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二十一、

我出了舱房，去看了看小羽。他被人一刀砍在胸口，所幸伤口愈合得比通常好。我拍了拍旁边怕生的小孩儿，细声道，"没事，你看我都醒了，你哥哥一定也快了。"

我晃晃悠悠地下楼去，走出船舱，只看见远方淀色云层嵌在温黄的夕阳中，雨方停了，甲板上还湿着。

云毓一个人坐在堆缆绳上，对着远方发呆。他这样静静地在夕阳里呆着，倒真有几分诗意。

我挤着他坐下。他回过神来，瞪我一眼，解下外衣裹在我身上。

我们俩都不说话，一齐蹲在船头吹风。吹了一会儿，我拿胳膊肘碰了碰他，道，"你要不要再跟我跳下去试试？"

云毓挑起眉，道，"你还跳得动？"

我塌下脸，哀叹一声，"跳不动。"

云毓晃晃头，同情地道，"活该。"

我奇道，"难道不是该怪你？"

云毓转过来看着我，道，"你后脑不是我打的，你落水不是我推的，你挡箭不是我躲的，为什么要怪我？"

我这就不明白了，"我后脑是在去会你的路上被人打的，我落水是在去寻你的路上一脚踩空，我挡箭是去找你的路上遭人暗算，为什么不怪你？"

云毓嘴抿了抿，嘟起来，想学金鱼吐泡泡。

我道，"云小公子，我为了你差点儿去找阎王喝茶了，你不补偿补偿我？"

云毓斜了我一眼，道，"你想干什么？"

我笑道，"你晚上去舱房找我，我告诉你。"

他顿时挪出去两丈远。

我一笑，道，"坐回来，没你想得那么龌蹉。"

他老人家开心了，蹭回来，得意道，"你也知道。"

我换了个表情，悠然道，"没准还有更龌蹉的。"

他的脸蹭蹭蹭红透，我大笑，想趁机亲他一下，却被躲开了。

过了半刻，他脸上的红晕褪去，头低着，眉拧着，嘴角却弯着。我看着他，不知他又想到了什么。

等了片刻，他竟自己抓住了我的左手，凑到我颈边，低低叫了一声，"承浚。"

这两个字实在出乎我的意料。我心中大动，想去牵他的手，却又被他逃开了。

我有些迷惑，隐约觉得不好。果然，他对上我的眼睛，道，"我知道你喜欢的是柳桐倚。"

我嘴角动了一下，道，"你说哪种喜欢？"

他松开我的手，又转去看着那条大江，长舒一口气，还能笑道，"我怎么知道。"

我道，"随雅——"

他歪着头，也不听我说什么，自顾自地往下说，"我知道的，我什么都及不上他。"

我把他的脸转过来，把舌头送进他嘴里。他也不拒，十分少见的大方。

我舔舔他的嘴角，让两人分开些，看着他，道，"云毓，你看得上我么？"

云毓眼神从我脸上飘过，追往一只飞鸟，道，"可我配不上你。"

我强迫他转回来看着我，道，"那我也配不上柳桐倚。"

他一愣，终于不打算跑了。

我抓着他披给我的外衫，也迎着江风，看着远处一群鸥鹭落进沙渚，一字一句说给他听。

"随雅，这世上对我来说，只有一个柳桐倚。"

他从喉咙里嗯出来的声音低了两分，面上却没什么变化。

我道，"随雅，这世上于我，也只有一个云毓。虽然他脾气不好，还时常挤兑我，尤其喜欢跟我对着干。但要是他不要我了，我再能找谁赔我一个一样的云毓？"

我深吸了一口气，笑着把话说完，"随雅，我喜欢把那个云毓带在身边，时时看着他，看他笑看他哭，听他数落我，让他陪着我。"

云毓垂下睫毛，轻声道，"我没那么好。"

我笑起来，凑近他的脸，小声道，"我哪里有说他好？"

他一下反应过来，伸手来掐我。

我勉强挺起身，说，"阿毓，我是王爷——别别，我还是个病人。"

他刚才小声哼了一句，'掐的就是你'，我喜欢得很。

我牵起他的手，朝船舱走去，嘴上问，"你住哪间？"

他警觉起来，"你要干什么？"

我道，"你得给我立个字据。"

我在云毓房里抿了两口粥，拿着他写给我的生辰八字上楼。

柳桐倚竟然没在陪启赭。

他朝我手里的纸看了一眼，轻声笑了，"云毓的卖身契？"

我道，"柳相眼光太厉，竟然一眼就看穿了。"

