力不容小看——这群老家伙贪心不足，打上了黑道的主意，真是自己找死。”
听他这样说，乔绾心中知曲颖帆的担子已不会太重。
“你们——任楚家三长老折腾，不是耗损楚家元气吗？”乔绾道。
楚炫倒是很耐心的跟乔绾聊着这些事：“一个四分五裂的楚家想必也没什么前景。这一点，楚焱到是和我不谋而合。我们不约而同给那三个老家伙使了点手脚，如果曲颖帆能把握机会，不仅可以除了他们，也可以借机整顿青帮。”
乔绾淡然道：“你们不过是借着青帮打压楚家三长老罢了。”
“只是很公平的交易罢了，彼此心照不宣。”楚炫微微蜷起腿道：“楚家掌门，我要定了。”
乔绾见眼前男人自信满满，道：“你和楚焱恐怕保存着实力，要一拼高下吧？”
楚炫微笑道：“你以为决定掌门人在一夕之间吗？考将的是多年的实绩。”他的眼神一凌：“楚焱——我从未轻视他。不过——他稳扎稳打更似守将，楚家未来需要的是日子。”
乔绾看着眼前眩目的男人，如日般的耀眼，她有些退缩了——心中有种说不出的感觉。
“我也是你的战利品吗？”乔绾淡然的问道，心中渐有寒意。
“不——你是美人。”楚炫将其揽入怀中：“江山和美人我都要——楚夫人阴错阳差，这个时候将你卷入，却是我的幸运。”
乔绾觉得心中一丝丝凉下去，却无力挣脱楚炫的怀抱。
“一切如你所料，想必你能掌控时局，楚家三长老败迹已显，只是时间罢了——”乔绾停下手中的笔，顿了顿，又写：“楚家掌门，楚炫势在必得，我见他确有实力。楚焱的情形不明。楚家已有决定，拍卖会后将宣布楚家新掌门。”
乔绾静静写完后，叹了口气，又加了句：“万事小心。”
珠帘摇晃不已，信件已经送出了。乔绾轻轻抚着自己微有暗红的颈项，叹了口气，缓缓坐下。
有些事，她要静静的从头想一想……
“主子。”属下恭敬的将沾上血迹的信送上。
隐在车内阴影中的男人捏住了信，顿了顿，低沉的声音轻道：“还给他，派两个人护送他，一定要让他平安回到青帮。”
“是——”属下道：“那几个人呢？需要捆了一起送去吗？”
“不——”男人的语气中带着笑意：“将他们安全的还给楚家那三个老东西。”
“是。”属下领命而去。
男人想了想，吩咐道：“你们在暗处定要保护好乔绾的安全，记住只是安全，其余任何事与你们不相干。”
车窗缓缓关上，无人能窥明车内人的心思。
“楚夫人。”乔绾一身白色长裙，向楚老夫人请安。
依旧是波澜不起的楚老夫人点头道：“客气了，今日麻烦乔小姐了。”她的眼睛往坐在一旁的楚炫身上扫了一眼，露出了一个若有所思的笑意。
“楚夫人。”最后到来的是一身淡色西服的楚焱。
“来了。”楚老夫人的语气一点也没有变。
楚焱退至一边，对乔绾露出一个如常的笑容。
这几日，楚焱像往常一样出现在乔绾身边，一如平常。只是他每每出现在楚炫在的时刻。
乔绾越发的沉寂，常常不发一言，然仍不可抗拒楚炫。
楚炫虽在乔绾面前露过酸意，与楚焱正面相处却是客客气气。两人也不避乔绾，在其面前谈论公事和打压楚家三长老的策略。
乔绾在收到了曲颖帆的一张条子后，对帘内正在下棋的两个男人自己琢磨起来。
“你们都忙完了。”楚老夫人看向楚炫和楚焱。
“是的，忙完了。”两人低头道。
乔绾微微转了转头，三人间细细的波动并未让她惊异，她有些冷淡的看着一切。
楚老夫人微微一笑，抬高了些声音：“今日我取回家传之物，心事已了。楚家在我手中只是过渡而已，一会儿我会同三长老一起宣布新掌门。”
