21 一瓣心香（1 / 1）
第二天一早叶彤就带着吴波出了门。中午，叶彤一进门就喊上了：“季秋，季秋，快出了，我的宝贝好了。”
楚季秋跑出来，看到叶彤二人手里提着几只编织精美的大小竹盒。叶彤兴奋的像个孩子似得走到嗮架前，吩咐吴波将竹盒打开，然后分别将那些白如凝脂的香皂装了进去。几个竹盒上分别写着玉兰、蜂蜜、茉莉等字样。
楚季秋好奇地问：“姐姐，这香皂怎么用？”
“叶彤掩饰不住心中的得意。她取出十块香皂说：“我记得你说过喜欢玉兰和茉莉香味的。来，各拿五块，凑个十全十美。”又打开一个竹盒，从里面取出两个小木盒说：“这是两个皂盒，用时取一块装里面。洗手或沐浴时，将香皂用水润湿擦在手上、身上，多擦几下就会有泡沫出来，你去试一试。”
楚季秋身边的小厮春燕接过香皂，好奇的闻了闻道：“这就是叶姑娘一个月前忙出来的东西吗？真香。”
春喜也拿着皂盒爱不释手地说：“这木盒好漂亮，还雕有兰花呢，可为什么这底上是镂空的？”
“为了通风啊？你们喜欢什么香型，自己拿两块吧。”叶彤大方地说。
“我们也有份？”两个小厮不相信的问。
“当然，楚府上下人人有份。不过做的不多，我还要留些送人，所以只能委屈你们，每人只有两块。你们如果觉得好，哪天我们再制作好不好？”叶彤对围上来的家仆们说。
楚季秋从春燕手中取了四块香皂，命他将其他六块放回竹盒说：“姐姐既然还有用，家仆们每人就一块好了。我也用不了那么多，各留两块就行。”说完各种香型取了几块命春燕发了下去。仆人们谢过二人散去了。
叶彤取出那六块香皂对楚季秋说：“季秋，这六块香皂你一定收下，这是姐姐的一片心意。我还有求于你 ，你若不收，我就开不了口了。”
楚季秋让春喜收下，笑容满面地应道：“姐姐怎么和我生分起来了，但凡我能做到的一定帮忙，什么求不求的？”
叶彤一听拉住他的手高兴地说：“太好了！以前看到你画的画，那些花草在你的笔下栩栩如生、摇曳生姿。那时我就想，弟弟琴棋书画无所不会，真让我佩服。我想送几块香皂给施慕琪。自上次回来我还没谢过她。这份人情欠着，我心里总是不安。这香皂是我亲手做的，应该能代表我的诚心。我想请弟弟在每张包装纸上画上相应的花卉，或写上相应的文字，再请弟弟帮我写一封使用说明。你也知道，我那笔字实在拿不出手，被三姐笑了好几回了。”最后她红着脸说。
瞪了一眼身旁窃笑的小厮，楚季秋心情愉悦地说：“姐姐就会夸我，我哪有那么好。这忙我一定帮，现在就开始吧。“说完雀跃地走在了前头。叶彤忙将几种香皂放到一个盒子里，吩咐吴波收好其他的，紧跟在楚季秋的身后进了他的房间。二人在房间里消磨了半日，楚季秋及其耐心地按叶彤的要求画了画，写了说明书。
叶彤将一切打点停当，见楚季秋双颊微红，知道他一定累了。叶彤心中过意不去，斟了杯茶给他，歉意地说：“弟弟受累了，请喝杯茶休息休息，我这就趁热打铁给施姐姐送去，回来再陪弟弟聊天。”
楚季秋懂事地说：“姐姐去忙吧，不必管我，我休息一下就好。姐姐将香皂如此包装，甚是雅致，如果拿去卖一定会得到许多人的青睐。”
楚季秋的话如醍醐灌顶敲醒了叶彤。她一拍大腿道：“真是好想法，我怎么就没想到？季秋很有经商头脑嘛，一眼就看出商机。不过此物成本很高，能行吗？”
“姐姐的香皂无论样式还是味道都十分新颖别致，那些大户人家一定会喜欢，而且成本也不是很高。我刚才算了一下，成本和人工每块香皂大概十文，如果每块卖二十文不成问题。”
叶彤听得长大了嘴巴。她无限崇拜地看着楚季秋说：“哇塞！季秋好厉害，这么快就将成本利润都算了出来。干脆咱俩合作好了，我管制造，你负责销售，相信咱们一定会赚钱。这事就这么定了，待我回来后细谈。”她兴奋地手舞足蹈双眼放光。
楚季秋被叶彤夸得心咚咚直跳，看着她兴奋的样子刚想说些什么，没想到叶彤跑过来给了他一个大大的拥抱，并在他的脸上“啵”亲了一口。然后那个人就提着竹盒跑了出去，只留下一句：“等我回来。”就没影了。
楚季秋面红耳赤地站在那里，心狂跳不止。脸上那个吻痕就像一把火将他的身心都烫得炙热起来。那温润柔软的唇好像还停在那里。她用手轻轻抚摸那处吻痕，心中的惊涛骇浪最后化作一个幸福的笑颜绽放开来：“叶姐姐，你也是喜欢秋儿的，对吗？”
