17 尾声（2）（1 / 1）

青州巡抚使从酒楼的窗子向后眺望——葫芦巷中空空落落，只有一排水渠流着孤零零的栀子花瓣，渗了一整条巷子的青，好似等倦了良人的思妇，一边半瞑着目。他微微一皱眉，饮下一口酒，倒也不碍心情。

“我早听说东市葫芦巷里热闹着呢……怎么，今日一见，倒并非如此。”

眼前，酒宴已陆续摆满了桌，席间列坐之人却无一敢擅动觞箸，只等着这位御史大人开口一句暖场子的话，这宴便能早开始早散场，也不必在这战战兢兢。然而这位御史却偏不遂这些陪官的愿，一个劲直往巷子里头看，好容易开口说一句话，还是这么不冷不热的一问。

知州吓得两肩一颤，赶紧低头接话：“回巡抚使大人，这葫芦巷平日粗鄙吵嚷，来往的都是些布衣庶人，野唱嘲哳，俗不可闻，您今日大驾，怎能污您眼目，自然是都给驱走了。”

眼睛微微一眯，巡抚使道：“……呵，怎么，看来多劳知州大人废了苦心啊。”在对方一叠声“不敢不敢”中，又话锋一转：“晓来那群耍刀为生的粗鄙庶人，也被知州大人为了不污我眼给煞费苦心的驱走了？因此我来了这城已绕了五六日，才半点风声都没等到。”

那知州听他这么一句，后颈上的汗毛都竖起来了。

——这也是他之所以如此畏着这位巡抚使的原因。

其实朝中派出来行御史职权的，他为官三十几年，大小品级都绝未少见，大宴小宴都品尝烂了，见一个使官比见儿子还频繁，早该没了那重战兢——然而眼前这一人，却是不一样的。

这位巡抚使——巡的不是民生，不是官品，甚至不是地方军法效力——而是远避于庙堂的江湖之处。他此行，为的是鉴收那一纸皇诏——挑起徐崔赵杜四大刀宗争锋，以旋国刀的那圣旨一条——究竟行使得如何了。

是的。那条圣旨，便是由这位巡抚使上谏，才催得圣上草拟的。

也正是这位巡抚使，在三年之前亲至，将此圣旨诏告天下，从此，四大刀宗的血就没有停止流淌。

而今日，正是为这场流血收尾的时候了。

知州不知所言。

他支吾半晌，找着理由：“是下官无用，耽误了大事——不过，御史大人不必心急，如今四大刀宗中徐崔两家已是家门残败，赵家家中分裂，本已溃不成军，只剩一个老杜，只等赵家叛将赵长生将老杜打个半残，到时候，四大刀宗便也不足为惧了，于是大人您便可出动人马——”

“我记得。”打断知州的话，巡抚使一抚下巴，似乎悠闲，“我记得，我有嘱咐过你，将那个赵家的叛将带到今日的宴上吧？——当年赵家先代家主赵如悠举了新旗，不知好歹，竟致力于四家合盟，险些忤逆了陛下一片隆恩，还是那个赵长生长眼色，帮了大忙，他的功劳，论起来，要比你配的上这桌宴席。”

就这么冰冰凉凉的一句话，险些将那知州吓得跌下桌去。他彻底找不出接口，脸色铁青，最终还是坐在旁席的青州刺史看不下去了，拱手上前道：

“实不瞒巡抚使大人——赵家虽已分裂，然而旧家主赵如悠一派依旧紧咬不放，冥顽不灵，与赵长生势不两立，非要取他人头则罢休，如今杜家与旧赵家一派沆瀣一气，崔徐两家也在一旁辅力，赵长生一派情势并不算妙——巡抚使出言焉敢怠慢？知州大人实际已传信赵长生，邀他列席，然而昨日其暂宿的客栈遭人偷袭，事出突然，他只有先逃避风头，暂匿行踪——江湖中人争斗，瞬息瞬变，也是人料难及，请巡抚使大人恕罪。”

刺史话毕抿唇，是典型的平日少言寡语之人，然而一席话却讲得坦荡分明。巡抚使斜眼望望知州那副惶然奴相，冷冷一笑，将手中杯放了。

“这样……呵，倒真是可惜了。我本有意今日与那识时务的赵长生好好聊聊，看他配不配得上国刀一号……可惜，既他人未至，今日之宴也没什么意义了。不如先散。”

说着，已直身欲起。

知州忙起身，却不知该送该拦，支吾的当，还是刺史躬身行礼，再次郑重致歉，便遣人将巡抚使引出门去。其余陪官也紧随其后。巡抚使看上去一脸兴味索然，负手行过走廊时神情淡漠，忽在一扇门前住了脚步，后头的刺史因此一顿，惑然抬头，问了句：“大人，怎么……”

