1 第一章 兴庆宫（1 / 1）
庆元五年十月上旬，深秋，宗正寺奏太后王氏，礼聘臣女，以充盈后宫妃嫔。
深秋的荷塘只剩下些残叶，虽艳阳高照，却挡不住这浓浓的秋意。荷塘边有个小榭，题曰“满香榭”。屋内青花牡丹香炉中散发出淡淡的栈香让人舒心，书桌上的冰纹洗笔瓷内放着一支湖颖，还有一个蓝色的锦囊摆着，十分静谧。
一个婢子走进小榭内，门口守着的丫鬟瞧见了就朝小榭的窗户努了努嘴，只见窗边倚着个看残荷的女子。婢子快步走到女子身旁，低声道：“三姑娘，宗正寺官人已到广明街。”
三姑娘愣了一下，转过身来，其模样虽不惊为天人，倒也有几分动人姿态。书桌上摆的是刚刚临摹《快雪时晴帖》，墨汁还未干。她似不为婢女的话所动，走到洗笔瓷前，将湖颖取了出来，挂到笔挂上，又将桌上的锦囊放入袖中，动作不紧不慢。
这锦囊还是在金陵之时所求，区区半年就已是白云苍狗，她嘱托身旁的婢子道：“这字帖，你记得还是放到如常的地方。”三姑娘不愿多说，只回头在看眼自己住的小榭，今此一别不知再回来是何年。
府门正厅前摆了香案，香炉内点燃三柱香，袅袅青烟盘旋而上。满满的站了一院的人，男子为官者站在左侧，女子为命妇站在右侧，其他未得品阶者站在下侧。旁人站得距香案稍远，三姑娘一人在香案旁候着，只因这道圣旨是她的。
三姑娘身形恭敬，更显落寞。
不过片刻，正门进来了一群人，为首的是个官人妆扮，手上奉着一份圣旨之人，端身走进院内。官人身侧站了个女官，模样整齐，不紧不慢的跟在他身后。圣旨为上好蚕丝制成的锦缎，其轴柄为黑角牛膝，背面的图案是祥云瑞鹤。
见院中众人行了礼，那宗正寺官员方打开圣旨唱喏：“太后敕曰：‘哀家惟典司宫教、率九御以承休。咨尔国子监祭酒女邓氏念锦，德才兼备，名门佳媛。今特充入宫掖，册尔才人。尔其淑慎有加，承福景于方来。钦哉。’邓氏接旨！”
官人话说完，合上圣旨。三姑娘上前一步，双手恭敬接过圣旨，道：“臣妾领旨，谢太后隆恩，吾皇万岁，太后千岁。”说着，跟在宗正寺官员身后的女官上前将念锦扶了起来，一旁邓氏族长将圣旨接了过去，供在香案上。等众人走了之后，邓氏一族再将圣旨送去宗祠，供奉起来。
官人往后退了一步，以示恭敬，笑着给她作揖道：“邓娘娘快些请起，下官这厢给等娘娘道喜了。”
深秋的艳阳，没有丝毫刺眼之感，秋高气爽，到让人觉着舒服。只是不知道，这兴庆宫内的艳阳与宫外的可有半分不同？
“约莫着现在时辰不早，邓娘娘还请早先上路，莫要误了吉时才是。”宗正寺官人的语气带着恭敬，更多的却是命令。
邓氏众人低着头莫敢仰视，念锦回头朝着正堂恭敬拜了一拜，道：“廿娘定不会误了邓府门楣，必是让邓氏一族得享皇亲之尊。”
满满宫墙路，虽不知前路如何，但终究只能一人行。
邓府府前早停了一辆金顶鹅黄马车，女官扶着念锦踏上孩童抱鱼石踏上准备上马车，一个蓝色锦囊从新晋邓才人的袖中滑了出来。女官目不斜视好似什么都没有瞧见一般，邓氏这才放心的捡了起来。马车里面不大，只能坐下一人，除了一张梅花凳别无他物。念锦从一个锦囊中拿出一张签文，顶端写着“中上签”，下面是白乐天之文——“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。”。
广明街多是达官贵人所住，平日里街上本就清静少人往来，今日知晓宫妇进宫，为避嫌四周一人都不见，只有“哒哒”的马蹄声在广阔的街道上回响。
