第3卷 第5章 欲壑难填（1 / 1）
女王宣布退朝离开后，众大臣纷纷走出大殿。
侍郎王勇走到韩清身边，点头哈腰，感激地说“今日多亏丞相大人相助，王勇感激不尽！”
韩清今日心情舒畅，得意洋洋，“小事一桩！王大人别忘了，北阳县可是你我的天下，我怎会眼睁睁看你吃亏。”
王勇一脸的谄媚，奉承地说“今日丞相可是大出风头！丞相朝堂之上，嬉笑怒骂，豪气万丈，让女王缄默，使百官震慑，如此气度，古往今来，恐怕也只有丞相一人能够做到。”
王勇的马屁拍得韩清很是舒服，他脸上露着得意之色，轻蔑地说“女王算什么？不过是老夫手中的傀儡，老夫让她当她才能当，不想让她当随时都可以把她拉下来。若是她识相，老夫还可以考虑让她在宝座上多呆几年，否则，嘿嘿.......”他笑了笑，没在说下去，但话中之意不言而喻。
王勇卑躬屈膝，连连说“丞相高见！王勇将誓死追随丞相！”说完，从怀中掏出一打银票，递给韩清，附耳小声说“这是北阳姚县令孝敬丞相的，共五万两，请丞相笑纳！”
韩清满意地接过银票，放入怀中，捻须笑道“哈哈，那个姚县令很懂事啊！王大人，你转告给他，朝中有老夫帮他撑腰，让他放心！王大人，你对老夫的忠心，老夫心中有数，是不会亏待你的！”
这时，尚书祁炎从远处走来，韩清盯着他，眼中闪过一抹沉思，对身旁的王勇缓缓说“这个祁炎倒是个人才，虽然一直都是向着老夫的，但老夫总觉得他好似心中还有犹疑，老夫要拉拢他，使他打消顾虑，完全为老夫所用。你先离开吧！”
韩清发话，王勇哪敢不从。他冲丞相恭敬地拱拱手，听话地先行离开。
韩清停下脚步，在前方等祁炎上前。很快，祁炎走上前，恭敬地说“丞相还未走吗？”
韩清笑眯眯地说“祁大人，今日在大殿之上多亏了祁大人仗义执言，老夫不胜感激！”
祁炎忙客气地回道“哪里，哪里，丞相今日在朝堂之上的气势，让下官由衷钦佩！”
韩清微一沉吟，笑着说“听说祁大人的独子一表人才，被誉为京城第一才子，京城内人人称颂，祁大人可真是教子有方啊！老夫有一子一女，儿子长年在外漂泊，不提也罢，女儿今年年方二八，容貌还算说得过去，不如这样，你我两家联个姻，结成儿女亲家，今后在朝堂之上相互照应，岂不是美事一桩！”
祁炎听得心惊胆寒，没有想到丞相会来这手，这让他真是进退两难。若是答应，岂不是与奸臣联姻，此事万万不能；若是不答应，丞相怎能放过他，一定对他起疑，那他多年的隐忍便会付之流水，这.......他左思右想之后，小心翼翼地说“丞相真是太抬爱犬子了，下官犬子哪里配得上丞相您的千金。丞相美意，下官受宠若惊，这样吧，待下官回去和犬子商量一下，再给丞相回复，如何？”
韩清满意地点点，笑眯眯地说“如此当然最好！不瞒祁大人，老夫也得回去和女儿商量商量，我那个女儿让我给宠坏了，哈哈，祁大人，请！”
祁炎赶忙退后一步，谦恭地说“丞相客气了！丞相先请！”
韩清仰天大笑，抬着头，大步离开。望着他离去的背影，祁炎长叹一声，满脸苦恼之色........
.........
