23 第二十三章（1 / 1）
“哥。”
周寒一边撕着鸡腿，一边问道：“你真打算娶她进门啊？……那种地方出来的姑娘，且不论人品好坏，你觉得老爹能依着你么？”
周盟连吃了三四杯，苦笑道：“那也没办法，陷进去了。”
“认真了？”
“嗯。”
“长得是挺好看的。”
周盟看了他一眼，“我的审美又没问题。”
“都什么时候了？咱能不能先把人参公鸡放一放先？”
周寒苦着脸道：“现在怎么弄啊？！你在这有吃有喝的不发愁，那祁姑娘我可是已经领进门了！爹要问起来，我可怎么说啊？”
“直说呗。”周盟一脸无所谓：“你撒谎的道行连我都骗不过！就别在爹面前丢人现眼了！实话实说！”
“真是站着说话不腰疼！”
周寒用鸡腿指着他：“叫你耍小聪明！这回玩大了吧？！顺天府管不了你了，小打小闹变成大案件升级到大理寺了！这回傻了吧？！……”
说到正事，周盟目光一凛，冷冷地瞪了他一眼。
周寒一惊，随即意识到不妥，立刻闭了嘴。突然想起来的时候老爹嘱咐过不能乱说话，忙连啃了几口鸡腿。
“又没我什么事，我有什么好怕的。”周盟语气十分平和，眼睛却向四外扫了一圈。
周寒会意：隔墙有耳。
“那，你什么时候能回家啊？”周寒问。
“我又不急。”
“我急！……昨儿祁姑娘进府的时候还说要来保你出去呢！我劝了半天才作罢！”
周盟拿酒杯的手顿了一下：“她真这么说？”
“是啊，还挺讲义气的样子咧。”
“老爹突然来京城，我确实是没想到。”周盟说道：“你吃饱了就赶紧回去，她俩放在府里怕是不妥。那齐小姐还好说，以紫依的出身，爹怕是容不下她。”
“考虑下我的感受好吗？！”
周寒怒道：“眼下爹在家够不着骂你，回头肯要拿我出气！夹在中间，我要委屈死了！”
周盟笑呵呵地饮了一杯，说道：“骂你活该。我还想骂你呢！”
“嘿？你个没良心的！这还没过河就要拆桥了？！”
“你说说你，整日里不好好在家呆着，四处惹事还丢人现眼！我一路给你擦屁股！……如今用到你的时候，还特么这么多废话！”
“哼！”
周寒自知理亏，然而细想他说得也不无道理：他这一摊子烂事，让老爹本来气就不顺；齐舒那凶丫头说话本来就直，再不小心顶撞了他；还有那祁紫依，就更麻烦……
周寒越想越觉得不妥，随即把手里的鸡骨头一丢，站起身：“小爷不伺候了！走了！”
“别再来了！”
“去死吧你！”
周寒这才刚出了刑部大牢的门口，只见穆辉赶着马车刚刚站定：“哎？你怎么来了？”
“二爷！”
穆辉一笑，一手打起车帘，一手扶着祁紫依从车上下来。
周寒见她来，也明白了几分。便又回身对狱卒说：“我还得再回去一趟。劳烦你再随我进去一回吧！”
那狱卒满脸堆笑：“二爷客气！您随时吩咐！”
祁紫依跟在周寒身后，见那狱卒倒也不废话，直接带着他俩就进了牢房。她思忖片刻，将那金锞子交到他的手里。
周寒接过一看，见那上头有齐府的印章，疑惑道：“这是什么？”
“齐姑娘怕我进不来，就给了我这个。……如今既用不着，你就替我还她吧。”
——果然是齐土豪的作风。
周寒一脸无语。
然而转念又想到她本是个风尘女子，本不应是视钱如命的么？她对钱财如此泾渭分明，倒是也不觉让人高看一眼。
正想着，到了周盟的牢房门口。
周盟仍在原地自斟自饮，听到有人来，头也没回便不耐烦道：
“我不是说了，你别再来了？怎么又……”
话才说了一半，瞥见他身后多出一个人来，周盟一愣。
“你真当我有多爱瞧你那个臭脸么？！”周寒啐道。
祁紫依一见到周盟那熟悉的面孔，脑海中瞬间浮现往日的千般柔情，想到他为了救自己脱身而身陷囹圄；又想起在周府中遭遇的种种，各种情绪百感交集，竟最终化为两行热泪滚落下来。
“怎么了？”周盟觉察她神色有变，问道。
祁紫依一时哽咽，竟是什么话都难以出口。到了跟前，便直接扑进他的怀中。
周盟没想到她会来，惊讶地看她将脸埋入自己怀中一阵呜咽，心里也是一动，伸手环过她的纤腰，轻抚她的后背，在耳边轻声安慰。
被无视的周寒见状，脸一红，僵硬地转过身，冷冷道：“……我，外头等你。”
“没事的。”
周盟以为她是被官差拿人的场面惊着了，柔声道：“他们手上既没有实证，也没有口供，最多就是关几天罢了，不会怎样的。”
祁紫依却摇头，含泪哽咽道：“周寒都跟我说了。你所谋划的一切都是为了我！若不是为了赎我出来，你就不至于如此……”
