第11章（1 / 1）
而在后面来回奔跑担任后援的北原则利落地回击来球。
长椅上随意的评论正在满天飞。
“北原好厉害啊。”
“可能比阿大还厉害呢，感觉他的运动神经很好。”松本表示同意。“阿大”指的是望月大辅。
“小茧好像小学生，好可爱。”
“我觉得她应该拿更大的球拍”
“这么大？”松本优子摊开双臂，另外的两人小声地笑起来。我同意成冈很可爱，但两人的语气隐含着嘲笑她笨拙的意味，我一边听一边还要苦于掩饰不愉快的心情。“北原君是那种样样精通的类型啊。”对于这个看法我不得不同意，但其实这也是我不愉快的原因之一。我对这个朋友的心灵手巧一直是发自内心的敬佩，之前我应该从来没有过嫉妒之类的情感，可现在却……
另一边的青岛和小嘎的组合，不知道该说他们是凹凸搭档好呢还是夫妻相声组合好，对打的时候两人总是一刻不停地呼喊：“看那边！”、“挡住我了！”、“用力用力！”之类的话，当对打中断时还会说：“刚才是你的失误吧！”“奶奶个熊！”之类的，吵得不得了。而且有趣到让人看着就不禁失笑，特别是有一次青岛在底线回球直接打中小嘎后脑勺的时候，惹得在场所有人都大笑起来。
结果，比赛是以北原和成冈的大胜而告终，可是，当我目睹分出胜负后北原和成冈握手的镜头时，又有一阵不快的气氛向我袭来。之后是和对方的两人握手，她又和小嘎握了手，看见这个我倒是无所谓。
如此说来，我还没有和成冈牵过手呢——我突然想到。当我站在比赛场上时，还在执着地惦记着这事。于是我一边比赛，一边想：如果我这场胜了的话就能和北原和成冈进行决赛了——那场比赛之后和她的握手就能成为我们的第一次肌肤接触了吧——那么，就让我把北原三下两下解决掉，以胜利者的姿态来与她握手吧——我的想象肆无忌惮的膨胀，我把它们当做夺取胜利的精神食粮而努力奋斗，结果却败给了望月和松本的组合。
决赛开始前，我自愿担任裁判。因为在观众席上紧绷神经陪那些女生聊天已经让我吃尽了苦头。去掉我之后，观众席的成员有渡边、青岛和小嘎，三个人聊得热火朝天、笑个不停，看到此番景象，我开始觉得自愿当裁判果然是正确的选择。赛场上，成冈仍然比其他人差了一个等级，虽然我毫无支持北原的意愿，一心希望她赢，一边给她加油一边做裁判，可是望月和松本那组综合实力更强，北原和成冈组以大比分败北了。虽然输得很惨，不过北原和成冈都以爽朗地笑脸迎向对方，然后再次握手，看到这一幕的我在内心燃起了黑色的火焰。
网球赛在五点前结束了，虽然感觉还有点早，不过大家说商量一下后还是决定去吃晚饭，三辆车一齐驶向一家叫“西西里亚”的店。我上了望月的车，在行驶的过程中，松本和成冈在后座上聊得很欢乐，望月也适度地加入对话，只有我一个人一脸无趣。望月似乎误会了什么，说道：“是不是坐青岛的车比较好？”他是出于好意，却无异于在我的伤口上撒盐。越是想要和表现得和大家一样开朗，越是事与愿违。
西西里亚内准备了有两个四人座的桌子拼接起来的座位，望月和松本并排就座，于是大家也自然而然成双结对地并排入座。因为是同乘一辆车来的所以我原本还有所期待，可成冈在望月他们的对面一侧和北原并坐在一起，而我只能被迫和渡边结成一对，与青岛、大石一起坐在另一张桌子上。从心情上来说，我几乎想向她投去怨恨的目光，可最后我还是意识到此举不妥，留心不朝她的方向看。
当盘子被撤下、只剩下饮料之后，北原又开始表演魔术。他从背后取出一条不足一米的绳子，伸直放在桌子上，然后对旁边的成冈说：“今天没有戴那个戒指吗？”他说的应该是那次联谊会时成为话题的戒指吧。虽然这或许只是魔术的一环，我还是在内心焦躁地呼喊：不要没事就找机会向成冈搭话！
“啊，是的。今天没带来。”她回答。
“啊，戒指的话，我带了。”青岛从旁插嘴，正要从包里翻找，北原却摇手阻止。
“啊，也不是一定要戒指。……那么你有家里的钥匙吗？”
他还是不厌其烦地请求成冈，要她在包里找钥匙。成冈很快就找出钥匙交给了北原，然后北原把原先盖在膝盖上的餐巾在桌子上铺开，两只手伸到布下面“嘎吱嘎吱”地移动着什么。
