8 Chapter 8（1 / 1）
我绕着苹果树晃了一圈，发现树林岔路口的另一条路也是通向此地。
艾斯也稍感意外，回时我令他熄灭火把，全程跟随萤火之光折返。这条来时看上去安全的路并非如初见的平坦，景致虽好，行至中途却也障碍重重，当然得靠艾斯一一破除啦。
终于回到最初的分岔口，我感慨道：“两条路好像都一样，好像也不一样。”
艾斯重新点燃火把：“也许都是对的路。”
“也许吧。”
哪怕在选择时不假思索，弗罗斯特不也在诗中为未选择的路心生惋惜吗？现实亦是如此，人一旦选择一条路，总会对未踏足的另一条路抱有渴求的遗憾，哪怕终点相同。今日我们何其幸运，能把两条路都走一遭，这等幸事也许只能发生在树林吧。
走出森林夜已深，可惜探险途中未携带相机，我只好将几只对我们恋恋不舍故而飞出丛林的萤火虫拍照留念，调了调曝光模式，配合艾斯搭建的火堆倒别有一番韵味。
次日我们行船上路，在夜幕拉下前抵达了目标城镇。因旅途劳顿，我们在一间叫PASTA LAKE的餐厅饱餐一顿后使用花剩的赌金寻了附近的一家旅店住宿。
隔日清晨阳光大好，我背上相机沿河岸欣赏这座充满欧洲风情的小镇，或坡顶或尖顶的房屋栉比鳞次地坐落，太阳照在斜斜的瓦片上有如闪闪发光的鱼鳞，顺势向下，或粉刷或砖砌的墙壁镶着木艺的门窗，门窗边则挂着芬芳的花圈。
晨起的居民在河边扫地、酿酒，面对镜头纷纷露出拘谨却积极的笑容。心情指数攀升，我踏着小碎步在清新的晨气中穿行，看到艾斯也已醒来，在昨日的餐厅点了满大桌早餐。
我钻进遮阳蓬：“有劳你了。”
他待我坐定才开动：“不必客气。”
“对了艾斯君，”我想到正事，“我方才问了镇上的人，他们说不曾见过蒂奇。”
“我也问了旅店的人，同样没有消息。”
“你看，女性的直觉也有发挥失常的时候吧。”
他笑了一下：“大概说明你对蒂奇没有感情。”
“嗯哼。”
天空飞过嘴叼报纸的新闻鸟，胸包散落下的一张张悬赏令使我顾不上吃东西，忙对着照片上的悬赏犯流口水，基德、罗、霍金斯、德雷克……敢问超新星们为何如此闪耀？
等我发完花痴，对面的艾斯仍保持着震惊脸，他吞咽下好几片吐司，叹了口气：“……多情的少女。”
我才不否认，毫无立场地添唇：“如果革命军和海军也有悬赏，我会更把持不住的。”
“唉，真为尼桑感到悲哀……”
“少年你干嘛啦？你又不是尼桑，干嘛用这种为他打抱不平的语气说话……”我倒吸一口凉气，“还有你真的不要提他的名字，很别扭诶！”
这回他只一笑，什么也没说，一改方才大吃特吃的狂放吃相，细心地用餐巾擦拭餐具。
我们稍事歇息，决定前往下一座城镇。刚一起身，我看见从河上的拱桥走来一位身着白大褂的肥硕男子，衣襟边缘绣着黑乎乎的字母“Dr.BLACK BEARD”，正想嘱托艾斯千万不要眼拙认错人，餐厅里就跑出一个气势汹汹的厨师和一个西装革履的waiter，定睛一看，原来是昨晚招待我俩的那位，他正跟厨师嚷嚷着什么，仔细一听，原来是我俩昨夜吃了霸王餐。
我瞠目结舌，还来不及问艾斯昨夜是否又发挥D氏一族的光荣传统只吃不付钱，一群行侠仗义的群众就把我俩踹进了小河。
艾斯始终抓着我的手，似乎想把我送上他的小船，可能力者确实对水毫无招架之力，他很快失了力气。即便我识得水性，也难以承受成年男子下沉的重力，幸亏下游的一架木桥阻拦住小船，岸边正巧走过一个背着行李的小姑娘，在她的帮助下，我俩总算得以上岸。
