6 第五幕 夜审（1 / 1）
“大人，现在那嫌犯沈七突然翻供，证人又莫名其妙落水溺亡，本就难查的案子，知州大人居然只给了三日期限，这可如何是好？”堪堪回得府中，那衙役头领就摆出了一副愁眉苦脸的样子。
安惩倒是气定神闲:“船到桥头自然直。再者，知州大人也是急于破案，自会协助我们。”
那衙役却不以为然:“大人，俗话说得好，知人知面不知心。依属下看，那知州大人保不齐是故意发难。”
“住口。”安惩斥道，“华大人不是那样的人！”
“大人息怒，属下知道您与知州大人交好多年，情谊深笃，但毕竟物换星移，只恐人心善变……属下倒有一计，或可暂解燃眉之急。”衙役道。
“何计？”安惩问道。
衙役左右探了探，附耳道:“既然上头催得紧，那我们只能顺应其意，三日内给他们一个结果。”
“你的意思……”
“大事化小，小事化了，不妨便造些证据，做实了这场意外。”
安惩却道:“这不像个意外，也许凶手真的另有他人。”
衙役又道:“那也不难，反正他们要的只是早日结案而已，我们提个人犯来，胁令他招供画押，先交了差再说。”
安惩瞪了半晌，道:“这岂不是颠倒黑白么？”
衙役双膝一曲，长跪道:“除此之外，别无他法！三日期限，莫说破案，连线索都很难找全，到那时，朝廷随便安个罪名都会牵累大人您哪！”
“不要说了。”安惩大摇其头，“我既为父母官，又怎能欺上瞒下，践踏法度，行此奸佞之事！这桩案子，我会想办法，不劳尔等费心。”
见安惩如此冥顽不灵，那衙役愤然起身，一跺脚，拂袖离去。
衙役一走，安惩才顿觉心中堵得慌，忽而想到顾师爷那封未及拆阅的信，寻思着或许有用，两手探袖一掏，却掏了个空。再上下摸索了两遍，依然无果。
安惩傻了眼。明明记得自己把信好端端地塞入袖中，怎会丢了呢？方才与己接触的，也仅华庚寻一人，但他绝不会……
“毕竟物换星移，只恐人心善变。”衙役是这样说的。
人心善变么？
可是……
可是六年前那一段日子，其实，是很美好的啊……
当年，安惩尚未弱冠，成日里除了习文弄墨，便是守着家中那一扇朱漆大门。因为每隔几日，门外就会有书信邮来，而每一次几乎都是给他的。
“公子，公子！你的信！”
果不其然，今日书信又如期而至。安惩欢呼一声，喜滋滋地朝门口奔去。那书僮也是乖觉，及时收了脚——他可不愿重蹈初初几次同少爷两个撞得人仰马翻的覆辙。
“她答应了，她答应了！”扫完信，安惩抓住书僮的肩膀猛摇，“华家小姐答应与我见上一面啦！”
“恭……恭喜公子！贺喜公子！”好容易眼珠子复了位，书僮赶紧道贺。
“十六日戌时，逸野亭，十六日，逸野……”安惩反复叨念着，忽然“啊”地叫道，“不就是后日了么！我、我得赶快准备准备。”
书僮也是服了这安惩的一惊一乍，道:“不是还有两天了嘛，公子不必着急。”
“你懂什么？”安惩正色道，“我要亲自跟她提亲！”
这下那书僮差点儿没被自己的口水呛死。
不过话又说回来，公子能这么快恢复精气神，却也是托了那“华家小姐”的福。就在年前，因夫人突染恶疾，不治身亡，公子受此打击，满心悲痛，就此郁郁寡欢，食不知味。元宵节那一天，公子独自出门，没想到他苦着脸出去，却是昂着头回来的，手里还提着出门时带的那盏红绸花灯，气色也好了不少。
后来才知道，那一晚，有人给他的半阕《鹧鸪天》续了词，续得很妙，安惩看后心情居然大有好转。可惜当时他避了人群出市集漫步去了，没见着那续词之人，便留下住址，贴上灯穗，又沿路走了一圈，回来后竟见那人也如法炮制地留下了住处，并落款“华氏”。安惩观其笔画隽秀，猜测是女子所书，莫名就生出许多好感来。
再后来，这二人便以书信来往，内容多不外乎填词赋诗，其他诸般尽皆隐晦藏掖。似有默契，又似恪守，一切只在无言中。但那安惩到底是个血性儿郎，最先耐不住，在词作中吐露心语。谁承想那华家小姐也是个颇解风情的痴儿，回了一首词作相应，把个安惩看得是欣喜若狂。