“嘘……”巡抚使以指触唇，专注的皱眉，两眼却望着那扇紧闭的门。门内是这酒楼中另一间雅座。那门是红栎木的，镶着印有暗花的淡彩窗纸。那窗纸此时便如一方幕布，印出门内一个舞伶的影——

那影幽婉而妖娆，踏着轻灵的步，如一线寒霜在窗上走笔下璀然瑰丽的冰花，将一冬的凄艳便在此永恒。巡抚使无声地望着那影，似乎看呆了一般，半晌，才出言。

“……这屋中的，是什么人？”

刺史也不解，去望知州。那知州终于等到一个会回答的问题，忙忙地道：“哦，这，这屋中，坐的乃是临淄郡守的二公子。下官事前有细问过这楼中一日的客人底细，因这间与大人您那间隔得还算远，便并没有赶人，您若需要——”

“谁让你叽里呱啦说这么一大堆。”巡抚使瞪他一眼，继续将目光直直的投在那窗纸上微晕的舞踏着的影子上，“我是问那个舞伶。”

知州愣了。他哪里会知道那舞伶是谁。

“这……许是哪位公子哥带的宠姬……”

还不等他说完，巡抚使忽然转身。

并不是转身往外走，而是转身往回走。

“那一桌的宴还未撤吧。”他开口，声音中忽有了兴致，“若是撤了，让他们再端上来——

还有，把那个舞伶，也给我带过来。”

***

那女子一进来，这一屋子酣烛珍馐，都似凭空罩了一层霜。

那霜不是结在惨冬里的，却是结在暮秋。河上，或早间少行人的石桥。冻不住一季的飘零，却正正好好能将人心里最后一丝嚣叫的穷奢极欲给冷沉下来。

她站在门前，白纱衣，红抹胸，素颜，行礼的时候微微抬眼怯望那主客席上坐着的巡抚使，一双湛然的瞳子就如初初冰澌雪融的湖水。

巡抚使贪婪的打量她——他这一辈子官居正二品，见过美女佳人如这葫芦巷里的拖车走马那样多，也如那些破车老马一样不稀罕，在今日之前，便是说给他听他也难以相信——他会在一条市肆上的喧杂酒楼里被一个不上级别的舞女迷住，且仅仅是在这无言的一眼之间。

他难以复述自己在这个女子那娇怯怯，却清泠泠的一眼中看到了什么——若说那是一条屈曲世路，那它稍显荡然洌澈了一点。若说那是让人费解的十丈红尘，这短短的仓促的一眼，还不足以让他窥得如此许多。

听不到任何命令与回应，陪官中间拥了一个来历廉价的女子，都局促不安的不知是站是坐——那女子倒算知礼，一跪伏下去之后没有听到话就没敢起身。那只配舞的花鼓便在他腰间俏生生的斜支棱着。她一手握一直鼓槌，额尖点地，穗子流苏一般散展了一地。

“呃，这个，大人……舞女带来了，您……”

见巡抚使久久不讲话，知州有些站不住了，忍不住出声提醒，却见巡抚使“哦”了一声，似刚刚回了神，只拾了一箸，向桌沿敲了敲。

“起身吧……嗯，你——”他端详着那舞女。女子得令，谢恩一句，恭敬起身，依旧立得声色不动。他忽然不知该如何开口号令她——民间舞女，一介贱役，他本可以任意调笑，此刻的窘迫让他万分不习惯，仿佛生怕唐突了这个卑躬沉默的女子那眉间眸下倾露的绝然风华。他最终清清嗓音。

“咳……你伺候过郡守公子，应该懂得规矩吧？……不要站在那里，先为本官斟一杯酒来。”