经过楚焱楚炫身边，她道：“你们直接请长老去正厅吧。”顿了顿后，又道：“楚炫，你陪着我；楚焱——你去请长老。”
楚焱点头后冲立在一旁未动的乔绾一笑，离开。
楚炫的目光笼住了乔绾，越发明亮。
乔绾不由微抖一下，喃喃自语了一句：“太耀眼了……”
楚老夫人冲乔绾道：“我在楚园等你消息了。”竟不提拍卖会半个字了，似乎对乔绾胸有成竹，认定她能知道带哪一面古镜回来。
乔绾叹了口气，在耳边对楚老夫人说了只她二人听见的话：“无论哪一面都可以，是吗？”说罢，扭头便离开了。
楚老夫人嘴角笑意更深了。
待乔绾手捧一只锦盒，再次踏入楚家正厅时，她发现该到的人已经到齐了。
楚老夫人端坐在椅中，含笑道：“来了——乔小姐一定为我带来了吧。”
众人的眼光集中在乔绾身上，其中有数道目光特别炽热。
“够了——有什么必要将这些琐事放到今天来讲。”上次见过的一位楚长老拍案而起。
楚老夫人似没听见一样，自乔绾手中接过锦盒，不轻不重的言道：“终于，我的心事可以了了。”
乔绾退了一步，自己的使命已经完成，何不就此退开，可是真的——
“一起坐吧。”楚老夫人一把握住了乔绾的手，不容她退开。
侍立在周围的人无不露出奇怪的神情——楚家大事当口留个外人做什么？楚焱垂手而立，神情未变。楚炫微皱了皱眉，正想开口。
“今天是什么日子。”另一名楚家长老愤然站起：“用不着在这里左顾右盼的。”
“老三，这么激动干什么。”最年长的楚家长老沉的住气，冷森森的说道：“万俟兰，今天我们把话说清楚，你究竟想干什么？”
老三的火气依旧大：“你让楚焱把我们扣在这里——我们到底是有处分权的长老。”
“也好，是该把话说明白了。”楚老夫人——万俟兰优雅的重新入坐：“楚家今日起要交付给新掌门，不过总不能是牵扯不清的产业——明人不说暗话，三位在黑道搅出这么大的乱子，是不是该给楚家一个交代？”
万俟兰的话已经非常明白，在楚家上下当众揭露，已经完全断了楚家长老的后路。
老三跳了起来，面色发青：“就算我们这样做又如何？如果不是你暗中打压我们——”
“哦？”万俟兰眼波流转，道：“楚家虽以我为名，可我几时干预过？”
老三张了张嘴，吐不出一个字来。
长老中的年长老大冷哼了一声，道：“你万俟兰挂着置身事外的好名声，暗中还不是唆使两个小子给我们下绊子——”
“长老，万事讲证据。”乔绾察觉到楚炫在不知不觉中已移至自己身后：“夫人什么时候这样做的。”
“老大，别理他们。”一直没有出声的二长老道：“我算是看明白了，他们根本早已联手，一个背后唆使，一个守一个攻，无非是要我们的命。”
不管是不是真的，万俟兰神色未变。有没有联手并不重要，他们没有任何证据自然也不用担心落人口实。
老大再次开口，嗓音已有些嘶哑：“万俟兰，你真够狠的，通过这个女人把青帮拉过来，两边老削弱我们。”
乔绾见矛头指向自己，轻叹了口气，并未解释——没有这个必要了。
“你们有这个能力控制黑道吗？真是不自量力。”楚炫魅力的笑声中充满了嘲讽。
“不错。”一直保持沉默的楚焱突然开口道：“三位是聪明人，想必明白什么叫大势已去，何苦还要争口舌之利呢？”
“楚焱，你得意什么。”老三愤道：“谁都知道你实力不及楚炫，这样为他人做嫁衣裳的事，你到是做的挺高兴的？”
楚焱微微一笑，不去理会明似嘲讽暗行挑拨的这番话。
楚炫“哈哈”笑出声来，道了一句：“困兽之争。”
“三位。”万俟兰淡淡的说道：“今日是移交权利的日子，你们也辛苦多年了，何不顺应时事，好好休息一下？”
