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何秀没有去学堂，何父双手灵活地编着竹筐，问着在树下逗猫的女儿：“咋不上学？不怕你娘抽？”

斑驳树影落在何二丫脸上，猫儿喵喵蹭着她手，何父又问了一声，她才挥挥手：“别管我。”

何父叹了声，没有停下手上的活儿。何秀拍拍猫儿屁股，自个晃出了家，这一出家门天色却突然大变，淋漓畅快下了场大雨，何秀躲在檐下，倒也不很急，等着雨后才悠悠迈出脚步，召集了家附近一堆比她小上好些的孩子一起朝村后林子风风火火地跑去，她心想玩一通后大概就能把昨天虎子吃人一样的脸色遗忘。

“秀姐姐，燕子姐回了没？”

路上许家三儿突然提起，何秀脑里顿时浮现那张白皙美丽的脸庞，说道：“燕子娘出村去找了，说指不定是跟着她家爷爷到邻村送礼了。”

张燕有个混蛋爹，喝醉酒糊里糊涂把邻村干部揍了，结果被关了，张家上下筹着钱就等着把他换回来,对方不停折腾张家人，可蚊子肉哪榨得出血，还碰上孩子失踪，张家现状惨淡不堪。许三呸了一口：“燕子那狗屁爹，管他作甚？”

许三今年才十一岁，让长他三岁的何秀看着突然笑出了声：“三儿操的心太多了。”

许三脸有些红，讷讷道：“我就是看不过去，她上回给她爹打得整个背都青了。”这下何秀笑不出来了，埋头走路。

这么一闹，何秀没有了玩心，到了林子掩上眼睛捉迷藏的时候几乎打不起精神，她耳力好听得远，孩子们一有小动作她都能听见，平时顺着感觉一摸，诶！就抓到人了。孩子们知道何秀的厉害，突然起了捉弄她的心，除了几个躲严实的，其他纷纷跑远了，甚者回家摸鱼了，何秀抓了一会都没抓着人，泄气地准备除去眼睛上的布条，却听到了远远传来的呜咽声。

“呜...”

“呜...”

何秀被哭声吸引，正琢磨这声音有些耳熟，双脚却不受控制地动了起来，她不知自己走了多久，不知走到何处，何秀感觉手被人牵住，一下子回了神，她轻一挣，手背上的触感湿腻冰凉，不适得很，何秀眉一皱，嗖一下拉下眼上的遮挡。

虎子是被学堂先生遣来找何二丫的，他问了何家的大人，又问了路上玩耍的孩子才寻到了树林里，虎子一向不喜欢这片林子，特别现在是雨后，潮湿难闻的气息逼得他几欲呕吐，他抹了把汗，喃喃自语：“跑这玩干什么？”

刺耳的尖叫陡然响起，虎子认出了何秀的声音，朝声源处跑，何秀也正往外死命奔逃，还不时回头看，堪堪和虎子撞在了一起。虎子捞住她，发现她浑身颤抖不止，面无人色，唇瓣还咬出了血，连忙唤了几句：“秀，这是怎么了？”

何秀揪紧他的前襟，张着嘴说不出话，神情十分痛苦，虎子怕了，心下也有些明白她是被什么东西魇着了，于是抱紧了她，嘴里轻轻哄着：“不怕...不怕，咱回家，虎子哥带你回家。”

何秀渐渐安静下来，半睁着眼睛，虎子把她放在背上，踩着湿润的泥土走回了何家。