出了广明街就到了广济街，乃是到兴庆宫前的朱雀街必经之路，几辆新妇的马车也在这里相汇。广济街离朱雀街并不远，为显天恩浩荡，马车需绕围着兴庆宫走了一圈，才能走宗亲所走的贞顺门。
贞顺门有三门，宗亲走的是右侧门，后妃走的是左侧门，而这贞顺门的正门，在庆元一朝，不过是三年前薨了的孝贤皇后一人走过。此次进宫的新妇不过六七人，都从左侧门而入的。念锦舒了一口气，真到了兴庆宫，这压抑的心才好了点。她透着纱窗的缝隙往外瞧，只看得见的灰墙青瓦，不知晓这墙外是什么光景。来往的各色宦人宫女虽多但都小心谨慎、神情肃穆，见了新妇的车辆，退至一侧，待车辆走了，复前行。
马车走过长长的甬道，就拐到了一处的宫门前。女官扶着新妇下了车，牌匾上面写着“静怡轩”，有两个黄门在门口伺候，低眉顺耳，目不斜视。新妇被女官引至静怡轩的西侧游廊，一旁正是垂花门，隐约可见垂花门内的园中景致。刚过了游廊到了垂花门内，身旁服侍的那些女官都退了下去，站在一侧。
垂花门中一女官气定神闲的站着，身着一身浅紫襕绣缠枝花长裙，发髻上一支金雀步摇并翠练鹊翠梳等物，比新妇穿着还要周正，乃二品女官甄内司。甄内司在兴庆宫伺候了两朝，年龄不过四十来岁，私下皆称甄娘子，便是后宫中的贵德二妃见了，都不敢轻言一句。
甄内司上前向众人微微福身，语气虽是恭敬，却不谦卑。“新妇路途辛苦，在此稍作歇息，一会便有宫人送新妇至寝宫安置。”
新妇答应了一声，甄内司点了点头不再言语，许是事务繁忙，没有久留，领着其他女官就退了下去，留下两个女官伺候。新妇都是第一次见宫中的景致，这宫中的摆设桌椅，比之家中又不知是好了多少。初次见面，大多还有些拘谨，眼角都在瞧这些有趣的事物。
念锦瞧着眼前鸟笼内的芦花黄雀叽叽喳喳叫的可爱，就站在笼子旁逗那黄雀玩，才觉得从进兴庆宫到现在的压抑心情舒缓了许多。忽觉得被人撞了一下，念锦回头一瞧，那女子身上的宫装比自己的花样精致些，模样端正让人过目难忘，猜测品阶在自己之上，刚准备赔礼。
那女子倒也没有摆架子，先向念锦盈盈一拜，礼数周全，柔柔道：“方才姐姐不小心，冲撞了妹妹，还望妹妹莫怪。”
在垂花门内伺候的女官自然是瞧见了这里的动静，还未待念锦说完，肃穆道：“娘娘们凡事小心些，在宫里，不能够随便乱看的，若是冲撞了什么不该冲撞的，可不是道歉就能好的。”
念锦忙是与那人恭敬的福身，并道：“谢官人教诲。”
静怡轩门外，恰有一行人抬着轿子经过，坐在轿上的是个俊眼修眉的美人，左右跟着十来个伺候的宫人，很是气派。一个宦官离她最近，小声的禀告着些什么，美人有一句没一句的接着话。
美人抬头一看到了静怡轩，想到此次礼聘之事，因自己未出月子，太后处处插手，连旨都是从嘉德殿传出去的，让自己前后受制于人。抬手让宫女停了轿子，她看着在自己身边服侍的宦官道：“静怡轩离皇上的两仪殿为免也太近了，但若是这些新妇不识规矩冲撞了圣驾又当如何！你们司宫台又是如何办事，莫不是最近本宫对尔等放松了几分，就敢这样任意妄为！”
司宫台少监肖仁善跪了下来请罪，满头大汗，连声称罪：“是臣疏忽，还望娘娘责罚！”
说话间，后面又来了一行人簇这一吊梢眉美人，见肖仁善跪了下来，带着几分诧异：“肖官人这是犯了什么大错，竟然跪在这儿？郝贵妃可要宽待几分的，不管怎么说都还是司宫台的当家，若是让人瞧见了成何体统。”