小姑娘按出艾斯吸入的水，转头劝我去她家休息，我看艾斯已无大碍，便拿起小船上我俩的背包搀着他去了小姑娘住的木屋。
小姑娘见我全身湿透，让我赶快换身干净衣服，幸得背包并未沾水，我检查完包内的相机和漫画，找出换洗衣物和爱尔马鲁大婶送的外罩长袍。她让出了房间，我脱下湿淋淋的斗篷和衣裤，只听门外传来急促的脚步声和紧接着两声开关门。
“抱歉——！”
我僵立着一动不动，隔了好一会儿才穿上衣物披上长袍。僵硬地走出房间，瞥见恢复意识的艾斯也换了身干净衣服，他立刻向我鞠躬道歉：“实在抱歉！刚才擅自闯入只想早点确认你有没有事。”
我尴尬地咳了一声：“你不会觉得我的画风奇怪吗？”
像是没料到我的问话，他皱着眉直起身体，疑惑道：“……你在乎的只是这个？”
“不然咧？”
“你刚才被我看光身体了吧？”
“所以才问你我的画风啊。”
艾斯欲言又止，伤脑筋地搔着头，我结巴地开口：“那个、那个……救我们的小姑娘……”也不知该不该称呼她。
“她去了隔壁农场摘菜。”
“哦……等等，你刚才看光了我的身体吧！”
“小姐，”他终于喘出口大气，“你的反射弧未免太长了，无论画风如何，我好歹是一个健康的男人……”
我沉默半秒，叫他：“艾斯君。”
“……嗯。”
“能忘掉吗？”
“……我尽量。”
共同沉默半秒，他也叫我：“七海。”
“……嗯。”
“你曾说你身体的画风是吃了恶魔果实的缘故，能告诉我是吃了什么果实吗？”他忙说，“我没有别的意思，只是觉得你现在的画风和初见时不太一样。”
他不说我还没留意，低头瞧了瞧敞露的双手，发现画风竟有些偏离三次元渐渐接近二次元，莫非是适应环境的缘故？
我想了想说：“艺术果实。”但愿他不认识唐吉诃德家族的乔拉，又瞎下定义，“可以任意改变自身的画风。”
“像印象派或抽象派之类的？”
“……是吧。”
“那你现在的画风是什么？我好像从来没见过。”
“新式画风，初见时是三次元画风，现在大约是介于三次元和二次元之间的画风。”麻烦给我颁发一项一本正经胡说八道的大奖，谢谢。
艾斯似是相信了，认真地说：“我对艺术所知甚浅，所以不太清楚你所说的新式画风，不过，今天的溺水倒是令我想起不久前在双子岬看到库洛卡斯的一幅画作，印象很深。画作的主体是一船翻越颠倒山的海贼，他们不幸落海，面对汹涌的疾风巨浪仍奋力登岸，我看到时不由想，原来活下去是一件挺拼命的事。”
我回应道：“自然的求生欲，任谁都会拼命挣扎。”
“你也会？”
“自然，起码挣扎那么一下下吧。”
“就一下？”
“好吧，两下。”
“两下？”
“……喂，”我瞪了眼他，“很多很多下行了吧！”
他微微一笑：“我以为你一下也不会。”
“干嘛，我是想活下去的啊。”
“可你不是恶魔果实能力者吗？我以为你和我一样，落水时已无力思考了。”
可恶，我竟忽视自己的设定，总觉得落入某种圈套，我又瞪了眼他，反而泄了回击的气力，脑海中浮想起尼桑浴血的身姿。
“我也想到了一幅画，昔日风发的热血少年跪在处刑台，面对前来拯救他的千军万马迸发出从未有过的求生欲望，原来领悟到自我存在的价值是这样一件喜极而泣的事。”
