131 锄禾当午知甘苦（1 / 1）

孩子的脸色白得跟素纸相似。

凌玉城也不做声，由着小家伙靠在自己身上，看卫士端了铜盆进来，让他把双手浸在里面。浸了半天，才用鹅翎沾了药膏，亲手给他细细涂在手上。

淡青色的药膏散发着芬芳清凉的气味，一涂上去，热辣辣的疼痛就轻了很多。凌玉城不动声色地觑着小十一舒展开来的眉宇，直到把两只小手包成两枚不大不小的白粽子，才摸了摸他的头，柔声道：“好些了么？”

“我好难过。”元朗举着两只小手不敢放下，听到师父说话，立刻一头扑了过去，把脸埋在凌玉城前襟蹭来蹭去：“师父，我好难过……”

“还疼？”

“嗯……”稚嫩的声音闷闷的，因为埋在衣襟里，听得并不是十分清楚。小小的脑袋用力上下点着，顿了一顿，又来回摇了几摇。

凌玉城并不追问，只一下一下抚着他脊背。年幼的孩子，伏在怀里像是一团棉花，轻轻软软的，直让人整颗心都不由自主地柔软了下来。凌玉城抱了他好一会儿，等孩子紧绷的身躯慢慢松弛下来，才轻声问道：

“刚才罚他们的时候，你怕不怕？”

“……怕。”小家伙轻轻颤了颤，往凌玉城怀里更埋得深了一些。“师父，罚他们的时候，我好难过……比自己挨打还要难过……”

对五岁的孩子来说，做这种决定，或许当真太过艰难了。凌玉城把小徒弟往上抱了抱，揽着他来回轻轻晃着。记得自己第一次处罚下属是在出仕之后……那时候，十四岁的自己，失眠了整整一个晚上。

不是不想让他像一个真正的孩子一样开开心心，无忧无虑地过日子。可是不行啊……生在帝王家，注定他要不是像康王那样庸庸碌碌一世，就是拼出自己的一片天空。还有多少时间留给他成长？自己，又能护住这个小徒弟多少年？

“你做得很好。”他把怀里的孩子抱得高了一点，看着他的眼睛，毫不吝啬地给出赞扬。“站在那里的样子，说话的样子，都看不出一点害怕来。师父很高兴。”

还有些苍白的小脸立刻飞红，眼睛闪亮亮的，几乎发出光来。只是一亮之后，又迅速黯淡了下去，趴回凌玉城怀里，有气无力地小声嘟囔：

“师父，如果我乖一点……如果我今天不闯祸，是不是，他们就不会挨打了？”

看他这个样子，其实很想从自己口里听到一个不字吧。凌玉城暗暗叹息着，却把小家伙拎了起来，让他面对着自己坐正了身体，才严肃地盯着他的眼睛道：

“他们是因为你才挨打。——但不是因为你不乖，而是因为你做了不该做的事。或者说，你根本没想清楚这件事做出来以后会变成怎么样，你自己能不能收场，就贸贸然地去做了。所以师父才要罚你，所以你的伴读们，才会因为你挨罚。”

“这次事儿小，所以只是戒尺。要是闯了大祸，不管他们在不在，是他们给你出的主意还是没劝住你，都不是二十戒尺可以了事……所以，以后做任何事之前，都要好好想一想，想想你身边的人！”

他说一句，小十一点一下头，小小的脑袋点得和小鸡啄米似的。听完了凌玉城的训话，垂下头努力地想了半天，忽然抬起头，眼睛亮亮的：

“所以不乖其实没关系？”

“什么才是乖呢？听大人的话？听父皇的话？”凌玉城叹息：“你是皇子，是人上人，这一辈子，你需要自己做决定的事情，远远比听别人命令做的事情多……所以，要紧的不是乖，听话，而是知道，什么事该做，什么事不该做……”

看眼前晶莹剔透的眸子变得满是迷惑，知道孩子还小，一时半会儿听不懂，便收住了话头，再不说话。

元朗眉头皱成了一个川字，却也不继续要求解释，而是问起一个自己更加关心的话题：“那师父，今天我这样罚他们，罚得对吗？”

果然是在介意这件事。想当年，自己第一次处罚过下属之后辗转反侧，在意的也是处罚恰当不恰当，公平不公平……“朗儿觉得，你罚得有道理吗？”

“有……”顿了顿，又小小声道：“可是他们明明有些人犯的错大，有些人犯的错小……可是我想不出更好的法子了……”

“只要罚得有道理，那就是罚得对。”凌玉城的语气柔和里带着坚定：“至于他们，有错在先，又被你压住了气势在后，只要你说出道理，他们是不会觉得你罚得不对的。”

话音里带着十足的把握，元朗听了，绷紧的身子便慢慢放软下来。凌玉城眼底飞快地划过一丝笑意，拍了拍他的肩膀：

“只是今晚，你还有一件事没做，知道是什么吗？”

元朗慢慢地垂下了头，不由自主地咬了咬下唇，立刻又止住动作，轻轻抽了口冷气。粉嫩的唇瓣上，几丝凝固的血痕异常刺目。他往凌玉城怀里蹭了蹭，却被一只大手抵住了肩膀，抬起头，师父看着自己的神色温和而期待，却没有半点纵容的意思。

“师父——”

“今日事，今日毕。师父以前怎么教你的？”

小家伙的动作磨磨蹭蹭的，一边往下爬，一边高高地嘟起了嘴。师父对他虽然亲近，为人却是一向严厉，拜师一年多以来，除了生病那段时间，极少像今天这样把他搂在怀里抱着拍着。他只是想在师父怀里多赖一会儿……今天好累……

