1 （一）（1 / 1）

（一）

六月打头，西都的天儿已然燎燎地热了起来，正到了大街小巷里凉粉冰峰卖得热闹的时节。放眼望去，你会发现学生娃好像一下子多起来了似的，小吃摊、网吧，甚至干净点的酒吧里，挤挤攘攘多了好些尚显稚嫩的面孔，仿佛一道开闸的河水倾灌而来。再算算日子——哦！明白了。高考刚过了。

对于憋了三年的学生们而言，这是一个最美好的暑假。

路楠也在这些大街小巷里胡乱转悠着，却丝毫如没有同龄人那样放松消遣的心情——他是来寻摸份工作的。

路楠老家是山沟沟里的，他是跟随进城务工的父母才在这里勉强读完了中学。他的成绩一直很好，这也是家里不舍得让他放弃读书的最主要原因，否则以他们家的家境，他早就该辍学打工了。如今高考也考了，虽说成绩还没出来，但凭感觉上个好大学是没问题，问题就在钱上头。

据说上大学一年的学费加生活费，少说也要一万块。这实在是为难他的父母。所以高考完第二天，路楠不用家里出声，极其自觉地就开始满大街溜达着找工作，想的就是无论如何要挣点生活费，尽量不向家里多伸手了。

可是这年头，连大学生都找不到工作，更别提一个刚出中学校门、身无长技的学生。路楠倒是不怕吃苦，愿意去什么超市、仓库干搬运货物的粗活重活，可是人家一打量他那纸片儿似的小身板，便立刻皱着眉摇头，甭管他怎么解释他其实还练过两招拳脚功夫。

儿子这样懂事又这样辛苦，当爹妈的哪里看得过眼，当即把路楠找工作的事儿透露给了同在西都的亲友。路楠的表舅很快就找到路楠，向他提供了一个去处。

西都城中心最热闹的一个地段，有一家极大极高档的茶楼，叫寿春阁。表舅一说到这里路楠便连连摆手，“这样的茶楼若要招服务员，肯定得懂得茶道。我平常连茶叶都喝不起，要喝也只喝凉白开……这么风雅的地界儿哪里是我该去的！再让人瞧不起。不去不去。”

表舅瞪了他一眼，“瞧你这露怯的样儿！怪道找不着饭碗。你倒是听我说完啊。我不是叫你去寿春阁打工。我熟识一个相声班子，他们如今借驻寿春阁的地儿，办得还算红火热闹。那班主人不错，我是想介绍你去他们班子做个学徒，也就是平常帮他们捡捡场，拾掇拾掇器物，给晚上听相声的客人们添添茶水，打个杂什么的。又轻省，又干净，还能免费听相声，开开眼界，多好！那班主心又善，好说话，你只要勤快点，决计亏不了你的。”

相声？

这好像是个离他们这一代人很远很远的东西了。最多也就是每年春晚能看到一眼叫不上来姓名的相声演员，说一段不怎么可乐、事后也再想不起来的段子。西都居然还有活相声班子，就在自己身边，这倒是让路楠感到十分震惊。毕竟是少年心性，出于好奇，路楠没多思量便应了下来。

第二天，表舅就领着路楠去了寿春阁。相声场子是在晚上，白天去茶楼是静悄悄的，人也闲散。寿春阁门面大，喝茶的雅间在前头和二楼，相声场子是隔开的，得绕到后头，小小一隅。路楠拿眼草草一扫，估摸着也就能坐三四十人了不得了；台子跟下头观众的座儿挤得也近，估摸演员在台上说话的劲儿大点，唾沫星子都能直飞头排观众的脸。小小的台子上头挂着的那方匾额倒是笔力不凡——“长缘社”。

路楠在心里默默念了几遍，觉得这个社名取得很是情深，仿佛有许多故事在里头。

表舅显是同这个相声班子熟络得很，带着他两步跨上台子掀开“入相”的门帘直入后台。一进后台一股浓烟扑面而来，差点呛路楠一跟头。表舅却很高兴的样子：“好！今儿来得算巧，谢爷肯定在，瞅这烟子，吓死人。”

谢爷想必就是班主。路楠皱了皱眉，据他的经验，这人少说有三十年烟龄，也不知是怎样一个沧桑佝偻的老头子。

后台倒很宽敞，只是正堂的陈设吓了路楠一大跳——但见那黑沉沉的老酸枣枝八仙桌上，累累摆着一排祖宗牌位，叫人恍惚以为进了哪儿的祖庙呢！

表舅瞧见路楠的脸色，笑着拍拍他的肩膀：“谢爷这人，脑子里就是有么老气横秋的规矩、尊重，现如今这世道可是少见了。”

路楠越发开始怀疑这老头子是不是真的如表舅所说的那样“和气”“好说话”了。

敲开拐角一个房间的门，路楠终于见到了谢爷的尊容。

路楠这一惊吃的不小。

一位面相不过三十岁左右，个头不高、身量瘦小、脸上棱角分明，唯独一双眼睛神采奕奕的男子出现在他们面前。男人穿着黑罩裤、白内衫、圆头布鞋，右手的食指和中指间还夹着燃了半根的烟，腕子上缠着两串沉甸甸的菩提子。

年纪不大，江湖气十足。这是路楠对谢爷的第一眼印象。

“哟，周兄今儿这么早就来了？评书场都还要等好几个时辰才开呢。您这是……？”谢爷一面往里让，一面客套地跟表舅搭话，目光很快扫到了路楠身上，便非常有分寸地顿住话头，等着表舅开口。

“嗨，这是我外甥。这不刚高考完吗，放假了闲得慌，想出来找点事做。我想着刚出校门的小孩子能干啥，不干净的场所哪儿能让孩子去，干净的地界儿活也不是他一个五谷不分的学生娃能干的。整好，这娃又喜欢传统曲艺，我想就叫他来给您们帮帮忙。您也不用操心，这娃心眼实在，家里情况也不好，到您这一是家里放心，二来能给他爹妈省一口饭。您看……”

谢爷沉默了。

路楠的心一下子就提到嗓子眼。来之前表舅可没跟他对过口，他哪儿想得到表舅他们这种在江湖上混久了的人张嘴就是虚虚实实。什么热爱曲艺，万一问起来，他可是半段相声都不懂啊！

谢爷把烟头摁进缸里，冲表舅笑道：“周兄这是看得起我。让我跟这孩子聊两句，好吧？”

表舅笑呵呵地出去了，留下跟被遗弃的小狗崽似的路楠，满心绝望地僵在原地。