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上午，阳光正好。
秋季的阳光不像夏日那么炎灼，也不像冬季那般吝啬，总是给人恰到好处的温暖，这样的日子这样的时辰，实在是适合睡觉的好时候。
叶开正在晒太阳。
他坐在一张干干净净的八仙桌后，脸上盖着一顶斗笠，背靠椅背仰着头，好似已经睡着了，木桌上还趴在一只棕色皮毛的肥滚滚的大猫，大猫一边打了个哈欠一边动了动自己的尾巴，好让自己睡得更舒服一点儿。下一刻，大猫却突然睁大了眼睛，喵了一声便轻盈地跳下了桌子，一个窜身便已消失不见了。
叶开揭下脸上的斗笠，半仰着头，眯着眼睛，笑道：“天气这么好，阁下为何非要来找我谈论一些打打杀杀的事呢？”
他面前这人是个青衣大汉，面容铁青瘦削，脸上一道刀疤从左耳划到右耳，在脸上横穿而过，狰狞的像是一条蜈蚣，他的腰间还插着一把金背弯刀，刀柄上还吊着一根铁链，看起来居然有三四十斤重。
大汉咚地一声在叶开面前坐下来，冷冷道：“我还未开口，你已知道我的来意了么？”
那大猫不知何时又从某条小巷子里钻了出来，跃上叶开的腿，在他的怀里找了个姿势趴了下来。叶开一手轻抚着大猫，笑道：“自从‘夺命寒针’李马虎和‘无骨蛇’西门春将在长安城里决斗的消息传来，这几日已有二三十个人来此找我算他们的输赢，我看阁下一副江湖人打扮，便猜想到阁下的目的也和之前的那些人无异。”
青衣大汉道：“那么叶先生认为，赢的人会是谁？”
叶开凝视着他的眼睛，原本慵懒而充满笑意的目光忽然变得锐利，他淡淡道：“阁下希望谁赢？”
青衣大汉皱眉道：“叶先生这话是什么意思？”
叶开淡笑道：“阁下既然已经在赌坊里下了注，心中定是有了猜测，又何必来问我？”
青衣大汉目光微闪，紧紧地盯着他，过了许久才大笑道：“神算子不愧是神算子，在下佩服。”
叶开淡淡道：“不敢不敢。”
青衣大汉又道：“我押的是李大侠客。”
叶开笑道：“那我就在此先恭喜阁下了，等他们决战之后定会赚得盆满钵满。”
青衣大汉道：“为何叶先生如此肯定？”
叶开淡笑道：“你几时听过做厨子的会把自己炒菜的秘方告诉你的？你又几时听过酿酒的好手会把酿酒的法子告诉你的？这推测的过程正是我的秘方，我若是告诉了你，那你以后岂不是会来和我抢生意？”
青衣大汉闻言一怔，旋即笑道：“是在下唐突，还望先生见谅。”
叶开笑道：“阁下不妨再去富贵赌坊里多押几注。”
青衣大汉连忙点头称是，在桌上放下一张百两的银票便急匆匆地走了。
叶开把那银票放入衣襟里，拿起桌上的斗笠盖在脸上，继续假装午睡。
李马虎和西门春要在长安城决战的消息是五日之前传来的，不到一天的功夫就传遍了整个长安，也许是因为这两人都是如今江湖上风头正旺的侠客，听闻此二人早有嫌隙，因此这才定下了十五的决战之约。消息传来没多久，城里各大赌坊便开了赌盘，赌他二人的胜负，不过就连他俩在赌坊的赔率也和他们在江湖上的名声一样，几乎是五五开的。
叶开神算子的名声在外，所以赌盘开了没多久，就陆续有人上门来找他算他们的输赢，只不过他对第一个人说胜的会是李马虎，对第二个人说的便是西门春。
他当然不是在砸自己的招牌，而是清楚地知道，这场决战无论西门春还是李马虎，都不会赢。
赢的只可能是在背后坐庄的人。
马车驶来的声音突如其来的打断了叶开的思绪，他取下自己的斗笠，眼睛往下一瞥，便瞧见一辆足足有大半个马路那么宽敞由八匹马拉着的马车在他的面前停了下来，车上还插着一面白绫三角旗。赶车的这人一身白衣，年纪约摸四十左右，圆圆的脸，面白微须，不笑时已令人觉得很可亲。
白衣人快步走到叶开旁边，道：“叶先生，我家老板有请。”
叶开抬起头看着他，道：“你家老板就是马老板么？”
整个长安城里也只有这么一个老板，叶开简直在说一句废话。
白衣人笑道：“我家老板自然就是马老板。”
叶开看了一眼那黑漆大车，又看了看自己的小破木桌，淡笑道：“我这个人虽然懒，可是马车既然已经停在门口了却还是愿意坐上一坐的，想必这辆车坐起来也舒服得很。”
白衣人笑道：“叶先生不光可以坐，还可以躺在里面，无论如何，躺着都比坐着舒服得多。”
叶开一手抄起自己的斗笠戴在头上，笑道：“我一向认为，能够坐着的时候绝不站着，能够躺着的时候也绝不坐着，想不到今日倒寻得了一位知音。”
车厢的确舒服而干净，可以坐下八个人，所以叶开躺得也很舒服，也许是他们早已打探到叶开的喜好，这车厢里甚至还给他准备好了陈年佳酿。
可是他虽然一向爱酒，这酒喝在嘴里却不是个滋味。
