130 黄堂赏罚明惩劝（1 / 1）
“可知道错在哪儿了？”
八个小萝卜头高高低低一字排开，八人前方，个子最矮的元朗独个儿站着，小脸涨得通红，只双手笔直地贴着腿侧，不敢揪衣襟，更不敢揉一下衣角。听到凌玉城问话，他迅速地抬了一下头，接触到凌玉城凛然的目光，立刻就触电也似地垂了下去。
把这一帮无法无天的熊孩子带回了军营，凌玉城不管他们怎么挤眉弄眼，问也不问一声，吩咐吃饭。平时元朗在凌玉城面前总是有说有笑，这时候看他脸色不对，竟不敢多说一个字，这顿饭吃得鸦雀无声。寂然饭毕，把一帮小豆丁上上下下洗涮了个干净，凌玉城才把人揪到中庭站着，板起脸，当头喝问。
中庭边上，两排黑衣士兵站得笔直，火把照耀得庭中光明如昼。噼噼啪啪的轻响中，松枝的香气在夜风中弥漫开来，给这肃杀的军营都添上了几分山野之间的隐逸味道。
元朗可一点也不觉得轻松。跳动的火光下，师父的脸色是从未有过的严肃，就算是去年进宫杖毙宫人的时候，今年遇到日食的时候，师父看着自己的目光也没有这么冰冷过--可是这点冷意，比起看到师父无恙时候的安心，又根本算不上一回事。
看到师父迎着奔牛策马冲上来，然后被裹着火焰的公牛撞得连连后退时，那一瞬间的惊恐，让他只想一头扑将过去--
“师父我错了……”他呐呐地出了声。道歉的话一出口，方才亲眼目睹那一幕的恐惧，立刻洪水一般涌了出来：
“我不该去玩火牛的……还差点，还差点害了师父……”
身后一声小小的惊呼，立刻，有人扑通一声跪了下来。
“大人！”是出主意的的沈泽玉，火把的照耀下，他满头大汗，人却在秋风中瑟瑟发抖：
“大人，玩火牛是我的主意，求您不要怪罪主子！”
“大人，是我点的火……”
“是我让牧童把牛牵过来的……”
“是我……”
八个孩子扑通扑通跪倒了一地，七嘴八舌，各个都在把责任往自己身上揽。凌玉城却看也不看他们，只紧紧盯着元朗，声音不紧不慢的，透着一股不容辩驳的迫力：
“你是主子，他们几个，都是你的伴读。不管是他们出的主意你点了头的，还是你辖制不住让他们胡闹，我都只问你一个--可有异议？”
“回禀师父，没有！”
“好。接着说下去，你说不该玩火牛，为什么？”
“……”
“书倒是读得挺好，还知道有火牛阵这么一说。那书上是怎么说的，可还能背下来？”
学里的先生讲课和凌玉城不同，不是单单讲个故事，讲完了还得抄，抄完了还得背。两天前讲的课，复诵当然不成问题，此刻凌玉城开口问起，元朗一抬头，想也不想就是大声背诵：
“田单乃收城中得千余牛，为绛缯衣，画以五彩龙文，束兵刃于其角，而灌脂束苇于尾，烧其端……”
孩子清朗的声音回荡在夜风之中，凌玉城脸色沉凝，专注倾听。元朗开头还背得流利，渐渐口齿艰涩起来，声音也是越来越小：“凿城数十穴，夜纵牛，壮士五千人随其后。牛尾热，怒而奔燕军，燕军夜大惊。牛尾炬火光明炫耀，燕军视之皆龙文，所触……所触……”
“后面一句是什么？”
“所触尽死伤！师父我错了——我不应该玩火牛阵的……”
“尽死伤是什么意思？”
“是……给火牛碰到的人，不是死了，就是受伤……”
“你知不知道，刚才要是师父不在，来接你的是寻常的卫士，他们要死多少人？”凌玉城的声音仍然平和，元朗的脑袋却垂得越来越低，几乎要埋到了土里去：
“你又知不知道，如果来的不是士兵，让这几头牛冲到村子里去，村里要死多少人？你还知不知道，如果你们点火的时候，哪怕有一头牛往你们这儿冲过去，你们几个孩子，会是什么下场？——就是纸上谈兵，也好歹想一想书上是怎么说的！”