司宫台之前的少监刘兴年岁已经六十，皇上特准他出宫置宅，这少监一位就空了出来。后宫无主，当时凤印在郝贵妃手上，故向皇上荐了身边近侍肖仁善。肖仁善虽是郝贵妃近侍，行事作风到让人找不出错处，皇上就准了她。因此肖仁善虽是个正四品的少监，到了郝贵妃跟前也不过是个普通的黄门。
郝贵妃见她在帮衬少监说话，斜睨了肖仁善一眼，却没有在此事上多言什么。“德妃莫不是觉得本宫说错了？虽然是新妇，但如今进了宫，怎么算都是后宫之人。若是让外臣瞧见了，怪罪下来的罪责是何人所担？”
王德妃知道郝贵妃不满太后太多插手礼聘之事，掩嘴一笑，道：“姐姐，可要体谅几分，到底是新人，凡事还是要担待一点的。今日新妇进宫，方才太后也说了，这些新妹妹可是与咱们不一样，这入宫，在家哪个不是娇生惯养的，自不必太过拘谨的。贵妃这前日才出了月子，就不必为这些小事操心，还是让下面的人去做，莫要累坏了身子。”
“本宫自然比不得德妃，平日里常得空在太后跟前侍奉，才能如此知道太后她老人家的心意。如此，本宫倒还要多谢德妃提醒了，免得本宫还惹得太后不快。只现在新妹妹进宫，六宫诸事难免繁杂，一时还未理清，本宫就不在此陪德妃说笑了。”郝贵妃说着，闭目养神不再看王德妃，抬轿子的黄门连忙就起轿。
肖仁善走之前记着王德妃方才为他解围，悄悄的与王德妃作揖这才跟上了郝贵妃一行人。王德妃自然也是瞧见了，不过当未看见一般，心里想着的却是之前听到郝贵妃走之前提起了太后，郝贵妃不管在何事都能知道自己的弱点。她双手握拳捏捏自己手心，面有不虞，却不知方才肖仁善的那作揖是几分真假。
新妇都让女官带着去了自个儿的寝殿，众人没有在静怡轩多留。念锦被一女官领出了静怡轩，走了约莫一盏茶，只见一宫门上提“清平殿”三字。清平殿是前后两进院，前院乃是正殿，后院又有三个小院，在后宫之中，这样的宫殿不在少数。
清平殿正门紧闭，两人从侧门进了，正殿是平日圣人幸时所在，又分东西暖阁，正殿后的三个小院才是平日里行动之处。女官道：“才人以后住在东侧殿，这清平殿主位是大皇子之母杜婕妤。现今除了才人外，侧殿暂无其他妃嫔居住，倒是一个清净地方。”说着，她就领着邓才人绕过了正殿，进了东侧一个小院。
院中早是站了五、六个宫人，瞧见新主子过来，都行大礼，齐声道：“请才人安。”
女官看着地上跪着这么多人，上前一步道：“这位便是邓才人，你们日后可要小心服侍的，若是让本官知道尔等有半分怠慢之处，郝贵妃那里可是饶不了你们的。”
“郝贵妃”，念锦心中暗念此名，进宫之事关嬷嬷曾道进宫万事小心，勿要别人的随手之恩。而这郝贵妃，念锦父邓为嘱托过平日里少于郝氏一族往来，但若是真有什么解决不了的事，也可找其解决这话说的前后矛盾，她一时也没能了解父亲的意思。她对女官的话不可置否，微微一笑点头。
“才人，若是有在此有何不妥之处，可向贵妃娘娘禀报的。奴婢也不打搅才人歇息，先行告辞了。”女官往后退了一步微微福身，嘴中虽说着要走却没有真的要出去的意思。
念锦知道她是为了讨彩头，上前一步，从袖中取出一些金锞子，递给那位女官，温顺道：“一路有劳官人照顾，小小谢礼，不成敬意，莫要嫌弃才是。”
那女官将金锞子放入袖中，脸上的笑意也多了几分真诚，小声道：“才人客气了，贵妃娘娘平日里是最喜欢热闹的。才人以后若是得空，可到清思殿陪娘娘说笑的。”说着就退出了清平殿，只剩下侧殿的人。
