灼痕（1 / 1）

初艾特伦的指甲掐进掌心时，初阮芊正把兽皮往密道石壁上钉。那些孩童涂鸦的交握手印被风一吹微微颤动，像在嘲笑他此刻的僵硬——银铃蹲在不远处给狼崽们梳毛，赤红色的尾巴扫过地面，带起的尘土落在他靴边，像道烧红的烙铁印。

“你去过西崖的焚兽坑吗？”他忽然开口，声音像被砂纸磨过。初阮芊钉兽皮的动作顿住，转头时看见他盯着银铃的背影，浅金色的瞳孔里翻涌着墨色的阴翳，“三年前，教廷在那活烧了十七只银狐，其中有只幼崽的尾巴被铁链拴着，烧到只剩半根时还在往我这边爬。”

初阮芊的指尖捏紧了木钉。她听过焚兽坑的传闻，却没敢细问细节——据说那里的石头至今还渗着油光，下雨时会浮起半燃的狐毛，像未熄的灰烬在哭。

“那幼崽脖子上挂着狼牙项链，和银铃现在戴的那串一模一样。”初艾特伦的指甲几乎要嵌进肉里，臂弯的盟约痕泛着诡异的红光，狐尾纹路扭曲成挣扎的形状，“我当时就躲在崖边的灌木丛里，看着火舌舔上它的耳朵，听它喊‘狼哥哥救我’……喊到最后只剩气音。”

他忽然笑了，笑声又冷又碎，像冰碴砸在石板上：“你猜银铃在哪？她就站在教廷士兵身后，手里攥着块山莓干——是我前一天分给她的，说等她病好了就带她去摘新鲜的。”

初阮芊猛地想起银铃胸口的疤痕。那道浅粉色的印子边缘总泛着点焦黑，她一直以为是刀伤愈合的痕迹，此刻才惊觉那形状像极了火焰的轮廓。

“她不是被教廷抓去的？”

“抓？”初艾特伦低头看着自己的手，掌心的纹路里似乎还沾着当年的烟灰，“她是自愿的。银狐族祭司算出她有‘噬灵骨’，能吞掉同族的灵力转化成自己的——教廷许诺给她永不熄灭的‘灵火’，她就把全族的藏身地画成地图，亲手交到审判长手里。”

他忽然扯住初阮芊的手腕，把她的手按在自己心口。那里的皮肉下有块突兀的硬节，像埋着颗生锈的弹片。“这是被她推下焚兽坑时，被铁链砸的。”他的声音压得极低，带着铁锈味，“她当时笑着说‘初艾特伦，你看我尾巴上的火多亮’，火光照着她的脸，和现在给狼崽梳毛的样子，一模一样。”

密道深处传来银铃的笑声，清脆得像风铃。她大概是在跟雪团玩闹，尾音拖得长长的，带着点撒娇的黏糊——那声音撞在石壁上，反弹回来时竟带着焚兽坑的焦糊味。

初艾特伦猛地抽回手，转身就往洞口走。他的步伐快得像在逃，却在经过银铃身边时骤然停住——她正把颗野果抛向空中，赤红色的尾巴高高翘起，阳光穿过尾尖的绒毛，在地上投下细碎的光斑，像极了当年焚兽坑上空飘的火星。

“银铃姐姐，”雪团从她怀里探出头，奶声奶气地问，“你的尾巴为什么总晃呀？是不是藏了糖？”

银铃笑着把野果塞进它嘴里，指尖不经意地拂过胸口的疤痕，动作轻柔得像在抚摸什么珍宝：“因为尾巴记得开心的事呀。”

初艾特伦的喉结剧烈滚动着，臂弯的盟约痕突然发出刺啦的灼烧声，红得像要滴出血来。那些狐尾纹路扭曲成锁链的形状，死死勒住底下的狼族图腾，仿佛要把那道印记从皮肉里剜出去。

