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她翻身坐起，微微感到有些头晕，稍事镇定了一刻，耳轮中分辨出一种细微的声响。静静地坐在那儿辨识了好久，终于确定那声音来自房前的院子里。平日她最怕黑，在格格身边轮到值夜时，总要挑个胆儿大的姐妹做伴儿，结果舒雅就成了她最熟的搭档。可今晚却不知为什么，冥冥中像有种无形的力量吸引着一样，她竟然披了件长衫，开门就走了出去。
一步踏出门槛，才发觉初秋之夕已是夜凉如水，微风欺骨。寥廓无际的夜空里，一轮皎月清辉四射，把眼前的房脊、院墙、小路都照得清清楚楚。墙根处不知名的小虫随风应和，低回□□。塞图轻手蹑足，绕过正房高出地面的房基，刚一来到前院，她就钉在了石阶旁。几十步远的那片空地上，一个白色的身影正在左右翻转，上下腾跃，一道亮白的银光紧随其身，在夜色中急促地闪烁着。
塞图曾多次在晨曦里，欣赏过年少的主人演舞那家传的稀世名器。无论是变化多端、出神入化的剑法，还是光怪陆离、神奇莫测的剑光，都令她惊叹不已，暗生敬慕。可今夜入眼看去，那身手之矫捷，出剑之迅猛皆大非寻常。塞图不懂剑术，却看得明白一点，那就是舞剑之人每一个劈刺、斜挑、挂带都几乎使尽了浑身之力，一柄三尺青锋放出银花万朵，将其团团围住密不透风，带动而起的呼呼作响之声不绝于耳。很快，塞图就听到了夹杂在剑舞之音里的急促的喘息声，再看持剑之人：足踏黑靴，一身缟素；长发飘散，衣袂飞舞；一张棱角鲜明的脸孔反射出一层银白色的光泽，那上面晶莹闪亮，珠点斑斑。塞图不知在自己到来之前，他独对冷月狂舞了多久，只从其渐显凌乱的步态，越来越粗重的喘声和飞散的发髻及衣带上，看出他已近乎力尽精竭，却绝对没有丝毫歇手的意思，依旧一招紧似一招地出剑。这样舞下去岂不活活要了人的命？塞图心急如焚却束手无策，想出言劝阻，又不知为何发不出声来。正当她万分焦灼地盯着那个上下翻动不止的身影，以为他再也不会停下来时，突然，那人一个跨步过大，脚下没能立稳，长剑挺出的同时人也跟着飞了出去，一下扑倒在丈远开外。宝剑落地，发出“仓啷”脆响，在静寂的深夜里异常清远，余音久久不绝。
过了一会儿，倒地之人竟全无声息，塞图悚然而惊，疾步冲上去绕到前方，看到俯身地上的白衣人黑发垂落，后背急剧地上下起伏，全身竟在簌簌发抖。她双腿一软，跪坐下来，伸出两臂，双手托住那张深埋于臂弯里的面孔，缓缓捧起，捧起。
清冷的月光下，四目相对。
塞图看到了汗湿的脸上，一双熟悉而又陌生的眼睛。那两道英挺的剑眉，线条清晰明朗的眼角，黝黑深邃的瞳仁，无不一如既往；然而眼底涌动的泪水和随之倾泻而出的哀伤、孤独以及惶恐，竟是那样的鲜明，鲜明得让塞图不敢，不忍，不能再继续看下去，她几乎没有任何犹豫，就把这张脸猝然揽进自己的怀里，紧紧地贴在温热柔软的胸前。轻轻摩挲着怀中那一头散乱的长发，少女喃喃低语：
“不要怕，不要慌。安静下来，没事的，什么事都没有，没有……”最后一个字出口的时候，塞图感到眼眶骤然发烫，两股热流无声地涌出，顺着脸颊划落下来。
也不知过了多久，那张脸终于在她的怀中动了动，慢慢扬了起来，眼中是一片归复平静的迷茫。一缕月光下，眼角、额边点点斑斑，晶莹湿润，分不清是汗水还是泪水。但他分明看清了对面的脸颊上扑簌而落的泪花，立刻换了一种痛惜的神情，一边伸手轻拭，一边低低问道：
