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绮罗醒来的时候，浑身又疼又冷，连牙都禁不住格格地打战，她吃力地扭过头来打量了一下房间，只有窗前靠着一桌一椅，摆设相当简单，看得出来并不时常住人，她想不透这是什么地方，只觉得嗓子里干的很，待要叫人，也不知外头究竟是谁，只得自己喘着气爬起来，慢慢地挨着床沿一步步挪过去，桌上的茶倒是热的，无奈她手上连半分力气都使不出来，红陶茶壶微倾下来，壶嘴碰得杯盏叮当作响，半日也不曾好生倒出一碗茶来。

潘凤起从韩戎的办公室出来，顺路往绮罗这边来，正与门前的警卫低声说了两句话，便听见里面响动，推门进来，见绮罗脸色煞白，手抖气促地握着茶壶，连忙抢上去接过来，斟了一杯滚热的茶，递到她的唇边。绮罗也实在是冻得狠了，一气饮了下去，半晌方才觉得心里有了一丝暖气。

潘凤起见她脸色甚差，身上又穿得单薄，随手将自己的军氅解下来，披在她身上。绮罗忽觉身上微微一沉，暖意渐浓，却又不便回头，只得轻轻道：“多谢你了。”

潘凤起微笑道：“姑娘不必客气，这里很安全，你且安心休养罢。”

绮罗手中按着那大氅，微微一捻便知这是军部特制的御寒军衣，以前谭锦鹏也有一件，她常爱拿来披在身上，那氅里又他独特的味道，裹在身上如同整个儿被他轻柔地拥着，教人无端地安心。

这时候想起锦鹏来，简直如同拿刀子硬生生地剜着心一般，眼里立刻湿热起来，漫天漫地地浸润了整个世界。她勉强摄定心神，抬眼看见潘凤起正往门外走去，门没有关紧，透进细细长长的一道光亮，投在地上，偶尔被外面的警卫挡住，如同凭空矮了一截。她忽然明白过来，还不及深思，先喊了一声：“这位军爷，请留步。”

潘凤起听见喊，微觉惊讶，转过身来将手插在口袋里，轻轻挑眉，却并不说话。绮罗撑着桌子慢慢站了起来，轻声道：“军爷，麻烦你替我向韩团长带个话，我有点重要的东西落在桃坞巷18号的宅子里，可否容我过去一趟取了来？”

潘凤起听了，扬起头微眯了眼，审视般地望了她半日，方道：“姑娘方便的话，在下现在就陪你走一趟罢了。”绮罗沉默了片刻，道：“如此，谢谢你了。”

潘凤起自然知道桃坞巷18号正是谭锦鹏的旧宅，绮罗一提出要去那里，他便知她寻物是假，求脱身是真。当下也不动声色陪了她过去，眼望着她独自走进屋里，看似无意地掩了门，便自顾点了支烟，慢条斯理地抽了起来。

待到两支烟抽完，他方才上前去，轻轻将门一推，果然屋里已经空无一人，窗户虚掩，想是人出去了在外面还小心关好了。他慢慢走了进去，屋里已经久无人住，却仍旧干净整洁，仿佛有人常来打扫一般，他走到床边，见被褥有些微乱，不由得伸手去拉拉平，谁知触手濡湿，方知刚才绮罗必定在此处喑声落泪，他默默地出了一回神，终于转身出去了。

绮罗回到醉红楼门口的时候，几乎没有力气从黄包车上下来，还是车夫上前拍开门，老何一看见她，忙不迭的扶了下来，一面喊凝儿出来服侍。凝儿奔出来方与绮罗打了个照面，眼圈儿便堪堪地红了，于是一路小心搀到房里安顿了，方才出去打热水来给她洗脸。

许大奶奶听见消息，早扶了小丫头子脚不点地的飞奔了来，见了绮罗便从肋下抽出帕子来揩脸，又道：“我苦命的儿啊，你再不回来，叫妈妈怎么办才好。我也不承望姓谢的会下这样的狠手，青天白日的生生要逼死人了。你一走我就跟姓谢的说了，你这么糟蹋我女儿，我也不用活了，你拿绳子来勒死我罢了，也叫我们娘儿俩黄泉路上有个伴……”

绮罗如今已是死过一回的人了，看着许大奶奶这两片不停开合的嘴唇竟觉得分外好笑，终究也未曾听见她说的是什么，只淡淡地道：“妈妈，我的赎身钱是给过你的，那卖身契麻烦你找出来，我即刻就要。”

许大奶奶并未想到她一开口便是要卖身契，倒愣了一愣，见她口气虽然淡然，神情却无比坚决，知道难以挽回，但此刻却又无论如何不能放了她走的，只得叹气道：“女儿啊，你现如今这身子骨，我怎么放得下心让你走？这还是小月子里，不好好调养的话，日后落下一身病，还不是你自己吃亏？听妈妈的话，安心养着罢，等你大好了，我一日也断不多留你的。”

绮罗如何会信她的话，不过也早料到她不肯放手，当下便道：“我劝妈妈还是给我罢，我的事也不敢再劳您操心了，您若还念着我们母女一场，我也不会亏待了你。”

许大奶奶听她话里有因，便也不罗嗦了，将不停揩脸的手放了下来，换了副神色道：“既如此，姑娘是定然有自己的打算了，倒是说来听听看。”

绮罗道：“我要借妈妈的场子，给自己办一场招亲。”

许大奶奶听得这一句话，登时作声不得，绮罗也不理她，自顾说了下去：“我的事情妈妈你是知道的，现如今锦鹏死了，孩子也没了，我这终身还能指靠谁？不过寻一个老实本分人家，熬过下半辈子罢了。只是一条，要我绮罗踏出醉红楼这个门槛，必须是明媒正娶，八抬大轿，不然，我便是出家做了姑子，也绝不为妾做小。”她瞥了许大奶奶一眼，微微勾起嘴角，“若是果然有人疼我至此，我便死心塌地跟了他，绝无二话，他给的聘礼，全归妈妈所有，我分文不要。”

许大奶奶怔了半晌，方道：“既然姑娘这么有主意，我少不得替你张罗起来，只是姑娘未免也太过要强了，别说做妈妈的没有劝过你，咱们这种出身，还是将就一点的好……”

绮罗不待她说完，便道：“妈妈不必多说，若是没有人肯，我便死了心剪了头做姑子去罢了。”

桌上的镜奁里，她浅笑倩兮，淡淡的烛光映在脸上，分外美丽。月亮渐渐的爬上来，一转眼，镜子里的人已经换了，许大奶奶坐得远些，看不清神色，惟有镜旁的人神色分明，攒着拳头砰地一声砸在桌上，连茶盖儿都惊得一跳，他分明在笑，却又无端地狰狞：“你去告诉她，三媒六证，八抬大轿，我半分都不会少。只不过，我肯娶，她如今可愿嫁？”