叶彤不知自己的兴奋之举将少年懵懂的情感一下激化了出来。她喜滋滋地骑着马前往客栈，想到自己能凭此微末之计立足于这个社会，更是快乐地哼起歌来。
她正悠然自得地走着，一个惊喜的声音传了过来：“叶彤，叶姑娘，幸会幸会，我正要去找你，”
叶彤定睛一看，原来是施春来施管家。于是高兴地言道：“真巧，我也正要去客栈拜见施姐姐，有事吗？”
施管家在马上深深施了一礼说：“请叶小姐救救我家姑娘。”
叶彤吓了一跳，急问：“施姐姐怎么了？出了什么事？”
“我家小姐刚才被安平王的人叫走了，是为唐纤柔公子私自出走的事。来这里的路上唐公子一直和你弟弟在一起，我怕安平王不相信小姐的话，求你去安平王那里说明一下。我们都是施姑娘的手下，安平王莫必相信我们的证言，有劳叶姑娘了。”
“唐纤柔--就是那个表弟吗？他与安平王又是什么关系？”叶彤迷惑不解。
“他是安平王的儿子。今年春天在京城斓宣寺外，小姐无意中救下了马惊遇险的唐公子，没想到一个多月前在兰考县又遇到了。那唐公子不知怎么就独自跑了出来，找到了我们的商队。后来的事情您都知道的，他自来到商队就被小姐安排与您弟弟吃住在一起。请叶姑娘见到安平王后如实相告，我在这里先谢谢叶姑娘。”
“不用客气。那安平王是个通情达理的人，施姑娘不会有事的，请前面带路吧。”叶彤想到回来的路上，安平王没有找过自己，对她生了许多好感。
施管家一边带路一边问：“叶姑娘认识安平王？”
“只有一面之缘。”叶彤不愿深说，一言带过。
很快来到一处大宅门前，施管家请门房往里传了话。不一会儿，几个人就被带到一个大厅。只见安平王威严地坐在正位上，施慕琪低头侧跪在一旁。两人都惊讶地看向叶彤一行人。
叶彤犹豫了一下挨着施慕琪跪下来，随众人一起给安平王请安。
王爷声音威严地说：“听说你们中有人可以为施姑娘作证，是哪一位？”
叶彤被安平王威严的语气震了一下，暗骂自己没出息后镇定地回答：“禀王爷，是草民叶彤。”
“是叶姑娘啊，那就请叶姑娘说说事情的经过吧。不过你可听仔细了，如果你二人所诉有异，就别怪本王不客气了。”安平王冷冷地说。
叶彤本来对安平王还有些畏惧，可王爷冷冰冰的威胁口吻却激起了她的反抗之心。她无畏地抬起头注视着王爷说：“草民一定据实相告，我相信施慕琪也一样。我们没有撒谎的必要。”接着叶彤将路上如何遇到唐公子，如何一路走来的经过细说了一遍。
在叶彤的诉说中，安平王一只盯着施慕琪出神。叶彤说完了她也不出声。施慕琪被王爷盯得不知所措，只能将头垂得低低的。空气中弥漫着诡异的气氛。
叶彤偷瞄着神游的王爷不知如何是好，她不安分地打量起周围的环境。突然，她发现一扇半开的门内有人影晃动。叶彤心中一动，说了半天这正主却一直没出面，应该就躲在门后。那唐公子应该对施慕琪情有独钟。看来只有向唐公子求助了。
她故意提高嗓门叫道：“唐公子？”话音没落，那扇门后就传出茶杯掉地的脆响。
神游的王爷惊的回过神来。她掩饰地咳了一声道：“你们都起来吧。”不待众人谢恩又提高声音问：“是柔儿吗？怎么了？”
一个娇脆的声音回答：“对不起母亲，惊到您来，茶碗没拿稳。”
叶彤随众人站了起来，心中暗骂这下跪的礼节，悄悄用手揉了揉膝盖。众人都束手礼立，施慕琪看向叶彤微微摇了摇头。叶彤只好停下小动作。
安平王正了正头冠说：“叶姑娘及其随从可以下去了。施姑娘，本王还有些话要问你，你随本王到书房一叙。”
叶彤知道施慕琪已经没有危险。可王爷留下施慕琪又令她不安。她给王爷行了个礼说：“谢谢王爷肯听草民的证言。施姐姐，我们在外面等你。”
安平王双眼微眯，眼风如刀地瞄了一眼叶彤说：“叶姑娘，我敬你出奇谋剿悍匪救了本王，不过这心思····”安平王拉长了声音。
叶彤惊出一身冷汗，被施慕琪一拉双双跪了下来，屋内的人们随之跪成一片。
