1 周皇后选美（1 / 1）
明朝洪武年间，明□□朱元璋命宰相胡惟庸去给皇觉寺施舍财物：“也算是尽了当年朕的一份情。”
“遵命，”胡惟庸磕了个头，便带领几个家丁出发。
寺里的方丈见了胡惟庸等人亲自来访，受宠若惊，连忙命寺里所有和尚出来纷纷跪拜谢恩。赏赐玩了财物，胡惟庸正要离开，忽然，他一眼瞥见了旁边一座由樟树围绕的古楼。楼门紧闭，被一条条黄色封条封住。
他好奇地问方丈，：”敢问方丈，那是座什么楼？为何要封起来？”
方丈摇摇头，说：“这个，贫丈也不是很清楚啊，只听先祖离世前嘱咐过：‘此楼名叫封魔楼，建于贞观之年，共封锁了秦淮八大妖魔，但随着时间流逝，咒语可能会渐渐失效，你们日后切不可打开妖楼，否则将危害于世。’所以到现在也无人知晓里面究竟葬着什么。”
“哦？哪八大妖魔？”
“贫丈印象不是很深，只模糊记得一只名唤双耳的妖魔，一旦入世，便可颠倒历史，危害四方。”
“双耳？何无二耳者？方丈是说笑话吧。就算真有鬼物，在寺内关押多时，想必元气早消。常言：白日不做亏心事，夜半不怕鬼敲门。我堂堂大明宰相，怕什么妖物儿！就算有，也早被本官的运势吓跑了！那些人也糊涂，连这无稽之谈也信了，今儿还想来糊弄本官？！”胡惟庸不信，命人去开封魔楼。
“这可使不得啊！胡大人，万万使不得！”方丈连忙拦住。
“有什么使不得的，滚开！一看就知道是迷信惑众的把戏！今日本官到此，还不拆开把戏，定要为民除害！”胡惟庸一把上前将封条撕了个粉碎，踹开楼门。只见楼内漆黑，伸手不见五指。突然，不知内头何处冒出一道道七彩八艳的闪光，飞散到天上。
“这……这……”方丈两腿摊地，把胡惟庸惊了个目瞪口呆，还不知发生了何事，“完了，妖魔……”
明朝崇祯十四年，一个漆黑的夜晚，风雨交加，树枝摇动，绵绵的细雨滴落在周皇后寝宫的红檀木窗上。她伸了伸懒腰，起身望着这一连下了三天的雨，料想国亡之期不远 。此时号称闯王的李自成已率领数以千计农名起义军，向京师逼近，国城不保啊！何况辽宁锦州一带的满人也正操兵备马，欲图霸占松山。
而她，是他的皇后，是他唯一的皇后。尽管体瘦弱，但性严谨，有恭俭之德，曾亲自操持家务，身穿旧衣服，把后宫治理得井井有条。员分百二领璇宫，撙节咸资内教功。
记得崇祯继位后立她为皇后时，还册封田氏、袁氏为贵妃。她，周氏，是苏州人，后来徙居大兴。明熹宗天启间选入信王府邸。她性情严慎，曾经有一次敌寇紧急，就婉转对崇祯说：“本宫家在南中还有一处家居。”崇祯再想细问，她就不说了。大概她的意思是避寇南迁，至于其他的政事，她从不参与。
一大堆的文书挤满了崇祯皇帝朱由检的寝宫，眼看战争即将来临，自己却无能为力，忙得焦头烂额。虽然自己继位后大力铲除阉党，勤于政事，生活节俭，曾六下罪己诏，是位年轻有为的皇帝。奈何其性多疑，无法挽救衰微的大明皇朝。在位期间爆发农民起义，关外后金政权虎视眈眈，已处于内忧外患的境地。此时的崇祯皇帝才三十一岁，但太多的责任与义务已经侵蚀了他的整个面庞，再有没有像即位那天威风。眼角早已凹陷，垂下一条又一条鱼尾纹，嘴唇愈来愈黑，极少露出笑容；脸上爬满了皱纹，说得难听点，活像个六十岁的老头！
一个晚上，崇祯皇帝梦见李自成正在城墙上高挂着大顺旗帜，旗帜在风中耀武扬威地飘动着。多少人跪拜在地，旁边还有崇祯皇帝血淋淋的头颅。
崇祯皇帝“啊”地一声，惊醒过来，摸摸额头，汗流不止。他环顾四周，自己还在寝宫离，一切珠宝都没少，旁边裸着身子的嫔妃还睡在自己的龙床上，没有农民起义军，也没有满人。他放心的叹了口气。
嫔妃被刚才的叫声惊醒。她睁开眼，发现皇上还没睡，正闷闷不乐地坐着。
嫔妃问：“圣上，夜深了，您怎么还不睡？是臣妾扰了圣上吗？”
崇祯皇帝垂首默然，摇摇头。过了一会儿，他穿好衣服从床上下来，独自走开了。