“要是我说不呢？”老大一手紧握椅子扶手。
“不会吧，影响了今天的大事，我们怎么向家族众人交代？”万俟兰笑道，话中矛头直指三长老。
乔绾静静听着这些纷争，果然一切几乎与猜的一般，只是接下来——
楚炫的一只手揽住了微微发僵的乔绾，道：“你们已经失去所有筹码了，楚家掌门有能者居之。”
“你们想一切如愿，也得意的太早了。”老大猛得一甩手，侍立在周围人中有几名竟握枪而立。
场面有些混乱起来——楚家规矩上正厅一律不佩带武器。且不说监控，他们是怎么带进武器的？
楚焱闪身挡在了万俟兰及乔绾身前。乔绾被万俟兰按住，只得不动。
楚炫的神色一变，立时恢复了镇静，不过眉头却越来越紧，似乎思索着什么——猛的，他明亮的眼睛闪过了然，向楚焱看去。
万俟兰纹丝未动，冷道：“这么野蛮的手法，长老认为有用？”
“非常时刻非常手段。”老大站了起来，道：“是你逼人太盛，也不要怪我们了。”言罢，他又对楚炫道：“楚炫，你做事太霸道，留你不得。”
楚炫压根不理他们，只是用一种古怪的眼神看着楚焱。
“等等，老大——”老三接口道：“楚焱，何不与我们联手一起整合楚家，你也不用一直居劣势。”
分明是想拉拢楚焱——消灭所有人恐怕引发楚家旁系不满，一直居劣势的楚焱如果识时务，应该不会拒绝。
“既然是你们自己选的，我也无话可说了。”万俟兰幽幽的叹了口气，道：“来者是客，怠慢了。”
多数人没有反应过来，几声轻轻的经过消音的轻声，加上几声呵斥，待一切平静——
握枪的楚家人已经倒下了，窗边立着曲颖帆和两个年轻人。但三长老中唯一还活着的老二正用枪顶着乔绾。
楚焱扶住了万俟兰，楚炫喝道：“放开。”
“哼。”老二冷笑道：“楚炫，看不出你还挺多情的。”
楚焱平淡的说道：“你们已经没有退路了。”
“是吗？”老二道：“只要有护身符就好了。”
“你以为逃脱的了。”曲颖帆冷道。
老二眯了眯眼睛，在一众人之间来回扫视，最后对楚炫道：“你过来换她——有楚家未来主子想护，我自然能离开。”
楚炫一怔，高大的身形虽未动，双手却握紧。看得出他在挣扎——走过去不仅有性命之忧，自己多年的势力也会毁去，若不过去——
他注视着乔绾，她虽镇定自若，面色却异常苍白。
整个大厅静悄悄的。
半晌，楚炫突然大笑起来，连道：“罢罢罢”三字，气势若君王一般，微动身形。
一切似乎正应该这样——
就在老二面露喜色的一瞬，乔绾拼命撞开了他。一时，所有的人都愣住了，万俟兰也惊呼道：“你——”
曲颖帆最快反应过来，虽身处瞄准不利的位置，一跃而起，手中已经扣下了扳机。
老二到底也是风雨中滚过来的，迅速反应过来，立刻开枪。但，也只是最后一枪了。
乔绾被冲在前的人压在身下，却听得身上人闷哼一声。乔绾抬起头来——竟是楚焱。
曲颖帆已来到乔绾身边，正色道：“他们受伤了。”
乔绾一惊，看去——楚焱正捂着被击穿的肩膀□□，而——楚炫倒在一步远的地方，同一颗子弹穿入了他的胸部，他的血正从嘴中涌出。
乔绾一手压在楚焱的肩膀伤口上，却想到楚炫身边。
楚炫虽伤重，神志却清醒，如阳光般的双眼如常一样，他看着楚焱和乔绾，笑声随鲜血一起涌出：“江山和美人，我是一件也取不到了。”
万俟兰走到众人身边，面色有些发白，微微喘气，正待开口——
“我早已准备了急救人员。”曲颖帆缓缓的说道：“谁也死不了。”
万俟兰盯着曲颖帆，吸了一口气，转身面向冲入大厅的人……