我吐了口长气，此时的艾斯倚在墙边，双手插兜，就像被老师轰出教室的不羁少年，若是在原世界，不知会引来多少如花少女侧目。
“这是什么画？”他问。
“……漫画。”我轻轻地道。
木屋外是一片牧场，树叶青葱作响，水车呦呦转动，可爱的奶牛在青草地上漫步，一派悠然的田园风光足以使我们忘记“身体”与“画风”事件。
我蹲下身，边安抚奶牛，边挤牛奶。
艾斯称赞：“很厉害嘛。”
我得意地挑眉：“我可是天才。”
他也蹲下身，有模有样地学挤牛奶，指尖沾了些许微光的纯白，温柔的笑容轻轻漾开。
不愿错过此番温馨景象，我跑回木屋取来相机。
记得校外教学时曾与小屋松谈起，倘若有朝一日能在牧场度过余生，一群牛、一架车，有草原、有木屋，春去冬来，美好且纯粹，足矣足矣。
艾斯起身，亦笑叹道：“倘若有朝一日不做海贼，以田园生活开启第二人生似乎也不错。”
我回以一笑，眺望远方的天空。原世界花之国著名舞蹈家的言辞随风入耳。
“有些人的生命是为了传宗接代，有些是享受，有些是体验，有些是旁观。我是生命的旁观者，我来世上，就是看一棵树怎么生长，河水怎么流，白云怎么飘，甘露怎么凝结。”
蓦地有感而发，我来到这个世界，是为感受阳光的温暖，风的凉爽，快门按下的瞬间，甚至觉得自己是为摄影而生，遂偏头问道：“艾斯君，你为什么来到这个世界，又是为什么而生？”
艾斯怔忪少顷，才道：“我曾不止一次地问自己这个问题，为什么来到这个世界，为什么而生……或者说，另一个问题问得更为频繁，我真的该来到这个世界吗，真的该被生下来吗？也曾问过养育我的爷爷这个问题，他只对我说‘活下去看看就知道了’。我的亲生父亲是一个恶名远昭的海贼，但凡问及旁人如若他有了后代会如何，无一人不将其视作罪恶的存在。”
他苦笑起来：“我就是这样一个罪恶的存在，日复一日浑浑噩噩地生活，直至十岁那年遇见路飞。他为了和我交朋友，翻山越岭、不惧艰险，有一天被凶恶的海贼捉住，打死也不肯说出我和萨博藏财宝的地点，救下他后我问他为什么不说，他只答如果说了就不能做朋友，因为孤零零的一个人很难过，于是我问他有我在就不难过了吗，他很坚定地点头，然后我又问他希望我活下去吗，‘当然了！’，回答得比任何时候都掷地有声。也许从那一刻起，我就把他当作和萨博一样的重要兄弟了。”
艾斯的脸色柔和下来，我问道：“所以你百炼钢化为绕指柔，从此成了实打实的弟控？”
“你形容得太夸张。”他轻笑着摇头，“真正的弟控是在萨博死后。”意识到自己也给自己贴上弟控标签，他无奈地蹙眉，但还是用轻柔的嗓音说，“萨博其实是一个贵族，但他无比厌恶贵族生活，某一天他的贵族父亲把离家出走的他从我和路飞的身边夺走，不久后便为追求自由出海不幸遇难，我的身边就只有路飞一个重要弟弟了。那时的我真的是一个不谙世事的恶劣小孩，想不明白萨博为何而亡，我的养母对我说，我的生父以死亡改变了一个时代，弱小的我光想为萨博报仇也无济于事，于是我更坚定了出海的念头，发誓要变得更强，强到名声响彻广阔的大海。很可笑吧？明明憎恨着父亲，却希望自己能成为名声比他更为响亮的海贼，以此证明自我的存在。”
我不想艾斯会吐露如此之多，伴随他的讲述，记忆的片段好似在眼前翻飞。摇摇头道：“虽然不知道你的亲生父亲是谁，但也无所谓他是谁。我有说过吧，父亲如何奈你不何，虽为他所生，却不为他而生。存在即是意义，所以只要自由地活下去，按照自己心中所想活着便好。”我停了停，又道，“哪怕背负着父亲的姓氏，真正有意义的唯有背负着这个姓氏的人所过的人生。”
