43 四十三（1 / 1）
策马纵向太湖，金夕普照，余辉如万丈重彩的华锦铺呈四方。
当年从此官道东来，未曾在意过什么风景，只记得将武顺顺背在背上，又牵起方小花的手。
这条道，再走一遍向西，如今已是白马的少年。
御瑕。
高头峭耳，长鬃峻尾，浑身如雪练，只双颊各一道栗红色卷花长纹由唇际入耳侧，令马头乍看犹如龙头一般，活脱脱飘逸出两条骁腾的龙须！
“这可是陆师傅爱马，宫里赐下的，你千万要小心着！”马师老胡千叮咛万嘱咐才将缰绳交到张莫问手上：“要是刮伤了，崴脚了……”老胡提提手中一把刃口滴溜溜亮的黑铁铡草大刀。
“老爷子，您就放心吧……”张莫问面不改色心不跳，虔诚保证着。
可想过陆高朗宝剑龙马配英雄的身姿？御瑕四蹄翻踏，掠风而行，健强的脊背如怒涛激涌，张莫问擒攥缰头，紧紧伏于鞍上，自忖果然与师父不只差了一口宝剑的距离，还好五岁那年骑过爷爷的毛驴，终不至满程呼嚎奔去、丢人显眼。
此时路途过半，日头将要坠出天幕，正好跑过一个荒区，二十里间没有客栈人家，因以前是大片沼泽水洼，夯不实地基。道路四野再是无人，张莫问便即将马更催，自己索性横抱马脖疾驰。
这马机灵，突然缓下蹄来，变作踏走，张莫问抬眼一望，老远处风尘大作，忽忽间冲出一对人马。
天光半明半暗，难道是强盗不成？！
张莫问心头一禀，顾不得许多，翻身跳落道边，急将马拽入路梗下杂林乱草中。
他一脚深一脚浅，正要把马往一棵粗树后领，谁知这大白马刚踩入长草丛中，就一气蹲坐下去，自己藏得不见了。
“……”
你怎的比我还怕死？
张莫问沿手中缰绳在草里悉悉索索摸到马头，人马立时伏在一处，大气不出一声，往道上打量。
果然不是什么好事，七八骑快马尘头飞蝗般过去，打眼间，马客黑帽黑靴，虽是官样穿戴，却身披黑漆漆暗纹长袍，有带剑的，又有带刀的，剑鞘刀鞘各有各样，没得一件相同，从未见过这样打扮的差人。为首那个宽面宽眉的精壮男子，皮肤古铜颜色，一个人领马突突突在前面跑，凝神注目处，像是径奔古苏去的，后面几人分两侧紧随其后，个个眼光尖利，全跟马灯似的，远近前后四下照探扫看。张莫问透过草隙偷偷瞄着，见状赶紧收回目光。
人是很敏感的，你觉得有人在看你的时候，往往真的有人在哪里看着你。
幸得未被发觉，张莫问从草丛探出脑袋的时候，那帮人已不见踪影。
天更加暗，仿佛还裹挟着遗失的森冷。
“我呸，真是晦气！”张莫问踩着湿答答的败枝烂草牵马往路垭上爬。
刚抻出半个身子，之前打马来人方向，也就是太湖那边，远远又飙来一骑黑影，身形壮硕，好似带着斗笠，扬鞭策马，跑得很是凶急。那白马一屁股就又坐回草中，将张莫问一个急拖好扯，撂爬在路坡上。
端是见了鬼了，这万舫游会那边晚饭还没开伙，怎么一个个都打回古苏了？！
张莫问干脆摁头贴脸伏在原地，待那黑影过来过去，张莫问余光似见一挂佛珠，一披袈裟腾空掠过。他撑手爬站起来，凝看两眼，追到土路上急声大喊：“方小花！你这是往哪去啊——？！”
“莫问哥？！”方小花劲大，浑圆的双臂勒着马脖，硬是将奔马生生扳转调头，那枣马蹬蹄扭身，返道回来，径冲至张莫问面前。
张莫问抄手一把拿住马头，道：“小花，是不是出事了？”
方小花眼圈一红，哑声道：“莫问哥，骆阁主要我来迎你……”
“迎我作什么？”张莫问说完心头一悸，难道顺顺……
“莫问哥，我也不知道……”方小花面色更糟，他咬唇只道：“你快同我走，上马吧！”
张莫问心中一转，道：“不行，我看官道走不成了，你先下马！”
方小花拖马随张莫问溜下路面，张莫问在草头中将御瑕摸出来，拿住缰头，道：“我这儿有马，刚才撞见一队官差打马向东，凶悍得很，急躲在这儿避开了。骆阁主怎样说？”
这一问，方小花更是颤声道：“根本还未见着骆阁主。”
“啊？”张莫问便拍他，两人一起蹲下矮身说话。
“嗯，我先到着曲闻码头，正准备找处拴马，一人家仆打扮，很不起眼，忽在我背后问，可是云极寺十一字法师？我心中大惊，这是平日顺顺骂我时才喊的，因我当初只识得十一个字……梅、兰、竹、菊，东、西、南、北，方、小、花……”他掰着指头字字说道，好似在稳定自己的心绪。