“师父，我下次再也不敢了……”
被这样一句一句说着，小家伙泪水在眼眶里直打转，用力地吸着鼻子，却不敢让一滴眼泪落到地面上。凌玉城叹了口气，放柔了声音叫他上前，摸了摸他的小脑袋：
“手伸出来。”
“师父？！”
火光照耀下，亮在眼前的分明是一柄戒尺，寸许宽，尺把长，乌沉沉的尺面上一应花纹俱无，也不知道是从哪里翻将出来。元朗反射性地把伸到一半的右手缩回了背后，怯怯看了凌玉城一眼，见他无嗔无怒，却分明没有任何讨价还价的意思，只好咬着唇慢慢把手又伸了出来，平平地摊到了凌玉城面前。
“不学无术，肆意妄为，置自己、同伴和他人于险地，幸好不曾酿成大祸。罚你二十戒尺，可有异议？”
“没有……”
“大声点，我听不见！”
“回禀师父，没有！”
“啪！”
应答声还没消逝，戒尺已经猛然落了下去。便似通红的烙铁在掌心剜了一刀，刺眼的红痕立刻凸了起来。元朗全身一震，还没来得及甩手或是尖叫，沉沉的喝令声已经从头顶上方传来：
“站直了！不许叫，不许哭！”
“啪！”
“……左手！”
二十戒尺简直像是一辈子那么长，先是火烧火燎，再是万箭攒心，那把戒尺终于收回去的时候，元朗已经连疼都感觉不到了，只能看见自己双手掌心都肿得高了至少一倍，亮晶晶的，连手指都不敢动弹一下。舌尖尝到淡淡的咸腥味道，却是他刚才忍着痛不敢做声，把下唇给咬得皮开肉绽。
与平时责骂他之后相反，师父并没有立刻把他揽在身边抚慰，反而将手按在他肩头，推得他转了一个方向。面前，八个伴读仍然跪着不敢起身，一张张仰望着他的小脸上，不是通红就是惨白。
“你是我的弟子，我只问你，也只罚你。至于你的伴读，该罚该赦，你自己处置！”
元朗的呼吸骤然急促起来。
师父站在背后，看不见脸色，连搭在肩上的手也收了回去。八个伴读在面前跪成一排，左右两侧，黑衣黑甲的士兵手执火把侍立，沉默得像山上的岩石一样。
没有任何人给他提示，没有任何一个皱眉或任何一个微笑，告诉他现在怎么做才是妥当。
元朗只觉得手心黏黏腻腻的，刚才还红肿发烫的手掌心，此刻却似乎止不住地渗出汗来。
伴读挨骂，受罚，甚至挨打，他这大半年来已经习以为常。功课做不好，听先生讲课的时候走神，或者顽皮恶作剧……种种原因都是被罚的理由。被斥责，罚站，罚抄书，罚跑圈，一直到被戒尺打手心……虽然自己受罚还是第一次，可旁观，他经历过无数次。
可是，没有任何一次，有人征求他的意见，甚至他开口求情都没有人理会。
管束伴读有先生，管束身边伺候的人，有掌殿女官和总管太监。虽然是皇子，年方五岁的他，要做的只是管好自己，听从大人的教导。他也羡慕过先生和女官下命令时候的威严，可从来没有想过，由自己下达处罚的决定，竟是那么艰难的事情……
手掌不由自主地想要紧握成拳，刚一动，热辣辣的疼痛就提醒着刚刚挨过的戒尺。元朗深深吸了口气，吐出，再吸气，再次缓缓吐出的时候，原本慌乱无措的心情已经像投进巨石的水面，一旦不再去搅动，就逐分逐分地平复下来。
师父说过：碰到任何事情都要冷静，慌乱，除了让你做错事，什么好处都没有。
师父说过：在面对你下属的时候，就算不知道该怎么做，也不能让他们看出来你心里没底。
师父说过：抬起头，正视他们，目光不要躲闪，脸色不要变化。你的心虚一旦被看出来了，就算你说的是对的，也会有人反驳或者怀疑你。