“我去捡些干柴。”他丢下这句话，几乎是踉跄着冲进树林。枝桠划破他的手臂，渗出血珠滴在狼尾草上，瞬间被草叶卷住——那些草穗突然剧烈摇晃，像是在替谁发出无声的嘶吼。

初阮芊追出去时，正看见他把脸埋在狼尾草丛里，指节因为用力而泛白。泥土里的红色绒毛沾在他的伤口上，竟像活物般往皮肉里钻，留下密密麻麻的小红点，像被狐爪抓过的痕迹。

“她可能……不记得了。”初阮芊的声音有些发颤。她想起银铃手腕上刚长出的盟约痕，那道银色纹路还很淡，像条随时会断的线。

“不记得？”初艾特伦猛地抬起头，浅金色的瞳孔里布满血丝，“她记得山莓的甜度，记得狼崽的喜好，甚至记得给你编月露草花环——凭什么偏偏忘了焚兽坑里的惨叫声？”他抓起一把狼尾草狠狠砸在地上，草穗散开的瞬间，竟飘出些焦黑的细屑，“这草根扎在银狐族的骨头上，每长一寸，就把当年的火再烧一遍！她怎么可能不记得！”

他的声音突然哑了，像是被浓烟呛住：“那天我从焚兽坑爬出来，浑身都是燎泡，她就站在崖边啃山莓。我说‘银铃，你看看我’，她却把核往我身上丢，说‘你身上的焦味真难闻’。”

密道里又传来银铃的声音，这次是在哼歌。曲调很轻，带着点古怪的起伏——初阮芊忽然想起母亲玉佩里的画面：银狐族祭司临死前哼的就是这调子，当时银铃就站在旁边，手里攥着祭司的灵骨，笑得露出尖尖的牙齿。

“她在吸收灵力时就会哼这歌。”初艾特伦的声音冷得像冰，“你以为她给狼崽梳毛是好心？她在偷偷吸它们的生气。那只叫雪团的幼崽，最近是不是总爱睡觉？”

初阮芊的心脏猛地一沉。雪团确实越来越嗜睡，有时会突然瘫在地上，舌头伸得长长的，像条脱水的鱼——银铃总说“它在长身体”，现在想来，那瘫软的样子，和当年焚兽坑里那些被吸走灵力的银狐幼崽，几乎不差分毫。

“那盟约痕……”

“假的！”初艾特伦打断她，声音里带着绝望的狠劲，“噬灵骨能模仿一切灵力印记！她故意让那道痕长出来，就是要让我们相信她和我们一样！”他突然抓住初阮芊的肩膀，力道大得像要捏碎骨头，“你看清她胸口的疤！那不是刀伤，是灵火燎的！只有吞噬同族灵力时，那道疤才会发烫——你现在去摸，它肯定是烫的！”

初阮芊没动。她想起刚才银铃抚摸疤痕的动作，想起那道浅粉色印子边缘游动的银色纹路——如果那真的是伪装，为什么纹路会往盟约痕的方向长？如果她在吸狼崽的生气，雪团为什么还会亲昵地蹭她的手心？

树林深处传来翅膀扑棱的声音，一只银狐模样的鸟落在枝头，正是今早那只。它歪着头看了初艾特伦一眼，突然发出尖锐的啼鸣，声音里竟带着焚兽坑的焦糊味。

初艾特伦的脸色瞬间惨白。他踉跄着后退两步，撞在树上，背靠着粗糙的树皮滑坐在地。臂弯的盟约痕还在灼烧，红得像块烙铁，将那些狐尾纹路烫成焦黑的灰烬。

“它在提醒我……”他喃喃自语，指尖插进泥土里，抠出块带着红色绒毛的土块，“提醒我别信眼睛看到的。”

密道方向传来脚步声，银铃的声音越来越近：“初艾特伦哥哥，你在哪呀？雪团好像不舒服……”