如今眼见终于要捅破这层窗户纸，书僮心里也着实替公子高兴。况且这事儿家里也是知道的，并未表示过反对，等于默许了下来。
若真能成了这桩姻缘，不失为皆大欢喜。
十六日转瞬即至。安惩到达扬州城郊逸野亭时，比约定足足早了半个时辰。到现在，他还清楚地记得那一年那一间就水而立的亭台，初夏的风婉约怡然，吹来柳絮翩跹，吹得人心荡漾。一轮浅月堪堪跳出山头，挂在美人靠上，教人不由遐想佳人斜倚玉盘的绝美景色。此地此境，当不负演绎一段雀桥相许的传奇。安惩只恨光阴太长，来回背手踱步，似乎这样便能让时间走得快些。
等了好久好久，仿佛一夜将尽，终于，极目天地一线处，浮上了两个身影，缓缓行来。安惩心突突地跳，立时就要拔腿迎去，又恐惊了伊人，真真是举步维艰，这书中所述患得患失的滋味，现下他可算切切体会到了。
来人渐近，渐近。初月微灼，投射出两个轮廓，不甚清晰却足以辨认，安惩一脚业已迈出，却蓦然定住——
不是他要等的人，甚至不是女子。
两个半大的少年停在面前，一个锦衣罗衫，一个仆人打扮；一个满脸尴尬，一个闷闷不快，却都不过十四五的样子。
这边安惩正自忖着对方会否是那华小姐的家眷，那锦衣少年已抬肘一躬到底，竟如觐见长辈一般，口中道:
“小弟多有冒犯，请安兄海涵！”说着瞪了那仆人一眼，仆人领命，“扑通”跪下了。
“你们这是……”安惩摸不着头脑，隐隐地只觉哪里不对。
接下来锦衣少年的一番话彻底摧毁了他的美梦:“小弟姓华，名庚寻，家住城南环街，平素没有别的爱好，就喜欢结交些个朋友。元宵那一日……偶见兄台花灯铺前半阕词牌，只因甚觉其悲怨沉痛，故忍不住提笔续了下阕。不想错得安兄赏识，小弟也未曾细思，只以为能结识如安兄这般的文人雅士实属有幸。不过……后来发现安兄似乎产生了点儿误会，小弟本想解释的，都怪这个不争气的奴才，”少年说着又补了那仆人一记眼刀，“给我出馊主意，说什么将错就错，不如就跟安兄开个玩笑，谁知……这误会越闹越大……安兄，我们真的并无恶意，虽说主意是他出的，但我这个主子也有管教不严之责，安兄要怪，就怪我吧！”言罢再次长鞠一礼。
“慢着慢着，”耳听得对方摞了一长串，安惩根本来不及消化，迷糊间总算抓住了一个重点，“所以说……根本没有什么华氏姑娘对不对？你……你就是那个所谓的华家小姐？”
华庚寻缓缓点了点头。
安惩还没回过味来，一旁跪着的仆人突然抬起头道:“安公子，你不要怪少爷，要打要骂都冲着我来好了，我认罚！”
“阿添！要你插什么嘴！”锦衣少年气急。
那个叫阿添的小仆人居然也生得眉清目秀，和他家主子可谓平分秋色。不过此时的安惩却是再没心情考虑这些了。
然后呢？他是怎么回去的？他们……又是怎么继续的呢？
六年了，太多细节都已淡忘。只依稀撷得断落残篇，如一首不完整的诗词，任凭岁月辗转蹉跎。
他只记得，那一日，他并没有大发雷霆；他更记得，那日之后，心田有一块禁地悄悄萌了芽。
那块禁地，只刻着一个人的名字——
华庚寻。
“华大人，你可迟来两日了。”
上元城，永安医庐，黑幽幽的地下库窖，一名中年男子皂衫垂踝，拱手长立。他跟前，赫然便是那华庚寻。
“有事耽搁了。”华庚寻道，“你也知道，正月十五十六，我们中原人总要忙碌一番的。”
“大人忙的可不是过节，”男子一面说着，一面示意对方入座，“冒某听说此地发生了数起杀人案，而且据说……你们已经捉住了他。”
地窖靠边处置了一张木床，刚好能容下一人。华庚寻于床沿坐了，正要躺下，听得那男子如此说，顿了顿，轻声道:“今夜我就要去见他了。”
床边，瓶瓶罐罐的药剂摆满一桌，男子正调弄着，不小心一滴洒漏，便用布头将桌面擦干了。他动作很慢，近乎迟缓，药味轻苦的气息在华庚寻鼻尖逗留不散。
“去吧。”
这句话等得久长，宛如从生到死。
亥时三刻。上元县衙。
