第七十九章：水灾（1 / 1）
端王府院中，稀稀疏疏地只有几个打杂的下人。房门紧锁，门口站着的几位兵士甚么表情都没有，仅像柱子一样牢牢定在朱漆大门外。手握长戟，一副龙腾虎跃之态。
端王殿下刘义武被禁闭府中不过刚刚发生的事，却令昭阳宫里的那位如妃娘娘火烧眉毛。端王性子急躁，心上藏着一窝的火，由于无法发泄，便就着府邸搭了个比武的台子。时常拎几个花拳绣腿的手下拼刀练剑。
前几日里的正午。
七月流火，太阳灼烤着大地。刘义武赤着的上身汗水淋漓，麦黄色的胸膛一滴一滴地淌着线珠。他大口喘着气，恶狼扑食一般地盯着身前几个斗架的仆人。他挑衅地招了招手：“来来，过来！”几个仆人满面通红，汗水更是一层盖着一层，肩上布衣都被润湿。额上湿发数根数根地黏在脸上。果真是热。吃过苦头的几个仆人互相对视一眼，又在刘义武的叫声中毫无斗志地冲上去。片刻，撒米一般被扔掉了。
“殿下饶命，殿下饶命！”几个仆人仓皇地跪倒求饶。“奴才们无能，望殿下恕罪！”“都给本王起来！”端王看着齐齐跪倒跟前的下人，肚子里的火气更是不停歇地往上冒。好一会儿，他挥动自己手中的大刀，簌簌两张响，刺在了几个仆人跪倒的木桩子上。
一个黑影头顶穿过，吓地几人反射性地拜倒在地。“英伯，你说母妃为什么还不想办法让父皇原谅我？”刘义武握着茶杯，心慌意乱地说，“出个府都被下人挡回来，这日子真是没法活了！”英伯握了握胡须，风轻云淡地笑：“殿下别着急，娘娘会想办法恢复殿下的自由之身，不过……是时间的问题罢了！”“等等等，还要等什么时候。本王现在吃不好睡不好，烦死人了！”刘义武一拍桌子，抖地茶杯都跟着颤了两声，“要是母妃再想不到办法救我，只怕那储君之位就被那刘义菖夺去了。
“殿下稍安勿躁，稍安勿躁！这个时候，我们除了安心等待，别无它法。”英伯猖狂一笑，“但我想殿下恢复自由之日也快了！”“那是什么时候？”端王豁地立起，喜出望外地看着英伯。“嗯……殿下不必操之过急。如果老臣猜得不错，估摸着过几日朝堂之上就会有些结论。”端王瞧着英伯讳莫如深的表情，木讷地点了点头。
……
豫王殿下和梓苏是翌日清晨离开的东宫，摸摸厚重的脑袋前往朝堂之时，却意外碰到了整装待发的太子殿下。他金色腰带，配着的翡翠玉佩耀人夺目，但那更代表了高贵的身份。走在一众皇子朝臣之前，别有一种英明神武，雄姿勃发的感觉。刘义兴和几位皇子依着辈分和顺序随在刘义菖之后，庄严肃穆地进入了大殿。老皇帝威严大气地坐在宝座上，瞅着自己的几个儿子，神情倨傲。正对着一叠又一叠的奏折。
“诸位大臣，近日各州刺史接连上奏，对朕说靠近江东的州郡水患频乏，平民百姓之家多遭洪水，流离失所。关于这事，你们有何看法？”工部尚书覃葛天双手执着象牙玉板走上前来，双膝跪地，走上前来，恭敬道：“陛下，微臣以为，临江州群应加强防范设施，另外，兴修水利，改道筑堤。”老皇帝点头：“爱卿所言不错！”深思一番，又道，“可是现下最重要地是前往各州郡，察看人员伤亡，救助百姓水火。崔爱卿啊！”覃葛天退下，兵部尚书崔辽远听声乖乖执笏上前，拱手鞠躬：“微臣在。”“等回去了，你那边也支点能干的人帮助工部修桥筑堤。”“是，臣领命。”崔辽远颔首。“诸位大臣还有本奏么？”老皇帝说完，众位大臣斜眼瞅瞅，一句话都没有说。“既然如此，退朝罢！”被公公赵德福搀扶着回了后宫。
暖熙宫内。
塌前女子红衣锦袍，头上戴着一支翡翠玉钗。圆脸细眉。发鬓柔顺光洁。细长的手指以合适的力度捏着老皇帝的两肩，神色娇羞无限。
“如妃啊，朕就喜欢你这个力度。后宫之中，独你捏地最舒服！”闭着双目的老皇帝默默地享受着。“能让陛下喜欢，是臣妾的福气！”如妃娘娘巴结逢迎道，“如果陛下喜欢，臣妾以后天天都为陛下揉肩。”