他顿了顿，引我上了瑞和的船。

进了书房，我在云毓写给我的字据上，添了我的名字和生辰。柳桐倚伸手接过，拿起笔，轻轻蘸了蘸墨。

他轻声道，"应还有一位万家长辈的签名。"

我看着他平静的面容，突然有些不忍，不由得叫了他一声，"然思。"

柳桐倚轻笑了一下，摇摇头，道，"你欠我的够多了，不缺这一点儿。"

说完，他在后面添了一行字：'证婚人京城南柳氏嫡子柳桐倚'。

写完，他突然抬起头来看了看我，一笑，笔下徐徐，在纸的最右端添了两个字：'婚书'。

二十二、

柳桐倚写完，对着那张纸看了一时。

我有些惭愧，低声道，“然思——”

他摇摇头，只道，“我只是在想，世上竟有这样不做媒不纳礼即可成的婚，我还是见证人。这样一来，我岂不也成了传奇中的人物？”

说完，他把纸递回我手中，道，“倘若你有一日要去找云棠签这东西，一定记得叫上我。我只做媒，不会碍了你的事。”

我收了情绪，道，“然思，你还可在扬州待到几时？”

柳桐倚再摇摇头，道，“瑞和生意耽误了大半个月，积下事情太多。既然圣上允了，我明天就会启程。”

我嘴中有些干，拱手道，“那你……一路顺风。大夫让我静养半年，我大抵春节后，才会再行打算。若你忙完回到扬州城，过了江，记得我和随雅时时等你来喝酒。”

他嘴角动了动，声音低了些，也拱手，道，“那……青山不改，绿水长流，你我后会有期。”

我回到万家的船上，再去看了看小羽。听说他傍晚时终于醒了，勉强舔了两口米汤，云毓一直陪到他再睡下去才离开。

我塞了一锭银子给小羽的弟弟，让他悄悄去买些小羽喜欢吃的东西。但他和他哥一样倔得很，摇头推了半晌。我无奈，只好说是云毓让我给的，没想到他拿出一个荷包，道，这才是万哥哥给的。

荷包外是荷花图案，看着是女子绣的，包里有张平安符，应是哪个庙里的东西。

我竟然有点儿微酸。

我将银子递给小叶子，只道让他明日帮我跑个腿，买半卷大红锦缎来，他才终于点了头。

我去云毓房里找他，没找到人。我想了想，请丫鬟取了一个敞口酒壶给我。我将酒倒去别处，又找厨房借了些温水，往壶底扔了几片茶叶，冲了一壶茶。

万家的船船顶有围栏，晚上可以看星星，台上四角放着几个沙包压船。

我慢悠悠爬上去，云毓正靠着个沙包，躺在东面。

我把酒壶放在他手边，小心坐下，道，“你再躺着，明天肩膀背脊都要疼。”

他把垫着的旧衣服让了一半给我，拿起酒壶，笑道，“你温的？”

我笑了笑，没说话。

他嗅了嗅，眉毛一塌，道，“闻着像龙井，水温低了——你泡的。”

他喝了一口，又道，“今年的。”

我诚实道，“令狐大侠说过，水酒水酒，就是那山中清泉，我怕你嫌淡，还特地加了几片山珍。”

他咋舌，道，“如此费心，感激不尽。”

我从怀中把那张纸掏出来，道，“给你看个东西。”

他一看是那张字据，有些不解，展开之后，反复看了三遍，才开口，“这是什么？”

我道，“只有这个，没有正本。还差你家长辈谁的认签。”

他楞道，“你诓我？”

我不接话，揽过他的腰，低声说，“阿毓，后天是我娘的忌日。你和我回镇江之后，一起祭拜她，好不好？”

我顿了顿，又补充道，“如果你哥能多留几日，我们祭拜完后，还需他到宅子里吃一顿饭——”

云毓手一抖，差点儿把那张纸给扯开。

我把纸拿了回来。过几日，我还得拿红锦将它裱成册子，断不能让它此刻先葬身江心。

云毓看着柳桐倚的字，问，“你怎么还诓柳相？”

我看着他，道，“然思说，若我有一日想去请你爹签字画押，他还是媒人。”

云毓从耳朵后头开始发红，难得的“你”了数次没有下文。

我搂他靠着我，轻声叫他，“阿毓。”

他靠过来，放松身子，握住了我的手。

二十三、

启赭两个月下了两次扬州，走的时候江南官员还都战战兢兢。

云毓的钦差职务被启赭给他延了两个月，留下一句，若有再犯，斩立决。得，他在家中哀叹，豁出命给朝廷剿了匪，半分工钱没有。

我把包子塞到他嘴里，道，"你倒是想得美。"