初艾特伦猛地抬头，浅金色的瞳孔里瞬间蓄满戾气。他抓起身边的石块，指节因为用力而发白，指缝间漏出的气息带着浓重的铁锈味——那是他每次想撕碎什么时，才会有的征兆。

初阮芊下意识地挡在他身前。她看见银铃跑过来，怀里抱着昏昏沉沉的雪团，赤红色的瞳孔里满是慌乱，胸口的疤痕果然泛着淡淡的热气。

“你看！”初艾特伦的声音像淬了毒的冰，“我说过她在吸灵力！”

银铃怀里的雪团突然抽搐了一下，小小的身体蜷缩成球。她慌忙用脸颊贴上雪团的背，尾巴因为着急而绷得笔直，尾尖的绒毛竟泛出点淡淡的红光——那光芒与初艾特伦臂弯焦黑的盟约痕一碰，突然爆出刺目的白光。

“啊！”银铃痛呼一声，抱着雪团跌坐在地。她胸口的疤痕像被火烧般泛起水泡，手腕上刚长出的盟约痕竟寸寸断裂，化作银色的粉末飘进狼尾草丛里。

初艾特伦猛地站起身，石块在他掌心捏得粉碎：“现原形了？”

银铃却顾不上这些，只顾着给雪团渡灵力。她的指尖泛着柔和的白光，小心翼翼地按在雪团的肚子上，嘴里还在低声念叨：“对不起……我不是故意的……”

初阮芊忽然注意到，她尾尖的红光不是灵火，而是伤口渗的血——那里有道极细的旧疤，像是被什么东西硬生生剜掉过一块，此刻正随着灵力输出而渗出血珠，滴在雪团身上。

“那是……”初阮芊蹲下身，轻轻拨开银铃的尾巴。尾尖的旧疤边缘，竟纹着个极小的狼头印记，被血浸得发红，像枚被遗忘的烙印。

银铃的身体猛地一僵，突然捂住尾巴往后缩，赤红色的瞳孔里第一次露出恐惧：“别碰！”

初艾特伦的目光落在那狼头印记上，像被什么东西狠狠砸中，手里的石块粉末簌簌往下掉。他张了张嘴，却没发出任何声音——那印记他认得，是当年银狐族祭司给“守护者”纹的标记，意味着要以命护着白狼族的幼崽。

焚兽坑的焦糊味突然淡了，取而代之的是月露草的清香。雪团在银铃怀里动了动，睁开眼睛蹭了蹭她的手心，发出舒服的呼噜声。

银铃看着雪团醒来，突然笑了，眼泪却顺着脸颊往下掉，滴在胸口的水泡上，发出刺啦的轻响。“我不是故意的……”她哽咽着说，“噬灵骨会自己醒……我控制不住……每次它醒了，我就往自己尾巴上划一刀，这样灵力就会漏出来，不会伤到它们了……”

她掀起尾巴，露出尾根密密麻麻的刀痕，每道痕里都嵌着点银色的粉末——是断裂的盟约痕碎屑。“我以为……我以为长出血脉印，就能压住它……”

初艾特伦站在原地，臂弯的盟约痕渐渐褪去焦黑，露出底下的狼族图腾。那些被烧焦的狐尾纹路化作红雾，慢慢融进图腾里，竟在狼爪旁边，开出朵小小的红狐花。

他没说话，只是转身往密道走。经过狼尾草丛时，那些草穗轻轻蹭过他的伤口，沾在上面的红色绒毛突然化作光点，钻进皮肉里——那里立刻传来一阵温热的痒，像有什么东西在悄悄愈合。

初阮芊看着他的背影，忽然明白有些恨像焚兽坑的火，烧得再旺，也烧不掉草籽里藏的春天。银铃抱着雪团站起来，赤红色的尾巴小心翼翼地圈住初艾特伦的手腕，像在递交什么迟来的道歉。

密道里的兽皮还在轻轻摇晃，孩童涂鸦的交握手印在光线下泛着暖光。初阮芊走过去，把最后一根木钉钉好，忽然发现那些歪歪扭扭的图案里，有只狐狸的尾巴上，画着道小小的狼头印记。

原来有些讨厌，从一开始就藏着不敢说的在意。