一袖边绣着花的宫女见女官走了，上前来向邓才人行礼，恭敬道：“才人万福。奴婢乃是这儿的主事宫女，才人唤奴婢侍书即可。”
念锦见她模样端正不卑不亢，笑着虚扶了一把道：“赞仪不必客气，我刚进宫，若是有什么不懂之处，还望提点一二的。”
“才人客气了，这本是奴婢的分内之事。”念锦从随身带着的锦囊内递给侍书一把碎银子，又让她给了其他几人一些财物，众人磕头谢恩，这才散了。
进到内殿，念锦瞧着一切都是新的，未有不妥，不过这也只是表面如此。从进来她已经闻到了，现在熏着的不过是普通的木兰香，椅子上铺的缎子也是去年盛产的缭绫，更莫论梳妆台前的钗环佩饰还不如家中平日里自己用的好。一旁已经有宫人为念锦添了茶，这茶亦不过是寻常的，众人皆道皇宫奢靡非常，看来纸醉金迷也是与她这个小小的五品才人无关。
侍书走到衣柜处，取出了一件葱绿宫装，只是颜色更偏暗黄，反而有几分黯淡无光。侍书笑道：“太后体谅新妇路上奔波，吩咐下来今日先在宫中暂且休息一番，到了明日，再去嘉德殿请安。贵妃娘娘闻得太后旨意，也是免了请安。只是，才人理应去主位杜婕妤那里去一趟，才不显得失礼于人好。”
念锦听完觉得侍书说的有理，就换下了宫中前几日送至邓府的宫装，穿上了宫中的便装，略绾了一个髻，披着兔毛披风，在侍书的陪同下往清平殿正殿走去。
清平殿正殿，杜婕妤已经是端坐在主位上，只见其身穿桃色绣海棠宫装身材有几分消瘦，面带疲惫之感，容貌有几分动人之处。左侧另坐着一个穿着葱黄菱缎的宫妃，侍书小声道此人乃是陆美人。念锦抬了抬眼皮，心中却有些担忧，毕竟是没想到才进宫就与这陆美人穿了一样颜色的宫装，也不知道这后面又有什么不对。
身旁的另外一个宫女初霁在门口拿着念锦的披风不得入内，念锦轻轻向侍书点了点头，来不及多想些什么，向杜婕妤行礼道：“嫔妾邓氏给婕妤请安，给美人请安。”
杜婕妤端坐在主位上，稳重道了声起，不过眼神就止不住的看陆美人，心道想来拉拢才住到自己宫中的新妇，也先看看别人愿不愿意被你拉拢，瞧这一身衣物就知道究竟是愿意上谁的船。
陆美人好像是没有看见她讥讽的目光，上前拉着念锦的手，对她这身衣物到没有半分的不满，走到一宫之主跟前，笑道：“姐姐，你看邓才人出落得这般可人，瞧瞧这十指芊芊，可是把咱们比下去了！”
念锦见她说话丝毫没有遮拦，心中有几分担忧。但从她陆美人对杜婕妤的态度就知晓这杜婕妤不过是个纸老虎，连个美人也敢对她不敬，更遑论其他人？但瘦死的骆驼比马大，而如今自己寄人篱下，唯恐惹得主位不高兴，她忙将手抽了出来，微微福身道：“陆美人说笑了，嫔妾不过蒲柳之姿，哪能与婕妤相比？”
杜婕妤见邓才人行事倒还算妥帖，倒把陆美人说的个里外不是人，还算是个通透人，知道现在是在自己的清平殿，还不至于肆意妄为，到对新人有了几分好感。她身子前倾对着邓才人笑道：“邓才人今日进宫，想来路途辛苦，还是快入座吧。本婕妤这里也没有什么值得他人艳羡，也难为今日陆美人也来了，若是怠慢了妹妹，还望妹妹莫要在意才是。”
一旁侍书将念锦扶到右侧椅子上做了下来，一侧的宫女给念锦奉上了一个锦盒，不管这锦盒里面是什么，却表示着清平殿的主位愿意接受她这个才人，念锦心中松了一口气。