“算了，朕知你今日为何对朕这么唯唯诺诺的，说吧，是不是为了义武的事儿？”老皇帝粗糙的手掌覆上如妃娘娘的手背，关切道，“你素来不这个样子，除非是为了义武的事儿。”如妃娘娘停手，从塌上下来，近到身前，重重地拜倒：“陛下，义武自小心无城府，遇到事情从来不会圆滑应对。所以宫中多有皇子算计，这才……不小心步入了别人的陷阱。念在臣妾思儿心切，陛下就原谅义武，撤了禁足。要如何惩处，臣妾这个做母亲的来为儿子承担。”言罢叩头，泪盈面颊。
老皇帝无奈地摇了摇头，起身将如妃娘娘扶起，语重心长地说：“如妃啊，你也知道，宫中争斗俯拾皆是。要想平平安安，顺顺利利，还得牢牢把持自己的言行举止。否则被人利用，揪住了把柄。那朕就算有心放过义武，也堵不住众朝臣上下的悠悠之口啊。”如妃泪泣：“陛下教导得是，臣妾日后一定严格要求义武。还望陛下能够撤除义武禁闭之罚，给义武一个改过自新的机会！呜……”摸出丝绢拭了把泪，娇滴滴地煞是可怜。
如妃是在半路成为王妃的，年纪比皇后小。当然比皇后更胜一筹地，自是她绝美的容颜。尽管年龄已经四十好几。但是依然是这后宫中颠倒众生的一份子。后宫嫔妃若谁不知好歹，大放厥词，只怕会死无全尸。
“如妃啊，义武这次做得也太明显了。如果不是义兴奉朕查到那些对义武不利的证据，朕也不可能如此随便地就把义武禁闭起来吧。何况……如妃你也知道，皇后很久就跟了朕，她待朕可谓是一往情深哪。”老皇帝持起酒杯，慢饮了口，“这些证据都是放在明面上的，朕如果不严惩义武。也不知道太子那边会闹出什么事。朝堂之上的那些大臣又会传出什么流言。”右手抬了抬，劝道，“兴许……说朕老眼昏花，不识真相。又或者说朕这……储君早就心有所属，而义菖不过是遵从礼制，虚设的一个太子罢了！”
如妃心中一振，忙嗫嚅道：“陛下的意思是……”“如妃啊。你和皇后之间结的梁子还小么，这个时候朕若对义武百般宠爱，不晓得皇后那边的人又会如何兴风作浪？”老皇帝拉过如妃娘娘的手，“如果因为这么点儿事，太子做出什么大逆不道之事，朕该如何自处？所以……朕这么做其实是有原因的，既可以避人耳目，又可以保护义武不受其害。你想啊，从关义武到现在，朕可有亏他吃亏他穿。除了不能出府以外，朕可有派个什么乱七八糟的人去伤害义武啊！”如妃娘娘一听，心中尤为感动，当下伏地而拜：“臣妾不知陛下深意，真是羞愧不知。”“好了，老夫老妻的，说甚么羞愧。如妃啊，这些日子国事繁忙，很久都没有听到你的曲子了。”老皇帝侧了一下头，“要不，来一曲。”“是，臣妾领命！”
困难一过，如妃的脸上又恢复了浓浓的笑意。那种随时随地都透着的妩媚动人是如妃特有的气质，也是老皇帝年轻时一见倾心的气质。相比皇后的沉闷，他更喜欢如妃的飞扬跋扈。
“陛下，要不咱们和一曲，看看这多年的技艺有没有荒疏。也看看陛下和臣妾谁更高一筹？”老皇帝掀开膝盖前的被褥，大笑起来，“好啊好啊，这宫里也只有你敢这么挑战朕！也罢，朕就让你输得心服口服。”如妃抱着七弦琴拧眉：“谁输谁赢可不是靠嘴皮子功夫的？”袖子里那根玉箫摸将出来的时候，老皇帝的神色有一刹那的恍惚。许久迎着如妃那张春风笑颜，他才感叹地说：“这混了大半辈子，还是把它给拿出来了？”如妃诧异，仰起明目问：“陛下，你手里的玉箫真是别致。”“可不别致么，这可是她……悉心做给我的？”老皇帝说起玉箫的时候，脸上就浮现出难掩的幸福。
“她……”
“呃，就……六音司里的雷匆。他做的玉箫挺不错的。”“原来是雷匆。”如妃挑了琴弦，“不过就算陛下有‘法宝’，也并不能说明这赌就是陛下赢了。”“呵呵。那就同朕试一试呗！”老皇帝也挑起浓眉。
暖熙宫里，一夜的丝竹之声。
宫里的太监仆人偷听了这个消息以后，广为传唱。一传就传到了皇后娘娘的宫里。皇后大动干戈，但除了把火撒在几个舌头长的丫鬟嬷嬷身上，别无他途。