“请不要从旁边偷看。”北原用言语来牵制两旁的成冈和大石的视线，然后说：“如果绳子就这么穿过钥匙的话，你们会不会感到惊奇？”绳子的两端从一开始就露在餐巾的外面，所以如果真的变成北原所说的那种状态的话，很容易想到的是，在布下面把绳子切断让它穿过钥匙孔，之后在用瞬间粘着剂之类的东西把绳子重新接起来。怀着这种想法我仔细观察，仿佛真的看到有一个瞬间他的右手在布下面伸进了裤子口袋里。虽然不知道是剪刀还是粘着剂，但很有可能是取出或放回了某种道具。
“那么，请看仔细了。”
北原做出如此的宣言，两手伸出餐巾，抓住绳子两端把绳子拉到观众面前。于是，我看到钥匙确实垂挂在绳子的正中间。保持着这个状态，北原把绳子递给成冈。
“请好好地确认一下。这是你自己的钥匙吗？”
“啊，是。我想应该没错。”
我印象中住宅的钥匙通常都是银色的，可是成冈的钥匙是黄铜色的，所以虽然我离得比较很远，还是一眼就认出来了。而且，北原也不太可能事先就准备好相同颜色的假货。本来，他一开始就是打算用戒指的，所以他应该不可能使用偷换成事先准备好的假货之类的手法。
“请保持这个姿态传阅。”北原说道，于是绳子和钥匙从望月开始经过松本，到了我的手里。我把它们放在桌子上，用手抚摸检查，可是绳子完全没有曾经被切断再接上的痕迹。钥匙上用来串钥匙的孔的部分也是用结实的金属制成的，完全没有裂痕之类的东西。
当绳子转了一圈后回到北原手里时，大家都鼓起掌。虽然有点心不甘情不愿，可我没能看穿他的手法也是事实，所以我只好先跟着大家一起拍手。北原转向成冈，说：“感谢你的配合。”说完重重地低下头，然后把钥匙还给成冈。
这成了今天一天活动的最后一幕。大家在柜台付完帐，各自坐上车以后宣布解散，在望月车上的人中我是住得最近的，所以我第一个下车，然后在公寓前和三个同乘的人告别。
“那么，晚安。”
“开车辛苦了。”
最后的最后，我试图和小茧做一下眼神交流，但是她一副没有察觉到我的视线的样子，直接坐上了汽车后座。我站在人行道上依依不舍地目送车子离去。可以看到汽车后座上两个女生对话的身姿，可一直到最后她都没有回头。
约十五分钟后我刚回房间时，电话响了。是她打来的。从时间上来看，她应该是回到自己房间后立刻打了电话，知道了这一点，阴郁至今的心情稍稍和缓了。
“对不起，夕君，今天你不太开心吧？”这是她说的第一句话。
“没这种事，”我说着违心的话，“不过很累，为了尽量不看你，今天一整天都绷紧神经。”
“想看的话就看好了。这样小和也不会误会了。”
“小和？”
“就是渡边小和美啦……她好像对夕君有好感。”
这一点在海边的时候就已经感觉到了，所以我并没有特别惊慌。既然在旁人看来也是如此，那应该大致没差了吧，正想着，“……夕君这边是什么感觉？”她出人意料地压低声音问道。
“什么感觉是指？”
“就是对小和的感觉。我刚才说她误会了，我知道这话有点自以为是……”
我这才理解她到底想问什么。
“嗯——。对不起——虽然她也没什么不好的地方，但是硬要说的话，我只能说她不是我喜欢的类型吧——。”
正当我说到一半，她大叫了声“啊！”，我正想着怎么回事，她说：“我吃了一惊。……原来你的意思是，对不起我。”
“啊，不是不是。……当然不是这个意思。”我慌忙补充道，“既然如此我也想问一下，”最后却还是决定把心中所想和盘托出。“北原……怎么样？今天你一直和他在一起。”
然后迟迟没有回答。这意味着——这个问题难以回答——也就是她对北原……——正当我在做不好的联想时，却听到话筒里传来她“噗噗”的笑声。
“也就是说，我和夕君今天互相——吃了没有意义的醋。”
吃醋——被她这么一说，我突然意识到，今天我对北原的不愉快情绪的源头正是这个啊。
也许是因为我没有马上回答吧，她好像想换一个词,说：“我说吃醋的意思是——。”而我阻止她：“啊，嗯。你说的对。就像你说的，确实是在吃醋。……至少我这边是。”
我说完她不假思索地立刻说道：“我今天一直在吃小和的醋。”说着就偷偷笑了起来。