“怎么哭了？这么伤心，谁欺负了你吗？”
低回关切的声音和温暖的手指在脸上的划动，如梦如幻，好似一袭波浪涌来，顷刻淹没了塞图，使她禁不住从头到脚微微地颤抖起来。白衣少年向上坐起，张开两臂把她细韧的身躯拥紧，轻声说道：
“有点儿冷，是吧？这里比不得关内，我刚来那两年也特别不惯，到了晚上总要多穿些才熬得过去。”他低头抓起一只纤纤素手，贴在胸口上焐着，“你看，手也是冰凉的，这样会生病，被你娘知道了准要难过。”
“我没有额吉，也没有阿玛，早就一个亲人都没有了。”塞图的眼泪，成串地掉下来，完全忘了自己以前就告诉过他。
“他们，他们都不在了吗？”这一个也仿佛头一次听说。
“我不知道。只记得那个晚上，天上的月亮又大又圆，以后我就再没看见过他们。现在，我一看见月亮就会想起额吉，想起阿玛。”
“我也怕见到月亮。书上说：月圆人团圆。可是，任凭它圆多少次，我却再也见不到爹，也见不到娘了。”少年的声音发抖了，“我想，他们一起到月亮上去了吧，可为什么，为什么丢下了我呢？”
“怎么，你哭了吗？”塞图感觉有大滴热热的东西掉落在自己的腮上，仰起头伸手一摸，触到了对方湿湿的脸，连忙为他擦试，劝道，“快别这样。要是你娘和你阿玛真在月亮上，那他们看见你现在的样子会有多伤心啊！和你比起来，我的额吉和阿玛到底去了哪里，我到现在都不知道。不过，他们一定是不在了，不然，怎么谁也不管我了呢？”
“他们离开的时候，你有多大？”
“想不起来了。听原来府里的嬷嬷说，我是六岁进的府。”
“六岁？那比我还早好几年呢！我是说，我在十岁那年没了家的。”
“你说你娘和阿玛到月亮上去了？那我的亲人会不会也去了那儿呢？”
“会的，一定会的！好心的人离开人世，都会到天上最美的地方去。”
“那我们两个还哭什么？”塞图努力笑了笑。
“还说呢，你没见自己的眼睛都哭肿了。”对方用食指轻抚她泛红的眼角，回报了一丝浅笑，而后紧紧地搂住她，道，“别怕，以后咱们两个做伴儿，谁也别离开谁。我一定不会叫人欺负你，你信不信？”
“我，我信。……”
一阵夜风袭来，他们的低语似被吹散，渐渐弱得听不到了。
天上的冷冷清辉，照在这一对相拥而坐的少年男女的身上，给他们的发梢、衣角镶上了一道银边。四周墙底的秋虫停止了鸣唱，也安然睡去了。陪伴他们的，只有月光投注在地面的一幅浓黑的剪影。
正房石阶的另一侧，房檐的暗影中，一个身形魁梧的汉子如同木雕石刻一般，久久地仗剑而立，岿然不动。
第二天清晨，东小院儿年少的主人一反常态，晚起了近半个时辰。起身后也没有像以往那样习剑练功，而是默默伫立在院子里，望着远处的角落，独自站了很久。
一个嬷嬷小心翼翼地过来，请他去用早起的一顿点心。话说了两遍不见回应，嬷嬷顺着他的眼光望过去，看到了那些堆放在墙根处的惹下了大祸的鲜花盆景，心头狂跳了一下，赶忙禀告说，下人们会立即搬走它们。方汉洲没什么表情，停了一刻才淡淡地说：
“既是好心送来的，就摆着吧。”然后转身回房。
那个嬷嬷愣在原地，觉得这个主子的性情实在是太不可琢磨了。
进得堂屋的方汉洲，终于见到了那张一直萦绕在心头的脸孔。