“对……我那时统共就来得及教你这十一个字……”张莫问也不催促，像在轻声安慰他。
“……可一个生人又如何知晓？顺顺从不当旁人面这样叫我的！我回身看他，还未张口去问，那人便潜声道，阁主有话，小法师与张少侠，速速同往湖中水榭，十万火急，切勿耽搁。”方小花说道这里，仍露出一脸疑惑之态：“当时码头上车水马龙、嘈杂不清，那人突向我合掌微微施礼，正声一句，谨记，谨记，阿弥陀佛，调脸便走，一头往人流中扎。我又正手中牵马，追赶不成，只想那人便是假装普通信众上来与我搭话，叫旁人看见也没什么稀奇，可他如此机警小心，此事决不该是什么玩笑。我去时尚早，见你们几人全都不在码头，想你那日曾话端午当日要先去临枫堂陪陪师父，便直往古苏来迎。”
“这湖中水榭明的暗的多如繁星，你晓得是哪一处？”张莫问轻声问。
“知道的。”方小花眼圈又红了：“我与顺顺两年前曾路过一处，没有进去过，但顺顺那时指着方向对我说，小花，那里边可美了，你以后找不到我，就上这儿来。”
“我只以为她开玩笑的……莫问哥，一定是那里！顺顺她……！”方小花讲不下去了，张莫问的心更是直往下沉，顺顺，真的是顺顺出事了？！不会的，顺顺这样聪明伶俐，凡事都拿得了主意，怎的没来由一惊一乍起来？定是飞花阁，还是更上头的绝叫舫那里有事，将她牵连上了。今次找到她，决计不能再让她留在舫间，说成便说得，说不成只好与那刀疤脸的三爷拼了，也要将顺顺捞出来！
张莫问打定主意，将一手拍抚在方小花肩头，对他道：“小花，眼下只有你我二人去那水榭一探！”
“……嗯！”方小花强打起精神，用衣袖将脸胡乱擦擦，和张莫问一道起身牵马。
“你看怎么走？”张莫问轻语。
方小花瞠目打量周遭一圈，指向暗地深处，道：“就从这片杂林向北踩，穿过去以后拐西边斜走，去到太湖北面。”
“好！”张莫问赶马走到前面，嘱咐说：“我看此地滩涂泥泞，须得跟着马走，别要陷入沼泽中去。”
方小花答应一声，将马催前，就这样马前人后刚走入荒区危地中一小段，已感到马匹择路下足时候的谨慎与踌躇。
其实两人此刻早已心焦如火，却无法逞马强行，心中真如蚁噬一般，恨不能插翅飞去，沉默中，身后半里开外那条官道由太湖方向忽又是一阵滚滚马蹄西来！
张莫问、方小花二人寻声回头，打眼瞧见长长埂道尽头突突冒出三五火点，接着火光大盛，一支二三十人的马队一气奔袭而过，如炙龙一样扑啸，只听马踏，不闻人声。
黑袍猎猎，冷酷催赶着本就单调阴寒的马蹄回响。
月已轻挂。张莫问和方小花两人几乎立定站好，手指头都不敢动那一动，这片乱树林子因长在湿地，生得狗啃猫咬，稀稀拉拉、磕嗑歪歪，视野倒是不错，那道上火把更是边跑边照，十分吓人。
又是那班黑袍客吗？！
……他们在找谁？
“小花，咱们赶紧！”张莫问和方小花已经无力再猜测什么，安全以后，两人赶死赶活跟着马匹在愈来愈伸手不见五指的乱草杂地中潜行，不知跌绊摔倒多少次，终于寻上一条平实的小土道，旋即打马狂奔向西北方向。
入到太湖北区又入林，方小花瞪大眼睛在前带路，也不知转了多少弯，数不清绕了几多拐，两旁巨树越走越密，最后连天也看不见了。方小花的呼吸声也越来越重，突然，他勒马喊道：“听！有水声！”便策马往左首一个急转，连人带马跌下道不见了。
“小花！急不得！”张莫问嘴上这样说着，手里却是向左扯马跟着蹦出去。
扑通！——
也是一声大响！
寂静。
两匹马前后并肩，站在齐腹的水中，是好一大片初绽的荷塘！
塘岸参差不规，冲天巨树环抱，围得密不透风，却仍有清风。荷丛深处，粉莲幽里，一间翘角飞檐的洞庭小阁，纱帐翩翩，灯火淡而嫣然，似招唤迷途的飞蛾往生。
然而，这仍不过只是江南碧波万倾里一户普普通通的水中小室罢了。
马脊上，张莫问抬头。
月升上弦，启明和木岁二星初现，真的是双星合月的夜晚！
月光清冷洒下。一瞬的时间里，张莫问想，原来顺顺觉着美的，其实，是这片荷塘。
“莫问哥，是这里了，咱们去吧。”方小花尽量压低声音，语调中听出颤抖。