3 章三 引道（1 / 1）
这年的冬天相当冷，从长安出发，一路无处不是大雪；磕磕绊绊十日方到了平凉。应天长孤身一人，在山脚下歇息了一宿，次日起身，倒是个风寒日丽的晴天，对着银装素裹的群峰直叹气。
入山的路径皆被雪封，人迹还是鸟兽迹一概没有，应天长对着几不可辨的石阶正准备抬脚，忽然听到一个堪称天籁的声音：“阁下就是公子昭瑶？我来迟了，还请多多包涵。”
应天长抬眼，只见前方走来一个穿着道袍的青年，手里拿着一把扫帚，一边走一边扫，勉强将石阶扫出一条通路。他从山顶老远下来，又做这么久体力活，虽然耳朵和脸颊冻得通红，嘴里哈着白气，却脚步稳健，不见疲态。向他行礼道：“在下颜骞宥，奉师尊之命前来迎接贵客。”
应天长觉得此人实在眼熟，心中一亮，笑道：“多日不见，颜兄别来无恙。”
颜骞宥脸上一红，又行了一礼，道：“没想到公子还记得我，真是见笑，惭愧，无地自容。”
他二人的确有过一面之缘；半年之前，应天长在句容城外被薛家通缉，遭人追杀，颜骞宥也在那追杀者之列，只是当时应天长带了面具，跟罗宛合力演出一场贼喊捉贼。此刻应天长点破，他也并不否认，二人心照不宣，倒也没有特别尴尬，支支吾吾道：“在下……在下当时自作主张去凑热闹，如果冒犯，公子大人大量……”
应天长微笑道：“无妨。你若当真想杀我，我又岂能安然脱身。”
他这话赞许之意甚重，简直有点浮夸，颜骞宥也明白这属于和解暗示，定下心来道：“哪里，公子才是巧智绝伦，我当时也没能窥破其中关窍。”于是二人上山，气氛其乐融融。颜骞宥一路走，一路向应天长解说崆峒各处景致，末了又加上一句：“可惜现在说山清水秀都是空话。等到春夏之际，公子一定再来一趟，那时方能见崆峒好处。”
应天长见他脚步轻捷，气息调匀，言谈虽然有点粗糙，却有一种胸有成竹的坦荡之意，在年轻一辈中实属罕见，心中啧啧称奇，之前竟从没听过他名号，心念一转，问道：“素闻贵派分为飞龙、追魂、夺命、醉门、神拳、花架、奇兵和玄空八门，不知颜兄是哪位掌门门下？”
颜骞宥道：“我非是八门中人，师尊是现今掌派飞皛子。”
应天长恍然道：“原来是掌派的亲传弟子，难怪了。贵派实在人才济济，奇兵初掌门，花架申掌门，夺命万掌门，在江湖上都是赫赫有名，另有掌派亲传弟子，天资卓绝，各各崭露头角，我今日才算亲眼见识。”
颜骞宥奇道：“初师兄和申师姐就罢，我万师兄从未下过山，你怎会听说他的名头？”
应天长但笑不语，过了一会道：“有才之士是如同囊中之锥，纵使自己不觉，又怎能掩盖锋芒。另就不怕颜兄弟笑话，我耳朵比较长，知道七零八碎是不少。据说万掌门是数年前飞皛前辈外出时机缘巧合带回的？短短时间，居然做到八门掌门之一，也就实在叫人向往，不知我这次来，能否有幸拜会。”
颜骞宥不置可否的笑了一声,说：“公子对我崆峒事倒是了如指掌。”又说：“多住几日，自然能见。只是万师兄之前遭逢变故，脸上一直带着面具，从未有人见过他真实面容，想必这点公子也晓得了。他平常不大开口讲话，除此之外，我万师兄人倒是很好的。”
两人半尴不尬的说着话，所幸健步如飞，不多时到了山上，渐渐有弟子走动，道路也清扫的越发通畅。这时日头渐高，照在苍劲松树和宫殿檐瓦缤纷积雪上，无比辉煌绚烂。