叶彤慌忙解释：“王爷息怒。王爷误会了。半个月前，因为草民的任性，令施姐姐蒙受了巨大的损失。施姐姐不但不怪罪在下，还亲自去我的住所探望。可那时我因为内疚一直不敢见她。后来随军剿匪，此事就耽搁了。这件事让草民一直寝食难安。所以今天特地备了礼物去施姐姐处请罪。途中巧遇施管家，得知姐姐在这里做客，于是冒昧前来，只为能早早见到施姐姐，请求她的原谅，请王爷明察。”
施慕琪红了眼圈，，也开口求情：“叶彤句句属实，望安平王明察。”
安平王哼了一声道：“谅你也不敢，你先退下，施慕琪，你一会讲给我听。”
叶彤无奈，行了礼，关切地看了施慕琪一眼，退了出去。
大概半柱香的时间，焦急的叶彤终于看到施慕琪走出府门。只见她眉头轻锁，一脸迷惑。看到欢喜相迎的叶彤，施慕琪恨恨地啐了一口道：“你还来作甚？你以为在王爷面前说了那些话，我就会原谅你吗？趁早拿着你的东西滚开，我不想见你。”
叶彤被施慕琪骂得垂头丧气，也不敢多言，只好骑着马尾随其后。施慕琪不再理她，回到客栈，就将想跟进去的叶彤关在了门外。
叶彤知道自己伤透了对方的心，心中难过，潸然泪下。
施管家上前劝慰：“叶姑娘请不要难过，我家姑娘只是一时恼怒，你这段日子没来，我家姑娘没少念叨你。”
叶彤抽泣地应道：“是我的错。施姐姐恼我是应该的。这盒里是我亲手制作的小玩意儿，其用法和用途都写在了里面，请管家代为收下，姐姐今天不高兴，我就不打扰了。”
“管家不许收，送客。”屋内传出施慕琪的回答。
吴波将手中的竹盒递给管家，恳切地说：“请收下吧。这是我家姑娘亲手制作的香皂，十几天前就想来，可因为剿匪给耽误了。姑娘这次上战场险些丧命，可昨天回来就谋划着来拜见施姑娘。今天一早，姑娘就让我寻找巧手编织匠和好木匠做了这些盒子。将她做的香皂放进去后，又求我家公子画了画，写了字，这才安心前来拜见你家姑娘。请看在我家姑娘这份诚心上收下吧。”
“那剿匪与你何干？一定是你又起了贪玩的念头，楚校尉就由着你闹吗？”房门一下打开，施慕琪一脸怒气地站在门内。
叶彤破涕为笑上前去拉施慕琪。施慕琪拍开她的手，气恼地说：“一个女人，动不动就哭哭啼啼的，像什么样子？”
叶彤迅速擦干脸上的泪水，欢喜地回答：“姐姐教训的是。”
施慕琪瞪了她一眼转身进屋坐下，没好气地问：“战场上怎么回事？军队里怎能任你玩耍？”
看到施慕琪的脸色缓和许多，叶彤紧张的心彻底放了下来。她草草地说：“我无意中看到楚姐姐手中的一张地图，想到了暗度陈仓之计，就告诉了她，于是就随军剿匪去了。”
施慕琪略显伤感地揉了揉额头，叹口气道：“不愿说就算了，你我情浅缘薄，是我奢求了。心意我收下，你走吧。”
“施姐姐怎可这么说？姐姐对我的好我若还不知道，岂不真成了没心没肺之人？你不如给我一刀算了。”叶彤闻言泪如雨下。
施慕琪红了眼圈，咬牙骂道：“你也会心痛吗？当你为了救我刺臂取血化药时，我的心不疼吗？当我担心你的伤病去探望你被你拒之门外时，你可想过我的感受？咱们到底是谁刺了谁一刀？”
叶彤被施慕琪骂得脸色青白不定，她走到施慕琪的座前，跪坐下来抱住了她的双腿。
施慕琪将身体拧向一侧，愤愤地说：“你使出这种无赖的手段做什么？”
叶彤将头抵在施慕琪的腿上，悲伤又痛心地说：“我是没脸见姐姐啊！我是个不祥的人，总给爱我和我爱的人带来灾祸。爸爸妈妈被我害死了，岩哥哥差点没命；因为与你交往的目的不纯，又连累姐姐和手下险些葬身狼腹。我是个灾星，哪里还敢与姐姐交往？”
“你与我交往有何目的？”头顶一个声音冰到极点地问。
叶彤羞愧万分地将脸埋到自己的双掌中，小声地说：“施姐姐的双眼与我的岩哥哥十分相似。我因眷恋岩哥哥，一见到施姐姐心中顿生亲近之感，总想和姐姐在一起。没想到由于我的贪心给姐姐带来那么大的灾祸。我····我心中愧疚难过，无颜见姐姐，所以····所以····”她的声音越来越小几不可闻。
“原来如此，难怪你对我忽冷忽热的。你走吧，我想一个人静一静。”施慕琪声音疲惫，起身走到窗前，神态落寞。
叶彤满面通红地从地上爬起来，对着寥落的背影低低地说了声：“对不起！”垂着头退出房间。
夜幕降临的大街上，心境凄惶的叶彤注视着施慕琪印在窗上的身影许久才转身离去。她不想回家，一直徘徊在大街上，深夜里清脆的马蹄声踏碎满街冷月。