她，今日还是惯常装束。只是月白长衫外的那件银红坎肩儿，反衬得面色有些苍白；一双眼睛涂了重于往日的一层胭脂，越发光彩照人却也添了几分陌生感。当四目相对时，二人都默默注视了片刻，一个照旧依礼请安；一个没做声，只在眼中闪出一丝不为人觉的温情。两人看上去与往日并没什么不同，小院儿其他的下人包括方奎在内，也都各安其职，就好像什么都不曾发生过似的。
遵照主人的吩咐，几个仆人从院墙根底下搬回了那些盆景。向塞图回明此事的时候，她始而一愣，随即眼中一亮。趁着方汉洲用毕早点回房的空儿，她来到堂屋阶下，看到明丽喜人的晨曦里，两列鲜花摇曳生姿、姣妍依旧，闻着空气中悄然扩散开来的一股清香，少女不禁百感于心。思及昨日风波竟如隔世，那发生在月明星稀、夜深人静时刻的一幕，更好似梦幻一般盘桓在脑海里，既挥之不去又朦胧迷离。正独自陷入遐思满心惶惑之时，忽听得身后传来一声：
“想不到关外的花，也能开得这样好。”
塞图回头，惊见主人已立在自己的面前。她本能地蹲下身去，却不知该说什么，一时还不能从迷茫中转醒过来。方汉洲走到最近的一盆杜鹃跟前，细细打量了半晌，又抬头望了一眼满院盛景，轻赞了一句：
“果然与往日不同。”
自己一番苦心经历了意想不到的波折，终于等来了这得到领受和理解的一刻，塞图忽然不能自抑，鼻子一酸，满腹感慨化作热流汹涌，尚来不及掩饰便夺眶而出，忙低下头拼力隐忍。沉默片刻，地上那个颀长的影子移至近前，随后响起一个低沉而清晰的声音：
“你放心，以后，以后再不会有人欺负你，我说过的话永远不变。”
塞图倏然抬头，顾不得窘态看住对方，目光中充满惊惑。对面的一双眼睛在晨光里有若秋日深潭，正沉静而又专注地凝视着她，一瞬间令人豁然而悟：天！原来，那冷月清辉下发生的一切竟不是梦！塞图泪涌如泉，整个脸庞焕发出一种异样的光彩。
“不要哭，让我们都忘了昨天，好不好？”
不惟措辞、语气，甚而音调、味道都是她从未体验过的，同时对方的一只手伸了过来，手指轻轻拂到自己泪湿的面颊上，塞图几乎惊跳起来，慌乱中连退几步，惶然四顾。尽管没看到周围再有第三个人，她还是一下子就羞红了脸。
“我吓着你了？”对方在她激烈的反应下苦笑了。
塞图用衣袖急急擦了几把泪脸，摇摇头不知说什么好。
“今天的太阳真好，很久……没这么好的天气了。”方汉洲亦觉尴尬，开始没话找话。
塞图暗松一口气，猛然醒悟到自己的失礼，忙强定心绪张口回应：“在我们科尔沁，要是有这样的太阳，那天空才真的美，远远地和草原连在一起，看上一眼心都会醉的。”
“想家了，是吗？”
塞图暗自一惊，唯恐不经意间露出的乡情会触动对方心事，刚想否认却听他又问：
“怎么好几天不见舒雅过来了？”
“嗯？”塞图跟不上他的思路，稍停才反应过来，“总是上房事情多，再说前些日子格格身边又走了几个姐妹，舒雅她们就更忙了。”
“走了？为什么？难道还有比福晋身边更好的地方吗？”只为能把这种娓娓闲谈继续下去，方汉洲随口问道。
哪知塞图显出几分忸怩，犹豫了一下还是回答了：“能去哪儿？到岁数了呗。”
方汉洲愣了愣，旋即想起什么，但终觉唐突没有直问出来。可塞图却已在这短暂的沉默中猜到了那未出口的一句话，不禁兀自红了脸，又有几分不自在起来。
