25 七月中元（1 / 1）
早上，钟离冰是因为耳垂上的痛痒不适才醒来的。她下意识抬手一碰，登时疼得紧紧拧起了眉头。一咕噜爬下床抓过镜子看看，耳垂不知何时早已红肿起来。没顾上洗漱，她就推开门跑了出去，却一时站在廊子上愣住了。
旁的少女这时候必是要找娘亲的，可她的娘亲又不在身边。思索了片刻，她朝着后院跑过去。
“沈叔叔啊……我的耳朵肿了，你快给我看看吧！”说话间，已带了哭腔，方还险些把水影撞得一个趔趄。
沈崇宇原是李国渭的学徒，现下也是水家的大夫了。不同于李国渭老成持重，沈崇宇三十多岁，时而还和家里的小厮们插科打诨几句，甚至连水彧水杉也不放过。每次下针，他总不忘说两句笑话转移病人的注意，久而久之，许多人病了都喜欢找他看，他总得意地看看师父，李国渭却总庆幸得了清闲。
听到那底气十足的叫声，便知道又是表小姐来了，果不其然，是找沈大夫。
沈崇宇将手上捣着的药材交给学徒，擦擦手站起身来，迎上去，“表小姐怎么了？”
“耳朵……耳朵……”钟离冰撅起了嘴。
“来，坐吧。”沈崇宇略扫了一眼，便知是怎么回事。
钟离冰这次是少有的听话，就乖乖坐在了凳子上。
“表小姐，你这样的情况本也不稀奇。姑太太碰了一般的金属就会异样红肿，除非是金银。表小姐你啊，说不定是连这银饰都碰不得。这倒也无妨，以后可有的是大少爷和少爷花钱的时候了，让他们给你买金的就是了。”这说话间，沈崇宇已经轻柔地替钟离冰摘下了耳坠。
因着水彧是后来进的水家，所以水家的人都习惯称水杉为“少爷”，称水彧为“大少爷”。就像水影叫水杉“哥哥”，叫水彧“大哥”。
“那我以后，还能不能戴啊？”钟离冰不敢动，只敢抬抬眼睛看看沈崇宇。
“可以，没什么不可以。”沈崇宇信誓旦旦，“不过这几日就不要再戴了，等着，让沈大夫给你找两根茶叶穿上，就不怕长上了。对了，昨日是不是喝酒了？”
钟离冰顿时两颊通红，低下头去，“喝了……喝了一斤。”这她倒是老实，小时候水云卿就教育她，大夫问诊时不能扯谎。
“一斤？！好吧……”连他沈崇宇都自愧不如了，若是他这样一口气喝一斤，那岂非当场就要趴下了？当然，钟离冰也确实当场就趴下了。替钟离冰处理好了耳朵，他嘱咐道：“你有这毛病，以后别喝那么多酒了。”
耳朵不疼了，钟离冰这闲扯的劲头便又上来了。
“沈叔叔，我娘说，大夫一般都有自己最擅长的，可你怎么什么都能治啊？”
“因为我师父什么都会啊，再说……”沈崇宇到一旁去浣了手，随手在身上蹭蹭，“你看看，少爷、小姐从文，小少爷从武，大少爷，又是文武双全，我们当然得什么都能治。”
“你个乌鸦嘴！”钟离冰推了沈崇宇一下。
沈崇宇手无缚鸡之力，这三十多岁的人了，竟被个十几岁的小姑娘推了个跟头。却不料身后就是水缸，一个没站稳就跌进了水缸里。
“沈叔叔，我不是故意的！”钟离冰连忙把沈崇宇从水缸里拉了出来。沈崇宇整个上半身都湿透了，好不狼狈。
“行了，行了，不跟你计较。”沈崇宇挥了挥手，抹了一把脸。就算他跟这位表小姐计较，又能计较出什么来？他去内室里取了一小瓶药来递给钟离冰，“这个药，你每天早晚各抹一次，大约过一个月，就全都好了。”
“知道了，谢谢沈大夫。”钟离冰做了个鬼脸便跑开了，似是做了什么亏心事一般。其实也确是做了亏心事。
水云天迎面走来，见钟离冰一蹦一跳，吹着不成调的口哨走在廊上，又想着方才沈崇宇的样子，便随口问道：“我刚才在后院看见沈大夫浑身都湿了，你可知道是怎么回事啊？”
