18 谢颜芝（1 / 1）
一连下了好几天的雨，天气变得阴冷起来。
玉秀撑着伞到了门口将油伞缩起来，随手倒在墙壁边，跑进了屋去。
“夫人，不好了。”
竹溪在床上睡得正熟，又被这聒噪的声音吵醒。
她睁开眼，带着几分怒气：“玉秀，我说过多少次了，做事情不要这么毛毛躁躁，没看到我还在睡觉么？”
玉秀又想起来竹溪训斥过的话，顿时脸涨红，站在原地不敢再跑。
“说，什么事儿？”竹溪不耐道。
玉秀动了动唇，小声地说道：“夫人，您的母亲叶夫人来了。”
“你说什么？”竹溪猛地坐了起来，连忙穿鞋。
“她现在在和管家说话，估摸着还要一刻就到这里了，奴婢也是太紧张了，所以才那么冒失。”玉秀说道。
“这雨又阴又潮，她来做什么？”竹溪显然是完全没有意料到，直接拿衣服自己穿了起来。
灰色的长廊，一个身穿青色团花锦服的老妇正缓步走来，她的发饰单单只有一根玉簪，耳上坠着两粒玉珠和脖子上的项链相配套，手腕上戴着两只白玉镯，从头到尾的首饰都是以玉为主。
知道叶夫人的人都了解她，生平相信玉是万物之灵，家里的佛也只供奉玉佛。
她虽是竹溪的母亲，只当下她两鬓已然生了白发，满脸老态。
长廊的另一端，竹溪撑着伞正上前来迎她。
在叶家，唯一的长子是妾氏所生，叶竹溪是叶夫人三十多岁的时候怀上的孩子，抱着最后一丝希望，叶夫人生下了一个女儿，此后，她便将庶子过到自己名下，当做叶家的嫡子来养。
而竹溪在叶家的地位甚是微妙，她是叶家的嫡女，也承载着叶夫人深深的失望。
总之，在叶家她是个无所谓的存在，至少对叶夫人来说是这样。
关上门，所有的人都退出房间，只余下竹溪与叶夫人。
竹溪惴惴不安，直到叶夫人开口。
“颜芝，这次来，我有事情要交代于你。”叶夫人的面上没有多少温度，看着淡漠极了。
竹溪被她叫出真名字来，顿时心下一跳。
“母亲，你说，我听着呢。”她牵强地笑道。
叶夫人颦眉，不悦道：“说过多少次了，私底下没有人的时候不要喊我母亲，我没有一个做妓|女的女儿。”
她和从前的每一次一样，对竹溪不留半分情面，竹溪面上的笑意彻底冷却了。
叶夫人不管她什么表情，只是来交代自己该交代的。
“下个月十五，老爷就要调来京城任职，你记住，无论如何都不要让他看见你，否则，你就以死谢罪。”叶夫人警告道。
“什么，他要来京城？”竹溪心一沉。
“不错，你记住了，千万不要妄想投靠皇后，一旦你和老爷见了面，你的身份就会暴露，而我的女儿，也会白白死去。”叶夫人说到这里，终是忍不住叹了口气。
竹溪垂眸，不置一词。
她多么希望自己是真正的叶竹溪，多么希望皇后真的是自己的姑姑，这样她也不必多了这么多不必要的烦恼。
可她不是，叶夫人的到来再一次提醒她，她是谢颜芝，被叶夫人买来送给叶老爷的妓|女。
“谢颜芝，你的秘密我都知道，所以你千万不要敢给我生二心，好好听云妃娘娘的话，届时不会亏待了你。”叶夫人见她那德行冷笑了一声。
竹溪乖巧的点头，道：“夫人说的话我都记下了，待明日，我会想办法入宫去见云妃娘娘一眼。”
“哼，我是真的不明白，云妃娘娘为什么会看上你，就是不知道你又耍了什么呢幺蛾子手段，不过现在看来，你也还算有几分本事。”叶夫人俯视着她道。
竹溪抿唇笑了笑，并未说些什么。
她若没一点手段，如何能在非完璧之身的情况下瞒过叶夫人叫她买下自己。
叶老爷没有碰她，所以整个叶家上下都以为她清清白白，就连她自己都没想过今天。
按那男人的话来说，这样才够疯狂刺激。
真正的叶竹溪体弱多病，在奔波来京城时就在路上得急病死了，叶家交不出人，消息还没传回去，云妃就送话给叶夫人，点名要谢颜芝顶替，这才有了今日的竹溪。
竹溪觉得自己的本事已经够大了。
叶夫人来京城并不是以探望她的名义来的，而是来参加她长姊的六十大寿，顺带将这事情告诉竹溪。
她对竹溪无比厌恶，就好像看待臭虫的目光，和竹溪说完话就迫不及待的离开。
玉秀进屋来没敢说话。
竹溪面上阴鸷，心里有多烦躁就更不说了。
雨打在枯黄的叶子上，叶子一点一落，似乎在做最后的坚持，可东风一卷，便令整棵树颤抖，那枯黄的叶子在风中飞旋了几圈，继续接受雨滴的敲打，深深陷入水洼之中。
