26 兰斯（1 / 1）
“澜！”一声极兴奋的招呼声，一人向明澜快步走来。高鼻深目，金发碧眼，不是兰斯是谁？明澜吓了一跳，话都说不囫囵：“兰、兰斯？！你你你怎么成王储了？”
近一年未见，他长高了，也愈发的挺拔英俊，脸上稚气尽脱，举手投足间尽显温文儒雅，绅士十足，再不复当年的莽撞模样，真真正正地成了个少女杀手。
兰斯走到明澜面前站定，得体地微笑着，心中却是波澜万千。
一年前安先生经明澜授意，要他不惜一切挑起英法两国的争端。但叶赫家毕竟不能通神，只能在外围做些努力，为英法两国贵族间的矛盾做些小小的推动。
安先生首先买通了宫廷的御用厨师，要他经常为老国王做些高蛋白的食物，并特地给了些特别的菜谱。融合了中华五千年食文化的菜单，自然吃得老国王大为满意，脑满肠肥。
他又物色了一位容色绝佳的交际花，替她置办珠宝首饰，指她勾引英法两国的王储。也是她容色过人，两国王储都对她神魂颠倒，并终为之决斗，很不幸，英国王储于决斗中殒命，老国王一急之下，引发了疑似脑溢血的急性病，很快便撒手人寰，这继承人便顺序排到了老国王的女儿黛丝公主身上。
于是黛丝公主一觉醒来，便从公主变成了女王，兰斯自然也子凭母贵，成了新的王储。
这一切兰斯自然是不知情的，当日一别，兰斯便把她当成了自己的假想敌，不惜花重金打探她的消息，然而大清闭关锁国，仅开放了广州作为通商口岸，能够传到英国的一切消息便自然不那么准确可靠。饶是如此，那场轰动英法两国，并直接导致英法两国首相下台的海战，兰斯自然是知道得清清楚楚，也对这个黄皮肤小个子敢于螳臂当车的勇气感到由衷的敬佩。但令他不解的是，这小子凭了什么，竟在最后真的将一架大车敲得四分五裂？
他对于英法两国普遍的说法——主帅轻敌，人海战术——嗤之以鼻。这也许是其中一个原因，但，绝不应该是这么简单。主帅轻敌，能轻敌到败象环生也不悔改么？人海战术，能顶得了红衣大炮么？
即使是这两个原因，也不应该全军覆没！
经此一役，他对明澜及她身后的叶赫家族愈发好奇起来，他们如同一个神秘的漩涡一般，越看越让人捉摸不透，越看不透便越觉得好奇，待察觉不对时，已身陷其中，抽身不得了。
这只是兰斯与明澜的第二次见面，兰斯细细地端详着明澜，她比他印象中的白皙了许多，面上也有了血色，眼皮不像以前那样浮肿着，眼睛便显得大了些，身量也长高了几分，看着便顺眼了许多。他灿然一笑，此行的主要目的，似乎悄悄地改变了。
奕忻带着翻译赶上兰斯，微笑：“你们认识？”
明澜依旧茫然的望着兰斯，对于他如何变成了王储，仍是一头雾水。
奕忻看两人无语对望，似乎都等他为两人说明对方的新身份，于是清了清嗓，开口：“这是大不列颠北爱尔兰联合王国王储，兰斯•菲力斯特•格雷王子，这是叶赫家的新任家主，叶赫那拉•铭澜。”
“恭亲王爷。”兰斯彬彬有礼地冲奕忻躬身致意，奕忻点头，以示关注。“想必王爷知道，在我母后未即位前，我们的家族，曾和叶赫家有一些商业上的往来。”说到这里顿了顿，静待奕忻的反应，奕忻听翻译转述完毕，微笑点头，示意兰斯继续。“如今母后即位，一些后续工作，还是要继续做完的，这些商业上的小事，就不劳王爷挂心了，只是，可否请王爷为我和铭先生准备一间房间？”
奕忻听了，转头看看明澜，征询她的意见。后者根本不清楚自己家跟格雷家族有什么商业往来，因此回望奕忻，目露哀求：不要啊！我会穿帮的！
奕忻纵使再神通广大，也不会知晓明澜此时的担心，只以为明澜是害怕自己不懂应对，恐失国体，便以眼神安慰，替她应承了下来：“那么，便请王储移步花厅吧！”
一名小厮伶俐地上前，将二人引至花厅，又分别为二人沏了杯香片，才恭恭敬敬地行了一礼，转身退出。兰斯目送小厮出门，又看他将花厅门关严，才转身望向明澜。
