37 炖盅（1 / 1）
明澜歪在炕上，背倚着茸茸的毛垫，手肘支着小几，端了彩瓷薄胎的茶盏有一下没一下地拂着茶末，许久撮唇一试，见不烫了，才慢条斯理的呷了口普洱茶，享受热乎乎的茶汤从喉头滚下，慢慢四散灌溉至全身，熨烫肺腑，令全身的毛孔都张开的奇妙感觉。不由舒服得微眯了眼睛，这一眯，眼皮便沉沉地下坠，怎样也睁不开了，身子也缓缓地往垫子上沉，险险便要睡过去。
“主子？主子？”雅姑姑话音里似乎带着笑，轻声唤她。
“啊？”明澜惶惶然，顺手将茶碗搁在几上，揉着眼睛坐起，佯怒：“狗奴才！吵着本宫补眠，该打！”
雅姑姑配合的跪下，一脸惶恐：“主子恕罪！是海晏堂的桂嬷嬷来了！”
明澜转头，看堂下果真立着个水桶粗的人影，面皮上才扯出些微的笑意来：“哟，本宫当是谁呢！原来是桂嬷嬷！您大驾光临，难怪雅如这奴才要把本宫吵醒了呢！”
桂嬷嬷眉毛一挑，嘴角动了动，勉强回了个菊花般的笑脸：“懿贵妃这番说法，老奴可担待不起！老奴不过是跟了太后老佛爷，才勉强能在宫里头说得上话儿，又如何敢在懿贵妃面前放肆呢！”
打狗也要看主人，桂嬷嬷话里话外都提醒着明澜：别当咱家是个普通的宫人般好欺负。给咱家脸色看？咱家上头有人！
明澜自然听懂了，她笑靥如花，优雅地拈了帕子半掩住口，烟波横扫，道：“桂嬷嬷说得是！本宫不过是得幸蒙了万岁爷恩宠，又怎敢和老佛爷争辉呢？只不知桂嬷嬷这次来本宫这儿，是奉了什么懿旨？”
你有太后，我有皇上，你是奴才，我是贵妃，我们斗斗看。
桂嬷嬷弓了身子，拗出个恭谨的姿势，仔细看，下颚却在轻微的蠕动，好似在模拟着咬人的动作，显然是极不甘的：“嗻。老奴是奉了老佛爷的意思，给各宫的主子们送些个炖品补补身子。这不，前两天的雪来的蹊跷，才刚入冬就下了那么大场雪，老佛爷说，定是有妖孽作祟，说不定就在这园子里头呢！主子可得小心些，万不要被惑了心神，吸了元气！”说完竟直了直身子，两只绿豆眼亮亮的瞄着她。
明澜脸上保持着蒙娜丽莎的微笑，心里却想掐着这老太婆的脖子摇到她体会到地球的自转——妖孽？说谁呢？还就在这园子里头！近日进园子的只有明澜一人，这番话，无疑是指着鼻子骂她妖孽了。
怎么，要联合众妃嫔来打压她么？明澜笑，后宫女子打压人的惯用手段是什么？离间？嫁祸？咸丰不会吃这一套。私刑？后宫够级别动她的，唯皇后与太后两人而已。下毒？哎呀呀，毒从哪儿来？更何况自己还有个红衣金刚护法。太后啊，说到底，还是她们二人之间的斗争，她现在做的，不过是组建了个啦啦队罢了。声势浩大，却没有实际用途。
“那就多谢老佛爷记挂了，桂嬷嬷可得替本宫多谢她老人家！”明澜脸上挂着温和的笑，随意的招招手，雅姑姑听命，上前便要将宫女手中端着的炖盅接过。
桂嬷嬷冷笑：“哟！懿贵妃还真是个仔细的人！不枉万岁爷那么疼您！可咱家是奉了懿旨的，定要看着各宫主子们尝了这北芪党参炖乳燕，才算是不辜负老佛爷的一番心意不是？贵妃娘娘您宅心仁厚，一定不忍心老奴回去领了责罚吧？”说着便将炖盅揭了盖子，倒了一碗出来，双手端了递到明澜眼皮底下，明澜面色一肃，便想翻脸。
正僵持着，突然门帘一掀，一抹红色的身影裹了阵寒风进来，缩手缩脚地窜到暖炉边上取暖，又像忽然醒悟过来似的，忙向上首的明澜请了个安：“唐棠恭祝主子金安！”
刚直起身子，眼睛一遛，就盯着桂嬷嬷手里的炖盅不动了，作惊喜状：“北芪党参炖乳燕！”又抽抽鼻子，“恩，这味儿正！定是拿了上好的三个月大的乳燕，煨在牛乳里三个时辰，捞出来沥尽了，再用顶顶好的生姜铺底，以长白山进贡的黑枣填实，上面压上北芪和党参，加沸水浸泡，隔水用文火再炖三个时辰，才能炖出这个味儿啊！”口水滴滴，满面的吃相。
桂嬷嬷强笑：“这位姑娘倒是好见识。”
唐棠涎笑：“跟主子讨个商量，这炖盅可否先给唐棠尝个新鲜？”
明澜乐得顺水推舟，接了碗便向她递去。
桂嬷嬷扫帚眉一竖：“哪里来的狗奴才？怎这般不懂规矩？”