丞相府庭院内栽满了各种各样的花花草草，虽然时近深秋，依旧能够闻到那芬芳的香气，混合着秋的萧索气息，构成了一幅优美而奇异的深秋奇花奔放图。一名娇俏可人的少女斜靠在凉亭的廊柱上，她眼睛明亮有神，高挺的鼻梁，美丽纯真的容颜完美无缺，身着浅红色衣衫，一件白色的披风拢住修长的娇躯，微风吹拂，翩然似月中嫦娥。
她坐在凉亭上沈默无语，眉间若蹙，似颦非颦，像有满腹心事无法倾诉，忽然间，不知道她想起了什么，一抹红霞飞上脸颊，美丽的大眼睛渐渐变得迷蒙，娇美的脸孔展露着一抺纯然的笑容，而唇边的梨涡也隐隐若现，一派小女儿的娇羞态。只听她喃喃地说“左大哥，不知道你还记得姒儿吗？为什么不回京城，你可知姒儿一直在挂念着你。”说罢，她微微一怔，轻咬下唇，仿若无意间泄露出无法启齿秘密般，一双明眸扫向四周，待确定整个庭院就她一人时，她松了口气，缓缓一笑，继续陷入自己思绪之中。
她正是韩清的女儿韩姒儿。
这时，一个小丫鬟闯进庭院，打破了院中的寂静，只听她远远喊道“小姐，老爷回来了，叫你过去。”
韩姒儿听到，站起身转过头，回喊道“翠儿，爹爹找我何事？你先过去，告诉爹爹我随后就到！”一边喊一边离开凉亭，随在翠儿之后，来到韩清的房间。
韩清见到爱女姒儿出现，脸上现出罕见的温柔，宠溺地看着她。姒儿是他的掌上明珠，从小到大，他从来都没让她受过一丝的委屈，一直对她千依百顺，如珍似宝地捧在手掌心。而姒儿也很乖，很懂事，虽然有些调皮任性，但对他这个爹爹极是崇拜，很听他的话。看着她逐渐长成大姑娘，如花似玉，聪慧可人，韩清从心里感到骄傲和自豪。
韩姒儿一进门，便跳进父亲的怀中，搂着父亲的脖子娇笑着问“爹爹，今天怎么这么早就下朝了？有没有想姒儿啊？”
韩清轻轻捏了下她的鼻子，溺爱地说“你今年都十六岁了，是大姑娘了，怎么还像小时候一样总爱粘着爹爹！呵呵，这毛病再不改，等你出阁后，难道也要把爹爹带过去不成？”
听到出阁，姒儿红透双颊，不依地跺着脚，口是心非地说“我才不要嫁人，我要一辈子留在爹爹身边，粘爹爹一辈子！”
韩清被逗得哈哈大笑，摇摇头，佯装无奈地说“哈哈，你又在胡说了，哪里有姑娘一辈子不出嫁，总是守着父亲的。姒儿，你母亲去世的早，是为父忽略了。你年龄不小了，为父是要为你找门好亲事！”
韩姒儿低头不语，满脸羞涩，心中却隐隐期盼，父亲知道她的心事，希望父亲能为她做主，将她许配给她的意中人。
可是，韩清接下来的话让姒儿如坠冰窖，只听韩清说“礼部尚书之子祁舒然风度翩翩、文采出众，被誉为京城第一才子，想来姒儿应有耳闻。他若能做为父的乘龙快婿，我.........”