女子屈膝行礼，口中称“是”，却不动身形，只扬起双手的鼓槌来。

流着金红的穗子搭了她一肘，她低眉，在众官茫然不解的目光中，左肩袅然一沉，忽然就舞了起来。

没有丝竹，没有管弦，甚至没有灯烛美酒相伴。

她就这样毫无征兆的起舞了。

左肩微沉，却扬起一只袖来。纱袖扶风，若孤云点水，随着一天的红霞散如流苏星穗，最终若木槌击鼓般轰然铺展了一天一地。

第一声鼓起。

第一个舞步踏落。

她的身子仿佛是被鼓音牵着，那声兀然而闷顿，若云间欲雨的雷，那第一个旋身，就成了天地间第一滴憋足了诗意而陷落的雨。

巡抚使愣住了。他忘记了他口中的命令只是斟酒，只是直勾勾地盯着那蓦然舞踏而起的女子，目中干渴而执着，如盼雨的旱夫，赤着一双枯目祈告般望向积雨的长天。

再一声鼓。

再一个旋转。

白纱荡然旋起，女子宛然折腰，发迹随着鼓穗的起落而起落，深蓝与凄红，纠缠如落日沉于沧海，尔后——沧海又吐出日升的霞灿。

鼓声愈急。

舞步愈快。

那沧海翻了波。

那天霞啸了浪。

那大地也竖起了久旱渴雨的旷袤胸膛。

那一天云翳就要拥抱着锤落天际的一刻——

女子衣裙蓦掀，足尖旋出，向着桌上的酒坛踢去。

——也就是在那一刻，满座屏息。

因他们看见了这女子掩在纱裳下的足——纤小玲珑，若莲瓣，若珠玉，若破云而下的灿然金雨。

拿足见向着酒坛而去，若翩然不承力，酒坛却在这一踢之下飞起。女子腰身一弯，带着袅娜一旋，又以腰鼓的鼓面堪堪接住这飞出的一只酒坛，鼓槌向着朝下的鼓面又是一击，酒坛的塞子立刻崩开。在众人的目瞪口呆中，她眸色不动，掀起的袖依旧带着未尽的舞姿，轻巧将坛子微倾，那一只后翘而起的足尖，不知何时已端了一觞，整个身子微微向后折着，若舐翼的白鹄，端然迤逦。

可巡抚使眼中，已忘却了杯中之物。

他直勾勾地盯着的，只是那女子的腰身，那清扬的纱与起落的红穗，那击破人心旌的鼓音，那微翘的纤纤一盏的足，与那张素颜的，苍白却泠洌入骨的惊艳面孔。

女子抬眸。

她的槌仍粘连着鼓音。

她的衣仍含着未尽的婉转的舞意。

她的足上仍衔着杯，杯中，美酒沁脾。

——却在这一刻，自进屋后第一次，她扬了眉，挑起清丽的睫，将一双碧色的瞳光，不躲不闪，不恭不敛，正正直直，如脱鞘亮剑的刃光一样径直瞪入了巡抚使眼中。

巡抚使的梦破了。

他骇然一惊，若被一杯冷酒从头泼到脚。

——那样冰冷而至明至澈的目光，他此生未见其二。

他忽然想要起身。

起身，夺向门边，一把摔落那金樽美酒，再落荒而逃——催使他如此冲动的甚至不是恐惧，不是愧怍也不是求生之欲——只是清醒。

那女人双目中迸溅而出的如冰如刀的，是一种他从未曾正视过的清醒，与洞彻。世上最大的恐惧不过一死，然而真实的清醒之痛，却是给活人享用的。

他这一刹间意识到自己犯了不可挽回的大意之失。

可为时已晚。

——身侧的满座陪官，谁也没有站到巡抚使的位子上，所以谁也没有看到这个谦恭而艳极的舞女，那一瞬露出的针锋神情。

他们只当她一槌向着酒觞击去，乃是为了致酒——那酒觞怀着满满的佳酿，向着对面的主客席上飞去时，酒甚至未曾洒出一滴。这让满座陪官叹为观止，甚至拿出双手，拍案叫绝。

然后，那个白衣舞女，便在四下哄起的喝彩声中，鼓槌高起，木鞘落下，展露其中敛藏的三尺雪芒，连一个眨眼都没有，便足尖点地，身影横出，向着那巡抚使厉刺而出。

就连那一刺——也幽美如不尽的舞姿。

因此配官们的拍手喝彩，就一直没有落下过，直到利刃劈入肉体的声音响起。直到——

一瓢鲜血赛过舞女的槌穗，终于如倾盆狂雨般从巡抚使割裂的颈项里喷涌而出——

他们的笑与呼喝还剩下一个尾音。

舞女面容苍白孤冷。

那鲜血如雨绽放的时候，她身子急撤，却不忘一脚踢出，那巡抚使的身子便顺力，撞破身后的纸窗，向着酒楼后空落的葫芦巷里一意跃下去，断了线的木偶似的。

所以她只有衣裳的一摆沾了血。

——还有刀。

——伪装在木鼓槌之下的刀，此刻不再带舞踏的乐律，而是含着满唇鲜血，露出杀机的序曲。

陪官们用了大约半刻的时间，才反应过来发生了什么。

然后——又有半刻的时间耽误在失声惊叫上，以至座中仅仅三个懂武的官拔出剑来时，女子的身影已跃下了窗，被楼下驻扎的闻声赶来的护卫团团围住。

“哪里来的刺客！”

喝问从天而降。女子被包围在窄窄一巷的刀光剑影中，眉目却没有半点颤动，抬头望向那窗上一跃而下的刺史，以及他手中带着羞辱与狂怒而直刺下来的剑光，只是淡一扬刀，微微低眸。

“我姓赵。”

她轻吐了三字。

尔后，白纱骤扬，刀光狂起——

她向着四盖而下，若乌云袭日的刀剑中，寄身而去。