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谢杉的脸色一下子就白了，空气瞬间凝固。
半晌，谢杉突然开口，“请各位师兄暂且回避。”
沈琼望了一眼陈正晖，扶着膝盖站起来，“我送师兄们。给正竑留点体面吧。”
大家都心知这顿家法已经免不了，没有看着谢杉挨打的道理。许伯松临走前拉了拉陈正晖的胳膊，“你悠着点。他大了，身子骨又一直不好……”陈正晖沉着脸看他一眼，“就你心疼他？”许伯松恨恨道：“牛心犟劲！”
沈琼转身回到祠堂的时候，一眼就瞧见他大师兄手里已经拿了根竹板子，登时浑身就不过血了。他是他师父唯一的徒弟，师父向来溺爱不舍得碰他一根手指头，故而陈正晖在管教他的时候也只能手指缝松三分，怕过分了老爹伤心；所以平常沈琼甚少挨打，就算是犯错，他哥往往也就是拿扇子敲两下。谢杉则不同了。谢杉打自入师门起就是要成大器的，他们曲艺行当向来有一句话，“不打不成角儿”，好角儿都是打出来的。陈正晖管谢杉，那可以说是有理三扁担无理扁担三，没问题尚且要敲打，更别说是真犯了错。
“昇儿愣着干啥？搬条凳去。”
沈琼搬来了凳子，陈正晖走到凳子旁边，拿板子点了点。谢杉赶忙起身，陈正晖喝道，“谁让你动了？跪你的！”
谢杉扭过头望着陈正晖，“大师兄……这不关昇儿的事。您……”
沈琼咽了口唾沫，“哥，我以为我只是搬道具的。搬完我就可以退场了。”
陈正晖似笑非笑看着他：“方才说自己做事急躁，负主要责任的是谁呀？”
沈琼嘿嘿干笑，“此一时彼一时嘛……死道友不死贫道，留得青山在不怕没柴烧。”
谢杉背对他们跪着，差点没忍住笑出声。
陈正晖揪着沈琼的脖领子就将他摁在了条凳上，也不和他废话了，抄起板子呼呼就朝他屁股招呼。竹板子韧性极好，一抽一弹，绝对的板板到肉，全方位覆盖，脆疼脆疼的，没两下沈琼就受不了了，开始剧烈挣扎。
“动！你再动一下试试？手下去！”
“哥，哥……哎哟！老爷子！”
陈正晖都快气笑了。这孩子从小一挨打就叫老爷子的毛病到现在也改不掉。
“你还有脸叫老爷子？你跟正竑永远要对外一致，打你俩搭伙那一天起老爷子就教导的，你听进去了吗？为什么不跟正竑商量就停场？因为你知道他的性格，你怕他和稀泥，所以你就故意先斩后奏！他也一样，他知道你的脾气，所以明面上顺了你，暗地里又去抹和。你们俩之间有问题不好好沟通不商量清楚，对外两个声音，怎能不给人把柄！他该打，你更该打！你这性子直到底不给人余地，你也不给正竑余地吗？你是不是也太跋扈了一点！”
大热的天，身上只有一件薄褂一条罩裤，此刻已经被汗水浸透。板子是嵌进肉里那么疼，沈琼抓着凳子腿，浑身都在发抖。真疼狠了，他反而一句话都不说，就硬生生扛着。
谢杉跪着，汗也是一行行往下掉。这板子没打在他身上，比打在他身上还疼。
打了约莫三四十下，陈正晖终于停了手。“沈琼，哥冤枉你没有？你自己说该不该打？”
沈琼缓了两口气才慢慢答道：“我知道错了。谢谢大师兄教训。”
陈正晖知道他面子薄又骄傲得紧，这会儿连称呼都换了，可见心里怄气。也不计较他这点小心思，单手揽他起身，从怀里掏出手巾给他擦这一脑门子的汗。沈琼扶着腰费力地站着，晃开陈正晖的手，垂眼盯着地板，“师兄能恩准我先走吗？我不想看正竑受刑。”
陈正晖心里一梗，无奈地点点头。目送着沈琼行动迟缓地走出祠堂门，陈正晖竟突然感到一阵难言的愧疚。
沈琼骨子里是清高到要死的。谢杉总说他文人傲骨，无欲则刚。他的世界极其简单纯粹，他不屑与任何人虚与委蛇，因此他就是不肯为任何事折腰。
他们都在尽力呵护沈琼的这份纯粹。他方才责怪沈琼性子直，怪他跋扈。可是，这性子原本就是他们有意无意惯出来的。
谢杉的声音在正晖背后悠悠响起：“大哥，您不要想窄了。您罚昇儿没罚错。您罚的是我们俩心不齐，不好好面对彼此，有话不说透亮。这和他坚持原则没有关系。他心里也是明白的，他一时跟您怄气那是耍小脾气，您不必难过当真。”
陈正晖转过身，看着谢杉，深深叹了口气，“正竑，你什么都明白，可你为什么总是到了事情关口上，就是要犯浑呢？该心狠的时候，你没有心狠的魄力；该强硬的时候，你还总想要两全其美。委屈了自己，结果呢？讨到好果子吃没有？打小儿我就教你逢人只说三分话，不可全抛一片心，尤其我们这一行当，尤其你担的是一班之主。你就说你自己已经吃了多少次这‘待人’的亏？”
谢杉苦笑，“哥哥，有句话叫知易行难。正昇也总劝我，慈不带兵，义不掌财。我……我……”
陈正晖盯着他的眼，“那你还要不要长缘社？”
谢杉浑身一震。
陈正晖肃容道，“家有千口，主事一人。这个班子只要你还当一天班主，就由不得你犯糊涂。你要只是我的小师弟，我大可以宠着你护着你，只要不是欺师灭祖的大事，我什么都可以不计较，由着你爱干什么。但是你若是班主，是我们的角儿，那我只能千万倍地苛责你。你做不到，你记不住，打到你记住！下次还想犯毛病，你只管来，只要你能掂量掂量悬在头上的家法板子。”
谢杉眼圈都是红的，泪水在眶里打转。他无意识地伸手攥住了师兄的衣角。
陈正晖低头看着谢杉，声色俱厉，“谢杉，回答我，你还要不要长缘社？你还当不当这个班主了？”
谢杉的眼泪掉了下来：“我要长缘社。我只要活着，就绝不放弃长缘社。”
陈正晖点点头，“那好。没有识人之明，没有防人之心，没有应变之力，你身为班主，称不称职？我委屈你没有？”
谢杉摇头，“理当受罚。”
陈正晖拿板子一指条凳，“请吧。”