明澜淡淡：“桂嬷嬷，不知是哪个，不懂得宫里的规矩？”
桂嬷嬷脖子一缩，知她说的是主子用膳前，必先遣奴才试吃的规矩，当下没了言语，只悻悻地看着唐棠舀了一勺浓汤送进嘴里，满脸享受的神色，似是意犹未尽，又喝了一口，才咂咂嘴道：“主子，没事儿，好喝着呢！”双手端着重又送回明澜面前，眼睛却仍不断瞟着碗里剩下的炖品，明显是还没“试”够。
明澜这回很痛快地将炖品喝了，把空碗递回给桂嬷嬷：“嬷嬷辛苦了，本宫刚用过午膳，胃里尚积着食，这一大盅的补品，本宫怕是立时吃不完啊！”
桂嬷嬷堆了满脸的笑：“不碍的不碍的，贵妃娘娘记得喝就好，莫要辜负了老佛爷的一番心意便是！”说罢便请了个安，领着两名宫女回了。
明澜这才松了口气，瘫在唐棠身上：“吓死我了！还好你及时回来！”又作兴奋状，“如何？”
托了那腰牌的福，她已能自由进出园子。几日前她头次出去，便找了京城里叶赫家的总店，吩咐掌柜的代为联系，今儿个她再次出园子，便是取了信笺回来。
唐棠重又恢复了冷面门神的姿态，斜睨了她一眼，拉着她便进了内室，待门窗俱都检查一遍，才从发髻里掏出封信来，递给明澜。
明澜迫不及待地展信浏览，嘴越咧越大。
信是惠夫人写的，照例在开头絮絮嘱咐了一堆，要她多保重身体，行事需步步小心，韬光养晦才是正道。待嘱咐到无可赘言，才提起家里的事来。
原来明澜走后第五天，梅儿便回了家。听梅儿说，是太后知她进了园子后，既然生米已成熟饭，又不能真和叶赫家撕破脸皮，枉作了小人，只得将梅儿好好的送了回来。
安先生是接到唐棠在广东发的消息才回的，消息在路上耽搁了许多时日，是以比梅儿还要晚至四平。见自己没能帮上她，他甚感愧疚，因此对于明澜所交待的事便更加的不遗余力。在他大力督促及支持下，明澜走后两月有余，留学生们便已依着明澜留下的图纸及所述原理试制成功了火车，目前便在甘肃境内到河西走廊的地段铺设一条试验线，既测试了轨道性能，又解决了河西走廊的物资运输问题。
得到火车试制成功的消息，明澜自然是高兴万分的，但心里存了几分疑问和好奇，——自己一个学铁路专业出身的人，蹉跎了近半年仍无法理出头绪，怎的他们竟这么快便有了成果？忙翻看惠夫人所附的图样，却比明澜所设想的要简单了好几个数量级。明澜拧眉，良久释然微笑——呵，怎么能妄想一口吃成个胖子呢？明澜啊明澜，枉你被灌输了这么多年唯物辩证法，却连这个都想不到！
不由默默点头，心说洋务方面，交给安先生及留学生们也就没什么不放心的了，说不定自己的“成见”反而成了阻碍。
内有惠夫人操持着贸易上的事情，外有安先生按着她的指示步步为营，不时还超水平发挥一下，给出些更完善的解决措施来，没了明澜，叶赫家这座大机器，仍在忽忽地飞速运转着。明澜欣慰，却也黯然。——自己这样窝在园子里，又能做些什么呢？
又将那几张薄绢贴在胸口捂了阵，才收了信，恋恋不舍地递给唐棠，亲眼看她点燃了火折子烧了个干净，方叹了口气：“天上始一日，人间已万年。”
日日窝在园子里，她已可以背出每日的行程。——鸡鸣晨起去太后、皇后那里请安，陪着皇后及四春唠会子闲话，在啧啧赞叹中缅怀那些面带微笑的回忆。下午便在阳光地里搬把椅子，喝着普洱，看雅姑姑素手如蝴蝶般翻飞，魔法般变出朵朵的花儿来。晚上则被剥干净了抬到别有洞天，要么便早早地扒着唐棠睡下了，一遍遍地同她回忆着外面的天，外面的海……
这便是自己的后半辈子了？好似陷入一个怪圈，无限的循环往复，一切都是静止的，只有人在慢慢变老。
她不觉打了个哆嗦，愁眉苦脸地抱住唐棠：“我他妈到这儿来，究竟要干嘛啊？”
唐棠笑：“以前不知道，以后一段日子，主子可以闲一阵了。”
明澜脸皱成了包子：“还闲？我骨头里都快长草了！”
唐棠如哄小孩一般，抬手轻拍她脸颊：“乖，很快就过去了！不闷的，听话！”
明澜眯了眼睛享受，嘴里不忘嘟囔着：“下次拍头，舒服些……”话没说完，便头一歪，倒在了唐棠身上。