1 悔当初（1 / 1）
徐青棠是个姑娘，有一双黑葡萄似的大眼，再有那弯弯柳眉琼鼻菱唇，人比其名字可要水灵通透。人儿长的水灵自然招人喜欢，爹亲娘爱那是应该的，邻里街坊的夸赞也是可以理解的，谁让人家还生的有那小甜嘴呢，婶婶伯伯叫的甚是自然清脆。唉，孩子就是人家的好，不承认不行！
看着人家的好孩子走远，聚堆儿走针穿线的大婶大妈就伴着徐青棠走出的青怡说起来。有一个杞人忧天说‘那青怡也漂亮，只不知那徐家庶子可能活到加冠？这要谁家定了她去，到头来弄得入赘不像入赘，娶媳不像娶媳，那可就麻烦了。’这话一出，众大婶大妈静默了几秒，之后那声音又发话‘说起来徐青棠也不是那易相与的，你们可还记得她十二岁那年，有次是骑在她那弟弟身上打得他嗷嗷叫唤。这么多年过去了，听徐家二婶子说青棠可是还跟着她家老爷子学着那五禽戏、太极拳呢。现在打人，被打的怕不是嗷嗷叫唤，得直接开口求饶！’
求饶求饶呗，又打不着自家儿子。再说了人家城里徐氏嫡系乃医药传家，五禽戏、太极拳又是为的强身健体，那是个个都会。乡下这徐氏虽是旁支，只供医药不看诊治病，但要去学五禽戏、太极拳，城里徐氏应是不会拦的吧？还有人家徐小姑娘刚随徐大老爷从深山老林里出来，在家里待的都不过一月，觉怕是还没睡稳当，说那婚嫁早了点，多数大婶大妈都这般想。少数有儿子未娶媳的大婶大妈免不得心有戚戚：美人难两全啊。徐青怡徐大姑娘温婉端庄，可惜是半个守灶女；徐青棠徐小姑娘美貌出尘，可惜女孩儿比男孩子还能打。这什么世道啊，那当爷当爹的也不说收收自家女孩儿的野性，还带着她东跑西颠！徐氏女孩儿啊，算是瞎了！还是相看别家姑娘吧。
被大婶大妈议论的青怡、青棠已然走远，自然不知身后大婶大妈对她们的编排。但听不到不代表不知这议论，青棠被议论的多。虽说是背着徐家人的，但多少还是传到徐大夫人耳里。然后徐大夫人不喜，只要逮着青棠在家，做传声筒的同时顺便照着城里小姐的标准教养青棠。没办法，不严格要求矫枉过正的话，想将野小子似的姑娘扳回正途，那是做梦！
也因徐大夫人的矫枉过正，青棠厌恶出门走在乡间。不论是礼数还是言行，她明明比别家姑娘做的好，可哪次回家也没少了反省。徐大夫人罚的最厉害的一次，青棠记得清楚。那是前年她刚随父亲徐大老爷从海外孤岛回来，她眼见孤岛倭人个个厉兵秣马准备着来自家沃土抢一把，这些个大婶大妈还在说城里哪家铺子出的缎料好，哪家胭脂香，过年时一定去买些回来。小姑娘看不过眼，又不怎么会掩藏情绪，就全程淡了脸，结果回家就被要求跪了一夜祠堂。
只要走进大婶大妈视线，那就是给人家话题，给自己找罚，谁能乐意出门。不过有母亲徐大夫人压着，又到了适嫁年纪，不出门又不行。再有被罚的多了，青棠也就看开了，不把这罚当回事。反正那些个大婶大妈说好的多骂坏的少，人家愿意浪费唾沫说说呗，她又少不了一块肉。只是若说的过份惹急了她，如十二岁那年自家弟弟胡诌说她是狐狸精，她也就啥也不装了，直接上拳头，揍趴下你！
将外表娇滴滴美俏俏的姑娘养成这般内里凶悍，若说徐大老爷不后悔，那是不可能的。可他有什么办法，全怪那不靠谱老道长得仙风道骨太具欺骗性，又说什么青棠骨骼清奇要收她为徒将来少不得能羽化成仙。徐氏虽是世代行医，那也没脱离这俗世，还是在儒、道两个大家思想里浸淫传承的。再加上当今圣上的痴迷修道，突有道士说自家姑娘能羽化成仙，徐大老爷能不心动么，立刻代幼时青棠应承下拜那老道为师。
每思及此处，徐大老爷都想痛哭流涕。十年前的他放心不下幼女，一听那老道微笑抚须说有件要紧事他得赶紧去处理，徐大老爷便立刻接口说那办完事再回头来接徒弟也成。他怕老道处理事情时忽略了他的宝贝女儿，却没想到那老道竟会如飘渺黄鹤般一去不复返。而那收徒信物辟邪桃木剑，则成了丢不得拿着又烫手的山芋，支撑着他痴痴等待。
一年、两年、三年、四年……直至青棠十岁。五年啊，五年无望的等待，徐大老爷已不知苦涩为何物。想他小妾都换了快有四茬，女儿却还没成仙！每一年到这女儿生日，他便去白龙马道观里辟谷三日，想那老道为何失信！孽缘啊，无休止的孽缘！
青棠幼时，徐大老爷还能等。青棠十岁以后，徐大老爷无力再等，也不想再等，这些年他带青棠寻名山访大川，踏荒漠涉孤岛甚至远渡重洋，只为寻那不靠谱老道。若等也等了，寻也寻了，到青棠及芨之期仍得不来老道讯息行踪，他也就死了让青棠得道成仙的心，放她嫁人生子过那正常女子该过的日子去。
徐大老爷这般想，亦是这般做的。现在老道没寻着，青棠及芨之期要到，他给徐大夫人递话说给青怡留心青年才俊的时候，顺便也给青棠留意一下，遇那与自家家世相当、品性优良的，可定给青棠做夫婿。