虽然不开心，他还是老老实实地跳下地，喊来一直贴身跟随的卫士捧了刚才涂的药膏，带他去了伴读们住的厢房。亲自看着人给他们洗手上药，又一个个聊了几句，换来他们惊喜感激的笑容。元朗也渐渐开心起来，等八个人都包扎完毕，才蹦蹦跳跳地回了卧室。

“回来了？”远远的，刁斗已经打了二更，凌玉城披衣靠在外间看书，见他回来，放下书向他点了点头：“快去洗个澡！”

隔间的浴桶里早就放满了热水。元朗满心还想跟师父说几句话，却是一泡进浴桶，就觉得热气腾腾地涌了上来，蒸得他上眼皮和下眼皮粘在了一起。迷迷糊糊中，仿佛有一双手把他抱出浴桶，却怎么都睁不开眼睛去看。

这一夜过得异常之快。仿佛只是一合眼，便被人拖了起来，外面天光已是大亮，吃过早饭，九个孩子便被抱上马，鱼贯出了军营，到了昨天他们玩得无法无天的村子里。

元朗老老实实地在凌玉城马上坐着，目不斜视。村子里的一切和昨天一模一样，猪在圈里哼哼，鸡鸭嘎嘎叫着乱跑，茅檐低矮，有些屋子要人弓了身子才能出入。可昨天还是样样新奇的东西，现在却让他根本提不起兴趣来看。

穿过一条土路，村子中间的大树下，两大一小三头死牛摆成一排。元朗被凌玉城抱了下马，站在一边，看着穿着黑红奇怪衣装的大人上前翻动死牛，有玄甲卫士兵上前说明：“……是小孩子恶作剧，惊了牛，不得已才击杀……”

那几个穿着奇怪衣服的人只管认真听着，连连点头，几个农夫不停地擦着眼泪，说话的士兵站的笔直，眼角也不往他斜上一斜。从头到尾都没有人看他，却好像所有人都在盯着他一样，元朗脸上“腾”的一声，从脸颊到耳根烧了个通红。

大树下的人一会儿就散了，只有抹着眼泪的农夫们缩手缩脚地站在不远处，不敢走，也不敢上前。凌玉城也不看他们，半蹲下来，直直盯着元朗的眼睛：

“这几头牛是你弄死的，对不对？”

“师父，是我错了……”

“牛是这几个人的。”凌玉城指点着那几个衣衫褴褛的农夫，“你弄死了别人的牛，应该怎么做？”

“道歉……”

“那就去。”

元朗的小脸像吃了酸橘子似的皱成了一团，却不敢违背，乖乖地上前。庄子上的农夫几曾见过这样锦衣华服的小孩子郑重和他们道歉，呐呐地搓着手，连说不敢。八个比他还高的伴读排成一排跟在他后面，亦步亦趋，等他说完了才敢开口，一个接一个，说的也是道歉的话。

这下应该够他记住了吧！

凌玉城默默地在一边看着，等元朗道完歉，带着孩子们去了村外。早有人牵了牛，套了犁在一边等着，凌玉城让元朗站在自己身边，指着田地对他解说：

“牛是用来拉犁翻地的……没有牛，光靠人拉，可累得很……”

秋末冬初本不是翻地的时候，然而这一整个庄子都是玄甲卫名下的产业，不要说主家要找个人耕地给孩子看，就是找人把全村的地亩都改成鱼塘，身为佃户也只有听令的份。牛是犍牛，掌犁的是老农，耕完一亩地不过是眨眼工夫。来来回回耕了两遍，凌玉城让人解了牛下来，对着孩子们一挥手：

“去，把这块地耕一遍。”

划给孩子们的地块不过一分，两陇宽，长度也不过百步——九个孩子一拥而上，拽犁头的拽犁头，推犁铧的推犁铧，折腾了半天，各个汗流浃背气喘吁吁，也只把那架耕犁拖动了几尺，而且歪歪扭扭浅浅深深，根本不成个模样。

这种惨状连身边的卫士都看不下去。贺留当年上山做山贼之前，好歹也是耕过地的，小声讲情：“大人，这犁太重了吧……就是村子里，不到十岁的孩子，也不用下地拉犁的……”

“也好。”凌玉城早就等着这一出，闻言挥了挥手，早有人拿了小小的铲子过来，一一分发：“既然拉不动犁，用铲子翻地也是一样。做事麻利点，什么时候做完，什么时候吃饭！”

拿到新玩具的孩子们极其兴奋，叽叽喳喳地笑着，一下一下用力挖地。可到底年小力弱，把这一分地全部翻一遍哪有那么容易？没多久，昨天刚挨过打的手心便再次红肿起来，天上的太阳照得火辣辣的，偏偏连口水都没人给他们送！

很快就没人有力气说话。豆大的汗水沿着额角滚落下来，元朗却不敢停手，他不停，几个伴读更是没人敢停。撒开腿脚一口气就能跑完的田埂，在小小的铲子下面却俨然拉长了十倍。

一分地挖完，汗流浃背、饥肠辘辘的九个孩子，都是直接坐倒在了田埂上。

“你们刚刚忙了一上午，只挖了一分地。”唤人打了水给孩子们重新洗手，再次上了药，凌玉城站在地头搭起的茅棚底下，望着孩子们挖得乱七八糟的田垄。有卫士在茅棚下快手快脚地摆了午饭，可自元朗以下，所有孩子都有气无力地瘫在桌前，明明饥肠辘辘，却半点也不想往嘴里拔饭。

“一亩地是十分。一个大人，可以耕四十亩地，有了牛，可以耕一百亩。现在知道牛是干什么的了？”