韩清没有说完，姒儿离开他的怀抱，不可置信地看着父亲，摇头说“不！我不要嫁给什么京城第一才子！爹，你应该知道姒儿的心思，为什么你不成全姒儿！”
韩清叹了口气，淡淡地说“为父知道你与左暮晨那小子从小青梅竹马，一起长大，你一直很喜欢他。我本想等你长大后，成全你们，将你许配与他，可是，哼，那臭小子不知好歹，这几年来，竟处处与我作对，为父又怎能将掌上明珠嫁给他呢！”
韩姒儿满脸泪痕，跪在韩清面前，苦苦哀求道“爹爹，左韩两家是世交，左家又曾有恩于爹爹，爹爹为何要和左大哥斗来斗去呢？”
韩清缓缓扶起姒儿，柔声对她说“你不懂，为父这么多年来苦心经营，就是要掌握大权，左暮晨那小子敢与我作对，我是不会放过他的！你还是死了这条心吧，安心嫁给祁尚书之子。”
韩姒儿抬起头，凄苦地看着父亲，不可置信地摇摇头，心急如焚地说“难道爹爹想对左大哥......，不，不要，左家对我们韩家有恩，左大哥是左家唯一的血脉，爹爹怎么能恩将仇报呢！爹，难道权势那么重要吗？爹爹如今身为丞相，已经是一人之下，万人之上，爹爹还想要什么权势？”她顿了顿，猛然醒悟地失声说“难道爹爹想.......”
韩清哼了一声，毫不留情地推开女儿说“前任王室血脉已断，当今女王也不知道是从哪里冒出来的，因为得到三位长老的支持，才登得王位。天下本就能者居之，我为什么不能得到王位？这天下，为父是势在必得！我身边都是些阿谀奉承的小人，缺少可用之才，为父将你许给祁家公子，一是为了你的幸福，二也是为了拉拢礼部尚书祁炎。姒儿，你从小一直都很听爹爹的话，就再听爹爹一次吧！等爹爹掌握天下，你就是公主了，到时........”
“不～～～～”韩姒儿发出撕心裂肺的喊声，她泪眼模糊，不愿相信刚才听到的话，这还是一直疼爱她、对她百依百顺的父亲吗？父亲竟然要牺牲她的幸福，只为了笼络于人。她站起身后退几步，悲痛欲绝地说“爹，权势真的那么重要吗？您为了权力宁可舍弃一切？你以前不是这样的！我可是您一直宠爱的姒儿，您真得宁愿不顾恩情，宁愿牺牲姒儿，也要得到权势？我不相信，我不相信爹爹会变成这样！”
韩清沉下脸，眼中露出决绝之色，冷冷地说“你懂什么！你一直在为父的庇护下，怎么能知道人世的凶险！你一个女儿家，又怎么知道为父的雄心壮志。掌握权势有什么不好？那种无任何限制，可以任意操纵别人命运的滋味，真的很好！哼，我是不会放弃的！儿女婚事，父母做主，为父真是宠坏了你，你不嫁也得嫁，由不得你拒绝。来人，将小姐带下去，严加看管，不准她踏入房门一步！”说完，甩手离开。
权力使人沉沦，让人腐化，莫说旧日恩情，即使儿女幸福也可随意抛弃。此时的韩清已经深陷他的帝王之梦，不可自拔.........
..........
韩清怒气冲冲地步入大厅，此时的他心情复杂。姒儿毕竟是他的亲生骨肉，是他宠爱多年的掌上明珠，见她满脸悲痛、不停哭泣，他心中也不是滋味，若说他心不痛，那是假的，但是他即使再舍不得姒儿，也不会改变心中的决定，只能烦躁地来回踱步，坐卧不宁。
这时，有人进来传报“禀老爷，公子回来了！”
韩清猛然转过身，大喜过望，早已顾不及其它，大踏步走出大厅去迎接儿子归来。
韩逸霖笑看着熟悉的庭院，将马递给了围着他殷勤的下人，正准备进屋拜见父亲之时，便看到韩清向他走来。他马上迎上前，跪地一拜，恭敬地说“父亲，霖儿回来了！孩儿多年离家，未尽孝道，不知父亲一切可安好？”
韩清赶忙扶起儿子，仔细上下打量，发现儿子如今已经长大成人，出落得一表人才，不由捻须欣慰一笑，眼中含泪，激动地说“好，好，回来就好！霖儿，你已经离家七年零五个月了，为父日夜想念你，你终于回来了！”
韩逸霖听到父亲对自己离家日子算得如此清楚，又见他头发已然灰白，比自己记忆中的父亲苍老了许多，心中百感交集，搀扶着父亲向大厅走去，边走边将自己七年来的经历告诉了父亲（当然，天宇商号的事除外！）。
父子两个有说有笑，两个时辰不知不觉间过去，等到下人准备好饭菜，来请他们时，他们才恍然时辰已入正午。韩逸霖这时想起妹妹姒儿，忙问道“姒儿呢？怎么没见她出来！不知道她现在出落成什么样子了？我离家时，她才9岁，不知道还认得出我吗？”
提起姒儿，韩清脸色一僵，神色变得古怪，敷衍地说“姒儿不听话，我将她关起来了！来人，把菜给小姐端过去一份！”吩咐完后，和韩逸霖一起去用膳。
饭吃到一半，下人匆忙赶来，回道“启禀老爷和少爷，小姐大发脾气，将饭菜全部打翻，将.....将我们赶了出去！”来人声音越来越小，因为他发现韩清的脸色越来越沉.......