万千山眼见自家弟弟留不住，留着也不舒服。启赭一走，他也掉头走了。临走时叮嘱云毓，那批云南的石头不需着急，扬州苏州自古就是名商大贾所在之地，不愁销路。我听得面皮直抽，回到镇江宅子的第一件事，就是把地窖的锁给换了。

云毓拿着钥匙，终于下了地窖一趟，上来说，有颗大白菜看着甚好。

我道，那是你的嫁妆，你想什么时候看都行。

他扒拉扒拉算盘，朝我道，聘礼呢？

我道，都充公了，现在后院养着二十几只狐狸，改天我给你逮一二回来做围脖。

他道，别，千万别去，万一碰到了什么修炼成仙的冤魂，那你下半辈子还不被他记恨死。

我说，原来那倒霉鬼在你心里就是这种形象？

他扁扁嘴，道，其实略微比这个高大一点儿，但和柳相，就不用比了。

我道，那你改日也写本书，专讲两个朝廷重臣如何在奸王欺压之下，克服重重阻碍，终成眷属的故事。

他摇摇头，说两个朝廷重臣，一个富贵王爷，岂不是又要多出三四个闺怨女子？自古人间夫妻成双，莫不希望平安喜乐白头偕老，何必再多生些事出来。

我握着他的手，说，香烛纸钱都备好了，明日清晨你我一起祭拜我娘。

他一缩，道，别想了，令堂大人不同意，明早肯定一阵风全吹了。

我板起脸训道，你婆婆可是这世上少有的奇女子，温良淑惠，贤得开明，待明日我说上一二给你听，你就知道了。

他挑起眉，道，原来岳母大人如此出众，那明日我定洗耳恭听。

我凑近，道，你打算让我等到什么时候？

他看准四下无人，也一笑道，你要是不怕，不如明日——

我道，你看我一个伤残病患，只能靠你了。

他端详了我片刻，肯定的说，假的。

我笑道，你不试试怎么知道真假。

他蹭得一下站起来，道，我看看小羽去。

小羽现在在厢房住着，云毓要等他伤大好了，才会另做打算。小叶子和老管家的孙子玩在一处，云毓又说，要不也让他一块儿进学堂去吧。

过了一会儿，老管家把宅子和园中需要养护维修的地方和账目报给我，我默默哀叹一声，这老头根本就是让我和云毓来出钱给他老主子维修园子的。

万家要真有股份可入，那我现在就是倘着脸皮肯定也去蹭一蹭。

云毓吃过早饭就去了扬州，晚饭过了才回来。

他自己洗了洗，来给我换药。

我道，晚上浪大，要是再晚些，就住在扬州罢。

他摇摇头，叹道，扬州地价实在骇人。

我道，好歹我还能走两步，你要不嫌我碍事，往后也带我去开开眼？

他道，你现在肩不能扛手不能提，安心养着罢，等你好了再说，记得照顾好小羽小叶子，往后要是天气不好，或是快宵禁了，我也得在扬州住。

我嗯了一声，道，可惜当时走得急，不然承州还有些高丽山参，是好东西。

云毓一笑，把那些药罐子收起来，道，我看厨房刘婶的糕点手艺精绝，我也吃过不少东西了，没见有比她强多少的。你说她要是开间糕饼铺子，会不会卖过江去？

我把被子摊开，道，那得先问问人家愿不愿意，开铺子这事儿累得很。

他解了发髻外衣，吹了蜡烛，睡进被里来。

我亲了亲他，低声道，"阿毓，我今天才知道，老管家竟然还会看天象。"

他骇然道，"这家主人到底是何方神圣，在下得居于此，不盛惶恐。"

我把他搂过去，笑道，"他傍晚再三向我保证，明早不会吹风。"

二十四、

第二年元宵，我起床，叹了口气。

刘婶的手艺是真好，云毓拜访某家时带了几块在身上，被小孩子讨去了，竟然隔天就有人来问刘嫂愿不愿去做工。

于是，买粮油、租店面、找人手、谈分成，我同云毓忙活了两个月，一眨眼就快春节了。

小羽伤比我重，好的竟然比我快。我提水桶尚不得力时，他就能跟着云毓扛东西满街走了。云毓有心培养他，教他读书写字，他倒说，他不去考状元，以后只打算跟着随雅哥哥商通天下，所以能粗略认识帐就行。

