10 假面具（1 / 1）
“好些没有？”
喝了一些热牛奶，洛蒂靠在埃里克身上，她只觉得浑身疲惫，但听见对方这样问还是勉强点了点头：“我好多了，谢谢你。”
埃里克的手攥了又攥：“……全是我的错。”
“埃里克？”他这话说的奇怪，洛蒂正要询问，但转念间想起来另一件事，忙问道，“昨天的演出怎么样？”她在这里睡着了，地上的情况一概不知。
埃里克有些不自然地捏了捏餐巾：“昨天演的……是《西斯贝和皮拉姆斯》。”
“恩？”洛蒂·巴特勒微翘的眼梢波光流转，似笑非笑，反手就推开了埃里克，“所以呢？”
因为对幽灵的性格有所了解，他这么做她倒不吃惊。为一件已经发生的事情发脾气是最无用的，何况洛蒂心里本来就有些偏向海汀娜，倒不算太生气。不过生气和算账可是两回事啊，巴特勒小姐依然没有忘记，她和幽灵关于包厢使用权和剧院掌控度的谈判，还没结束呢。
埃里克脸上不自觉露出一丝宠溺的笑意。洛蒂总是洛蒂。那露出的半张脸因为这笑意，更显得好看，冰冷的面具一时间也生动起来了。
“我写了一封信指示他们怎么办，您知道剧院幽灵还算是有些威慑力的——别担心，巴特勒小姐。演出很成功，就像我向你保证过的那样，歌声能压倒美貌。海汀娜的歌唱中有着灵气的闪光，那些评论家都对她赞不绝口呢。”
洛蒂喃喃自语道：“歌声能压倒美貌？”又想起昨天他要证明给她看，唱着歌带她来这里。他反应那样大，应该另有原因，何况他脸上的面具……冒昧询问这样的事情显然是相当失礼的，洛蒂当然不会那么做。她暗自猜想或许这神秘男子的右半脸有什么损伤。又看他英俊的左半脸，洛蒂不觉有些惋惜。撇开那些无关的念头，洛蒂问道：
“你之前似乎想要和我提起一个歌唱天才？被打断了的那次。”
埃里克明白过来她说的是谁：“是一个名叫克里斯汀的舞女。”
“我记住了。”洛蒂点一点头。埃里克又补充道：
“是我的学生。她很有天分。”
洛蒂微微挑眉：“您还有这样的闲情逸致？”又答应道，“记住了，我回去就看看她。”
埃里克不知为何有些莫名心虚，不希望洛蒂误解。他说道：“她十五岁，还没到能登台的年纪。不然昨天你也不用为挑人头疼了。”他语气中流露出一丝迟疑和落寞，“克里斯汀很美。”
他的学生克里斯汀是个美人儿。他思念着的洛蒂同样如此。那一刻，埃里克心中产生了些微的动摇，歌声真的能彻底压倒对于他容貌的厌恶？他又摇头驱散这个念头，这并不重要。就像曾经，在洛蒂已经忘记的那段时光里，那个年幼的小女孩，曾温情脉脉地吻过他残缺的脸。
【心丑才是真的丑。】
但是，当年不正是因为他丑陋的心，才失去了小洛蒂的爱？不正是因为他丑陋的心，小洛蒂才会是如今拒人千里之外的冷漠？他的假面具可以遮住扭曲的面容，那么灵魂的丑陋又该拿什么掩盖？就像是当初，她接受了他丑陋的脸，却被他丑陋的心吓坏了。埃里克知道，那个小洛蒂，他思念了十五年的小洛蒂已经死去了。只有洛蒂·巴特勒。见识了人心的丑陋，因而不再相信美好的洛蒂·巴特勒。
埃里克告诉自己不要去想那些，他不自觉地伸手扶了扶假面具，像是要掩盖住那扭曲的记忆。然后他对洛蒂说道：“晚一些我就送你回去。”
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回到地上后，洛蒂还有几分恍惚，地下之旅几乎像场梦。
神秘的幽灵令她有种莫名的熟悉感，既想抗拒，又想走近。洛蒂·巴特勒有一种预感，那个关于布娃娃和小猴子的谜团，很快就会解开，以一种令她猝不及防的方式。而埃里克，一定与这有关。
从一开始，他在清楚她的身份后便对她关怀备至，彬彬有礼。地下的时光，他望向她的眼神充满压抑着的柔情。他几次说漏嘴，喊她“小洛蒂”……他们肯定是认识的。但是，埃里克为什么不愿意说呢？洛蒂微微皱起眉头，离那段晦涩的记忆越近，她就越觉得难受。她能肯定那不是什么愉快的记忆，但她为何还要苦苦探寻？