拥有这样一辆大马车，掌管着大半个长安城的大老板，用这样隆重的方式邀请叶开，那么它一定是遇到了棘手的大麻烦，急需要叶开的帮忙才能解决。
他虽然是个爱管闲事的人，可他也是一个懒人，懒人多半都是不愿意让自己太麻烦的。
可叶开居然还是来了。
车帘被撩开，白衣人忽然探出半边身子来，问道：“不知这酒可还合叶先生的口味？”
叶开笑道：“我喝过的酒那么多，可是能比得上这种酒的却还很少。”
白衣人笑道：“这种酒乃是马老板亲手所酿，自然和一般的酒不一样，可惜此酒虽然美味，却还只能算得上是一个半成品。”
叶开目光一亮，好奇道：“为何这么说？”
白衣人道：“不知叶先生可曾听过这样一个故事？一个樵夫进山砍柴，半路口渴，饮山中泉水解渴，谁知那泉水居然和酒一般，饮之则醉，待他醒来之后再下山，却发现山下景物早已不是他认识的那个模样，寻人一问才知居然已过去了几百年。”
叶开道：“这故事倒是有趣得很。”
白衣人道：“樵夫喝的泉水便是一种令人醉生梦死的酒，喝下之后便可昏睡百年，令人不知今夕何夕。”
叶开道：“莫非我喝的这种酒也是如此？”
白衣人笑道：“若是叶先生喝的这种酒，叶先生恐怕早已昏睡不醒了。马老板曾说，世上有一种酒，喝了便可让人忘却一切红尘旧事，他想酿造的便是这样一种酒，只可惜到如今却还没酿造出来。”
叶开目光闪动，半晌才道：“马老板倒是个有趣之人。”
城东，万马堂。
马车已经停下，叶开也已下了车。万马堂的院落重重叠叠，一座接着一座，琉璃色的瓦在夕阳下闪动着翡翠一般的光辉，飞檐高扬的宅院显出沉默的庄重，高墙耸立，仿佛连大雁都无法飞过，光是站在远处观看，便已让人感受到掌控着大半个长安城的万马堂的气势恢宏。
高高的牌匾上写着三个龙飞凤舞的金光闪闪的大字：万马堂。
叶开淡淡道：“若能有马老板一般基业，恐怕就不枉此生了。”
白衣人笑道：“可哪怕是这样的马老板，也有要求叶先生办事的时候。”
叶开淡淡一哂，进了万马堂的大门。
第一个院落的厅堂便极大，无论谁看到这样的大厅都难免要吃惊的。这大厅虽然只有十来丈宽，可若是要从它的一端走到另一端，却少说也要走上上百步，大厅中央，摆着一张极长的白木桌，木桌旁也摆着少说七八十张椅子。所以这厅堂里虽然没有华丽的装饰，却依然能让人肃穆起来。
长桌的尽头，一张宽大的椅子上，坐着一个白衣人，还有一个身材极其高大壮硕的虬髯巨汉站在他的身后，叶开只觉得自己的身材已经很高，可是和他比起来居然和孩童无异。
白衣人已为叶开拉开了一张椅子，笑道：“叶先生，请坐。”
叶开便在椅子上坐了下来，能够坐着的时候他是绝不会站着的。
他正打量着长桌尽头的白衣人，发现他坐着的时候腰杆也挺得笔直，他还发现他的左手已经不能算得上是手了，因为它只剩下了一根拇指。
他在观察白衣人的时候，白衣人自然也在观察他，半晌忽然笑道：“叶先生，久仰大名。”
叶开淡笑道：“久仰马老板大名。”
马老板道：“我今日请叶先生来此，是希望叶先生帮我一件事。”
叶开淡淡道：“马老板翻手为云覆手为雨，掌管大半个长安城，还有什么事做不到需要我这个算命先生帮忙的呢？”
马老板道：“正因为我虽然拥有这么大的基业，却少了一个叶先生这样的身份。”
叶开道：“哦？”
马老板的眼睛直勾勾地盯着他，缓缓道：“神算子的身份。”
叶开道：“哦？”
马老板道：“李马虎和西门春十五日在长安城城南明德门上决战一事想必叶先生已经知道了。”
叶开点点头。
马老板又道：“如今城内八个赌坊里都开了盘口赌他们二人的输赢，在下自然也不例外。”
叶开淡笑道：“好赌并不算得上什么大事。”
马老板继续道：“可一个人若是牵累太多，胆子总会变得小些，我虽然家大业大，近年来却越来越害怕输了。”
叶开恍然大悟般点了点头，道：“所以马老板也希望我算上一算，看看这次决斗到底谁会赢。”
马老板笑道：“叶先生自然是明白人。”
叶开又道：“却不知马老板要许我什么好处呢？”
马老板目中闪过一丝精光，旋即隐去，笑道：“听闻叶先生无他爱好，却独独嗜酒，我府上别的东西不敢说能够入得了叶先生的眼，可藏酒却是绝对能让叶先生喜欢的，当然不仅仅是藏酒，若是我赌赢了，那赢来的五分之一便当时给叶先生的卦金了。”
叶开笑道：“这么好的条件，我好像没有不答应的道理。”
马老板道：“叶先生当然是个聪明人。”
叶开淡淡道：“那么不知在下何时可以喝到马老板的藏酒？”
马老板大笑道：“不急不急，今晚我便宴请叶先生，到时还会有年轻漂亮的姑娘们来陪叶先生喝酒的。”