云毓翻来覆去半个晚上，大的不成，小的还有救。他打算把小叶子交给了我，还义正言辞，本朝四大书圣若无传人，实在是人间憾事。

我坦诚道，我往日读的最多的书是各色传奇，你要是放心，那我自当竭尽全力。

他看了我半天，问道，怀王殿下摄政时的，那些大小奏章都是怎么读的？

我诚实的说，无非就是顺着读，遇到典故引语，知道的就想想，不知道的就跳过，要是心情不好，就只看后面奏事的部分，反正能管事就行，不像御史台，什么都得知道。

他摇摇头，道，我越来越佩服我爹的眼光了。

我笑道，先怀王的字迹我还是学了六七分，不如你先替小叶子练练？

他抿嘴笑了，道，我的字又不是跟我爹学的。

我俩轮流教了半个月，一共找空闲上次两次课，最后一合计，打包把小叶子和老管家的孙子一块儿塞学堂里去了。

总体上来说，日子过得比我原想象得平顺些。云毓虽然脾气不好，但无论何地何时，说话做事还和往日一般极有分寸，只要不涉及……咳，任他说一会儿，最后还是能好好商量。

我曾问他，过年需不需上京？

他摇摇头，道，写过信了。

我道，你爹精得很，你突然不按时去了，他肯定能猜一二出来。

他缩进我怀里，低声说，我没瞒着他，大概他现在也不想见我。

除夕夜，请的小厮都放假回家，我们和仅剩的老管家一家人凑了一桌，加上小羽小叶子，过得倒是很融洽。他看到老管家的孙子吃出来的福钱，眨眨眼睛，没说话。我也没好意思吭声，回了房，拿红纸包了一枚古钱塞到他钱袋里。

他初一乐了一整天，晚上主动靠过来搂着我，笑着说，往日在家里，一桌人就是他总能吃出来，虽然知道是假的，但吃到的时候还是有一两分欢喜。

我道，还好你家没更小的孩子，要不还是轮不到你。

他往前亲了我一口，闭眼睡觉。

大年初八开始镇江灯市，虽不及隔壁扬州或京城场面宏大，但也颇让镇江人民欢喜。但我们是商户，别人越闲我们就越忙，早一个月就定好了摊位布置。

万家的生意和往常一样有人打点，云毓去循例看看就能脱手。镇江这边，刘婶主厨的铺子要开张，此时也趁着灯市，提前试试水。但她一走，厨房就没人做饭了。我初九换下云毓，去刘婶的摊子上和她丈夫一块儿帮把手，从四更制饼、搬运到全部卖完，守了半天。中午收工回来，就看见小叶子抱着一碗炒鸡蛋坐在书房的石阶上，吃也不是，不吃也不是，一问，云毓蹲厨房捣腾了一早上，就这个菜看着还能吃。

我再一尝……

我问小叶子，你哥吃了吗？

他哭着脸说，我哥吃完就去找水喝了，现在还没回来。

小羽不愧是英雄豪杰，为人十分的仗义。

我还没说话，小叶子又拉着我哭说，老管家的孙子不仗义，把他和他爷爷的份儿全倒给我，自己跑出去买吃的。

我踏进卧房，看云毓旁边也搁着一碟，一口没动，自个儿抱着杯茶慢慢喝。

我问他，味道好么？

他展开脸一笑，道，我特地给你留着的。

我坐下道，我和刘婶在街上吃过馄饨了。

他的茶杯一抖，差点儿翻了。

我拿起筷子挑了一块儿最小的，闭眼咽下去，然后问他，你饿么？

他把茶杯放稳，道，还好。

我笑起来，道，那好，等点上灯我们再出去逛。

他诚恳地道，我昨天发现了一家小笼包子，手艺好得很，你忙了一早上，费心费力，一碗馄饨怎么够。

我不忍，叹道，小羽刚吃完，全吞了。

云毓终于露出一脸惭愧，道，临江楼的鱼不错……我给他求过平安符了，应该能管点儿用。

于是我们叫上两位小兄弟，去临江楼吃了一顿，走时包了点儿花生烧鸡慰问老管家，又给刘婶带了两匹暗色布料。

晚上，我们站在后门，看附近的小孩儿一块儿放烟花。

我从小叶子那里骗来几个地老鼠，问，你要试试么？

他不接，笑说，小孩子的东西你也抢。

我懂了，反问道，你爹不让你玩这个？

他歪头笑说，他不让，难道我就摸不到么。

我笑起来，那你把什么烧了？

他叹道，往日有颗花儿走飞，窜到了正街的烟花摊子的货堆里……

我一愣，道，我怎么没听过这事儿。

他偷着放烟火的时候我应还是摄政王，他如果真的烧了谁的摊子，春节一过，我的整个案上肯定全是各位清流弹劾他爹的本子。

他道，全靠王宣眼疾手快，冲过去把旁边儿的水桶推了，我没好意思说那花儿是我们放的，只说看见有火星飞过去，来不及通知他，就先灭了火，那小贩也没敢让我们赔，放我们走了，还送了几只没湿的起火。

