Part 03 黄金命运（2）（1 / 1）

到了14世纪，黄金货币在欧洲已经十分普及和受欢迎了，制作得越来越精美的金币在人们手中传递和交换着。然而在不知不觉中，正是黄金作为货币的需求激起了人类更多的欲望，有人便将贪婪的手伸向了它。

英国伦敦金银市场协会首席执行官斯图尔特·穆雷：

这些人的技巧很高超，他们可以将硬币边缘的外层剥离之后还能再放回去，使得硬币仍可以被接受。

在蒸汽动力出现之前，世界上的所有金属铸币都是手工铸造的，不平整的边缘给偷窃者制造了机会，他们顺着硬币的边缘打磨，然后将打磨下来的金属碎末熔化卖给铸币厂，以牟取私利。

凯文·克兰西：

在英国这叫作“剪裁”硬币，你会发现很多硬币被打磨的例子，并且程度很严重，甚至连硬币上面刻的字都变形了。

为了遏制这一现象，在英国，偷锉硬币者会被判处绞刑，但再严厉的刑罚也无法彻底战胜人类的欲望。从公元前6世纪世界上第一枚金币诞生以来，偷窃行为从来没有停止过。然而，当一个国家的当权者也在对货币的质量进行损害的时候，又会发生什么呢？

17世纪末，英国正经历着一系列战争，导致货币供给量严重不足，政府也欠下了巨额债务。1696年，英国政府决定重新铸造货币，这一举措引发了一场著名的论战。矛盾双方的代表人物分别是英国财政大臣威廉·朗兹和哲学家约翰·洛克。

英国历史学家罗伯特·艾利夫：

英国财政大臣威廉·朗兹支持货币贬值。他指出，在过去的200年间，英国的货币贬值累积达到450%。因此，硬币的价值取决于人们的意愿，取决于硬币的面值，以及这些硬币上的国王印章。

英国财政大臣威廉·朗兹认为，货币只是一个工具而已，只要货币上有国王的印章，不管它是用金银还是用铜铁制造的，也不管重量与成色是否充足，人们就应该接受这种货币。他建议将新币中的含金量减少25%。

对于这种观点，约翰·洛克坚决反对。在约翰·洛克看来，真正的货币必须有十足的重量与成色，虽然降低质量可以暂时解决货币短缺的问题，但这种让货币贬值的手段，将会动摇政府的公信力。

随着双方的争论越来越激烈，整个国家陷入货币伦理的旋涡中，而最终的决定权在国王手中。

克里斯托弗·蒂尔：

在黄金博物馆中你们可以看到一个国王手上拿着一个金蛋，相应的谚语就是：你需要牢牢掌握一种权力，但也不能用力过大，否则就会把手中的金蛋捏碎。这是关于权力的暗示，这是一种平衡。

金本位制将黄金推上货币之王的宝座

英国国王没有捏碎手中的金蛋，他作出让步同意维持货币面值，但是政府要花费一大笔钱来铸造新货币。直接经受这种压力的，便是英国皇家铸币局。此时，一位意想不到的人物出现在历史舞台上。

罗伯特·艾利夫：

他不想再默默无闻，1696年，他成为皇家铸币局的主管。

这个人就是那个发明了微积分、解开了光的组成之谜、探索出万有引力定律，并被认为是现代科学的奠定人—艾萨克·牛顿爵士。

巴曙松：

大家通常认为牛顿是一个著名的物理学家、科学家。实际上，从他的人生历程来看，他从事科学研究的时间差不多有30年，但实际上他从事货币工作也有30年。其中大概3年的时间他担任英国皇家铸币局的监督，其余27年的时间他担任皇家铸币局的主管，而且直接参与了当时有关主要货币制度的一些争论。