锦萝起得晚，跟没睡醒似的，坐着发呆。
“夫人，怎么了？我瞧你今天心情不好似的。”绿婉没话找话说。
“没什么，这连日的雨天叫人高兴不起来。”锦萝说道。
“这雨已经渐渐小了，估摸着明天就能放晴了。”绿婉说道。
“明天又到十五了。”锦萝心情更郁闷了。
“对啊，十五，您是要进宫去见皇后娘娘么？”绿婉知道锦萝先前是皇后身边的宫女，所以皇后给她特权，令她每个月十五陪竹溪进宫来。
这是个软性的命令，没有严词确切的要求，可锦萝心理明白，皇后的意思就是要她每个月去向她汇报消息。
“原来妹妹还没有忘记。”门口的人呵呵一笑跨过门槛。
锦萝抬头，看见竹溪。
“你怎么来了？”锦萝对她没甚热情道。
“姐妹一场，我来看看你都不可以么？”竹溪笑道。
“没什么可不可以，有事你就说吧。”锦萝说道。
玉秀见她这般端着，心里憋得很，道：“锦萝，说来说去都是你自己背叛我们夫人，你又何必装模做样，好似我们夫人对不起似的。”
“玉秀，不要乱说话，锦萝不是那样的人。”竹溪敛了笑容，呵斥了一句，转而又看向锦萝。
“不管怎么说，我们都是一根绳上的蚂蚱。”
“明日十五，我们一起入宫去见皇后，她定会赏赐于你。”她说。
“明日我若是不去又如何？”锦萝忽然说道。
竹溪有几分意外，“你怎敢？”
“不去就是不去，竹溪夫人自便。”锦萝不客气地说道。
竹溪深深地看了她一眼，而后一笑，“离开我之后，你的本事果真是见长了。”
“便是如此，我们都不要再互相干涉了吧。”锦萝冷漠道。
竹溪碰了个钉子，在她印象中锦萝可不是这么决绝的人。
“好话说的嘴都干了，我倒希望你不要后悔。”她最后告诫了一句。
锦萝侧过脸来之看了她一眼，那一眼充满了讥讽。
“绿婉，送客。”她说完又扭过头去，继续盯着窗外屋檐的滴水，似乎真的那般有趣。
锦萝第一次发现自己身份的好处，她可以送走所有自己不想见到的人。
她有了权，虽然卑弱，可也尝到了甜头。
“夫人，这样做好么，那是皇后娘娘，咱们惹不起的。”绿婉忧心道。
锦萝摇头，“每个人来到这里的人都是有所目的的，我原先也是，也许过个几年我的想法就改变了，可现在，我的心还在麻木中，它不怕任何人的伤害。”
绿婉闻言一愣，听得恍恍惚惚，可似乎又明白了什么，只觉得锦萝似乎有个伤心的事儿，她谁也不说。
“所以，您和太子在一起的时候不开心么？”绿婉小心翼翼地问出了口。
她陪伴锦萝左右，锦萝的情绪她都纳入眼底。
锦萝摊开手，那手心嫩的好似再也不能像从前一样端茶倒水。
开心么？
她相信他的甜言蜜语的时候，他下一刻便用那种猜忌疏离的目光看她，那瞬间她是害怕的。
信任对于锦萝来说是少有的东西，并不会因为一个男人的疼宠而轻易交付。
日后，便更不会有。
如绿婉所说，雨在天黑的时候就停了，翌日便放了晴。
竹溪如约来落凰宫向皇后请安，在宫殿里等了许久，直到里面忽然传来了笑音，皇后身旁有两个娇俏的少女相伴。
竹溪微微一笑，上前行礼：“竹溪给姑姑问安。”
“皇后娘娘，这是您的侄女，可是我记得太傅大人膝下只有两个儿子，并无女儿。”粉衫少女一阵娇笑道。
皇后眉心一动，似乎才注意到竹溪的存在。
“竹溪，你来了。”她的唇角绷着，上扬的弧度只有一点，却看不出笑意。
竹溪还未来得及开口，又听皇后吩咐，“去给两位小姐倒茶。”
竹溪僵了僵，再没有上次的得意，她转身拿起桌子上茶壶随手倒了两杯。
那两个小姐逗得皇后直乐，又是那粉衫少女随手拿起桌上的茶，只抿了一口，忽然一口喷出，一双眼顿时泪水汪汪。
“怎么了，玉珠？”皇后面上一紧，关切道。
“娘娘，这茶水好烫。”玉珠低声抽泣了一声，委屈之极。
饶是竹溪做足了准备，一时之间也未读透这期间发生的事情，皇后的目光扫来，那股厌恶赤|裸裸的暴露在她的脸上，每一个细纹都能读出她的情绪。
竹溪顿时有了种不妙的预感，下一瞬，另一杯茶被粉衫少女泼到她的脸上。
皇后终于开口了，像是给竹溪的最后一巴掌，打碎她的自尊心，“还不把她拖下去，笨手笨脚的贱婢！”
竹溪闭了闭眼，没有开口，脑中只有一个想法。
这茶水是凉的……
透心的凉。