“可惜舒雅不能来。” 方汉洲忽觉兴致盎然，却又十分遗憾，“不然，这么好的太阳底下又可以看到你们踢毽子了。”
“真的吗？这也不难啊！”塞图的眼睛一亮，想了想，道，“爷稍等等。”转身疾步而去。
方汉洲猜到其意图，默立不动。果然只片刻的功夫，那淡蓝色的身影又从正房的拐角处闪出，走至近前后扬了扬手里那五颜六色的物件儿，声音比刚才活泼了许多：
“我这就去叫阿丹几个过来，再等一会儿啊！”她一点儿没意识到自己改了自称。
“不！别喊她们来！”方汉洲阻止了她，似乎也没注意到这个变化。
“爷不是想看踢毽子吗？”
“可是，我只想看你一个人踢。”
塞图愣在原地，轻咬下唇低了头，不做声了。方汉洲看不清她的脸色，以为她不情愿，赶忙说：
“算了，等舒雅来了再说吧。”
哪知对方抬起头，静静看了他一刻，低声道：“不，就我自己踢好了。”
她伸手撩起长衫下摆，掖进腰间束带，退后了几步，露出一缕羞涩的微笑，轻扬手臂，羽毛毽像只鸟儿般飞向了空中。
草原少女多体态刚健，抬腿落足矫捷灵活，玩这种户外游戏最是擅长；塞图本非初学，更从府中本地女伴那儿仿来妙技，已能将一个小小的毛毽儿舞弄地像模像样。她微张两臂，双目灼灼，随着上下腾跃的毽子，双眸回波流转，两腿交相起落；腰肢轻摆，时而弯曲，时而伸展，毽子竟好似被一根线拴在了她的身上，无论怎样徘徊跳荡，始终围着苗条的身影飞旋。那顺着辫梢垂下的一绺长长的发带和腰里的丝绦、脚上绣鞋鞋头的穗子，都是一色的粉红，一起一落衬着月白长衫显得格外娇嫩。太阳已渐升高，小院周围没有高大的树木遮挡，万缕金晖直射下来，洒满了院中的每一个角落。随着彩毽儿翩然而舞的那个细长的身段儿，从头发到衣角全都闪烁着一层亮丽的光彩，俯仰不定的一张脸上樱唇半启，红晕微染。在她的背后脚边，十几盆沐浴在日光下的杜鹃开得正艳。
旁观的少年一动不动，已是看痴过去。
眼前那回旋在花枝边缘，灵巧曼妙的身影，令他渐至沉浸在一种无法言喻的奇妙的感觉中，孤寂惯了的心底忽然涟漪荡起。也说不清楚是怎么回事，只感到头上的丽日照在身上，竟是从未有过的温暖舒服。
忽然，彩毽儿似挣脱了束缚的小鸟儿呼地一下飞了过来，塞图前跃一步伸足来够，不想主人竟依然立在原地没有避让，塞图一惊，唯恐踢到他的身上，想收腿回来却已不及，慌乱中脚底失衡朝一边倾斜下去。方汉洲终于醒过味儿来，见她身子一晃，急忙本能地伸臂向前，未待两个人完全反应过来，一个就已猝然落进另一个的臂弯之中——顷刻间两副面孔近在咫尺，四目相对，声息互闻。方汉洲托着对方柔韧温热的躯体，陡然呼吸急促，心头狂跳；而塞图只在他的怀里愣了一眨眼的工夫就猛地一挺腰身，几乎是弹了出去，未待立稳撒腿就跑。刚到正房阶前，听到背后传来一声召唤：
“等一等！”
迟疑了一下，她终于收住步子，回头见主人手里正拿着那个五彩的羽毛毽跟了过来：
“连这个也不要了吗？”
塞图一手捂住前胸——那里面正跳得咚咚的——伸出另一只手去接。当翠蓝色的雉毛刚一触到手心时，她立刻收拢五指抓住，可拽了一下竟没能拽动，惊惶之下举目看去，对面那双铮亮的眼睛也正紧紧注视着自己。就这样僵持了片刻工夫，正当她打算放弃的时候，听得主人轻声说出一句：
“你刚才……，好美！”
对方的手一松，脸上浮起一个从未有过的，如阳光一般灿烂的笑容。