他笑着摸摸我的头，走近河边。
若是在阳光下打盹，能否化为虫的死骸和土壤呢？
一首声嘶力竭的生命之歌于心头回荡，正要唱出，却有一个声音先于我响起。如果次元是阻碍，那音乐一定是可以跨越次元的美丽存在。我朝前而望，燃烧的少年张开双臂，仰望蔚蓝苍穹，白云嵌入青空，有如自由之船在青海徜徉。
仆が死のうと思ったのは
我曾经想过去死
冷たい人と言われたから
是因为被说成冷酷的人
爱たいと泣いているのは
想要被爱而哭泣
人の温もりを知ってしまったから
是因为尝到了人的温暖
小姑娘很快从隔壁农场回来，摘了好些蔬菜邀请我和艾斯留下用餐。适逢换下的衣物未干，我们决定留至晌午，也方便我做一顿丰盛的午餐稍加报答救命之恩。
小姑娘介绍自己说叫莫妲，继承了家族产业以养牛挤奶为生。她请我们进木屋，还请我们喝刚才自己动手挤的牛奶。
我们这才留心到屋内的装潢，门对面的墙上贴满了一个女人、一个少女和一群孩子的合照，少女是莫妲，女人想必艾斯也认了出来：“安巴尔。”
听见我们叫出女人的名字，莫妲不胜惊喜：“你们认识安巴尔姐姐？”
她瞳眸中出世的烂漫令我隐隐不安，正捉摸着从何谈起，她率先讲述了自己和安巴尔的渊源。
事情竟是这般。自莫妲的父母于海军支部担任厨师，安巴尔每半年都会带领威士忌山峰幼稚园的孩子前来牧场体验生活，为期至少半个月。莫妲有一位旅行作家的亲生姐姐，常年在外闯荡，所以安巴尔的到来可以说粉饰了她的孤单生活。不料去年安巴尔两度未来，今年又不见踪影，虽然体验生活不是她们之间的约定，但莫妲还是放不下心，决意今日去一趟威士忌山峰找寻，刚一出门，意外救下溺水的我们，只好明日启程。
她果然不知道安巴尔已死一事，我马上制止：“明天你也不用去了。”
莫妲疑惑地瞧着我，我支支吾吾地开不了口，忽听到艾斯的声音：“安巴尔小姐去年已在空岛定居。”莫妲听后转向艾斯，艾斯又道：“事实上我们今天刚从空岛下来。”
他给了我一个眼神，我会意地应和，进而笑呵呵地胡扯。无非就是搬弄出异世界两年后的空岛现状，原青海人与空岛人和平相处，搭建游乐场啦，合开南瓜咖啡厅啦，修理神社啦。最后严肃总结：“不过你有问题问天上的神，他是不会告诉你答案的。”
莫妲大抵不在意此事，只期待地问：“那空岛有像安巴尔姐姐说的气球吗？”
我回忆了会，肯定地点头：“还有像你一样可爱的小姑娘分发气球呢。”
莫妲闻言羞赧一笑，又聊了会，拆掉收拾好的行李，接着去牧场给奶牛喂饲料，请我和艾斯自便。
我松了口气：“还好今天遇见了我们。”
艾斯正面露笑意地看着我：“你刚才说的好像真的似的。”
“你怎知我说的不是真的？说谎可是要吞一千根银针哦。”
他歪了歪头：“那我们今天岂不是都要吞一千根银针？”
“啊啊，只能祈求神原谅了。”
“神大概不会管这种事吧。”
“对诶，”这家伙可是吝啬得连答案都不给，要么放出两亿伏特电击，要么在南瓜地悠闲地喝冷饮，我拍板道，“那我就擅自原谅自己了，也顺便原谅你吧。”
他笑了一声：“……多谢？”
“不谢。”
我吹了记口哨，心里却默默祈求他也能原谅我，原谅我说的别的谎言。