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腊月十三。

外头大雪纷飞，透过窗上糊的明纸，将屋里映得通亮。

载涵今日不用进宫当差，可却还是起了个早。就着暖和的炭火穿了衣裳，让丫头伺候洗漱，刚走到门边就被帘子外头挤进来的寒风呛了下。

“主子，今儿这天寒得紧，奴才把这个给您披上吧。”永安手里拿着件大氅，说话间就要给载涵披上。载涵见此抬手挡了挡，道：“别了，让阿玛瞧见又该说我娇贵。快收了吧。”

永安心里头一叹，嘴上应了，可总于心不忍。

载涵搓了搓手，让丫头掀了帘子步出屋外，一路去到前厅。恭亲王正喝茶，载涵几步跨进屋内抚了下摆轻跪，道：“载涵给阿玛额娘请安。”

恭亲王不疾不徐，慢慢放下盖碗，与桌撞出清脆的一声细响：“起来吧。”

“谢阿玛。”

每日清早的例行规矩，载涵哪怕是病了都不曾落下一天。用了饭，送了恭亲王到轿前，鹅毛大雪落在衣上发上，早已是冻得载涵冷到骨子里。恭亲王上了轿，却也不忘嘱咐：“今日虽不必进宫当差，可也不得随意外出。该是好好在府中陪陪额娘，多看些书才是。”

“阿玛放心。”载涵点头应下，目送恭亲王的轿出了大门，这才松下气来。一旁永安见状赶紧上前，却让王佳氏拦下了：“我来。”

她取过永安手中的大氅，上前拍了拍载涵肩上摆上的雪，跟着将大氅披上：“瞧你，脸都冻白了。”

载涵一笑：“有劳额娘了。”

“莫说些生分的话。”王佳氏道：“我答应了你额娘要好生照顾你。”

载涵顿了顿，摸了摸身上的大氅道：“不碍事儿，到屋里就该暖了。今日得了空闲，便陪额娘说说话吧。”

这一年的腊月似乎格外寒人，载涵进了屋里，接过丫头递来的汤婆子暖了许久，这才缓过来些。

“若是有什么要做的，就去吧。”王佳氏体贴，打发他道：“误了你什么，我也不愿意瞧见。”

“当真是没有。”载涵道：“说个事儿给您听听，权当笑话吧。”

王佳氏不进宫，载涵便时常说些宫里的事儿给她听，而她也乐意听些，自不会拒绝。

“那日我与索绰罗·景澈一道当差，瞧他喷嚏连连，说是少穿件衣裳快冻死了。本想笑他，巧得皇上路过，便问站了几个时辰了。”载涵慢慢说着，不紧不慢：“景澈自撒不得慌，说已是两个时辰了，皇上让到跟前瞧瞧，只两眼就带走了。”

“带走了？”王佳氏起了好奇：“带去哪儿了？”

载涵笑道：“后来说是带着陪念书，本该站两个时辰由旁人换了他，可让皇上带走却足足又站三个时辰。身子是暖了，可腿麻了。”

王佳氏抬手拿帕子掩了嘴，载涵见她笑，又道：“我说他本就不该抱怨，他又要脸，说是皇上不但让陪着还让他写字，夸他字漂亮，比夏同善写得好。这不管是真假，总得跪下谢恩。”

王佳氏放下手，问：“那景澈当差，皇上把人带走太后不问么？”

载涵一听，卸了笑道：“不妨事，只念书便好。皇上带走也是御前的，福气。”

他二人你一言我一语正说到欢畅处，外头来人传话：“主子，索绰罗二公子来了。”

“哟，这前几日便说要来，我差点儿给忘了。快请。”王佳氏起身，正欲交代两句，不想那景澈也不知她在，掀了门帘子就大步往屋里头闯进来。

“好大的雪好大的雪！我这……”他一抬头，见是王佳氏也在忙要见礼，却让她拦下了：“罢了罢了，这儿只有我，礼就免了。瞧我这记性，你们说话吧，我去备些点心。”

景澈满脸的尴尬，送了王佳氏出去，这才松了口气：“我以为就你一个人在屋里头呢。”

“我一个人，坐这儿干什么。”载涵道：“到底还是自己的屋里暖和。”

“在说什么呢？我瞧着你们都高兴呢。”景澈喝了口茶：“嗯，这茶好，到底是恭亲王府的茶。”

“说你那日在宫里当差，让皇上带去陪着念书。”

“咳……”景澈一呛：“你这人，怎么老爱捅我难堪的事儿。”

载涵光笑，顿了顿问：“哎？你干什么来了？”

景澈清清嗓子：“这都快正月了，老百姓都忙着过节，外头那么热闹，你却躲在府里足不出户，也太小家子气了些。”

“你到底干什么来了？”

景澈见他不理自己话茬，只得道：“可还记得前阵子刚进京的畅春班么？在祥云楼唱了两出戏，那唱青衣的可了不得，一夜红了大半个京城，连李莲英都给惊动了。”

载涵听他这话，问：“是有意要带进宫，给太后唱戏么？”

景澈端着盖碗，把茶吹凉：“那李莲英整天弄些花花点子逗太后高兴，你既也得太后喜欢，偶尔也该花点儿心思哄哄她高兴才是。”

“胡说。”载涵斥道：“太后看戏那是升平署的事儿，我跟着掺和什么？”

“跟你啊，白说。”景澈把盖碗一放：“不管如何，你今日得跟我一块儿看一出去。”

“今天？”

“午时就有一出牡丹亭，还不赶紧？”景澈拽他：“快快。”

“不行。”载涵一挣：“我答应了阿玛今日不出门的。”

“我说你这人……”景澈着急，道：“你要不去，晚了让李莲英弄进宫可想看都看不着了！”

“不去。”载涵摇手。

“嘿，犟上了是不是？”景澈拖他：“快，走，现在就走！”

载涵最烦这拉拉扯扯的事，被弄得没辙，只能道：“那总得加件衣裳啊。”

“对咧！”景澈把他往屋里一推：“快！”