再次进入楚园，曲颖帆觉得心中有种说不出的味道，她定了定心神，沉甸甸的让自己不似平常洒脱。
佛堂内静极了，只有面对面坐着的两人。
“一切，都是计划，对吗？”良久，曲颖帆先开了口。
万俟兰一声不坑，神情似一尊玉观音一般。
曲颖帆幽幽的说道：“应该说这个计划开始好几年了。楚家长老的权利早应收回，但你却苦于缺少机会，于是你不动声色地纵容楚焱楚炫打压他们——当然，以大家的聪明而言，可以一切尽在不言中。被逼急了，他们只有利欲熏心往黑道上走，恰缝青帮需要整顿，你利用青帮给了楚家长老致命的一击。”
“楚焱和楚炫是极聪明的。”万俟兰的语气淡如清水：“闻歌而知雅意，无需多言已经明了。”
“然而，这只是计划中的一小部分。”曲颖帆慢慢的说道：“楚炫和楚焱是两个最合适的人，可惜多年来楚家权利分治让你下决心改变这一状况。于是他们两个只能有一个取胜。而你的选择是——楚焱。”
万俟兰的眼皮动了动，道：“楚炫——其实更优秀。”
“不错，所有的人都知道这一点，也顺理成章的认为楚炫会是胜利者。但是楚炫却成了一枚冲锋陷阵的棋子——不，应该说这是一招很险的棋。”曲颖帆道。
“哦？”万俟兰微笑了。
“如果这步棋没下好，那么一切会真的变成——楚炫胜出，毕竟楚家近年来的领地多是楚炫攻下的，论实绩他的确略胜一筹。而且，楚炫的魅力委实是一个领导人才。相比较而言，刻意被你安排在守位上的楚焱显得不是那么耀眼，当然他也是个聪明人，虽一直身处劣势，却也不急不忙的紧跟在后，你这一手一举两得，磨练了楚焱也让他避开了锋芒毕露的危险。不过能否真的如愿，也要楚焱自己步步为营去经营。”
万俟兰吸了一口气，道：“你以为我错了吗？”
曲颖帆叹了口气，道：“不，我认为你相当正确。楚炫确实厉害，光芒万丈，应该说如古代的霸王一样，对江山一心争夺，可惜——”
万俟兰露出一个惋惜的笑容：“管理楚家多年，我很明白未来的楚家需要什么样的掌门。楚炫太耀眼，让他守疆土太危险了，可能会因为膨胀过快而为楚家招来祸事。而楚焱——却正好相反，所以他才是真正的人选。”
曲颖帆微垂下头。楚焱也不是真的那么君子的人吧，她很清楚那天将传信人送回的是谁，楚焱早已掌控了全局，只是——眼前人知道于否呢？
“你可知道楚炫输在何处？”万俟兰问道。
“输在个性。”曲颖帆道：“楚炫楚焱，是谁并不重要，关键是他们的个性已经决定了不同的路。”
两人都停了下来，不语。
“你在等我说明吗？”万俟兰幽幽道：“乔绾——”
“开始我也没有明白你把乔绾拉进来究竟想干什么。”曲颖帆道：“慢慢的，我觉得事情越来越古怪，直到乔绾跟我说出了跟你见面的奇怪之处后我才明白了。”
万俟兰扯出一个淡淡的笑容：“这一点被察觉，怪不得事情会——”
“因为你要同时物色一个楚家未来女主人的人选。”曲颖帆一针见血。
万俟兰没有否认。
曲颖帆耸了耸肩，道：“恐怕你暗中寻了好久，说不定也打过我的主意——可惜，我对楚家而言太危险。”
“你的不确定因素太多，这个赌注太大了。”万俟兰轻声道。
“家世于否并不重要，而是本人和未来的个性。你发现乔绾真的很合适。”曲颖帆道：“况且，以我跟乔绾的私人关系而言，将来楚家有事我会相助。”
“我果然是太贪心了。”万俟兰笑道。
“步步为营，步步惊心。”曲颖帆摇头道：“能统筹全局，获得最大利益，这是完全正确的。”
“知我等之人不多矣。”万俟兰淡然道，言语中透露出数十年的寂寞：“给我们一个左手翻云，右手覆雨的评价已是客气的了。”
