十四（一）（1 / 1）
娜娜突然不见了．她又一次溜走，离家出走，飞去异国他乡了．临行前，她心血来潮，搞了一次大拍卖，把公馆．家具．首饰，甚至化妆品和衣物都卖得精光．据说，五项拍卖共得六十多万法郎．巴黎人最后一次见到她，是在快乐剧院上演的一出名叫《仙女梅侣茜娜》的幻梦剧里，这出戏是一文不名的博尔德纳夫大胆推出的．这次她又与普律利埃尔和丰唐同台演出，她扮演的虽只是一个普通哑角，一个健壮．不说话的仙女，却成为戏中最精彩的部分，她在剧中只做了三个造型姿势．这次演出最后获得了巨大成功，正当一向对宣传感兴趣的博尔德纳夫张贴了许多巨幅海报，向巴黎大肆宣传这出戏的时候，一天早上，有人通过小道消息得知她大概于前一天离开了巴黎，到开罗去了．出走原因据说是因为她听了经理博尔德纳夫一句逆耳的话，同他发生了口角，这个任性的．太富有的女人，忍受不了这口气，一气之下便走了．而且，这次她如愿以偿，因为她早就梦想着到土耳其去走一趟．
几个月过去了，大家渐渐淡忘了娜娜，当这些先生们和太太们再次提起她时，种种离奇的传说不胫且走，众说纷纭，这些消息互相矛盾而又不可思议．有人说总督迷恋上了她，她住在深宫里，奴役着两百个奴隶，她还时常以砍奴隶的头取乐．也有人说，情况根本不是这样的，她同一个身材高大的黑人鬼混，肮脏的热恋把她弄得钱财殆尽，连穿的衣服也没有，在开罗过着十分放荡的生活．过了两个星期，又传来了有关她惊人的消息，有人发誓说曾在俄国见到过她．于是这条消息逐渐被当作传说，说她成了一个王子的情妇，她拥有很多珠宝钻石，尽管谁也不知道消息的确切来源．不久，女人们从不胫而走的绘声绘色的描写中，竟非常了解那些珠宝钻石．她们说她拥有戒指，有耳环，有手镯，有一条两指宽的项链，还有一顶王后的冠冕，冠冕中央镶着一颗璀璨的钻石，足足有大拇指那么宽．她虽然离国远去，却依然像一尊饰满珠宝首饰的偶像，放射着神秘的光芒．现在人们提到她的名字时，都一本正经，带着几分敬意，对她在蛮族人那里发了迹感到十分迷惑不解．
七月的一天晚上，将近八点钟时，吕西乘坐的马车行驶在福布尔．圣奥诺雷街上，她在车里瞥见卡罗利娜．埃凯从家里走出来，到邻近一家店里买东西，吕西把她叫住，连忙说道：
“你吃过晚饭了吗？现在有空吗？……那么，亲爱的，和我一道走吧……娜娜回来啦．”
卡罗利娜立即上了马车，吕西继续说道：
“你知道吗，亲爱的，我们现在在这里谈话时，也许她已经死了．”
“她死了！你一定在胡说！”卡罗利娜听了后惊愕不已，大声嚷道，“她在哪里？怎么死的？”
“她在格朗旅馆……是出天花……啊！说起来真是一言难尽啊．”
吕西叫车夫策马快奔．于是，马急驰起来，马车驶过了王家大道和几条林荫大道，一路上，她用断断续续的语句，一口气讲述了娜娜的情况．
“你真不会想到……娜娜从俄国回来了，我也不知道为了什么，大概与她的王子吵了架……她把行里存放在火车站，跑到她姑妈家里，你还记得吗，就是那个老太婆……她刚到了姑妈家里，就一下子扑到了患天花的孩子身上．第二天，孩子就死了，她同姑妈大吵了一顿，她姑妈大概接受过她寄的钱，但姑妈不曾收到一个子儿……娜娜认为孩子是因为没有钱医治才死的；总之，这孩子被她丢下了，又无人照料……好啦！她跑到一家旅馆，刚想去取行李时，遇见了米尼翁……她突然感觉到浑身不舒服，打起寒噤，想呕吐，米尼翁把她领回房间，并答应去替她取行李……嗯？这事说来真奇怪！难道他们是事先约定好的！可是还有更妙的事呢：罗丝得知娜娜生了病，孤身一人呆在带出租家具的房间里，感到很难过，赶紧跑去照料她，还为她伤心流泪呢……曾记得她们过去相互敌视，是一对冤家对头！可是，这一次罗丝却找人把她抬到了格朗旅馆里，心想即使她死了，也要死在一个像样的地方，娜娜在那里已经住了三天了，现在正在等死……这些都是拉博德特告诉我的，我想去看望她……”