“这贱人，纯粹是想给本宫难堪啊！”皇后抚着自己的面颊，内心感伤，“也怪本宫容颜已老，否则哪那么容易次次让她抢了风头。”“娘娘，您别伤心，小心自己的身子！”心腹女官芳巧在一旁劝慰，“这贱人也得意不了多久了，娘娘您想。端王不是已经被陛下限制了自由嘛。”“哎，芳巧。事情哪有那么简单？”皇后揉了揉太阳穴，“陛下之所以不大加惩处。说白了，也还存有私心。禁闭端王于府，不过是避人口舌，掩人耳目。等时间冲散了那些罪行，端王也就没事了。一想到这些，本宫心里就有些不服气。如果有生之年不能把她给拉下来，只怕义菖那储君之位不保啊！”芳巧吓地捂住嘴巴：“娘娘的意思是？”“本宫估摸着这次临江州郡发洪水一事，贱人那边定会想方设法往自己的身上揽。”芳巧嘟囔：“既然如此。奴婢这就去东宫将此事告诉太子殿下。”“罢了。义菖素来能干。本宫觉得他不会不知道把握这次机会！”皇后娘娘说话地时候横眉竖眼，眼神里时而有种憎恶的情绪在里边，“芳巧，替本宫梳妆打扮。”
“娘娘是准备探探口风？”“陛下高兴了，本宫才能抓住机会！”皇后娘娘团拳磕了磕桌案。芳巧会意，忙唤来门口几个丫鬟，为皇后梳洗打扮。差不多正午用膳的时候，皇后娘娘就去了陛下的居所承乾殿。穿过长廊，到了正殿。老公公花白的发丝被风带地满天飞。大概吹了一阵风的时间，赵德福就望见了，容光焕发且风尘仆仆的皇后娘娘。头顶凤冠，金步摇在走动的步子间左右叮咛。
“老奴参见皇后娘娘！”赵德福眯着的眼睛周围全是条条皱纹，岁月不饶人的气息就那样赤、裸裸地展现在皇后的面前。皇后看赵德福这个样子，心中正觉诧异。既然这赵德福是随时随地跟在陛下身边的掌事太监，那为何会伺候在外？莫非陛下早就明白，她今日这个皇后是要为自己儿子的谋取幸福的？！
“陛下用膳了么？”待赵德福看清了皇后娘娘身后几个托着山珍海味的太监丫鬟时，赵德福才毕恭毕敬地微微一笑：“老奴正要前往御膳房，没想到皇后娘娘就来了。”“呃，看来本宫来得正是时候！”皇后娘娘见赵德福并没有通传的意思，心中更加困惑。赵德福也看出了皇宫的困窘。忙移开身体领着一帮奴才退开路去。“皇后娘娘快进去吧，陛下恐怕也饿了。”赵德福低眉敛首，言行举止很是周到。
皇后一挥衣袖，带着丫鬟太监入了承乾殿。直到缓步来到殿中，望见坐在案几后面，垂头望着奏折的老皇帝时，她才大步近前，矮了半个身子：“陛下！”“是皇后来了吧！”老皇帝放下奏折，朝上抬了抬自己的右手，“别多礼了，快起身吧！”“听赵公公说陛下还未用膳，所以……”皇后朝后示意了那些摆好珍馐玉食的桌子。“皇后想得真是周到，朕……还真是有点饿了！”老皇帝摸了摸浑圆的肚皮，撑着身子想要站起来。
哪知人矮体胖，坐得太久，双脚麻木，站了好半天都没站起来。皇后娘娘素来仔细，见这架势忙奔上前去：“陛下！”老皇帝理所当然地把自己交给了皇后，手臂伸过去的时候，他就笑了。
“看来朕真的是老了？”老皇帝摸了摸自己的腰，感慨道。“……臣妾也老了！”皇后思虑一会儿附和着笑道。老皇帝伸手将一旁的奏折拿给皇后：“来，你也看看！”皇后微微笑着接过，翻开奏折，脸上立刻肃然下来，犹豫：“……陛下打算让何人经手此事？”“这次洪灾来得突然，工部也打算修渠改道。可是……遭灾的百姓应该派谁前去安抚，朕还不曾有满意的人选。”皇后赶紧道：“陛下，以前义菖也不乏做这些赈灾拨款的事儿，不如派他前去，可好？”低垂的脸面有一刻的讽笑，片刻后老皇帝抬起头来：“是么，皇后觉得义菖合适？”老皇帝板着面孔，背手踱步，“这次灾情严重，处事之人务必细致周全。义菖……的确是此事的不二人选。不过京师任务繁重，若义菖离开，何人帮朕打理国事？罢了，义武……脾气虽然莽撞，可做起事来也是一把好手。朕想……还是给他一个戴罪立功的机会吧。”皇后心知陛下想放端王一马，也不好多说，紧跟着点了点头，“是啊，义武这孩子做事还是不错的，这次的处罚确实重了些！”“既然皇后也觉得可靠，朕明日就派人宣端王进宫吧！”
一桌子的山珍海味仿佛是给端王获释的祝酒，吃得皇后空生了一肚子的怒火。
－－－－－－题外话－－－－－－
谢谢支持。文文很长，欢迎来访。