顿了顿后，万俟兰又道：“楚炫爱上乔绾并不奇怪——或许谈不上爱吧，吸引还是有的。江山美人他全要，这到是也无可厚非。楚焱——这孩子的态度到是让我琢磨了许久，也是到最后一刻才显出来些。”
“还是脱不了计算吧？”曲颖帆讽刺道。
万俟兰叹气道：“下棋人终逃不过被骂。”
曲颖帆缓道：“拍卖会本是一个幌子，不过这正是你所安排的举事的日子。处理楚家三长老只是最小的事，不过——你却有最重要的一件事要做。”
万俟兰一颤，合上双眼，一言不发。
“你要杀楚炫。”曲颖帆一字一句说道：“你安排楚焱去看着三长老，实际却暗中让三长老有机会带武器进来。你和楚焱几句话彻底激反他们，他们一出手首要动的必定是恨极的楚炫。”
“哦？”万俟兰道：“他们最恨的应该是我。”
“可惜他们小看女人，始终认为最大的危险是男人，不过——”曲颖帆的眼睛闪过一道光亮：“事情却有了变化。”
“可是箭在弦上，不得不发了。”万俟兰道：“当知道你们潜入楚园便知道事情有变化了。对了，以你的身手不可能会被发现吧？”
曲颖帆笑道：“实际上能和平解决最好了，能用能不用更便宜行事。不过，恐怕当时的情形一触即发，你还是把我揭了下来。”
“曲颖帆，你信不信，我不想杀楚炫？”万俟兰突然问道。
“我信。”曲颖帆道：“正如我相信‘人在江湖，身不由己’一样。”
万俟兰道：“虽然和我所想的不一样，可我看出乔绾应该不会有危险。”
“因为此时，楚炫已经察觉到自己实际上成为弃子了。”曲颖帆接口道：“虽然内心挣扎，但他已经渐渐明白，江山和美人不能选择，也恐怕没机会选择了。楚炫要救乔绾，也如他的个性一般，不成功便毁灭。这也曲曲折折如你计算一般，可是接下来的事情真的让你心惊肉跳了。”
万俟兰道：“乔绾，我选中她的原因你已经知道了。其实乔绾——很可能也慢慢明白了一切，她一直想挣脱一切，但是——她在等一个机会吧。虽然谋事容易，人心却难控。”
“楚焱冒险的营救也是意外。”曲颖帆道。不过，这个楚焱有没有利用机会加深对乔绾的情困是值得思索的。
她接着说道：“我的反击还是让晚救乔绾一步的楚炫中枪，如果不是我早已安排好急救人员，你还是会照原计划，亲手行动。”
“曲颖帆，楚炫——还是被你救了，你打乱了我的全盘布局。”万俟兰叹了口气，道：“虽然堵心，我不得不服了你。还有乔绾，虽然我不清楚她到底明白了多少，但却是由她真正破局的。”
“你不担心我跟她说了？”曲颖帆看着万俟兰，道。
“不，你不会。”万俟兰展颜一笑，道：“楚焱的情网虽不像楚炫那么炽热，但如棉里针一样会困住她，这样的情形下你告诉她——不，你不会冒这个险。更何况呢，乔绾卷入楚家已太深，她的未来会不会有什么危险？即使你和青帮也不能保证她一辈子，而楚家加入保护就不一样了。”
曲颖帆明白她说的不假，道：“你不担心楚炫回来？”
“既然他已经在国外，以他的性子，败了失地，江山也罢美人也罢都不会再回头了。”万俟兰若有所思道：“他若能自己再拼一个天下，未尝不是一件好事。”极淡的欣慰飘散在语气中。
一局棋中，各人有各人的心思，明了于否已不重要了，因为不需言明。
万俟兰道：“你，我，乔绾，我觉得似镜中镜一般，真的很像……”
曲颖帆的目光落在从未打开的锦盒上，突然道：“真的是你祖上之物？”
“重要吗？”万俟兰笑道：“乔绾选中的一定是对的。”
曲颖帆打开锦盒，内有一面古镜，刻的是柳毅传书。
万俟兰淡淡笑道：“柳毅传书，所托是人矣。”