“舅舅啊，起得早啊。”钟离冰停下了脚步，顾左右而言他，“这个嘛，这个嘛……你猜！”说罢，她一溜烟就跑开了。
水云天也只得无奈自言自语：“这孩子啊，学了轻功倒是跟若儿一样，都用在逃跑上了。”
这一连几日了，钟离冰每次上完了药，都对着镜子看上半日。两边耳垂上都插着茶叶棍，真是难看的紧。左右也没什么事做，却是突然想起在京城住着，日子这般安逸，竟已许久都没有练功了。可才不过多久也就想开了，本来内家功夫就差，再差还能差到哪去？从前会的那些招式，都在脑海里印得颇深，是忘不了的。
看着面前一摞画稿已不知完善了多少遍，钟离冰不知道自己是不是已经循着前人的轨迹，真正画出了一套可以之为范本的元戎弩铸造图了。反正，她已经感觉没什么可画的了。于是，她拍案起身，决定动身去扎托。
钟离冰自觉闲来无事，就逗着水彰跟她过招。不想近日水彰在林潇的教导下，竟然颇有几分坐怀不乱的作风，只来去钻研着练得正酣的一套拳法，不理会钟离冰的挑逗。
恍惚间，钟离冰怔住了。
待到回过神来，她便只在一旁静静看着，不再多说什么。她看得出水彰此番练功行了气，是不可以说话打断的。若非功夫臻于化境，说话间不留神就令一口气行岔了，怎说对身体都会是不小的损害。
“阿逆今日这么安静，可还当真是少有。”
“舅母。”钟离冰转过身去。
“怎么没跟弟弟过两招？”
钟离冰笑道：“他不跟我打。”顿了顿，她又问道：“这套拳法是？”
“他舅舅教的。其实啊，说起来我哥哥的武功才是正道。他不是我们林家正经的传人，他的武功有相当一部分是我爹所授。这样也好，彰儿本该学些正统的功夫，也不该全都学我的功夫。”
钟离冰道：“只要是能够克敌自保、行侠仗义的功夫，还分什么正道和旁门左道？若是以使武功的人来衡量这门武功，岂非是有失公允？”
“你练得不深，不了解。”林潇抚了抚钟离冰的头发——这是少有的爱抚动作，“太阴狠的内功心法，练得深了是多少要伤身的。你舅舅和你娘都不是一般人，我嫁进水家，你舅舅只娶我一个女人，是我的福分。若非是因为身体，我真想多给你舅舅生个一儿半女的，让家里面儿女成群。唉，不过话说回来了，要是真生的多了啊，指不定就得有那么一两个像你一样调皮捣蛋的。毕竟，像杉儿和影儿这般省心的孩子还当真不多。”
“舅母，您又取笑阿逆了。”钟离冰撅了撅嘴。
“不过……”钟离冰看看水彰，又看看林潇，“舅母，其实每次跟彰弟打都能赢，靠的还不都是我会许多他没见过的招式，他一时反应不过来。若是动了真格，我打不过他。舅母，彰弟长大了。”
“表姐你夸我？”水彰打完了方才那套拳法，三步并作两步站到钟离冰身畔，“我没听错吧，表姐你居然夸我？！你再说一遍。”
“不说了！只此一遍，是你自己没有珍惜。”钟离冰仰起头，白了水彰一眼。
“阿逆，你要来吗？”林潇摆开了架势。
钟离冰正色道：“舅母，请赐教。”
二人的功夫套数都是以快著称，才不过一炷香的功夫，已过了几百招。待到二人分开来，头发不曾有丝毫缭乱。
林潇道：“阿逆，从前舅母总笑你。今日要跟你说句心里话。习武确乎可以强身健体，可一入江湖，武功是杀人技。轻易不要出手，出手则是杀手。”
“出手……则是杀手……”钟离冰再一次怔住了，水彰也怔住了。
林潇一边整理兵器架上的兵器，一边说：“你们两个，还有彧儿，我们也都看得分明，你们都是江湖人，家里留不住你们。行走江湖的不管你是正是邪，谁手上还没有几条人命？”轻扶鬓角，手上的那些人命于她不过是过眼云烟，早就不值一提了。