明澜被他古怪的目光看得一个机灵，忙先撇清：“关于叶赫家与格雷家族的商业问题，我并不熟悉，若是王储不急，三日后，我定会着人将详细的清单列出，送至府上。不知王储还有什么特殊的要求？”
兰斯宝蓝色的眼眸仍定定地锁在明澜身上，良久，轻声一叹：“澜，请叫我兰斯。”语调温柔和缓，完全没了当时的急躁。
明澜拿不准他的目的，只好顺毛捋：“呃，兰斯……”
兰斯灿然一笑，这笑发自内心，无比温柔，绽放在他原本就十分出色的五官上，仿佛拨云见日，饶是明澜见多了帅哥美女，也被这灿烂的笑容摄住了心神，呼吸一窒，待缓过神来，才大叹这金毛小子不到一年的时间，果然就长成了新一代蓝颜祸水了！真是江山代有人才出，前浪死在沙滩上啊！
兰斯自然是不知道她的这些乱七八糟的想法的，他后退一步，从口袋中掏出了个锦盒，牵起尚未回魂的明澜的左手，单膝下跪，将锦盒轻轻地放在了她的掌心，抬头，紧张地注视着她的表情。
明澜疑惑地举起盒子，打开，里头赫然嵌着枚徽章戒指，天光下，徽章上以荆棘盘成的重叠的G•L两个字，正散发着幽幽的蓝光。
兰斯诚恳地：“澜，我知道，你会认为我莽撞冲动。其实，我也曾无数次的怀疑过我的心思。正因为怀疑，我才必须要来大清，来看看你。但在刚才见到你时，我已确信无疑。现在，我想，我应该要告诉你，我已爱上了你。”
明澜一惊，猛的抽回左手，脸色阴晴不定，良久，才期期艾艾地开口：“可是，我们俩……我是……”
“我知道，这段感情，不能得到上帝的祝福，但是，请相信我的爱，请相信我的心。”
“你为你的国家所做的一切，我感到由衷的敬佩，也许正是因为这敬佩，才激发了我对你最初的爱恋。这十个月里，我一直在搜集你的信息，请相信，我对你的了解，已经足够多。”
“请你慎重考虑我的感情，这是我格雷王室的徽章戒指，只要你愿意，它便永远属于你。”
“请你先站起来。”明澜低语，拉他起身。又右手虚握，头疼地按压着太阳穴。说实话，她不是不感动的，他不远万里来到中国，专程也好，顺路也罢，单是他堂堂一个英国王储，向一个黄种人，一个支那“男人”求爱一条，便值得她敬佩。他内心挣扎了多久？是什么使他下定了决心？明澜不知，她只知道，她应该认真的，诚恳的，明确的拒绝他，她觉得，她需要去呵护一颗敢于为爱犯傻的心。
她低头想了许久，终于抬头：“兰斯，谢谢你的厚爱，但是对不起，我不能。”她反拉起他的手，将那枚锦盒，轻轻地放回他的手上。
兰斯身上的夺目光芒猛的熄灭了，他僵住许久，终于艰难开口：“不知道我还有没有荣幸，能够知道原因？”
“首先，我不愿离开中国。”她诚恳地望向兰斯，“你应该比谁都清楚，中国现在，正在悬崖的边缘，我不能就这样离开她。”兰斯点头：“我理解。我早就想到，你这样的人，是不大可能在你的祖国需要你的时候，离开她的。”
“其次，兰斯。”明澜嘴角勾起一抹温柔的笑，“我已经有爱的人了。所以，对不起。”
兰斯的唇紧紧抿住，低头复抬头：“是恭亲王爷么？你们一直在一起。”
明澜笑：“是谁不重要，兰斯，你知道人的心有多大吗？”见兰斯不语，便将右手握拳，置于心房的位置，“只有这么大，所以，我只能装下一个人啊！兰斯，对不起。”
兰斯轻轻点头，默默背转身体，再转身时，已是风平浪静，碧海无波。
“你为你的祖国效忠，这很好，也很令我敬佩。但是，你可知道，你的作为，也许会加速你的祖国的覆灭？”
明澜眼神闪动，突然回想到他刚才的话，“你们一直在一起，你们一直在一起”……这句似乎漫不经心的话，在她脑海中不断回放着，不由惊道：“你知道多少？！”