嫔妃赶忙急忙追上前，斗胆问：“圣上这么晚了上哪儿？守夜的士兵估计也睡了，谁来服侍您呢？若着了凉，可就臣妾的不是了，一个不留神，连命也保不住了。”
崇祯皇帝心正烦着，推开了嫔妃，骂道：“短命贱货，朕没心情去御花园散散步，你来凑什么热闹？！”
嫔妃脸涨得通红，结结巴巴地说：“臣、臣妾只是关心圣上，没、没别的意思……”
崇祯皇帝呵斥道：“没别的意思就马上穿好衣服滚！”说完，怒气冲冲地走向御花园，临走前喃喃地说：“我堂堂七尺男儿，既不能保家卫国，无力回天，就与国共亡！”
这话恰被那嫔妃听见了，她两腿发抖，瘫软在地上，再也起不来。
自那日以后，崇祯皇帝对所有女子都冷淡了，就连周皇后，也不能多说几句宽慰话。不过，他仍宠着比他小五岁的田贵妃。崇祯皇帝不光喜爱田贵妃的美貌，也欣赏她的灵敏聪慧，何况又是青梅竹马，从小埋下情种。田妃因受到了崇祯的宠遇，她也自恃绝色而渐渐带了些骄横，六宫的妃嫔她从来不正眼相看，就连中宫的周皇后以及位次与她相等的袁贵妃也没有放入眼里。
一日午后，崇祯皇帝难得有幸约后宫所有女子赏花。说是赏花，但他只和田贵妃一人搭话。他指着寿皇亭旁边的一棵新吐花苞的海棠树，问田贵妃：“你还记得这个么？”
田贵妃本就伶俐，她瞅了瞅树，又偷偷瞧了瞧崇祯皇帝的神色，转了回眼珠儿，点头低声道：“记得，这是臣妾与圣上第一次见面的地方。”
崇祯皇帝闻言大笑，笑声中似乎掺杂着颤抖的凄凉与无奈的寂寥。顿了顿，他似笑非笑地说：“傻瓜，我们第一次见面的地方是在保和殿。以前我们在玩捉迷藏的时候，我就是从这棵树上为你摘了一朵花，怎么忘了呢？”
田贵妃连忙说：“事才臣妾是有心试圣上。”
崇祯皇帝点点头，说：“若果真是这样，那朕也放心了。你说的，朕都会相信，因为朕完全信任你。”
他们走过石桥。
周皇后此时正和自己的哥哥太尉周董讲话，望着崇祯皇帝和田贵妃远去的背影，想到他们把她忘了，有种前所未有的失落感，不禁潸然泪下。
这恰被周太尉看在眼里，过意不去，知道自己妹妹一向性格严慎，便悄声问道：“娘娘刚刚不是挺开心的吗？怎么好端端的一下子哭了。事才发生了什么？”
周皇后便把缘由经过苦诉了一遍。周太尉听后，捋着胡须说：“请娘娘稍安勿躁，不要胡思乱想，田贵妃再怎么得宠，到底您才是一宫之主，真正的原配，相信圣上对您是真心的。”
外头传言，皇帝与皇后之间情深谊笃，“上重周后贤，伉俪恩甚备”，此言应不虚。
周皇后摇摇头，簪上的流苏泛着惨淡的金黄，说：“如果他对本宫是真心的话，怎么会把本宫给忘了呢！这都怪田贵妃这狐媚妖言惑众，迷住了圣上！哥哥，我、我想请你帮一个忙。”
周太尉拍拍胸脯，豪爽大气地说：“娘娘别说是一个忙，就算是一百个忙、一千个忙，臣也愿为此上刀山下火海，赴汤蹈火，在所不惜。但只凭娘娘一句话。”
周皇后一听，大喜过望，贴近周太尉的耳边，小声道：“找你不为别的，也不敢多做，免得操之过急，眼见这田妃的举止越来越骄盈，本宫不打击下她的气焰誓不罢休。就是想请你尽快寻到一位年轻貌美、胜过田贵妃的姑娘进献圣上，来夺取圣宠，不论家事，不论身份，不论地位，模样过得上就好。哥啊，这事就麻烦你了，待妹妹坐稳了，事后送你五百两黄金。好哥哥。”
周太尉本嫌此事太麻烦，又觉得用这种法子争宠简直是天方夜谭——现今国势紧急，若真对哪个女人上心，可是要美人不要江山了，圣上宠爱田贵妃已经至此，无可奈何，若再添一把火，那会有什么后果……不堪设想啊！这本是周太尉憋在肚里的心底话，话是没错，但若说出来，恐周皇后也听不进去多少，未必放在心上；要是一个不小心起了什么误会，好言相劝无意惹得兄妹反目，那可不智，一切的一切，要以自保为前提。又听说赏他五百两黄金，皇上的爱就值这么点钱？不过白拿的金子自然要拿，便满口答应。