周盟闻言骇然，忙在她耳畔“嘘”了一声，但终究还是迟了片刻。
虽然不太明白为何不能说，她还是敏感地洞悉了他的意图，接着便只是一阵抽泣，再没别的话。
那空荡荡的牢房看似空无一人，而在墙的另一边，有人却将他们所有的对话听得一清二楚。
墙另一边的那人倒背着双手，神情专注地屏息听着。
他看着三十来岁的年纪，生得细腰乍背，穿一身赭黄色的正三品官服，孔雀前补，腰间金银花带饰，挂着巴掌宽的佩刀。
此人便是大理寺卿虞少庭。
方才周寒来的时候，兄弟二人闲谈半天竟是没有一句与案情有关。费了这半天功夫，总算听到些蛛丝马迹。
他这才踱着步子出了那间暗室，对身边的狱卒道：
“把那女人带来。”
这是一间刑房。
祁紫依头一次见到这么多刑具。空气里弥漫着潮湿发霉的味道，还有一丝血腥味。冰冷漆黑的金属形状怪异，大块大块的暗红也不知是铁锈还是血渍；有的部分则是磨得锃亮，在微弱的灯光下泛着森森的寒光。
虽然不知道那是做什么用的，但祁紫依一点儿也不想知道。心里开始隐隐有些害怕，狱卒把她带进来就转身走了，沉重的大门一关上，就像永远也不会再打开一般。
她迟疑地挪动脚步来到那张桌案前。
那穿着官服的中年男人正在执笔写字，并没有看她，“本官大理寺卿虞少庭，请祁姑娘过来是想问几句话。”
“大人请说。”她怯怯地说。
“那我不妨就直说了。”虞少庭抬头看了她一眼。
与他的目光相接，只觉此人眼光如鹰般敏锐，似是能洞察一切，“周家乃是南京大户，周玉是江东第一大帮寒江盟之主。周家的势力遍及整个江东，沿江七十二个堂口，帮众过万——说白了，就是土匪。”
祁紫依闻言，心下不禁暗暗吃惊。难怪周盟看来身手不俗，那周家也不像寻常的权贵人家，连家里使的小厮都不像普通百姓。
整个三月里，他几乎每天都会来明月阁与她见面。然而对于家世背景却是只字未提——只谈诗词，只聊音律，只说风月。
她也曾经好奇，他既不像官，也不像商，更不是书生。静观他的言谈举止，带着几分贵族的骄傲，有江湖人的豪气，也有读书人的儒雅。但每每聊到出身，他却都避而不谈。
他不想说，她便不问。
直到今天，竟从这当官的嘴里得知了实情，她也不知是该高兴还是难过。
“坦白地说，以周家在朝廷的势力，如果没有切实的证据，我还真不敢动他。”虞少庭直言不讳。
祁紫依飞快地看了他一眼。——原来方才跟周盟的对话，他果然都听到了。都怪自己一时心急，竟不小心说漏了嘴，这下反而害了他……
“周家背景深厚，我虽然拿了人，却既不能用刑，也不能逼供，甚至都不能将人久留此地。——但是你，却是贱命一条。”
虞少庭话锋突然一转，搁了笔，把方才写好的东西朝她面前一推，“以姑娘的身份，就算周家少爷再喜欢你，只怕那周帮主也不会高看你一眼，更不会管你的死活。”
这话虽然听来刺耳，却是实情。
她低头看了一眼那文书，字迹清晰，运笔苍劲有力，竟是封赦免赎身的公文。
祁紫依不解地看看他。
“依着明月阁的账簿上所载，周盟在你身上花了不下数万两银子，可见他确实很在意你。但是凭他有天大的本事，也还是没法子把你赎出娼门。——罪臣之女的身份，你恐怕是要背一辈子的。”
虞少庭消瘦的脸上并无特别的表情，薄薄的唇边浮现一丝浅笑：“然而，今天你若能出了我这个门，往西一拐不远就是礼部衙门。拿着我亲笔写的文书，在礼部盖个大印也就是个把时辰的工夫。——说起来简单，有了它，姑娘就是自由之身了。”
“你到底想说什么？”
天下哪有这般好事？祁紫依戒备地看着他。
“眼下有两条路给你选。”
虞少庭身子向后一仰，靠在椅背上说道：“一是我问什么，姑娘便如实回答，录完了口供，姑娘就可以拿着文书走了。而另一条路嘛……”
他的视线渐渐漂向她身后的刑具，幽幽道：“你若想先尝些苦头再招供，我也有的是耐心作陪。我大理寺审讯犯人，有不下一百种让你开口的法子。”
说着，他站起身，绕过桌子来到她身边，上下打量一番，目光最终落在那双青葱的玉手上，啧啧道：
“这么漂亮的一双手，若是用过刑，日后可就怕是再也弹不得琴了。”
他的语气中带着惋惜，然而暗含的意思却令人毛骨悚然。
她下意识地将手一缩，心里砰砰直跳，“……他的事，我不清楚。”
“不用着急回答，……好好想想。”