紫霄宫前的守卫弟子见颜骞宥带客人到来，上前施礼道：“颜师兄。”
颜骞宥道：“我把客人带到了，烦请师弟进去通报一下师尊他老人家。”那弟子应声去了，不多时回来道：“掌派正在殿中与几位掌门议事，就请客人进入。”
崆峒掌派人飞皛子现年六十七岁，是一位面目清癯的道人，白须白眉，衣袂飘举，手持一柄琉璃拂尘，可称仙风道骨。他左侧立着奇兵门掌门人初昌燎，是个生气勃勃的精壮汉子，闻说贵客到来，可着劲盯了应天长几眼。
八门之中花架门不同于他门，多收女弟子，掌门申小清也是八门掌门中唯一的女子，长相颇为端正，可惜左颊上有一道疤痕。颜骞宥将客人引见给师尊和各位掌门，便说些“山下也放晴了。今日扫路只用了一个多时辰，半路上遇见师弟们下山采买”之类。飞皛子道：“阁主真乃信人，更兼劳烦阁下亲身送来，实不敢当。老道也久闻昭瑶公子风采，今日一见，更胜传闻。”
然所有这些话应天长一概未听见；也可能是听见的，他把自己分成两个，一个木偶也似，全靠本能在殿上举止进退，言谈交接，从以颜骞宥为代表的崆峒弟子到殿中柱子的装饰，一样不漏全夸到了，可能表现的还很不坏，至少不算发挥失常，因为初昌燎开始显得放心，朝着他心照不宣的一笑。
这笑应天长也没看见。至于另一个就完全是懵的，比木偶还木偶，是动弹不得。他并没盯着那人看。实际上他只在进殿时扫了一眼，就平静的移开了（并不是被火烧到一样骤然的移开了！）。这都是多年经验累积，他自认已经尽力，如果说就算这样也还是露了怯，被什么人看出破绽，那也只能是无可奈何。
他全没想到会这样。自然，不能说他就对这场面毫无准备；实际上言风月一开始就明明白白告诉过他，初昌燎的信里明明白白写着这猜测，这本来也是他此次上崆峒的目的。从接到消息到现在的十天时间，足够他想出一百多种未来的走势和应对的法子。
可是他全没想到会这样！
万方站在峰顶。他显得很寂寞。
当然，在这样一个雪晴之日，对着这样的群山深谷，无论谁站在这样杳无人迹的峰顶，都会显得很寂寞。
说杳无人迹是因为，峰顶的积雪仍旧如同刚落下来时蓬松而厚重，丝毫没有被步伐扰乱的痕迹。
万方站在那里。难以想象他是走过去的。
或许他是乘着神奇的飞鸟，从空中落下来的！
身后有人走来。显然这个人不像他一样爱惜这景色，脚步声咯吱咯吱，在雪地上留下一串明显的脚印。这杀风景的白纸溅墨一样的行为令他的心被揪住般痛起来。
“万掌门。”
“贵客为何到此？”
万方并不回头，静静的说。他这行为比起无礼，倒是更能让对方感到自己的冒昧。
这逐客之意，来人当然是浑然不觉。“我正要问万掌门为何在此绝顶。”
万方道：“因为我爱看雪。”
他又道：“尤其是这峰顶，造化所赐，不染纤尘的雪。”
来人不再作声了；虽然主动前来打扰，但此时却像在沉住气等着他发言。考虑到这个来人是应天长，这场面简直惊悚。
不管怎样这个目的算是达到了，因为万方又开口道：“公子也喜欢雪吗？
应天长很快的回答：“不，我不喜欢。”
他还好心地又解释了一下原因：“因为我怕冷。”
万方似乎是笑了，然而即使他此时转身面对应天长，面具之下的表情也无法确定。
“公子昭瑶。”他喃喃的说。“也会怕冷吗？”
这句也良久没等到答复。过了片刻，传来什么落在雪中的沉闷声响。这不是别的，是应天长在他身后跪下了。
“大哥。”应天长说。