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谢爷温和地招手让路楠坐下，“还没请教尊名？”

路楠觉得这个人很怪。第一眼就觉得此人气场不凡，举手投足之间自有那么一股老成硬朗。年纪轻轻担一班之主，想来应当是傲气拿架的，可是他偏偏又极其谦和，甚至都有些谦卑了。总之这人像一个巨大的谜，身上有太多太多矛盾的气质，让路楠心生好奇。

“呃……不敢。我叫路楠，马路的路，楠木的楠。谢叔叔好。”

谢爷忍不住叹了口气，“我今年二十七岁，就是长得着急了点。你大可不必叫叔。”

路楠的脸立刻涨的通红。很想急忙找补点什么，又不知如何措辞。而且不知怎么，面对谢爷，想叫声哥是无论如何张不开嘴的。

其实倒也并不是谢爷长得有那么着急，只是谢爷身上的传统气息实在太浓厚，又过于老成，怎么看都不像是同辈的年轻人。

“小楠，我听你舅的音儿，是有心让你跟我学艺。但我瞧着……你的本意好像不是这样，对吧？刚刚考完，想找份暑期工，是吧？很懂事，很有志气，好孩子。你要到我们这儿来，不是不行。但你要考虑清楚，是单纯做点打杂的工作，还是过来当学徒。这是完全不同的两回事。如果只是想要份工作，其实我觉得没必要困在我们这儿，我们这薪酬不怎么样。你如果为难，我甚至可以帮你去打听打听更好的工作。”

路楠心里挣扎良久，终于鼓起勇气开口了：“谢先生，我其实……不太懂相声。”

谢爷丝毫不意外，静静看着他，等他说下去。

“我非常需要工作，因为我如果想上大学，就需要挣够我的生活费。可是，从今天来的那一刻起，我就非常想跟您……我很想在这里。我现在也不知道我是想当学徒还是只想打杂，可是，我很想在这里……”

若干年后路楠回过头想今天的事，都仍然觉得这一刻的自己简直是不忍直视、愚蠢到家。大约最糟糕的应聘者也不会比自己更窘了。

谢爷听他颠三倒四地说完，点点头：“那这样吧，你先来我们社感受两天，看看相声到底是怎么回子事。过两天你真正想清楚了，来和我说，我来给你安排，好不好？”

路楠鸡啄米似的点头。

谢爷领着他认了一圈人，边认人边给他介绍社里的情况。他们社是三年前，谢爷带领一众师兄弟搭班子建起来的。西都的相声都没落好多年了，远远没有京津那边的热闹气氛，所以一开始他们连固定的演出场所都没有，就像过去的老艺人一样，城墙根儿底下撂地画圈；后来慢慢开始进校园，去西都各大高校义务演出，招揽些名气，然后租下来寿春阁小小一角，算是有了窝子。

如今社里镇台子的是谢爷的师父和干爹，两位年逾七十的老先生，陈小川和陈如意。俩老是亲兄弟，算是西都相声圈子里仅剩的在世名家了。陈小川先生收徒七位，谢爷是老七，关门弟子。陈如意一辈子只收了一位徒弟，叫沈琼，谢爷一提到他眼角眉梢都是笑意，却不多说，只告诉路楠“这货是个脾气大的，你惹谁也别惹他”。

老先生们、谢七爷的师兄们，路楠连看都不敢多看几眼，更别说搭什么话了。谢爷知道他性子腼腆，也不勉强，转悠一圈就把他丢进了年轻人的窝里，让他们小孩子自己玩去。

这时候路楠才终于不那么紧张了，笑着跟大家打起招呼来。最打眼的一位个子高挑，身量挺拔，一张脸活脱脱的玉面郎君，路楠都不敢相信这是说相声的；他叫常浩宇，是陈小川先生二徒弟许伯松的高足。紧挨着浩宇的那位长着一副娃娃脸，却竟然是他们这一群人里排行最高的，因为他是陈小川先生大弟子陈正晖先生的大弟子，论起来在场所有人都要叫他师兄；这位也姓常，叫常博雅。

另外两个同常浩宇、常博雅年龄相仿，一个又高又胖，叫魏暮黎，是谢爷的高足；一个瘦瘦小小，叫乐昕，是博雅的师弟。这四位都是二十郎当岁，贫嘴贱舌闹腾得紧。

还有一个看上去粉嘟嘟的、稚气未脱的小孩子，大家都喜欢跟捏小宠物似的捏他的脸。路楠估摸着他比自己还小，一问果然，才念完高一，只有十六岁。这孩子叫翟岳，是浩宇的小师弟。

听他们练功、对活儿，路楠心里突然油然而生一种惭愧之情。他们比他大不了两岁，已经都有了一技傍身。不知是不是说相声特别能把人压得沉，他们身上都有种同龄人没有的成熟和担当在。就连小翟岳，一旦拿起板，那稚嫩的脸上立刻就有了超乎寻常的老成，凛凛不可犯。

都说穷人的孩子早当家，路楠一向自认为是懂事明理的，可是如今他突然看到了一个全然不同于象牙塔的世界，他看到了一群完全异于身边同龄青年的人。此刻他心里模模糊糊的，还并不能完全明白触动自己的到底是什么；但他知道，他们这群人，甚至比那遥远的大学生活对他有着更加强烈和致命的吸引力。

他突然觉得，能不能挣到生活费，都显得不那么重要了。