“你说得对，你说得对，”卡罗利娜听了心里很不是滋味，打断她的话，说道，“我们赶快一起上楼去看看她吧．”
她们到达了目的地．车辆和行人把林荫大道堵得水泄不通，车夫只好勒住马．白天，立法议会表决通过了向普鲁士宣战的决议，现在民众从四面八方拥来，他们走在人行道上，渐渐又蔓及了车行道．在圣玛德莱娜教堂那边，夕阳已在一片血红的云彩后面隐没，余晖把高高的窗户映得火红．夜幕降临了，此时此刻非常沉闷，又多么令人惆怅，暮色越发变浓了，条条通道笼罩在了一片黑暗之中，煤气路灯还没有发出闪闪光芒．在这些向前进发的人群中，说话声由远及近，人们个个面色苍白，目光炯炯，忧虑和惊愕犹如一阵狂风袭来，人人都惊慌失措．
“米尼翁在这里，”吕西说道，“他会告诉我们娜娜的病情．”
米尼翁正站在格朗旅馆的宽阔门廊下，慌里慌张地注视着街上的人群．吕西刚开口问他时，他就恼火了，大声说道：
“我怎么会知道呢！罗丝已经两天呆在楼上了，我怎么叫她，她也不肯下楼来……她简直是把自己的生命孤注一掷，总之，这样做是愚蠢的！如果她传染上天花，弄成一张麻脸，那我们就遭殃了！”
他一想到罗丝会失去她的美丽容貌，心里就生气．他干脆撂下娜娜不管，而女人们却愚蠢地尽心竭力去照顾别人，他真是百思不得其解．米尼翁刚到，福什利也穿过马路，向他这里走过来，他对娜娜也放心不下，来看看她的病情进展怎样．他俩你推我上楼，我推你上楼，谁也不肯自己先上去，现在他们说起话来，互相都用亲昵的称呼．
“什么都是老样子，老弟，”米尼翁说，“你应该上楼去把罗丝硬拉下来．”
“哟！你真善良！应该你上去！”新闻记者说道，“你自己为什么不上去呢？”
这时，吕西问他们娜娜住在哪个房间，他们便央求她，请她把罗丝叫下来，说如果罗丝不下来，他们就要发火了．然而，吕西和卡罗利娜并未立刻上楼，她们瞥见丰唐两只手插在口袋里，正在马路上闲逛，饶有兴趣地注视着街上行人的一张张古怪面孔．他知道娜娜在楼上病倒后，就装出一副同情的神态，说道：
“可怜的姑娘！……我要上楼去同她握握手……她得的什么病？”
“她得的是天花．”米尼翁回答道．
丰唐本已向院子迈了一步，但马上又缩回来了．他打了一个哆嗦，嘴里咕噜道：
“哎哟！我的天哪！”
天花可不是小病．丰唐五岁时就差点儿染上天花．米尼翁说，他曾有一个侄子就是得了天花死的．说到天花，福什利更有发言权，他自己就得过天花，如今鼻根处还留下了三个麻点呢，他还把麻点指给大家看．米尼翁这时又推他上楼，说一个人不会得两次天花的．福什利却严厉驳斥了他的谬论，他列举了许多人第二次生天花的例子，说医生们什么东西也不懂．这会儿吕西见街上行人越聚越多，便打断他们的话，说道：
“看呀！看呀！人越来越多了．”
暮色越发浓了，远处的煤气路灯一盏接盏亮亮起来．这时呆在窗口看热闹的人还隐约可见，树下的人流每时每刻都在增加，从圣玛德莱娜教堂一直到巴士底狱，汇合成了一条巨大的人流．马车都徐徐行驶着．在这密密麻麻的人群中，不时发出嗡嗡的声音，还有人发出吼叫声，大家都是为了加入群众的行列，才步行来到这里的，个个心情激动．这时，人群中突然一阵骚动，人群连忙往后退了退．在推推搡搡中，人群向两边闪出一条路来，出现了一队头戴鸭舌帽．身穿白工装的人，他们有节奏地喊着口号，那喊声颇似铁锤落在铁砧上的声音：
“进军柏林！进军柏林！进军柏林！”
群众瞅着他们面带沮丧和不信任，不过他们也已经受到这种激昂情绪的感染和激励，就像看见一支军乐队经过似的．
“好吧，好吧，让你们去战场上把脑袋丢了吧！”米尼翁十分激动，用哲学家的达观口吻，嘟哝了一句．