这一日，钟离冰收拾好了包袱，也未曾提前知会。这即刻便要走了，才一本正经地对水云天和林潇说：“舅舅、舅母，阿逆想去扎托，就此别过。”
水云天知道钟离冰喜欢四处闯荡，便嘱咐道：“我请了你父母中秋节的时候回家里来，到时候，记得回来。”
“那才在扎托住四五日啊。”钟离冰喃喃道。
“哦？那你还想怎样？到时候回不来，麦醇轩的月饼和我珍藏的竹叶青，可就都没你的份了。”
“好好好，我一定回来！”钟离冰这下立即信誓旦旦。
“义父义母。”水彧从外面闪身进来，“反正孩儿一年多半的时候也都是在外面，孩儿和嗣音一道吧。还未曾去拜见过钟离伯伯和伯母。”
“好，你去吧。”水云天点了点头，又对钟离冰道：“给你二叔、婶娘带好。”
“我知道了舅舅。”
“弘燚兄一家都在扎托走不开，告诉他们，等到太平了，咱们都去扎托跟他喝上个一醉方休。”
“太平了？”钟离冰回首望向水云天。
“去吧，早去早回。”水云天摆了摆手。
钟离冰离开了水家，水家上下一时间竟安静了下来。
林潇道：“你何必跟孩子们说这些话？阿逆听不懂，彧儿可不一定听不懂。”
“那又怎样？”水云天若无其事，“该说的话都说了，阿逆照样还是不懂，可彧儿，不说他也都明白。”
“可能查出彧儿身后的那个人是谁？”
“暂且不知。”水云天摇了摇头，“不得不说他警惕性极高，想跟踪他很不容易。他的武功身法，是一个杀手教的。名师出高徒，彧儿的武功已经这般好了，你说他师父会是谁？”
“你是想说……荣亦非。”除了他还能是谁？林潇顿悟。她尚在襁褓的时候荣亦非还抱过她，跟这位前辈四十多年的交情，怎么会没想到自己的义子的武功，竟是他教的。
“你真的相信彧儿能够保护阿逆？”林潇又问。
“但愿我的决定是对的，倘若不是，我亲自向若儿和崇燚兄谢罪便是。”
“你何时也学会赌博了？”
“早就会了，在若儿学会的时候。走了，今日是祭拜故去亲人的日子。”
七月半，中元节。这是祭拜故去之人的日子，是日夜里，火光漫天。
那特兰大漠上燃起了熊熊火炬，钟离珏和阿桑妲站在最前。严正工整的军列当中，响起了沉重浑厚的挽歌。
军士们有的是曾经跟着他们保卫家园的，甚至有的是跟着阿桑妲和阿卓和的父汗打天下的，而更多的，则是年轻一辈的人，就连他们，也被这气氛所感染，举着火炬的手在不住颤抖。
钟离珏高举火炬，朗声高呼：“将士们，是前人的牺牲换来了我们今日的安宁。我们不必悲伤，可我们要永远将他们铭记在心。我们用火炬替他们引路，希望他们在天上，永远平安！”内力激荡，声音响彻大漠。
伊赛不是好战的民族，却是战斗的民族。
每一年都会有的今日，从前更多的是悲愤，是伤感，而如今，剩下的是唏嘘，是怀念。
阿桑妲靠在钟离珏的肩头。
钟离珏道：“早些年，你还时常会在梦魇中惊醒。”
阿桑妲道：“现在已经不会了，可是午夜梦回，阿卓有时还是会来跟我说说话。一生不长，我再也不想主持那样的葬礼。”
“雍礼，现在家里一切都好，天下也一切都好。孙女大了，咱们当初没得到的，都给了她了，一切，你都放心。”
“爹，一切都好，您放心吧。我和阿若过得很好，弘燚和弟妹也都好。阿逆大了，小准、小凝、阿冼也都大了。孩子们都有自己的心思了。就随他们去吧。岳母大人请放心，阿若是我一生挚爱，待她之心永不改变。”