师父说过，如果不知道该摆出什么脸色才是对的，就什么脸色也不给他们。平静，在下面的人眼里就会变成莫测高深，让他们看不出你在想什么，他们，就会本能地敬畏你。
一千个一万个想要扭头看看师父的脸色，元朗还是强迫自己面向前方，高高地昂起了头。
“元腾、达鲁帖、阿羌、沈泽玉……”他从左至右，一个接一个点着伴读们的名字。语气平稳，态度安详：
“知道你们错在哪里吗？从你开始，一个一个说！”
师父刚才就是这么问的，先生，女官，每一次处罚之前，都是这么问的。目光扫去，每一颗小脑袋都低低地埋了下去，不敢和他对视。
“回禀主子，我没有劝主子，还跟着主子一起往牛身上点火……”
“回禀主子，我让他们把牛牵过来的……”
“回禀主子，我不该出这个主意……”
不管是因为师父站在背后，还是因为刚才一顿戒尺着实镇住了他们，伴读们再没有敢七嘴八舌地抢着说话，而是规规矩矩，一个接一个地回答。到了最后一个，年纪最小，平时也最老实的步铭，他左想右想，实在想不出自己错在哪里，呐呐了半天，只好嘟囔着道：
“我，我什么也没做啊……”
尽管场合实在不在不对，元朗还是几乎噗嗤一声笑了出来。嘴角刚刚一动，立刻忍住，幸好那些伴读都垂着头，没有人看到他失态。元朗深深吸了口气，再次沉声道：
“不管你们做了什么或者什么都没做，火牛是我们一起玩的，祸是我们一起闯的。你们都是我的伴读。我好，你们也好；我不好，你们谁也好不了。”
夜风中，自己听着都觉得声音有些发抖，却是越说越是平稳。这些话，从父皇、师父和先生们那里听到过不止一次，却只有今天亲口说出的时候，才忽然明白了其中的含义。
他们都是自己的人。在外人眼里，他们先是“十一皇子的伴读”，再是元腾、达鲁帖、阿羌、沈泽玉……
“所以今天，我不问谁的错大，谁的错小。我挨了二十戒尺，你们和我一样，不多一下，也不少一下。可有异议？”
“没有……”低低的，瑟缩的声音，如黑暗中的一丛丛灌木，在夜风中挨个低下头来。
“大声点，我听不见！”踏上一步，元朗学着凌玉城方才的样子，用尽力气，声色俱厉地喊了出来。
“没有！”
“没有！”
“回禀主子，没有！”
回答的声音立刻大了起来。元朗轻轻吐了口气，忽然就觉得手软脚软。他知道这时候万万不能示弱，狠狠捏了一下拳头，借着掌心的刺痛挺直了脊背，伸手去拿被卫士捧在旁边的戒尺。拿到手里才觉得沉甸甸的，知道自己肯定挥不动一下，更不要说一个人二十记。只好捧在手里，转身仰头，向低头俯视着自己的师父看去。
“师父……”
“好。”
不等他说完，凌玉城已经向旁边一扬脸。立刻就有卫士疾趋上前，接过戒尺，躬身在侧。元朗在凌玉城示意下回过身，见那卫士分明是在等待自己命令，愣了片刻，这才重重点下头去。
一人二十戒尺。有元朗先前的例子在，那八个论年纪比他还大的孩子果然都站得笔直，没人敢叫，更没有人敢哭。元朗也是安安静静地站在那里看着，从头到尾，都没有把目光移开。
只是孩童，执刑的卫兵也不敢打得多重，最起码每个人受罚之后，都是好好地自己走上来谢恩。然而，元朗却觉得，站在这里看着自己的伴读受责，比一年之前，看着师父当着他的面杖毙宫人内侍，更觉得难以忍受。
看着他的伴读们个个脸色煞白，眼里泪花乱转却不敢出声，元朗就觉得，那些戒尺，仿佛一下下都打在了他的身上——
好容易挨到处罚完毕，一进卧房，不等卫士端了冷水回来替他洗手，他便筋疲力尽地缩进了凌玉城怀里。