我道，您别小瞧了自己，照我的长期经验看，没准人家就是在诚心感谢你们。

他一笑，指指正门，道，要不你去试上一试，看看我还能不能行？

我叹道，咱们两个三十上下的，和十一二岁的小孩儿能比么？

他也摇头一叹，接过地老鼠，去抢小叶子的火折子。

正月十六，柳桐倚竟然来了，我还不知他今年也留在扬州城。我和云毓去拜年时他人不在，瑞和的人说他和家人一块儿过年去了，我还当他人在京城。

他来的时候云毓正在刘婶的摊子上帮忙，我正和小羽在厨房院中剥蒜杀鱼。小叶子跑进厨房，说然思哥哥来了。我一惊，刚放下手中的东西，就看见老管家引着他过来。

他还如往日那般文气。

他看看我俩身边一地的菜，笑道，短短数月不见，承浚竟然已修成了掌勺大厨。

老管家看着我，还没开口，然思先说，不需麻烦，中午这顿既然要招待我，我也当帮帮忙。

我看着他，笑道，厨房都被折腾出去卖糕饼，让然思见笑了。

小羽给柳桐倚找来个小凳子，柳桐倚微笑接过，坐下拿过一根萝卜，放进盆里。

小羽道，然思哥哥，冬天水冷，你放着我来罢。

他笑说，无妨，你随雅哥哥不是也洗得么。

我哀叹道，随雅，我但愿他这辈子别再进厨房。

柳桐倚一愣，问，这又是什么典故？

小羽哭道，然思哥哥，你别问了，我嘴里现在还咸着呢。

我无奈道，咸不咸还是小事，前天放他一个人在家，要不是老管家的孙子英勇，他能把厨房整个烧了。

柳桐倚噎了半刻，道，随雅一向手巧，不应——

我摇摇头道，这世上有些事情，实在强求不得，要是胆敢违逆天命，那我这间厨房迟早得成一堆焦灰。

他笑道，那你多教教他，我一向不动火灶，前些日子好好学了学，如今就是在船上，也能泼一泼辣椒油。

我诚恳道，然思，这人和人，有时候真的不能比。

小羽刮着鱼鳞，啪嗒啪嗒点头。

我又道，然思，瑞和的人不是说你回京城了么？

他一听，朝我笑道，不是去京城，往日家父在杭州做过一段时间的地方官，去年底家母说想西湖了，今年就在杭州聚的，初八瑞和灯市上有些事，我提前赶了回来，在铺子里听说你们去拜年，但到了今日才得登门。

我道，然思，你实在无需如此客气，你瞧见门口那俩小童了么，自从他们进了学堂，随雅天天盼着你来指点一二。

柳桐倚一笑，道，长时间不学，我也生了，指教不敢谈，最多只能帮忙看看。

我感动道，然思，你能帮忙看看就是再好不过的了。

我把地窖钥匙拿给小羽，让他帮忙从旧书架后搬一坛酒出来。他洗洗手跑了，我进厨房切了豆腐，柳桐倚跟进来，把刚才那个萝卜放在案板上，就要接刀下手。我一惊，赶紧道，然思，你要是不嫌弃，厨房角那个缸里是酱，你帮忙舀一勺出来。

柳桐倚拿了碗，放过萝卜，朝酱缸走去。

我揭开锅盖，将豆腐放进去一块儿炖着，又看了看火。

跟着，小叶子又急急忙忙跑进来，道，赵叔，随雅哥哥听说然思哥哥来了，也提前回来了。

我站起身，说，你慢点儿，别岔气了。

柳桐倚一笑，念道，赵叔。

我讪讪道，可惜我这张脸，怎么看都不像十七八的。

小叶子刚喘了口气，云毓就转进院子，对着柳桐倚一笑，说，然思，我终于等到你了。

柳桐倚刚打了酱还没站定，转头被他一吓，手一抖，酱碗掉在了地上。

我悲叹，然思，看见了罢，他一进厨房，就准没好事。

小叶子拿了块抹布过来替柳桐倚擦衣服，柳桐倚伸手接过，自己擦着，摇摇头，道，这是我一时分心，不能怪随雅。

小叶子举手高呼，岁岁平安，岁岁平安！

云毓瞄了瞄我，我也看了看他，柳桐倚摸摸小叶子的头，笑道，正是如此。