“娘，如今我也都是四十多岁的人了，孩子们也都大了，崇燚视我若珍宝，一切你都放心吧。公公也请放心，您当年的努力，从来都没有白费。”
“爹、叶姨娘，家里上下一切都好，若儿一家也好。爹的选择是对的，我们也都做好了一切。杉儿是你的长子长孙，以后把家业交给他，我很放心；影儿知书达理，也不愁不能嫁个好人家；彧儿、彰儿都习武，将来也必做得少年游侠。岳母大人，女婿未曾当面拜见，还请恕罪。虽然您曾经不看好我家若儿，但是您的所作所为，我们无不钦佩之至。”
“娘，我们所有人都记得你的付出，永远都记得。是女儿不孝，尚不及你万一。娘，普天之下不会再有第二个你。靖远他，待我很好，你放心吧。公公、叶姨娘，嫁进水家是我林潇之幸。膝下只有杉儿、影儿两个孩子，未能替水家开枝散叶，是媳妇不孝。但是杉儿、影儿、彧儿、彰儿都是好孩子，你们放心吧，”
每一年中元节都是如此，面对着故去的亲人，有时候有着说不完的话，有时候，说来说去还都是那些话。
相传中元鬼节，阴间鬼门大开，许多做了亏心事的人这一日都不得安宁。
这一日晚上钟离冰和水彧在乌冶镇歇着。他们坐在溪边纳凉。
水彧道：“你怕鬼么？用不用燃些篝火驱鬼？”
钟离冰笑道：“我不怕鬼，鬼怕我啊。表哥，你怕不怕鬼？”
水彧默默摇头。
“真的？”钟离冰猛地出现在水彧面前，做了个鬼脸。水彧未曾动容。钟离冰戏谑道：“你果真不怕鬼，那我们倒当真是一样的人。”
“不一样。”水彧平静地说，“你不怕鬼是因为问心无愧，胸怀坦荡；我不怕鬼是因为知道早晚有一天鬼会来向我索命，何必日日提心吊胆？”
“那又怎样，反正人固有一死，你说的倒也对啊。”
水彧随口问：“关内有那么多兵器铺子，何必非要去关外？”
“当然是因为伊赛的兵器造得好。”钟离冰不假思索，“中原武林都崇尚功夫，觉得靠兵器之长取胜太过投机取巧，你说是不是啊，中原武林人士？”
水彧无言以对，他自己确实也就是这样的态度。
“所以，”钟离冰续道，“只有这种骑马打仗的民族，才造得出最好的兵器。”说罢，钟离冰抬起头来，正撞上水彧的目光，一时心虚，立刻避开他的目光去。
“为什么去关外？”
“因为……”黑暗中，钟离冰吐了吐舌头，“想去扎托玩几天。”她一边“嘿嘿”笑着，一边翻身过去，把后背留给了水彧。
“嗣音……”水彧悄无声息地从后面过来，紧紧抱住了钟离冰。
“表哥……你……”钟离冰想说些什么问些什么，却被水彧的怀抱压得喘不过气来。
不知过了多久，水彧才渐渐松开了手，转过身去，轻声道：“对不起，我失态了。”
“表哥……”这次换做钟离冰翻身过去，攀着水彧的肩膀过去，“你我之间，何出此言？”
“不说了。”水彧坐起来，“你知道么，义父知道了。”
“舅舅……知道了？”钟离冰反应过来，“那就……知道了呗。”
怔了片刻，水彧笑了。就这一瞬，他竟释然了。难怪嗣音你来到世上这十六年如此多彩，你不想让你舅舅知道，不过是因为好玩罢了。
“你放过水灯吗？”水彧心血来潮，走到水边，蹲了下来。
借着月光，可以隐隐看到水中的倒影。水面随着微风荡起涟漪，依稀可见的倒影随着涟漪起起伏伏。
“没有啊。”钟离冰也到水边蹲下，“相传七月半中元节放水灯是为了指引故去亲人的灵魂。但是我爹娘说过，爷爷、外公、外婆、阿卓舅舅，他们都是心若磐石的人，他们的灵魂不会迷失。”
“也总是个纪念。你陪我放一个吧。”
“好啊！”钟离冰来了兴致，“你会做吗？”
“嗯。”水彧说话间便开始动手。