兰斯苦笑：“不多，可是，已足够。”顿了顿，又道，“若是中国一直积弱，大英或许不会过早动手，毕竟现在……呵，”他苦笑一声，继续往下说，“可是，若是大英知道，中国的实力超出他们的想象的话，为了避免麻烦，可能会提早动手。”
明澜脸现哀色：“至少十年之内，大清根本不可能有能力与任何西方帝国抗衡，就凭我的绵薄之力？呵……中国有句古话，冰冻三尺，非一日之寒，我这样的一簇小火苗，能够起到什么作用呢？”
明澜抬头：“求你，大清不可能与英国为敌，求你，放我们一条生路。”
兰斯低头注视着她，正如一年前那样，但眼神温柔，宝蓝色的光芒柔和而明亮：“我不想骗你，澜。我是英国人，我是大不列颠北爱尔兰联合王国的王储，我不能做出任何有损国家的事来。”
明澜将头抬得更高：“大清没有蠢到用鸡蛋去碰石头的意思，但是，如果别国来犯，我们中华民族四亿人民，每个人，都有流尽最后一滴血的勇气和决心！”
兰斯紧紧盯着明澜双眼，似乎想从她眼中看出心虚，看出胆怯，但他失败了，从那双漆黑的眸子里，他看到的只有坚定，坚定，坚定。
他轻叹一声：“我只能保证，短期内，我不会把你的事，大清国的事，透露给任何人。其他的，我不能多管。王储本就只是个符号而已，不是么？”
明澜满面感激，眼含泪光：“谢谢，谢谢！”除了谢谢，她无法再多说什么。
兰斯望天，良久低头看着她：“但是如果我觉得……我会先考虑我的祖国。”
明澜自然知道他的意思，如果他觉得大清的发展威胁到了英国的地位，如果他觉得不能再放任下去，他会亲手，将大清国，扼杀在成长的摇篮中。
兰斯重又掏出锦盒，郑重地放到她手里：“这个，永远是属于你的。如果，只是如果，你哪天改变了心意，请来找我。”
明澜仍想推辞，兰斯却黯然：“就当作是纪念也好，可以么？”说着打开盒子，执起她左手，想了想，终于缓缓将戒指套在无名指上。
兰斯后退一步，优雅鞠躬，然后，微笑离场。
兰斯站在甲板上，脊背笔直，双肩平展，但他的背影，似乎有哪里不一样了。
宝蓝色的眼睛望着港口上，那并肩站立的两人，他的胸口不由一窒。
呵…你当初来，可曾想过要向“他”求爱？你认真考虑过吗？他扪心自问，也茫然。不…我不清楚……我只不过是不愿见到支那因为有“他”，而变得强大，也不愿见到“他”，因为支那而死罢了。这样的人，这样的财势，如果能为大英帝国所用的话……他又自嘲的一笑，你自己也知道，“他”答应的几率小到可以忽略，这么小的几率，真值得你，堂堂大不列颠北爱尔兰联合王国的王储，瞒着全国的人，以休假为掩饰不远万里跑到支那来么？
不，不是……他喃喃低语。我是……我是来确定我的心意的。
觉得未婚妻——表姐兰妮不够机智，觉得她如同一个洋娃娃般无趣，觉得她太过柔顺，觉得她的礼貌做作而生硬……让他在结婚前不惜隐瞒父母，忍受月余的行路颠簸，非要来大清的，不就是“他”么？
他抬头，看到岸上明澜，正对自己缓缓挥动着左手，无名指上那枚戒指，在阳光的照耀下熠熠生辉。
“尺寸，似乎很合适么！”他自嘲，不想记起他为了确定戒指的尺寸，找了上百个身量相仿的少年测量他们的指径。“你…是一开始，便想要他收下这枚戒指吧？”他微笑，这一切，已不再重要了，不是么？
他向岸上两人微微躬身，转身进了舱室。
明澜看着船队渐渐驶离港口，直至消失不见，突然开口：“大哥，你知道人的心有多大么？”
奕忻转头，并不答话，只静静等待。
“只有拳头这么点大啊！你说，那些三妻四妾的人，他分给每个妻子的，只有小小的一根手指头这么多吧！但是他得到的呢？……这样算来，好不公平！”明澜说完，面色平静。好像她在讨论的，是一斤猪肉的价格。奕忻仔细观察她的神情，却罕见的捉摸不透她的心思。
明澜转身离去，第一次，不顾而去。