“为了让我完整。”她自言自语道，“我总得知道——”一抹苦笑浮现在她漂亮的脸上，转瞬间又化为冷漠，“我怎么会是这幅样子。”
而小洛蒂，该是什么样子的呢？
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山洞里。小洛蒂缩在墙角，她漂亮的黑眼睛失神地望着埃里克。她在哭。
“你让我出去好不好？”
似乎是用尽了全身的力气，小女孩虚弱至极地说道：“让我出去，我去……小铃铛在哭，你不去的话让我去……”猴子尖厉的惨叫已经渐渐低了下去，像是无可救赎的希望。埃里克已经对这样的自己，对这样的世界感到绝望，但他还是挡在小姑娘面前：“不行。”
“你不能去。”他一遍又一遍低声说道，不敢去看那对乌黑晶莹、充满着不敢置信的眸子，“他们会把你抓走……没有用的，小洛蒂，你不能出去……”他痛苦地捂住了脸。
“可是他们在打小铃铛……小铃铛在哭啊！”小洛蒂也哭了起来，一种灰暗的情绪让这个从来都是开开心心的小姑娘难受极了。在小女孩的逻辑里，出去是理所当然的，而她无法理解埃里克的话，因为她并不真正明白“被抓走”意味着什么。“你让我出去！让我出去！”情绪激动的小洛蒂几乎要尖叫起来，埃里克急忙捂住她的嘴：“别叫！会把那些人引来的！”
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“糟糕了！”一个吉普赛人匆匆跑过来，找到他那些正殴打小猴子的同伴，“都别打了！快点儿逃命吧！”
“怎么了？”手下动作不禁顿了顿，红脸膛的吉普赛人问道。
“上次我们带回来那个小姑娘居然是个伯爵小姐！”斜眼睛吉普赛人压低声音快速说道，“现在伯爵带着警方找过来了！我们得快跑，不然就来不及了！”
“可是恶魔之子还……”红脸膛的吉普赛人还有些不甘心，昨天被勒死的家伙和他关系不错。再说恶魔之子的展览一直很来钱，他可不想就这么放过那小子。
“还管这个！”斜眼睛一拍巴掌，“命要紧！要不是我们熟我还不来通知你呢！快跑！快跑！”
红脸膛悻悻地往后头看了一眼，发泄似的猛抽了猴子几下：“走吧。”
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山洞里，小女孩和少年已经僵持了好一会儿。小洛蒂看向埃里克的目光已经不自觉地带上了陌生和疏离，以及一丝对于黑暗的本能畏惧。
“他们走了……”小洛蒂吸吸鼻子，满怀希冀，“没有动静了……我们出去吧。”
小铃铛虚弱的呻*吟隔一会儿就会响起，让小女孩听得都要掉眼泪。然而埃里克始终抿着唇不发一言，面上似乎全无波动，掩盖住心中的痛苦和自厌。
吉普赛人的叫骂声已经消失很久了。
“他们……”埃里克艰难地摇了摇头，对着小女孩解释道，“他们很可能是在做戏……假装已经走了，等我们一出去就会被抓住……”他不知道该怎么说下去了，因为小洛蒂的眼中已经出现了一种名为愤怒的情绪，她大声反驳道：“可能？可能被抓住？他们明明都走了！可能？——你就是个胆小鬼！胆小鬼！我只知道再不出去小铃铛肯定会、会……”她哇的一声就哭了。
埃里克的手已经攥出了血，但他还是一言不发，沉默地拦在小洛蒂面前。那对浅绿色的眸子里是偏执的坚持。
小洛蒂咬了咬嘴唇，下定了决心。她突然之间狠狠咬在了埃里克的手腕上，将布娃娃砸在他身上，然后趁着埃里克还没反应过来，逃出了山洞。
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金发布娃娃砸在脸上又掉了下来，埃里克下意识伸手接住。手腕上一片火辣辣的痛，但埃里克顾不得了，对于小洛蒂的担心和对吉普赛人的畏惧让他挣扎了一阵子，埃里克还是冲出了山洞。
那是他得到的第一个吻。
如果眼看着小洛蒂被拖入那个污秽肮脏的地方……他一生的获得光明的希望都会失去。
躺在血泊中的小铃铛，还在一声又一声，气若游丝地叫着。