中元节放水灯按说放的应是莲花灯，可乌冶镇的莲池是有主的，也不好去取人家的荷花来。况且这处溪水也僻静，没有旁人会来打扰，他们也不想去其他地方。水彧飞身起来，取了些树叶，将它们扎在一起，中间粘上些黏土，用树枝捣出个凹槽，在里面滴上松油，然后从衣襟中掏出火种，小心点燃。
这水灯中的火苗摇摇曳曳，好像稍有微风，就要熄灭似的。好在天公作美，这时候，风停了。
水彧俯下身子，轻推水灯，水灯便顺着溪水的流动，向下游缓缓飘去。
钟离冰的目光随着那水灯远去，“表哥，这是你给谁放的？”
“是我爹，我的生父。”
“你的……生父？靳伯伯的灵魂流落在外？”钟离冰记得水彧说过他姓靳。
“我也不知道。”水彧摇头，“除了他姓靳，我什么也不知道。有时就想着，水灯能带我找到他。”
“是谁告诉你的？”
“郎月。”
“钦彣大哥，你放过水灯吗？”
“没有。”
“我很小的时候我娘就不在了，我爹说，水灯能带着我找到她。”
水彧居然信了。
“月姐姐啊……”钟离冰沉默了。
“不过是郎前辈骗小孩子的把戏罢了，不过，倒也是个念想。”水彧少有这么多话的时候，而钟离冰也少有安静这么久的时候，水彧回首道：“嗣音？”
“干嘛？”
“你怎么了？”
钟离冰喃喃道：“月姐姐人生得漂亮，会穿衣服，温柔贤惠，上得了厅堂，下得了厨房，文能识琴棋书画，武能通刀枪剑戟，还会讲好多故事……”
“郎月哪会使什么刀枪剑戟，她用的是九节……”
“表哥！”钟离冰霍地起身。
水彧仰起头，他也有被钟离冰居高临下看着的时候。
“我、吃、醋、了！”钟离冰一字一顿地宣布。
“你……我……”水彧一时语塞。他当真是不知如何哄女孩子。他的骄傲也不许他解释，再说，解释也是越描越黑。
二人就这样僵持了一炷香的功夫。
终于，钟离冰斜睨一眼，松口道：“好吧，我原谅你了。你给我也扎四个水灯吧。”
这么容易？
水彧没想到钟离冰竟然这么容易就松口了。嗣音的心思如此明澈，会把开心的事捧在手心里珍惜，不开心的事如蛛丝般抹去。
“好。”水彧不多说话，拾了材料便去做了。才不过一会儿工夫，便扎好了钟离冰想要的四个水灯。
钟离冰轻推出第一个水灯，口中念念有词：“这个给阿卓舅舅，虽然我们不曾见过，您也不是我的亲舅舅，但阿逆敬重您。”
“第二个给外婆，虽然连我娘都没有见过您，但是在阿逆的想象中，您生得美，又有本事。”
“第三个给外公，虽然阿逆也没有见过您，但是舅舅一定是像您一样的人。如果您还在，一定会像舅舅一样对阿逆那么好的吧。”
“第四个，给爷爷。爷爷，阿逆从小就知道，您是一个了不起的大侠。您的本事，您的气魄，阿逆不曾习得万一，让您失望了。可心怀天下不是阿逆想要的生活，阿逆只想做自由自在的钟离冰。阿准哥哥也是您的孙儿，他一定可以得到您的真传。”
说起来钟离冰的这四位亲人，没有一个是寻常人。统一了分裂百年的伊赛的汗王库卓阿卓和；曾经的赌神，黑道元帮南宫暨的弟子，也是元帮年轻的女杀手叶若澜；水家的第三代家主，也是水家情报网的缔造者水正麟；名动天下的风二侠断风掌钟离拓炎。可钟离冰对他们说话的语气少了几分敬畏，多了几丝亲切。倘若他们还在，定会有儿孙承欢膝下的满足吧。
“你的亲人真多。”水彧走到钟离冰身后。
“可是我从来都没见过他们啊。”钟离冰皱了皱眉头，“我爹我娘，还有舅舅舅母都说过希望儿孙承欢膝下。以后我要生很多孩子，让孩子们围着他们，最好让奶奶也能看到重孙。还有，我希望孩子们从小就能叫着爷爷奶奶，外公外婆，不要像我一样，还要到七月半的时候，盼着这水灯能将我的话带给他们。”