安惩为自己续上第三回茶水，对面也放了同样一套茶具，其内却是空空如也。
夜风啸天，不断击打着窗棱门板，似孤魂一遍遍叩问哭诉。安惩委实不喜这般淫风大作的深夜，这样的天气总让他焦躁，让他不安，让他想起一些不愿回想的往事。比如说，六年前，那个秋风乍起的夜……
“吱吖——”门突然开了，寒风随即灌入，卷起一团幽灵似的白云。
“华大人！您来了怎么也不通报一声？”安惩忙迎将上去，顺手便推阖了门，好像唯恐放了外头的鬼魂进来。
“昨夜不是才约好的么。”那团白云便是华庚寻。他说话时，朵朵雾气从口中冒出，同样透着苦寒。
安惩看他衣袂褶乱，想到外头风大，等不及吩咐下人，亲自端来一个火盆，再倒上一杯热茶，对方却道:
“不用了，快带我去看看那个沈七。”
“大人不坐会儿吗？”安惩征询道。
华庚寻慢慢搓着两只手，道:“此刻离子时，应该只有一盏茶的时间了吧？”顿了顿，双手埋进狐裘，“喝口水的工夫，这时辰可就不对了。”
那人眸光深幽，直直望进安惩眼底，后者一个激灵，只觉屋门似乎未曾关好，脊背处阴风阵阵。
他二人来到堂上，人犯已被提来，由两个差役押着，匍匐于地。
“你们都退下，没有本官允许，任何人不得进来。”华庚寻道。在场衙役一干人等依命离开了。
“你留下。”华庚寻对安惩道，接着问那人犯，“堂下所跪何人？”
声线细润，如轻语呢喃。
“回青天大老爷，小民沈七。”沈七答道。
“抬起头来。”
沈七犹豫了一下，稍撑起腰，却不敢正眼瞧他，只堪堪瞥着一点白色，又低下头去。
见状，华庚寻笑了一声，笑声淬了冰也似，莫道沈七，连安惩都瑟瑟一抖。忽又见他起身离座，一步一步走下衙堂，走到了沈七跟前。
“咣——咣——”
门外更响，正是子时。
华庚寻已蹲下身子，空幽的声音悬在沈七头顶:“人，不是你杀的？”
“小民真的没有杀人啊！”沈七道。
“你看着我，再说一遍。”华庚寻凝眸微敛，一丝寒光闪过，竟如刀剑般实质，透出几分阴狠。
安惩有些不明所以，今夜的华庚寻明显异于往常。
沈七再不情愿，也只能乖乖抬了头，视线沿对方素白的衣襟缓缓上移。他长发散乱，遮了脸面，晦暗中看不清神情变化，只眼见他身子一僵，一僵之后，再不见动弹一分。
“咣——”
这更打得似乎永远没有穷尽，风声凄厉，将尾音拖得老长，萦饶在人心头，生生要扯出些血丝肉沫才肯罢休。
“你真的——没有杀过人？”
风静更止。
华庚寻慢吞吞，一字一顿地问。他盯着他，他望着他，两人就这样相持着，浑不觉光阴流逝。
风静，更止。
“鬼……鬼！鬼啊——”
安惩忙捂住耳朵。活了这么些年，他还从来不知一个人可以发出如此震耳欲聋的嘶吼。
绝望，崩裂，惊恐……诸般情绪，仿佛压抑了许多许多年，于今夜此刻方破堤而决的洪魔。
闻声赶来的衙役也被这惨极的哀呼摄住，一时踌躇不前。
“鬼，鬼，你是鬼！”
沈七遥指华庚寻，以肘代步，不住向后退去，直到撞上墙头，“砰”的一声，后脑勺鼓起一个大包。
“还愣着干什么，把人犯押过来。”华庚寻对那帮衙役道。
衙役得令，也不管那沈七抵死挣扎，一人提他一臂，生拉硬拽地将人押到跟前。
华庚寻看向安惩，含笑道:“这乞儿好像怕我，还是你来问吧。”
安惩脸色白了白，走近几步，道:“本官最后问你一遍，你可有杀人？”
听闻此言，沈七连连抱头蹈首，且哭且叫:“我、我不是有心的！不是有心要害你的呀——”
额头很快磕破了，血流了出来，顺地势蜿蜒，华庚寻嫌恶地让了半步。
可是，有些奇怪……
发问者明明是安惩，他却专朝那华庚寻磕头求饶，说着不着边际的疯话，怪哉怪哉……
“安大人，人犯招供了。”见安惩发呆，华庚寻道。
安惩回过神来，犹豫了一刻，便命人拿了枷锁拷住沈七，转送知州府。
“如此，这案子总算是结了，不是么？”华庚寻笑着，自身边悠然擦过，全然无视安惩满脸满心的疑窦，只留下阴嗖嗖一缕诡风，若有还无。
似一个徘徊在地府与尘世之间的，不肯堕入轮回的幽魂。