韩逸霖也看出父亲面色不对，忙安抚他道“父亲莫要生气，姒儿现在可能正在火头上。我们先吃饭，等吃完，我去看看她，可好？”
韩清长叹一口气，点点头，无奈地说“还是霖儿懂事！也好，一会你好好劝劝她！”说罢，不再言语，食之无味地低头吃饭。
饭后，韩逸霖让下人准备好食盒，匆忙赶到姒儿的房间，遣退下人，进入房屋，只见满屋狼籍，姒儿头发微乱，双眼红肿，正坐在床边发呆。他轻轻走过去，唤道“姒儿，哥哥回来了！你还认得哥哥吗？”
韩姒儿听到声音，转过头看向他，认了一会儿，猛然站起身扑入他的怀中，放声大哭。韩逸霖轻轻拥着她，温柔地哄着，直到她发泄完心中的委屈，才柔声问道“听父亲说，你和父亲闹别扭，为了什么事？”
韩姒儿缓缓擦干眼中泪，满脸受伤之色，用悲痛的眼神看着哥哥，凄楚地说“哥哥，你总算回来了！爹爹他.......他变了！不再是之前那个对我们呵护备至的慈父，而是变得利欲熏心、野心勃勃。他.......他竟然为了笼络什么祁尚书，要把姒儿嫁给那个尚书的儿子祁舒然！哥哥，你救救姒儿啊！”
韩逸霖皱着眉头，沉吟地说“祁舒然？这个名字好似在哪听说过！”
韩姒儿跺着脚，气愤地说“还不就是那个被称为京城第一才子的绣花枕头。”她现在对姓祁的深恶痛绝，提起来就气愤难当。
听到“京城第一才子”，韩逸霖想起来了，了然地点点头，不解地问“我听过别人提及他，难怪我会觉得那么耳熟。我听说他人温文尔雅、知书达理、才情非凡、俊雅风流，是京城不少名门闺秀心目中的最佳夫婿人选。姒儿，他还配得上你，你为什么这么反感？”
韩姒儿呸了一声，怒道“哥哥，你虽然离家多年，但也应知姒儿的心事！姒儿从小便和你与左大哥一起长大，在姒儿心中，十个祁舒然也比不上左大哥的一根手指。哥，姒儿今生非左大哥不嫁，如果爹爹逼我，姒儿只有一死了之！”
韩逸霖看着姒儿坚定的眼神，想起在路上的所见所闻，心有感触，叹了口气，沉吟许久后，将食盒中的食物拿出来，说“姒儿，你不用难过！先把饭吃了，我这就去找爹爹谈谈，你等我消息！”说完，扶姒儿起来，走出房门。
韩姒儿点点头，满怀希望地看着哥哥离去的背影，拿起筷子，开始吃饭，耐心等待哥哥的消息......