“生孩子……”水彧低低自语。嗣音突然提到这个，而他从来没有想过。
才是水彧思索的功夫，钟离冰便续道：“表哥，你可知道你其他的亲人？以舅舅家的能力，若要寻来，应也不难。”
水彧忍不住笑了出来。原是自己想得太多，嗣音心思如此明澈，向来说一是一，不存在什么言外之意。水彧道：“除了我爹，我对其他的亲人一无所知。再说，我不是说过么，他们不来寻我，我何必寻他们？”
“对不起。”
“无妨。”
霎时间阴风乍起，遥看已飘向远处的水灯上，摇曳的火焰猛烈地颤抖，却还顽强地不肯熄灭。
水彧反手拔剑，将钟离冰护在身后，刀剑一般的目光扫过这四周所有有可能埋伏人手的地方，却是没有任何发现。
到底是阴风还是杀气，于他，太容易分辨。
“怎么，有鬼？”钟离冰低声问道。
“嗯，有鬼，你怕么？”
“不怕。”
没有鬼，是有人。水彧闭上眼睛，尽力感受来人的声息，却只感觉到那人的声息，寻不到那人的位置。水彧感觉，这身法十分诡谲，可内力心法却不像是阴狠的路子。
不久，阴风平了，水彧也再感觉不到周围有不友好的气息，这才收了势。但愿是来人迫于他的压力所以才不敢动手吧。
“鬼走了？”
“走了。”水彧把剑插入了剑鞘。
“那就好。”钟离冰席地而卧，卷起袖子，用手轻撩着清澈的溪水，“有你保护我，以后都不用动手啦！”
“嗯，不用你动手。”水彧在她身畔坐下。已经来到这世上二十多年，水彧不曾想过自己也有这样一日，以一种这样保护的姿态坐在一个人的身畔，看着她的喜怒哀乐，嬉笑怒骂。真希望永远都不要到扎托，真希望永远都不要回京城。
“太好啦！”钟离冰弹起水花，水花溅在水彧的脸上。
水彧抬手将水珠轻轻拂去，方才他并没有因习武之人的下意识而躲避或是抬手格挡。水彧轻声道：“不用，但凡动武，什么都不用你动手。”
……
半晌，没有声音。
……
还是没有声音。
“嗣音？”水彧叫了一声。
“表哥……”钟离冰翻了个身，抓住了水彧的袖子，抬起头竟是一脸的惆怅。
“你……”
“表哥，我不会做饭，不会洗衣……”
“不必会。”
“我也不会女工刺绣，不会打盘扣、结璎珞……
“也不必会。”
“不会描眉画黛，不会吐气如兰，也不会形如弱柳扶风……”
“都不必会。”
“那但凡动武，都不用我动手，我什么时候动手啊？”
“你不用动手。”
“那岂不是成了废人？”
“陪我喝酒，陪我说话。”
“好。”
亥时已近，二人不再在郊外嬉戏，回到了乌冶镇的客店去。
水灯已顺着溪水的流动流向了下游。溪水汇入江河，江河汇入大海，这水灯会有一日飘向大海，飘向不为人知的远方吗？
起风了，灯火摇摇曳曳，却始终都没有熄灭。冥冥之中，它们就要带着它们的使命去寻找他们要找的人了吧。
“表哥……”钟离冰轻敲墙壁。水彧住在她的隔壁，定能听到。
水彧不曾言语，只敲了两声以示回应。
“表哥，其实我想说，你不必因为亲人而神伤啊。舅舅、舅母、杉表哥、影妹、彰弟、我爹、我娘，还有我，都是你的亲人啊。”
没有回应。
“表哥，你还在听吗？”钟离冰坐起来，把耳朵紧贴墙壁。
“在。”过了一会儿，传来水彧低低的回应。
“我记得，耿伯就说过，亲人只在乎亲情，何必在乎血缘。”
“嗯。”
“所以……所以……就是……那个……”
……
“嗣音，嗣音？”
看来，她睡着了。