陆美人一人站着，倒像是个局外人，她甩了甩帕子，自个儿也没趣的坐了下来。三人又说了些闲话，只是这气氛越来越淡了，念锦知晓自己不该久留，起身告辞要退下去。
杜婕妤脸色“嗯”了一下，看着还在一旁品茶的陆美人，讥讽道：“陆美人，这人你也看够了，可以回去了吧。你那里可是还有一个什么石御女的，便不用一味的在意这清平殿吧。”
念锦听着杜婕妤丝毫不给陆美人面子，心中一惊，却也不敢多言一句，准备往殿门走的步子却挪了回来，等着这二人说完话。
陆美人放下茶盏娇笑道：“姐姐实在是辜负了妹妹一片赤诚之心，是修容娘娘听闻这几日大皇子身子一直有几分不适，才让妹妹来瞧瞧的。对了，这大皇子可是不能出了半分错的，杜婕妤你说是不？时辰不早了，修容姐姐还约了妹妹一起陪皇上去花萼楼赏花，便不多留了。”
陆美人说着，怏怏的向杜婕妤行了礼就往外走。念锦看着杜婕妤神情不佳，唯恐自己遭了这无妄之灾，连忙跟着她走。
陆美人看了眼念锦身上的葱绿宫装只觉得刺眼，方才在杜婕妤跟前的笑容也不见了分毫，嘴角冷笑：“邓才人今日方来后宫，对诸事都不甚了解，我也不再此多加苛责你了。”
弗进宫，虽然得罪的不过是比自己高一品的美人，但终究是新妇低人一等。念锦恭敬的福身，陆美人理了理身上的禁步道：“我最见不得自己讨厌的人出现在眼前，你还是跪着吧。”
陆美人也知道自己不能做的太过分，毕竟现在是在清平殿，见念锦跪了下来，也没有再为难她。“你才初进宫，许多规矩都是不知道的，我今日便教你一招，就不用记挂在心上了。”
一旁的宫人给陆美人披上了一件兔毛披风，虽然二人都是兔毛披风，这美人的披风全部都是兔毛，而才人的披风却只有兔毛滚边。
夕阳西下有了几分寒气，陆美人拢了拢颈边的兔毛，看了眼跪在地上岿然不动的念锦，那身葱绿宫装倒没有来时刺眼。
念锦跪的时间不长，只膝盖有些隐隐作疼，倒也没觉得多累。回了侧殿，随意用了晚食，蜡烛已经是点燃了，侍书将初霁差遣下去，跪了下来含泪道：“奴婢思虑不周，让才人受委屈了。”
她一愣，这侍书给的这葱绿宫装究竟是怎么一回事还未知晓，只是如今身旁可用的只有此一人，自然不会与赞仪为难。念锦把侍书扶起来，宽慰道：“此事与你何干，陆美人到清平殿来哪里是能未卜先知的，我自然是不会这么多疑的。瞧这脸，怎么哭的像个花猫一般。”
侍书破涕而笑，连忙抹了抹泪。念锦见侍书没有在哭，就与她说了谈论了几句宫中的事，却没有多说什么，不过是问了各妃各殿。念锦看着烛花，心中一番言语不知向何处像相诉，侍书连忙拿出花剪见烛花。
念锦眼见之处瞧见的是琴棋并一些《女戒》，也没什么气力摆弄，随口道：“这儿可有《快雪时晴帖》的仿帖？本来闲来无事，一时起兴想临摹一番字画。”
侍书放下花剪面露有几分难色，往邓才人的茶盏中添了茶道：“实不瞒才人，奴婢愚笨，原是也不知道才人喜欢临摹字画的。现儿不过是有几本《女则》《女戒》在的，原是太后让宫中各位小主熟习，以正后妃之德的。”
念锦明了侍书的意思，没有再多言，也对如今在这深宫之中，自己能求的到底是什么。一时夜色沉沉，不想一日之间，自个儿竟是来到了深宫之中。如黄粱一梦，却不知道是之前在邓府的日子是梦，还是这深宫的一日是梦。
忽而身旁想起一个声音唤自己“廿娘”，又有一人道“天家威严，自是人人艳羡”之言，却不知当时说话之人，现在在何处。念锦忽然惊醒，看着雕梁画栋的东殿，才知道，自己并没有做梦，终究是进宫了。
一夜无话。