徐大夫人历来端庄，只听得自家老爷那般说，立时端庄不能。巴啦巴啦一大堆话，唾沫星子喷徐大老爷一脸，概括起来一句话：娘娘的，在这破乡下，哪来什么家世相当！你又将女儿养的那般野性，你自与她寻夫婿去！怎么说呢，小女儿自小貌美娇俏，多适合养成倾国倾城美人嫁回城里，偏自家老爷抢过去养成小子样儿。要不是她见缝插针教导，小女儿能有小姐的形儿？
大女儿呢，都说好了要留家招婿。结果呢？小女儿刚出生半年，就给她整一庶子出来！庶子就庶子吧，她忍，正琢磨放话出去说大女儿是要嫁人的，庶子突然病了，危在旦夕。老太爷发话说还是让大女儿做守灶女。然后，然后，那庶子突然活蹦乱跳了。这家里有子还招婿，那不得乱套啊？只老太爷发话，她也不敢吐半个不字。唉，怪只怪自己生不出儿子啊。
徐大夫人郁闷。徐大老爷也很是伤心，抚须45度角仰望天空，他问：不会女红、不懂三从四德为何物的女子，什么样男子才会上门求娶。
什么样的，左不过是脑袋被树撞了、被驴踢过的呗！徐大夫人凉凉来一句。
徐大老爷脑里立刻出现一张不太美妙的猪头脸，他赶紧摇头，安慰自己说猪头脸再不堪，经女儿拳头整合，也能变得倜傥风流。
徐大夫人无语，只会呵呵冷笑。若没这个整日幻仙思道的爹，她生的漂亮乖巧的小女娃到现在能不会拈针掂勺？！又哪里会现在抓瞎找不到夫婿？！
五年的无望等待并上五年的辛苦寻访，徐大老爷觉得自己望女成仙的心思在这十年里消磨尽了，他选择了放弃。然世事就是这般讽刺，他这边开始给女儿尽心寻那可心夫婿。那边的不靠谱老道却在闭关前夕，突忆起十年前他曾想收一女娃儿为徒的事情！
老道记性不好，是真的不好，他已然忘了那让他动心想收做徒弟的女娃儿长什么样子。极力挖掘内心深处记忆，才模糊忆起那女娃儿家在直隶，有一双漆黑大眼，还有一对极具特色的朝天辫。其它的诸如胖瘦黑白等等，纵是翻遍十年记忆，老道也无一丝印象，更别提十年前引他心动的骨骼清奇，他记不起来！
老道失望，他很失望，内心升起悔意。可纵有再多悔意又如何，君子一言驷马难追，说出口的收徒无论如何也不能单方面无故作罢？！总得将那女娃儿带回来才是，不求她得道成仙，在这京都道观学些基本的呼吸吐纳、拳脚功夫来强健身体然后和乐活个百年，也算是他对她迟到十年承诺的补偿。
只是自己要闭关，少不得要吩咐俗世老友帮忙接那女娃儿。他又不记得女娃儿模样，单靠那漆黑眼、朝天辫，他们可能给他准确接回徒弟？老道忧心忡忡，可再是忧心，他也提供不出更多线索。
而此时途经直隶总督府的霍清端，看到不靠谱老道派人传送给他的画像，向来沉静的黑眸是忍不住添上讶异。他不是不知与他父皇私下以道友相称的清风观观主的画技之拙劣。但再拙劣也该有个度吧，画虎不成反类犬可以理解，到底画出来的都是兽类不是。但如观主这般画人不成反似妖，就让他很不能理解，鬼怪图志上的人与妖在外形上可是有本质区别的！要不是画像伴有小子传话，他哪里会想到那观主是让他帮忙收徒，提醒他此地有妖赶紧离开才是吧。
斜坐于一旁的总督张易恒端着茶杯掀盖浅啜，时不时探头看眼霍清端手里画像，对那画上女孩儿很是好奇。京都皇家道观观主亲选的徒儿啊，长得应是分外出尘脱俗吧？好命啊，自此以后虽说不上一步登天，那也是平步青云以后日日念经悟道就可！
霍清端从画像中抬头，看向张易恒，手腕微动。贴身护卫端木恭敬取了画像送到张易恒面前，张易恒忙放下茶杯，恭敬接过画像。同时霍清端清冽声音在厅堂里响起：“将女娃儿像印画出去下发至你所辖各州县，着人张贴于街巷通衢。若有人凭画来访，你问清楚了再带人来见我。”
张易恒展开画像。甫一看到画上女娃，他刚才着急含在口里的茶水来不及下咽瞬时全喷了出来。这，这，修道之人眼里的骨髂清奇竟是这般标准？！
霍清端微蹙眉。端木在张易恒前倾身欲吐之际上前一步抽走了他手中画像。
失态，失态，真是失态。张易恒扯了汗巾擦去嘴角残留茶水渍，瞟眼蹙眉霍清端，忙起身说：“好好，卑职这就去办。”
霍清端沉静抬眼，薄唇微启：“在我面前，你不用那般谦卑。
张易恒应下。再瞟眼画像，一天马行空想法现于脑中。想想，他忍不住问出口：“卑职…微臣觉得那观主画的应是出尘脱俗美人儿，现在成这模样，没准中途有人看画像时不小心洒水上去，将墨迹晕染成这副鬼样子。”
霍清端的太阳穴蹦蹦跳了两下。父皇性子淡漠，周边伺候的人多也沉静。却不知怎么的，潜邸时养出了个张易恒这样面上正经私下跳脱爱美人的。罢了罢了，再有三四日他就要离了这古城保定经河南走闽浙，忍忍吧。